从草屋出来，苏伯没领着林砚走岸边的原路，反而一拐身，钻进了河神碑后方的芦苇荡深处。
晨光被层层苇叶割得细碎，落在湿软的泥地上，斑斑点点的。越往深处走，空气里的腥寒气就越重，连风都变得黏腻，裹着水底的阴煞之气，往衣领里钻。四周静得反常，连水鸟的叫声都听不到，只有脚下苇秆折断的轻响，和远处暗河流动的闷声。
“这地方守煞人盯得紧，明路走不了。”苏伯脚步放得极轻，花白的胡须上沾了点苇絮，“早年守印一脉为了方便探查封印，在碑底下凿了条密道，直通地底溶洞。除了守印人，没人知道入口。”
走了约莫百十步，前方出现一片乱石堆。苏伯在一块半人高的青石板前停下，伸手在石壁缝隙里摸索了片刻，指尖用力一按，厚重的石板竟缓缓向旁边移开，露出一个仅容一人躬身通过的洞口。
洞口里飘出浓重的湿寒气，混着淡淡的水腥气。
“进去吧，小心脚下，石阶滑。”苏伯率先矮身钻了进去，声音在甬道里闷闷的。
林砚跟在后面，指尖扶着石壁。石壁上覆着一层薄滑的青苔，沁骨的凉顺着指尖往经脉里钻。甬道不宽，石阶蜿蜒向下，越走越深，光线也越来越暗，到最后几乎伸手不见五指，只有前方苏伯手里火折子的一点微光，在黑暗里晃悠悠的。
空气里的煞气越来越浓，像实质一样压在胸口，连呼吸都带着滞涩感。
走了约莫半柱香的功夫，前方空间骤然开阔。
苏伯停下脚步，举起火折子，火光映亮了周遭的景象。林砚抬眼望去，心头微微一震——竟是一处天然形成的巨大溶洞。
穹顶极高，倒挂着密密麻麻的钟乳石，尖端凝着水珠，时不时滴落下来，砸在下方的暗河里，发出叮咚的轻响，在空旷的溶洞里荡出细碎的回音。一条数丈宽的暗河横贯溶洞中央，河水呈深墨色，水面平静得诡异，几乎看不到波纹，浓重的阴煞之气从水面蒸腾而上，在半空中凝成淡淡的黑雾。
“这就是河神碑底下的地心溶洞。”苏伯的声音压得很低，怕惊动了什么，“暗河连着外面的江水，封印就在暗河最深处的河床底下。守煞人的炼煞阵，就布在这整片暗河的河床上。”
林砚点点头，抬手按住胸前的青铜令牌。灵力缓缓注入，令牌散发出柔和的淡金色光芒，像一盏灯，照亮了脚下的水面。
金光落在墨色的河面上，穿透水层，照出了水底的景象。
林砚眸光微凝。
河床的岩石上，刻满了密密麻麻的黑色阵纹。纹路深嵌进石中，泛着幽冷的黑光，最中心的位置是一个圆形的阵眼，从阵眼向外延伸出八条粗壮的主脉，像八只张开的触手，朝着八个不同的方向铺展开去。每条主脉上又分出无数细密的分支，像蛛网一样蔓延，铺满了整片暗河河床，最终顺着河道延伸向溶洞之外。
远远看去，整座大阵就像一只伏在水底的巨型八爪鱼，牢牢扒在地底封印之上，触手顺着河道伸向四面八方，贪婪地吸食着沿途的阴气与生魂。
“这是八脉锁魂阵。”苏伯蹲下身，指尖指着水面下的纹路，声音沉得像水底的淤泥，“八条主脉对应八方地脉，顺着江水延伸出去，最远能通到十几里外的滩涂。你之前看到的沿岸那些节点，就是这八条主脉上的‘穴位’，专门用来吸纳生魂、聚敛阴气，源源不断往核心阵眼送。”
林砚顺着主脉的走向望去，果然，其中三条主脉的方向，正对应着他之前探查过的下游回水湾、渡口码头和芦苇荡深处的三处节点。
“阵眼核心，锁的就是沈家十七口的魂魄。”苏伯的语气里带着几分压抑的愤懑，“守煞人用炼煞线穿了他们的魂骨，把人钉在封印正上方，让他们日夜受阴煞侵蚀，怨气散不出去，只能越积越重，反过来滋养煞阵。再加上每年活祭的生魂，百年下来，这阵已经和封印缠在了一起，牵一发而动全身。”
林砚指尖微微收紧。
他能感觉到，水底阵眼的位置，怨气浓得几乎凝成实质，隔着一层河水都能感受到那股滔天的不甘与恨意。怨煞之中，又混杂着淡淡的青铜气息，和他令牌上的气息同出一源，只是更古朴、更厚重，像沉在水底千年的古物。
是至宝碎片。
林砚催动灵力，令牌的金光又盛了几分，顺着主脉往溶洞深处探去。越往暗河上游走，水色越黑，煞气越重，那股青铜共鸣感也越强。到了暗河转弯的最深处，水底隐约透出一点极淡的青铜微光，悬浮在一层半透明的光幕之上。
那光幕就是封印。
只是此刻的封印光幕，早已不复当年的稳固。表层布满了细密的裂纹，像被长期侵蚀的琉璃，裂痕纵横交错，不断有黑色的煞气从裂缝里渗出来，又被外面的八脉锁魂阵挡回去，反复冲刷着封印本体。
