盖尔修卡的大厅里没有开灯。
唯一的照明来自天花板正中的全息浮雕——鹰蛇缠绕的暗紫色标志悬浮在半空中，缓慢旋转。蛇首和鹰翼末端的暗光沿着标志边缘循环流动，像是活的血液循环系统。三道光从标志核心射向房间内不同方向，把黑色的长桌、墙壁和地面切成几个不对称的亮区。黑将军站在长桌的一端，影子被灯光拉成两道不同角度的斜线，在他的背后交叉、重叠、分离。他面前没有显示屏。所有信息都浮在空气中——透明的数据层、三维地图网格、生物改造序列编码。他用手势翻页，指尖划过的地方留下细长的暗紫色轨迹，在半秒后消退。
序列确认。浮雕上的白色轮廓发出均匀的声音。三道纵向开口张开的幅度比以往更大，释放的光不是冷的白色，而是暖的，带着一层暗金色的底衬。 水母与狼。盖尔修卡首领的声音从标志内部传出，每一个字之间依然维持着完美相等的间隔，但音色比之前多了一层低频的共振，像声带的材质被更换过。
黑将军把右手放下。空中的地图网格和编码序列在他停手的同时消散，只剩下最后的指令文字悬浮在他面前：原型体：ZZ-017。改造方案：水母科的再生结构与狼科的攻击驱动系统组合。预期完成时间：四小时。
他把那段文字从空中抹掉，转身走向大厅侧面的走廊。走廊壁面的光源在他经过时逐段亮起又熄灭，像有人在跟随他的脚步依次开关。
走廊的尽头是一扇金属门。门面上没有标志，没有窗。门轴是液压的，打开时发出连续的低频嘶声，像某种重型设备正在泄压。门后的房间很大，天花板很高，壁面全部覆盖着哑光灰色的金属板。房间中央有一张床。
床是倾斜的。大约三十度的仰角，枕部略高于脚部。床面上覆盖着一层半透明的凝胶状垫层，垫层表面有持续缓慢流动的波纹，像一层被固定在原地的浅水。床面上躺着一个人。
他的身体已经完全裸露，皮肤表面没有任何衣物或覆盖物。他的胸口以极慢的速度起伏着，起伏的间隔大约八秒一次。他的双眼闭合，眼眶周围的皮肤呈现出一种不正常的灰白色，像长期浸泡在液体中后再干燥的结果。他的四肢自然伸展，手指张开，脚趾也张开，整个人维持着一种完全松弛的、像漂浮在水中的姿态。
黑将军走到床前。他低头看了那个人一会儿，然后伸手按了一下床侧的一个面板。床面上的凝胶垫层开始变色，从无色透明变成暗蓝色，从暗蓝色变成深紫色，像有人在透明液体中滴入了浓缩的染料。颜色从胸部扩散，向四肢和头部同时推进，覆盖全身的速度均匀而稳定。
那个人的身体在颜色覆盖的过程中出现了第一次反应。他的背部微微弓起，手指收拢成拳，然后又松开。口张开了一道缝，从喉咙深处发出一段极低的、持续的音调，像一根被拉长的弦在缓慢释放张力。他的皮肤表面开始出现细微的变化，从光滑变得粗糙，从粗糙变得出现细密的横向褶皱，像正在被水浸透的纸张表面开始起皱。那些褶皱的走向从胸部向四肢延伸，在肘部和膝部形成更密集的折叠层，像动物在运动时皮肤自然形成的褶皱带。
黑将军退后了一步。他看着床面上那个正在变化的人体，灰白色的眼睛没有移动，没有眨眼。他的双手垂在身侧，呼吸频率在整个过程中没有发生过任何变化。
那个人体的背部开始拱得更高了。脊柱从皮肤下方向上顶起，每一节椎骨的轮廓都清晰可见，像一条正在浮出水面的脊椎动物的脊线。他的肩膀向两侧展开，肩胛骨从背部皮肤下突出，边缘的形状正在从人类的椭圆变成更长的、更锐利的梭形。他的颈部开始变粗，喉部的软骨结构正在重新排列，从圆润的、适合发声的形态变成更紧密的、适合咬合的形态。
他的手掌也变了。手指正在变长，指骨节数在现有基础上增加了两段，指端从圆形变为锥形。指甲也在变厚、变长、变尖，像从皮肤下面长出来的骨质层，在房间顶部的冷白光下呈现出一种暗灰色的光泽。脚掌的结构也在变化——足弓抬高，脚趾伸长，脚跟从后方向外突出了一截，像整只脚的受力点正在从前掌向后移。
凝胶垫层的颜色稳定在了深紫色。那个人的身体正在经历最后的细节修改：面部。颧骨变高，下颌收窄，眼眶的深度增加。口部正在向两侧扩展，嘴角的延伸幅度超过正常人类，嘴唇变薄后紧贴在牙齿表面，牙齿正在从牙龈中生长出新的尖端，排列比之前更密集、更倾斜。
