殿门被风刮得吱呀晃了晃，廊下的白纸灯笼投下歪扭的影。林砚指尖刚搭上门框，就听见后院传来细碎的脚步声，混着铜器碰撞的轻响，正往正殿的方向来。
他眸光微凝，当机立断撤身后退，足尖在供桌边缘轻轻一点，身形如轻烟般掠上殿梁。横梁宽约尺许，积着厚厚的灰尘，上方悬着块褪色的“安澜定波”牌匾，阴影正好能藏住身形。
林砚伏在梁上，屏息敛神，周身气息压得极低，连呼吸都放得轻缓。殿内阴寒之气重，混着香灰与江水的腥气，扑面而来。
片刻后，脚步声停在殿门口。
“吱呀”一声，庙祝推门而入，灰袍下摆扫过门槛，带起地上的积尘。他身后跟着两个年轻徒弟，一个捧着朱漆托盘，上面整整齐齐码着三牲祭品、十几块刻着生辰八字的桃木牌，还有一个巴掌大的黑瓷瓶，瓶口塞着黄符；另一个抱着黄铜香炉，炉身刻着扭曲的水纹，看着古旧阴沉。
三人进了殿，反手关上门，殿内光线更暗了，只剩供桌上两盏长明灯幽幽燃着绿光，映得三人脸色青白，像刚从水里捞出来的。
“摆好。”庙祝声音沙哑，挥了挥手。
两个徒弟连忙上前，将祭品一一摆上供桌，香炉放在正中，桃木牌按顺序排在香炉两侧，最后将黑瓷瓶小心翼翼放在牌位前。动作熟稔，显然不是第一次做。
摆好祭品，庙祝上前一步，拿起三炷香，就着长明灯的火点燃。香不是普通的供香，颜色发黑，燃起来没有烟味，反倒散出一股淡淡的腥甜，闻得人头脑发沉。
林砚在梁上眉头微蹙，指尖暗掐清心诀。这香是引魂香，专门用来勾动生魂、催动阴煞的，寻常道观寺庙绝不会用这种东西。
庙祝手持燃香，对着墙上的河神像拜了三拜。他拜的姿势很怪，不是寻常的躬身作揖，而是腰弯得极低，头几乎垂到胸口，手势也是反着掐的，看着不像是拜神，倒像是在拜鬼。
拜完，他将香插进香炉，后退半步，双手结印，嘴里念念有词。
咒语晦涩低沉，语速极快，音节拗口，不像任何一种正经的祭祀祷文。林砚凝神细听，辨出其中几个音节——和黑风岭镇煞使催动阴兵阵时念的邪咒，韵律、词根完全一致，只是调子更软、更黏，像水蛇缠在脖子上，带着阴寒的湿意。
是炼煞咒。
果然是守煞人一脉的路数。
随着咒语声起，香炉里的烟慢慢变了颜色，从淡灰变成浓黑，像墨汁滴进水里，顺着殿内的阵纹缓缓流淌，沿着墙根、地砖缝隙，一点点渗入地下。
供桌上的黑瓷瓶微微震动起来，瓶塞自己跳开，一缕缕乳白色的雾气从瓶口飘出来。那雾气很淡，却带着活人的气息，丝丝缕缕，顺着黑色的烟一同沉进地底。
是生魂。
林砚指尖微微收紧。这些就是近期失踪的人——货郎、外乡商人、还有几个误入江边的村民，魂魄被抽出来，封在瓷瓶里，当成滋养煞阵的养料。
生魂入地的瞬间，地底传来一阵沉闷的嗡鸣，像有什么巨大的东西在深处缓缓转动。声音很沉，隔着一层地面和江水，闷闷地传上来，震得殿内地砖都微微发颤。
梁上悬着的大红嫁衣，也跟着轻轻晃动起来。
湿哒哒的绸缎下摆晃出细碎的弧度，黑水顺着衣角滴落，砸在青石板上，发出“嗒、嗒”的轻响，像有人踩着水，一步步走过来。嫁衣的领口微微鼓起，像有个看不见的人正穿着它，缓缓抬头，望向梁上的方向。
林砚不动声色，气息压得更稳。
他能感觉到，地底的煞阵正在缓慢运转，吸收着生魂的力量，一点点啃噬着封印的壁垒。每投入一缕生魂，封印的波动就弱一分，煞阵的力量就强一分。
照这个速度，到月圆之夜，封印最外层的两层禁制，会被彻底磨穿。
“还差六个。”庙祝停下咒语，看着黑瓷瓶里最后几缕生魂缓缓沉下去，声音没什么起伏，“明天去镇上再走一趟，香火钱照收，人……挑落单的外乡人，别惊动本地村民。”
左边的徒弟点点头，又忍不住开口，声音压得很低：“师父，弟子有一事不明。”
“说。”
“执印使大人神通广大，为何不亲自出手破开封印？以大人的本事，取出碎片不过举手之劳，何必要咱们慢慢磨，还要等什么月圆之夜？”徒弟语气里带着几分抱怨，“天天守着这破祠堂，还要应付那些村民，麻烦得很。”
另一个徒弟也附和：“就是啊师父。水底那么多水鬼，随便派一个出来，也比咱们跑腿强。执印使大人到底在等什么？”
