港区，FBI临时分析站，地下二层。
陆宇把U盘放在防静电托盘上的时候，五个人围了过来。安娜站在他左侧，手里端着那杯已经凉透的便利店咖啡；铃木靠在门框边，双臂交叉；亚当斯蹲在设备台前，用棉签小心翼翼地擦拭U盘外壳裂缝边缘的灰尘。角落里，那个还没有留下名字的FBI女分析师正在调试读取设备的电压参数。
外壳损伤集中在右上角。亚当斯放下棉签，用手指了指裂缝边缘，两厘米左右的贯穿性裂痕，但没有伤及芯片组核心区域。理论上数据完整性应该在百分之七十以上。
陆宇没说话。他一直在看U盘裂缝内侧的金属层颜色——偏白，断裂面整齐，和他之前判断的特征吻合。但如果刻意制造，也能做出完全相同的痕迹。
你在担心什么？安娜把咖啡放在桌上，侧过头看他。
猫壁虎撤得太快了。
也许它只是怕死。
它从FBI手里偷东西的时候可没怕死。
女分析师抬起头来，推了一下鼻梁上的护目镜。设备准备好了。隔离读取——数据先缓存到独立的物理隔离服务器上，不会和任何网络连接。即使U盘里有追踪程序或逻辑炸弹，也传染不到外部系统。
陆宇看了一眼那台服务器。灰色机箱，指示灯全绿，硬盘接口处贴着一张已隔离的黄色标签。
插吧。
女分析师用镊子夹起U盘，对准读取设备的USB端口。U盘插进去的时候发出了一声轻微的咔嗒声——密封圈被顶开，金属触点接触到读取针脚。屏幕上弹出外部设备已连接的系统提示。
所有人凑近了一点。
读取进度条开始走。百分之三。百分之七。百分之十一。
数据格式正常，没有加密层。女分析师的声音从护目镜后面传来，文件系统结构完整，看起来是……
她的话没有说完。
U盘外壳裂缝处突然涌出一股白色气体，浓稠得像压缩的奶油在瞬间膨胀。气体接触空气的刹那发出嘶嘶声——刺鼻的，类似于高浓度臭氧和氨水混合的化学气味。女分析师第一个吸入，她猛地后仰，手按住喉咙，眼睛瞪大，嘴唇在试图说什么但只发出了的气流声。
退后！陆宇喊着伸手去拉安娜。
但气体的扩散速度比他预想的快。那股白色浓雾在不到一秒内覆盖了整个设备台半径两米的区域。安娜的身体在被他拉到的瞬间已经开始发软，她手里的咖啡杯掉在地上，棕色液体和白色气体混在一起，开始冒泡。
铃木倒在了门框边，身体撞上门框发出沉闷的响声。亚当斯从设备台前滑坐到地上，手指还抓着一块棉签，指节僵直。
女分析师趴在读取设备上，护目镜从脸上脱落，镜片上沾着一层白色薄雾。
陆宇感觉到自己的喉咙在收紧。那团白色气体在接触他面部的瞬间，他鼻腔里的黏膜就开始肿胀。但他的呼吸道比正常人的结构更复杂——改造手术留下的额外过滤系统在那一刻自动启动了。他用尽全力屏住气，捂住口鼻，撞开后门冲进走廊。
身后，读取室的日光灯闪了两下，然后熄灭。
应急灯亮了。暗红色的光线照在走廊的地面上，他半跪着咳了两声，把那团白色气体从气管里逼出来一些。气体在空气中消散得很快——也许它的设计目的就是一次性作用，不需要残留。
他扶着墙站起来，走回读取室门口。
门开着。里面已经没有站着的活人了。
安娜仰面躺在地上，眼睛半睁，瞳孔散大，表情凝固在一个近似困惑的状态。铃木蜷缩在门框边，一只手还保持着向前推的姿势。亚当斯的头歪在设备台下，棉签落在离他手指二十厘米的地方。女分析师趴在读取设备上，护目镜的镜片在应急灯的暗红光线里反射出两道微光。
陆宇弯腰探了安娜的颈动脉。没有搏动。
