林涛一把抓起衣架上的黑色军用雨衣，大步流星地跨出指挥部大门。
冰冷的冬雨裹挟着黄浦江的寒风，劈头盖脸地砸下来。
他翻身上马，身后的铁柱和十几名近卫紧紧跟上。
战马的铁蹄在泥泞的街道上踩出飞溅的水花，一行人顶着漫天风雨，直奔上海特区兵工厂。
还没有靠近厂区核心，震耳欲聋的机械轰鸣声和刺鼻的煤烟味就已经扑面而来。
林涛一把推开二号重装车间的厚重铁门。
车间里气温极高，巨大的蒸汽机正在疯狂运转。
但此刻车间内的气氛却压抑得像是一座即将爆发的火山口。
“停下！我说了全部停下！”
造船厂兼兵工厂总工程师詹姆斯正站在一台巨大的水压机旁，将手里沾满黑色机油的图纸狠狠摔在铁桌上。
他双眼布满血丝，抓着自己金色的头发，冲着周围的几十名华工技师疯狂咆哮。
“这简直是在谋杀工业！没有合格的特种钢材，没有天然橡胶，你们拿什么去承载这头十二吨重的钢铁怪物？”詹姆斯指着图纸上那辆有着倾斜装甲和履带底盘的陆地巡洋舰二型，声音因为极度焦躁而嘶哑劈裂。
林涛甩掉滴水的雨衣，大步走到铁桌前。
“出什么问题了？”林涛的声音不大，但那种在战场上淬炼出来的威压，让车间里的嘈杂瞬间安静下来。
詹姆斯看到林涛，像是一头暴怒的狮子找到了发泄口，他一把抓起桌上的一根断裂的金属承重轴，重重地砸在林涛面前。
“老板！洋人的封锁见效了！”詹姆斯指着那根断轴，眼底满是绝望，“南洋的橡胶进不来，欧洲的特种钢材被截停！这图纸上的履带悬挂系统，对钢材的屈服强度要求极高。如果用普通的低碳钢强行上马，开出去不到十公里就会发生严重的金属疲劳！承重轴会断裂，履带会脱落！还有炮塔座圈，没有橡胶做密封和缓冲垫，开炮的瞬间就会炸膛！”
詹姆斯痛苦地捂住脸：“停工吧老板。图纸再先进，没有材料，我们造出来的就是一口会移动的钢铁棺材！”
林涛看着桌上那根断裂的承重轴，眼中的寒意愈发浓烈。
列强打不赢海战，就开始玩这种卡脖子的阴招。
没有重型装甲车去撕开满清的防线，步兵在泥水滩涂上面对永备炮台，伤亡将是一个天文数字。
“不行也得行。”林涛双手撑在铁桌上，死死盯着詹姆斯，“前线的弟兄在等这批铁王八救命。我不管你用什么办法，今天天黑之前，必须给我拼出一台原型车。后面车间里那十一台能动的半成品底盘，也全给我拖出来！”
“这违背了机械常理！没有材料，上帝来了也变不出合格的装甲钢！”詹姆斯绝望地大喊。
“洋人的上帝管不了中国的事！”
一道苍老却中气十足的怒吼声，突然从车间角落里炸响。
头发花白、瞎了一只左眼的老李头，光着膀子，手里拎着一把几十斤重的大铁锤，大步从火炉旁走了过来。
他浑身上下全是烫伤的疤痕，那是当年在内华达铁路隧道里留下的功勋。
老李头走到铁桌前，看都没看詹姆斯一眼，直接转向林涛。
“大帅！这洋毛子工程师懂图纸，但他不懂咱们中国人的命有多硬！”老李头伸出粗糙如砂纸的大手，指向车间后方堆积如山的一堆废旧钢板，“南洋的特种钢进不来，咱们就用现成的！上个月咱们查抄沙逊洋行和怡和洋行的仓库，不是缴获了一大批英国原装的高压锅炉钢板吗？”
詹姆斯一愣，随即疯狂摇头：“不可能！锅炉钢的韧性不够，硬度也不达标，根本做不了悬挂轴和均质装甲！”
“那是你没见过真手艺！”
老李头猛地啐了一口唾沫，转头冲着身后几十个老华工吼道：“生火！把炉子烧到最旺！把那些锅炉钢全给我推进去！”
几十名老工匠没有任何废话，立刻拉动风箱，往巨大的锻造炉里疯狂填煤。
炽热的火焰冲天而起，将整个车间映照得一片血红。
“锅炉钢硬度不够，咱们就给它淬火加碳！”老李头走到炉火前，火光映照着他沟壑纵横的脸庞。
他死死盯着炉膛里逐渐变色的钢板，根本不用任何温度计，全凭一只独眼和几十年的直觉。
“大帅，我们在美利坚给洋人修火车头的时候，什么烂铁没见过？没有橡胶挂胶，咱们就用煮熟的牛筋混着生漆一层层地垫上去！只要能把炮塔顶住，它就能开火！”
老李头猛地大吼一声：“出炉！”
几名壮汉用铁钳将一块烧得呈现出刺目樱桃红色的钢板拖了出来。
老李头抡起大锤，狠狠砸了下去。
火星四溅，宛如一场绚烂的流星雨。