“放肆！”
庙祝厉声喝止，声音陡然拔高，带着几分阴狠。两个徒弟吓得一缩脖子，连忙低下头，不敢再说话。
“执印使大人何等身份，也是你们能议论的？”庙祝声音冰冷，“大人正在水底石窟闭关，亲自催动核心阵脉，调和沈家怨魂与封印的气息，岂是这些杂事能分心的？月圆之夜阴气最盛，封印力量最弱，正是破封取碎片的最佳时机，差一个时辰都不行。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他顿了顿，语气稍缓，却依旧带着警告：“你们做好分内的事，祭祀当天把祭品备齐，引着村民乖乖上香，别出纰漏。等大人取出碎片，解封阴煞王，你们都是有功之臣，到时候好处少不了你们的。要是坏了大事……”
庙祝没说完，只是冷笑了一声。那笑声阴恻恻的，殿内温度仿佛又降了几分。
两个徒弟浑身一哆嗦，连忙应道：“弟子不敢！弟子一定办好！”
林砚在梁上听得清楚，心里快速梳理着信息。
执印使，守煞人组织里比镇煞使更高一级的头目，果然藏在水底石窟里，亲自坐镇核心阵脉。对方不轻易现身，一是要专心催动煞阵磨封印，二是大概率也在忌惮什么——或许是忌惮渡口残存的守印人一脉，或许是忌惮令牌的力量。
而月圆之夜，就是对方破封的最终时间。
“对了，”庙祝像是忽然想起什么，“那个住在周记客栈的外乡人，查得怎么样了？”
“回师父，弟子盯了一下午。那人看着年纪不大，话不多，除了下午出去转了一圈，就一直待在房里没出来。看着像个走江湖的先生，不像有大本事的。”
“不可轻敌。”庙祝沉声道，“黑风岭那边传来消息，镇守使就是栽在一个年轻走阴人手里，手里有青铜令牌。这人来得蹊跷，正好赶上祭祀前，十有八九就是冲着碎片来的。”
他顿了顿，阴笑一声：“不过也好。既然送上门来，就别浪费了。祭祀当天，想办法引他到河神祠来，等大阵一起，连他带他的令牌，一块儿献祭给河神。有了走阴人的魂，封印破得更快，执印使大人必定高兴。”
“是！弟子明白！明天就去安排！”
三人又交代了几句祭祀的细节，比如各村的人头分摊、祭品的摆放位置、仪式的流程步骤，说得细致。林砚一一记在心里，对对方的计划了然于胸。
约莫一炷香功夫，夜祭才算结束。
庙祝将空了的黑瓷瓶收好，又检查了一遍供桌上的桃木牌，确认无误，才带着两个徒弟离开。殿门重新关上，落了锁，殿内又恢复了死寂，只剩长明灯的火苗幽幽晃着，嫁衣还在微微摆动。
等脚步声彻底消失在后院，林砚才从梁上跃下，落地无声。
他走到供桌前，指尖隔空拂过那些桃木牌。每一块牌子上都缠着细微的黑线，一端连着生魂，一端连向地底煞阵。这些人还没死透，魂魄被抽了大半，只剩一口气吊着，等祭祀当天，就会被彻底抽干生魂，喂给煞阵。
“还有三天。”林砚低声自语。
三天后的月圆夜，既是对方破封的日子，也是他破阵的机会。
他转身走到墙边，指尖轻轻按在暗红色的封印纹路上。令牌隔着衣料发烫，与地底的碎片气息遥遥呼应。封印的力量比他预想的更弱，七层禁制已经破了两层，剩下五层也都有不同程度的损伤。
守煞人经营了这么多年，不是白做的。
林砚收回手，目光落在殿外浓重的夜色里。
现在摆在他面前的有三件事：第一，护住镇上的村民，祭祀当天不能让他们被当成活祭；第二，破掉沿岸的煞阵节点，削弱水底大阵的力量；第三，拿到守印，阴阳合阵，才能正面破掉核心煞阵，取出碎片，重固封印。
前两件他可以自己筹划，第三件，必须要苏伯点头。
那位守了渡口一辈子的老人，心里显然装着旧事，也藏着心结。
林砚最后看了一眼梁上的大红嫁衣，转身掠出殿外。夜雾裹着江水的腥气扑面而来，远处的江面上传来水浪轻响，像有什么东西在水下游过，拖着长长的水痕。
他没有立刻回客栈，而是沿着江岸往芦苇荡的方向走。
夜已经深了，草屋里还亮着一点昏黄的灯光，窗纸上映着老人佝偻的剪影，正坐着摆弄什么东西。
林砚站在院外，没有进去，只是远远看了一会儿，转身离开了。
不急。
他还有时间。
等明天，他会再来。