“七层禁制，已经破了四层。”林砚收回神念，语气凝重，“剩下三层也都布满了裂痕，撑不了多久了。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“可不是嘛。”苏伯叹了口气，“我每隔半年就偷偷下来看一次，眼看着裂纹一年比一年多。五年前墨执使来了之后，更是变本加厉，阵纹扩了快一倍，裂纹扩张的速度也快了三倍。照这个势头，就算不等月圆，再过半年，封印也得自己崩开。”
他指了指水底的八条主脉：“这八脉也不是同一时期布的。最核心的四条是清末守煞人刚来的时候刻的，剩下四条是后来一点点补的。尤其是下游回水湾那两条，是三十年前你爷爷破了阵之后，他们这十年间重新补上的，根基最浅，煞力也最弱。”
林砚目光落在下游方向的两条主脉上。
果然，那两条纹路比其他的要浅一些，光泽也暗，明显是后来补刻的，和整条大阵的契合度不算最高。而且那边靠近浅滩，白天日照充足的时候，阳气能顺着河床渗进去一部分，天然克制阴煞，所以煞力始终比不上其他几条主脉。
这就是突破口。
“月圆之夜，计划可以再调整一下。”林砚沉吟道，“您带着守印，先镇住上游和两岸的六条主脉，打断它们往核心输送煞气的通路。重点守住下游这两条最弱的脉，我从下游水道潜进来，直插阵眼核心。”
“核心处有墨执使守着，还有沈家的煞魂，你一个人进去太险。”苏伯皱起眉，“要不我跟你一起进去，守印镇煞，令牌破阵，阴阳合势更稳妥。”
“不行。”林砚摇摇头，“外围节点必须有人镇住。一旦八条主脉的煞气同时往核心涌，就算我们能破阵，也挡不住爆发的怨气，到时候煞气冲上岸，镇上的百姓就遭殃了。您守在外围，一是断煞脉，二是护百姓，比跟我进去更重要。”
他顿了顿，指尖摩挲着令牌表面的纹路：“至于墨执使和沈家煞魂，我有分寸。沈家的人是无辜的，我尽量先安抚，能化解怨气最好。实在不行，也先困住他们，不会轻易打散魂魄。墨执使那边，他精于幻术，正面硬拼我未必占优，但只要他分心催动大阵破封印，我就有机会偷袭得手。”
苏伯沉默了片刻，知道林砚说的是实情。
守印的长处是镇守、安魂，正面杀伐不如令牌。外围八条主脉，必须靠守印的镇煞之力才能稳住，不然煞气一乱，整个落霞渡都得遭殃。
“行，就按你说的来。”老人最终点了头，又叮嘱道，“进去之后千万别硬扛。沈家那姑娘怨气最重，穿红嫁衣的那个，是煞魂之首，攻击性极强。她手里有当年沉江时带的一支银簪，是煞气化的，穿透力极强，留神别被伤到。”
“晚辈记住了。”林砚颔首，目光又落回水底的阵纹上。
八脉锁魂，对应八方。
他忽然想起黑风岭阴兵阵的排布，也是八方阵眼，对应八处禁地。古溪镇的喜煞阵，核心纹路也隐隐暗合八方之数。
八大禁地，八块碎片，八座炼煞阵。
守煞人布的从来不是一城一地的局，是遍布天下的大网。八块碎片一旦全部取出，封印彻底破开，阴煞王降世，人间就是炼狱。
“他们要的从来不止一块碎片。”林砚低声开口，“八爪阵形，对应八块至宝碎片。落霞渡这一处，只是八分之一。”
苏伯脸色也沉了下来：“我爹当年也说过，守印人一脉传下来的古训里提过，天下有八处大凶之地，镇压着阴煞王的残躯与八块碎片。只是年代太久远，很多地方的守印人都断了传承，具体在哪也没人知道了。”
“没关系。”林砚收回目光，眼神坚定，“一处一处来。破了落霞渡，我就接着找下一处。总有一天，能把这八处禁地都守稳了。”
就像爷爷当年那样，一路走，一路守。一辈人做不完，就两辈、三辈，总有守到天下太平的那天。
两人没在溶洞里久留，怕待得时间长了，气息惊动了水底的墨执使。顺着密道往回走的时候，林砚又回头看了一眼暗河深处。
青铜微光在水底静静悬浮着，像一颗沉眠了千年的星。
再过两天，他就会亲手把它从封印里取出来，让它和令牌重聚。
走出密道时，日头已经升到了中天，秋日的阳光落在身上，暖融融的，驱散了不少溶洞里带出来的阴寒气。苏伯把青石板推回原位，掩好入口，又扯了些芦苇盖在上面，看不出半点痕迹。
“回去好好歇着，养足精神。”苏伯拍了拍林砚的肩膀，老人的手掌宽厚粗糙，带着撑船磨出来的老茧，很有力量，“十五夜里，咱们爷俩联手，把这盘棋下赢了。”
“好。”
林砚应了一声，抬头望向河神祠的方向。
阳光下，青灰色的院墙看着肃穆又平静，谁也想不到底下藏着如此阴邪的煞阵，藏着百年的冤屈与算计。
他收回目光，转身往镇上走。
阵形已经摸清，薄弱点也找到了，计划也敲定了。
剩下的，就是等。
等月圆夜至，等锣鼓声响，等祭祀的香火燃起的那一刻，就是破阵的开始。