新基地在地下。入口是一扇电梯门，位置在旧城区一座废弃的建材市场负一层，门面与周围墙体的瓷砖完全一致，没有标识，没有把手。门前的地面上有持续的脚步声经过，人们从上面走过，没有人注意到脚底有一层极薄的压力感应层正在记录每一个脚印的重量、间距和停留时间。
电梯下行时间很长。十七秒。每秒一层，总计十七层。电梯厢内部无装饰，四面都是不锈钢面板，表面的拉丝纹路在头顶那条灯带的照明下形成均匀的纵向排列，像一排被固定住的流水。灯带的光是冷白色的，把站在电梯里的人影投在钢面上，拉长、扭曲、重叠、分离。
螃蟹蝙蝠怪人站在电梯厢中央。它的身体在电梯厢内不得不微微收窄，翼膜紧贴在体侧，像一件叠好的外套叠在腋下。它的头部略微下垂，使那对锤状触须可以平放在肩部上方而不触碰墙壁。复眼半闭着，暗红色的光在眼睑后面透出一层薄薄的余晖，像煤渣里最后几粒还在燃烧的炭。
电梯门开了。走廊笔直向前延伸，壁面覆盖着与之前修卡基地相似的陶瓷衬层，但波形纹路的间距变了——更密，更细，从一毫米缩减到了零点三毫米，像一张被压缩到极限的唱片纹路。走廊两侧等距分布着暗色光源，光线从壁面内部透出，将整条通道染成一种均匀的、不产生阴影的暗蓝色。
走廊尽头是门。双开，高度超过三米，宽度足以容纳螃蟹蝙蝠完全展开翼面通过。门面上没有鹰浮雕，取而代之的是一个全新的图案——两条盘绕的线条，一条末端收束为蛇首，另一条末端展开为鹰翼。蛇身与鹰身在中段相互缠绕，缠绕的方式像两股拧在一起的绳索，在图案中心形成一个紧密的螺旋结构。图案是暗紫色的，嵌入门面金属层的内部，在暗蓝色光线下呈现出一种正在缓慢流动的错觉。
螃蟹蝙蝠怪人在门前停下。它的身体站直了，翼膜保持着贴合的形态，锤状触须在肩部上方微微抬起了一个角度。它的复眼完全睁开了，暗红色光从瞳孔中稳定地释放出来。
它开始俯首。动作缓慢，流畅，从脊柱的第三节开始弯曲，逐节向下。颈椎、胸椎、腰椎，每一节都在俯身过程中完成一次独立的屈曲。它的前额在俯首的最后阶段触及了地面——陶瓷衬层表面在它的额部与地面之间形成一道极薄的、正在发光的暗紫色光带。它保持那个姿势，以额头接触地面，持续了三秒。
然后它直起身。动作与俯首时完全对称，从腰椎到颈椎逐节恢复原位。它做完这一组俯首之后退了半步，站在门侧，复眼重新半闭。
门开了。双开金属门向两侧滑开的速度均匀，无声。门后的空间比之前修卡基地的圆形大厅更大——直径超过六十米，高度超过十五米。穹顶结构被替换为平顶，天花板上嵌着一整块完整的屏幕，屏幕正显示着同样图案的暗紫色鹰蛇标志，标志的蛇首和鹰翼末端有极细的暗光在流动，沿边缘循环运行，像一圈缓慢旋转的指针。
大厅正中央有一张长桌。桌面是黑色的，材质像石材，表面磨得极光。桌上没有放置任何物品。桌子后面坐着一个人。
他穿着深黑色的正装，没有系领带，衬衫领口的第一颗扣子是松开的。他的头发是全白的，从头顶到后颈没有任何杂色，但发质细密，没有衰老造成的稀疏或干枯，像一层均匀的霜覆盖在头皮表面。他的脸看上去不超过四十岁——皮肤紧致，颧骨的轮廓清晰，下颌线锐利。但他的眼睛。那双眼睛的颜色是一种浅灰色，虹膜像被稀释过的墨水，边缘有一圈更深的暗色环。眼周的皮肤是光滑的，没有皱纹，但眼窝深处有一种超乎年龄的深度，像一口已经被使用了很多年的井。
他坐在桌后，面前竖着一块薄薄的显示屏。屏幕上的内容滚动着，各种表格、路径图和时间轴，每一个条目上都盖着一个暗紫色的标记——鹰蛇缠绕的印章图案。
黑将军。
他抬头看了一眼门口。动作幅度很小，颈部的转动不超过五度。灰白色的眼睛从显示屏上抬起来，落在螃蟹蝙蝠怪人站在门口的姿态上，停留了大约两秒。
进来。
他的声音没有任何口音。俄语和汉语的痕迹都被彻底消除了，每一个字的发音都处在标准普通话的基准上，清晰、平稳、不带情感色彩。
螃蟹蝙蝠怪人走进大厅。翼膜依然紧贴体侧，步幅均匀，每一步落地的位置都在同一条直线上。它在长桌前约五米处停下来，站定，复眼完全睁开，暗红色光对着黑将军的方向。
首领要通过标志发布声明。黑将军没有抬头看它。他的目光回到了显示屏上，右手正在滑动屏幕上的内容，指尖在触摸屏上留下极细的暗紫色光痕。你需要在场。
螃蟹蝙蝠怪人的锤状触须末端的凹纹同时亮了一下。它没有发出任何声音，只是身体微微前倾了一个很小的角度——表明接收到了指令。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！黑将军放下右手。他面前的显示屏上出现了一个新的窗口。窗口中央是那个鹰蛇标志，蛇首和鹰翼末端的暗光流动速度正在加快，从缓慢的循环变成快速的旋转。标志开始从二维平面向三维空间膨胀，蛇首从标志表面抬起，鹰翼从标志两侧展开，形成一个立体的、正在缓慢旋转的暗紫色光雕结构。