没有系统叮的一声自动合成，没有任何全知全能的魔法。
只有这群曾经被当做猪仔的华工，用他们长满老茧的双手、被火星烫出血泡的皮肤，生生把洋人卡脖子的材料，一点点锻打成他们需要的形状。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！詹姆斯看呆了。
他看着那群在高温下挥汗如雨的中国老头，看着他们用极其原始却又精准到可怕的手感，将锅炉钢反复淬入废机油槽中。
他引以为傲的西方工业常识，在这一刻被这股极其粗犷的生命力彻底击碎。
就在这时，车间的大门再次被推开。
沈青穿着一身湿透的黑色风衣，大步走了进来。
她的身后跟着几十名荷枪实弹的士兵，每个人肩上都扛着几个沉甸甸的麻袋。
这位刚刚在金融战场上把伦敦做空到吐血的林氏大掌柜，此刻连脸上的雨水都顾不上擦。
“老板，你要的东西到了。”
沈青一挥手，士兵们将麻袋重重地扔在铁桌上。
袋口散开，里面滚落出几百个闪烁着精密金属光泽的滚珠轴承！
“旧金山洪门兄弟的暗线。”沈青深吸了一口气，眼中闪烁着凌厉的精光，“洋人封锁了海面，洪门兄弟就把这批轴承藏在运大米的底舱夹层里，在海上绕了半个月的圈子，硬是躲过了英国人的巡逻舰走私进来的。为了这批货，死了八个押船的兄弟。”
林涛抓起一个沉甸甸的轴承，握在手里，骨节因为用力而泛白。
特种钢有了替代品，最核心的精密轴承也送到了。
“詹姆斯。”林涛转过头，眼神像是一把出鞘的战刀，“拼图齐了。还有什么借口？”
詹姆斯狠狠地咽了一口唾沫。
他看着那些淬火成功的锅炉钢轴，看着桌上沾着血的精密轴承，猛地扯掉脖子上的领带。
“没有借口！全体就位！总装开始！”
林涛没有回指挥部。
他直接脱下军大衣，卷起衬衣袖子，亲自走下车间，帮着工人们抬起沉重的装甲板。
时间在机器的轰鸣和铁锤的砸击声中飞速流逝。
汗水顺着林涛和每一个华工的脸颊滑落，砸在滚烫的钢铁上，瞬间蒸发成白雾。
他们不知道疲倦，仿佛不知疼痛的机器，在巨大的行车和滑轮组的配合下，将沉重的履带一节节地拼装、铆接。
当夜幕彻底降临，外面的冬雨依然在疯狂肆虐。
二号重装车间内，却陷入了一种令人窒息的死寂。
所有人都停下了手中的动作。
几百双布满血丝的眼睛，死死盯着车间正中央的那头庞然大物。
它没有任何花哨的涂装，只有粗糙的铆钉和暗灰色的锅炉钢原色。
十二吨重的全封闭倾斜装甲舰体，宽大的金属履带，以及炮塔上那门狰狞的七十五毫米速射野战炮。
第一台属于华人的陆地巡洋舰二型，在逼上梁山的绝境中，硬生生被这群工匠用血肉拼凑下线！
“摇把！点火！”老李头举着缠满纱布的右手，声嘶力竭地狂吼。
两名强壮的士兵抓起粗大的启动摇把，插进车体后方，拼尽全身力气疯狂摇动。
“哐！哐！哐！”
内部的混合动力内燃机发出沉闷的咳嗽声。
下一秒。
“轰————————！！！”
一股粗大的黑烟从排气管猛地喷涌而出！
内燃机爆发出犹如远古暴龙般狂暴的轰鸣声，整个车间的地面都在这股恐怖的震动下剧烈发抖。
庞大的钢铁怪兽微微一震，两条宽大的履带开始碾压着满是铁屑的水泥地面。
伴随着令人牙酸的金属摩擦声，它缓缓地、不可阻挡地向着车间大门开去。
“成了……真的成了！”
詹姆斯呆呆地看着那辆平稳行驶的装甲车，眼泪混着机油流了满脸。
“万岁！！！”
车间内爆发出歇斯底里的狂吼。
老李头一屁股瘫坐在地上，看着自己满是血泡的双手，又哭又笑。
林涛站在隆隆作响的装甲车旁，眼底燃起滔天的战火。
有了这东西，长江天险和满清的肉盾，都将在这履带下变成齑粉。
“大帅！大帅！！！”
就在装甲车刚刚开出车间大门，暴露在雨夜中的那一刻，一匹快马直接撞开了兵工厂的外围警戒线。
一名浑身是泥的通讯兵甚至等不及战马停稳，直接从马背上滚落下来。
他连滚带爬地冲到林涛面前，手里死死举着一份被雨水打湿的加急电报，声音凄厉得犹如裂帛。
“江阴前线急电！”
通讯兵猛地咳出一口血水，绝望地嘶吼着：“李中堂趁着大雨，出动了三千淮军敢死队！他们全下水了！正在强渡泥水滩涂，目标是我们的前沿重炮阵地！”