他的眼睛睁开了。在面部结构完全定型之前，他的眼睛先睁开了。瞳孔是浅黄色的，虹膜的边缘有一层暗色的环，在房间冷白光的照射下呈现出一种像琥珀半透明质地的光泽。他的目光没有看向任何特定的方向——只是睁开了，像一台正在完成启动程序的设备，显示界面已经亮了，但还没有加载内容。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！黑将军看着那双睁开的眼睛。浅黄色瞳孔中没有任何情绪，没有任何聚焦，只是亮着。整个房间里只有从床面设备和墙壁接缝中渗出的持续的低频嗡鸣，和那个正在变化的身体下方凝胶层中微弱的、连续的流动声。然后那双瞳孔聚焦了。从扩散状态收拢，集中，然后转向一个方向——转向黑将军站立的位置。
水母狼从床上坐起来。
它的动作不同于人类坐起的姿态。不是从仰卧到坐直的连续性动作，而是一次完整的、整体性的变形，脊椎从弯曲到伸直的过程没有中间状态。它的身体坐起来之后，上半身呈现出一种与水母类似的通透感——透过胸腔表面的皮肤隐约能看到内部的器官轮廓，像透过一层半透明的薄膜观察一个正在运转的内部系统。那些器官的轮廓和人类不同：不是分离的、独立运作的脏器和管道，而是一个完整的、持续流动的网状结构，像水母的消化循环系统被重新排布在脊柱前方。它的皮肤表面覆盖着一层薄薄的黏液层，在冷白光下持续反射着湿润的、玻璃般的微光。黏液层下方，犬科的肌肉束正在逐条绷紧，从肩部到手腕，从臀部到脚踝。
它站起来了。脚掌着地时发出一种湿润的、黏连又分离的声音，像鞋底从涂满胶水的表面上拔起来。它的身高比床上躺着的那个人高了将近一个头，肩膀的宽度也增加了一截。尾椎末端有一根细长的、正在快速成型的骨质结构，从尾骨处向外延伸，长度在离开床面的过程中完成了生长。它侧头看了一眼自己新生的尾部，浅黄色的瞳孔在眼球里转了半圈，像在确认这个新附属物的存在和可用性。
黑将军向后退了半步，侧身让开了通向门口的路。他的右手抬起来，手掌平摊，指向门口的方向。
他说。
水母狼从床上走了下来。它的步态不稳定——前两步重心偏高，脚掌完全着地，像一只还在适应新重心的动物。第三步开始，重心降低了，脚掌从全脚着地变为前掌先着地，步幅加大了，速度加快了。它走到黑将军面前时停住了，低头看着他。
它的高度让它可以低头看他。浅黄色的瞳孔收缩了一次，像照相机快门完成了一次极短的曝光测量。它的口部微微张开，露出内侧正在生长的犬齿，齿尖上挂着一层透明的黏液，在灯光下闪了一下。
黑将军的灰白色眼睛从它的面部移动到它的胸口。透过那层半透明的皮肤，那个持续流动的网状结构正在以均衡的速度运转，像一座刚完成点火测试的发动机，转速正在趋于稳定。
你是第一个。黑将军说，但不会是最后一个。
他转身。水母狼跟在他身后，脚掌落地的声音从湿润的黏连声变成了干硬的、趾甲与金属地板碰撞的清脆声响。尾部的骨刺在行走过程中悬在身体正后方，尖端距离地面约五厘米，每一次摆动的幅度都正好与步幅保持一致。
他们走过走廊。走廊壁面的光源在水母狼经过时出现了短暂的波动——亮度下降了一级，色温偏冷了一度，在它完全通过之后恢复原状，像有人在它经过时短暂地调整了室内灯光。它对此没有反应。
他们走回圆形大厅。天花板上的鹰蛇标志已经停止了旋转，悬浮在正中央，暗紫色的光从蛇首和鹰翼末端持续释放，形成一层覆盖了整个大厅顶部的光晕。标志核心处的白色轮廓是暗的，三道纵向开口全部闭合，没有光。浮雕处于待机状态。
水母狼在大厅中央站住了。它的位置与之前螃蟹蝙蝠站过的位置几乎重合，但姿势完全不同——重心更低，膝盖微屈，尾部的骨刺从后方绕到侧面，尖端朝外，像一面正在调整角度的盾牌。它的目光扫过大厅的每一个方向，速度均匀，从一个出口移到下一个出口，像在登记所有可能的出入口位置。
黑将军没有看它。他走到长桌后面，重新坐下。桌面是黑色的，磨得极光，把他对面那只怪物的轮廓完整地反射在桌面上，倒置的，头部朝下，尾部的骨刺指向天花板。他看着桌面上那个倒置的倒影，看着它的皮肤表面的黏液层正在缓慢地、持续地分泌和吸收，看着它的瞳孔在每一次呼吸时轻微地收缩和放大。他看了一会儿，然后把视线移开。