他探了铃木，探了亚当斯。都没有。
他站在五具尸体中间，盯着那台灰隔离服务器屏幕上定格的进度条——百分之十九。进度条旁边跳动着红色的错误提示：数据读取中断 —— 硬件错误。
白色气体是哪里来的？U盘外壳裂缝里密封着某种化学物质？不，裂缝是新的——如果里面封着压缩毒气，外壳在搬运过程中早就漏了。除非密封层在内壁，裂缝只是打破了外层保护壳，真正的毒气容器在内侧，只有插入读取设备时才会触发释放机制。
它在等着被插入。
他在那一刻确认了：猫壁虎是故意输掉这枚U盘的。
陆宇的拳头攥紧了，指节发白。安娜的身体在暗红色灯光下呈现出一种不自然的平整——没有挣扎的痕迹，没有痛苦的表情，只是静静地躺在那里，像睡着了一样。
然后他听到了声音。
从走廊尽头的通风管道里传来的，极轻的、有规律的爬行声。爪尖刮在金属风道内壁上的那种细碎声响，在安静的应急灯下听得一清二楚。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他转过身来。
通风口的挡板被从内侧顶开了。一双暗红色的晶体在黑暗的管道口亮起，然后是一只覆盖着炭灰色甲壳的前爪。猫壁虎从通风口爬出来，姿态从容，像散步一样落在地面上，然后直起身来。
它看了一眼读取室里五具尸体，头部晶体缓慢地脉动了一下。然后它把目光转向陆宇，晶体内缘收缩成了窄缝。
它没有立刻扑上来。它站在那里，前爪交叠，翼膜半展开——一种审视的姿态，像在打量一个意外存活的目标。
陆宇的右手按在腰带上。能量核心从刚才战斗到现在只休息了不到一个小时，剩余量大约只有六成。他盯着猫壁虎在暗红灯光下斑驳的甲壳表面，那只夹层已经空了——它此刻的腹部甲壳是完整的原生层，没有任何密封线。
U盘交出去了。毒气释放了。五条人命没了。
它回来，是为了确认最后一个目标是否也死了。
陆宇拇指推开了腰带的锁扣。
金属扣环弹开的咔嗒声在走廊里回响，猫壁虎的晶体猛地扩张了一下——它没预料到他还活着。
变身。
银色外骨骼从躯干上爆裂式蔓延。假面骑士2号在暗红色的应急灯下站起身来的那一刻，走廊里充满了能量核心加压时的低沉嗡鸣。他的面罩内HUD上显示着能量剩余59%，右臂液压正常，关节灵活度百分之九十四。
猫壁虎后退了两步。翼膜刷地张开，背部体积膨胀了近一倍，爪尖全部亮出。它的晶体在疯狂地闪烁——不是在测距，而是在计算。
它没有完全准备的战斗。它只是回来确认死亡的。
假面骑士2号向前踏了一步，地面被脚底喷射器的余温烫出一个浅坑。
你杀了他们。
他的声音从头盔传出来时经过了变调处理，低沉而失真。但猫壁虎从那几个字里听出了某种不需要翻译的东西。
它侧身，后肢蓄力，准备逃走。通风口就在它身后两米处。
但假面骑士2号的腿部喷射器先一步启动了。
走廊尽头，暗红色的应急灯照着两道交错的黑影撞在一起。金属与甲壳碰撞的声音炸开，火花在狭窄的走廊里飞溅。猫壁虎被他一拳砸回读取室，身体撞翻设备台，显示器屏幕碎裂，玻璃渣溅到地上的尸体上。
假面骑士2号跟进来的时候，猫壁虎在地上翻了一圈才重新站起来。它的右前爪在刚才的撞击中裂了一道缝，甲壳碎片掉在设备台的碎片里。
它张开嘴——第一次发出声音：尖锐的、像皮革撕裂一般的高频尖叫。
那不是愤怒。那是恐惧。
（第41章完）