标志的正中央，光源的深处，有一个深色的轮廓正在浮现。和之前修卡首领的投影相似，白色光滑的轮廓，面部的三道纵向开口，在暗紫色光的映照下呈现出一种比白色更冷的色调。三道开口同时张开了一个极小的角度，无色光从开口中释放，在标志前方形成一层薄薄的、正在扩散的光晕。
盖尔修卡。今日起成立。
黑将军从桌后站了起来。他的身高在站直之后比坐着时看起来多了将近十厘米——比例匀称，站姿自然，两臂垂在身侧，手掌没有握拳也没有张开。
修卡的所有已知节点已完成清理。首领的声音从标志深处传来，经过同样的多层调制，平直、均匀，每一个字之间的间隔完全相等。现令：盖尔修卡大干部，黑将军，全权负责东亚区域的重新部署与战力重组。
黑将军微微颔首。幅度很小，颈部的弯曲不超过两度。
感谢。他说。声音依然平稳，没有任何被授予权力的波动。
修卡的所有旧战斗员——首领的声音继续，已经服役超过一个周期。他们的记忆结构中包含修卡时期的全部作战序列和节点信息。在当前的安全协议下，他们构成了可被利用的弱点。削减。全部。
标志正中央的白色轮廓在三道开口闭合的同时开始缩小，从三维光雕退回二维平面，从二维平面退回屏幕上一个静止的暗紫色图案。蛇首和鹰翼末端的暗光停止了旋转，恢复成缓慢的循环流动状态。
大厅里安静了大约五秒。黑将军站在桌后，目光停留在那个标志上，看着蛇首和鹰翼末端的暗光在循环中一遍又一遍地扫过标志的边缘。他的右手抬起来，指尖在屏幕侧面一个极小的触控区域上划了一下。
大厅天花板上的屏幕内容变了。鹰蛇标志消失了，取而代之的是一张网格状的战区地图。地图上分布着数十个红色的标记点，每一个标记点旁边都有一组编号——修卡旧战斗员的驻地编号、部队编号、编制序列号。最远的标记点在距离基地三百公里以外，最近的在不到一公里处。
执行。黑将军说。
他的声音没有提高，没有加重。但他面前的屏幕上开始逐行出现新的信息：每个红点的状态栏从切换为执行中，时间戳逐格更新，以间隔均等的节奏一条接一条地向前推进。
螃蟹蝙蝠怪人依然站在距离长桌五米的位置。它的复眼从黑将军的侧脸上移到了那块显示屏上，看着状态栏的切换速度越来越快，从每三秒更新一条加速到每秒更新两条、每秒更新四条，直到屏幕上的文字滚动成一整片流动的暗紫色光流。
削减。螃蟹蝙蝠怪人第一次开口。它的声音比之前更轻，像一片金属箔被风吹动时的颤动。全部。
黑将军没有转身看他。他的灰白色眼睛落在屏幕上那片持续滚动的光流上，看到最后一条标记点的状态栏从执行中跳转为已完成时，他伸出了右手，食指在屏幕角落的一个圆形图标上点了一下。屏幕熄灭，恢复成黑色镜面。
他转过身。大厅里只剩下从壁面内侧透出的暗蓝色光和天花板黑色镜面偶然折射的余晖。黑将军向门口走去，步伐不快，但他的高度让他的步幅很大。他走过螃蟹蝙蝠怪人身边时没有停步，也没有转头。
螃蟹蝙蝠怪人跟在他身后。它的翼膜在行走过程中略微松开了几厘米，像正在舒展的关节。它的复眼保持着半闭状态，暗红色光在眼睑后面持续亮着，像炉子里最后一块正在散热的炭。
他们经过那条两侧排列着等距光源的走廊，经过那扇暗紫色鹰蛇标志的双开金属门，经过不锈钢电梯厢内十七秒的下行时间，经过负一层建材市场地面上的脚步声和压力感应层的持续记录，回到了地表。
外面是白天。天是灰的，有风，建材市场外围的围墙边堆着一堆废弃的钢筋，锈迹从堆放处渗进地面，形成一圈深褐色的轮廓。街道对面的居民楼上有人正在阳台上晾衣服，白色的床单在风中鼓起又落下，像一面正在缓慢翻飞的旗帜。
黑将军走到围墙边停了一下。他抬头看了一眼对面阳台上那条正在风里翻动的白色床单，灰白色的目光在床单上停留了大约两秒，然后收回。他上了路边一辆没有标识的黑色轿车，车门关上的声音很轻，像一本书合上。
螃蟹蝙蝠怪人没有上车。它站在围墙边，翼膜在风中微微张开又合拢，复眼持续半闭着，暗红色光在灰白色的天光下几乎看不见，只有凑近了才能发现那两颗瞳孔深处有极其微弱的余温在缓慢流动，像正在冷却的熔岩表面最后几道发亮的裂缝。
风声从围墙上方掠过去。远处有工厂的汽笛响了一声，短促的，像被风剪断的线。
轿车沿着街道驶远了。螃蟹蝙蝠怪人站在原地，等到车尾灯在街口消失之后才转身，向建材市场负一层的方向走回去。它的翼膜在转身过程中完全展开了大约半秒钟，像一件外套被风从里侧翻了过来，露出底下一层颜色更浅、表面有细密脉管的膜面。
它重新收拢翼膜，走入暗处。没有脚步声。它身后的地面上没有留下任何可辨识的痕迹，只有一阵极轻的空气流动，从它站立的位置向外扩散，把地面上那片白色的床单倒影吹得微微晃动了一下，然后恢复。