海蛇男的头转过来，暗红色的竖瞳锁定了洋子。他的嘴角上翘的弧度变大了一些，那不是笑容，是确认——确认目标。他抬起右手，手指间的蹼张开，像一把扇子。掌心有暗红色的能量在凝聚，不是噬能弹，是一种更稀薄的、像雾气般的能量，在水面上方扩散。
洋子感到脚下的水在变热。不是她的错觉，水真的在变热。从池壁的出水口涌出的水不再是凉的，而是温的，然后是热的，然后开始冒泡。水在沸腾。整个泳池的水，在几秒钟内从常温升到了接近沸点。水面上方的空气变得灼热而潮湿，洋子的皮肤被烫得发红，她的呼吸变得困难，每一次吸气都像在吸蒸汽。
“肖莉——走！”洋子推着肖莉，朝更衣室的方向跑去。但肖莉的脚踝还在肿，她跑不起来，她只能一瘸一拐地快走，每一步都让她的脸色更苍白。
海蛇男没有追。他抬起左手，五指张开，掌心对准更衣室的门。暗红色的能量从掌心射出，击中门框。门框的金属在高温中变形、熔化，玻璃门炸裂，碎片飞溅，将出口封死。
洋子停下脚步，将肖莉护在身后。她站在泳池边缘，背后是沸腾的水，面前是海蛇男，身边是碎裂的玻璃和扭曲的门框。她的泳衣湿透了，头发贴着脸颊，脚底的瓷砖在烫，但她没有退。她的脑海中想起了林风，想起他在安全区里用那只还在流血的手握住她的手，想起他在雪地里骑着摩托车回来、一瘸一拐地走向她、说“回来了”。她不害怕，因为她知道他会来。他总是在她需要他的时候来。
海蛇男向她们走来。他的脚步很轻，很稳，尾巴在地面上拖行，发出沙沙的声响。他走到洋子面前，距离不到两米。他低下头，暗红色的竖瞳看着她，嘴角那抹笑容还在。他张开嘴，露出里面细密的、倒钩状的、像蛇类般的牙齿。
“山崎洋子。”他的声音低沉、嘶哑，像蛇在吐信，“地狱大使让我转告你——你的项链，‘方舟’的钥匙。交出来。”
洋子的手不自觉地摸向脖子。项链还在，水滴形的吊坠，背面刻着樱花。她母亲留下的，她父亲用生命守护的，“方舟”的钥匙。她的手指握紧了吊坠，金属的边缘勒进她的指腹，很疼，但她没有松手。
“不给。”她说。
海蛇男的嘴角上翘的弧度消失了。他的笑容收了起来，取而代之的是一种冰冷的、像蛇在吞咽猎物前锁定目标的专注。他抬起右手，手指间的蹼张开，暗红色的能量在掌心凝聚。
“那就一起走。”
他的手掌挥下，暗红色的能量化作一道弧形的、像鞭子般的光带，抽向洋子和肖莉。洋子闭上眼睛，将肖莉的头按在自己肩上，用身体挡住她。
翠绿色的光。
不是从海蛇男的掌心发出的，是从游泳馆的入口处射入的，撕裂了暗红色的能量鞭，撕裂了灼热的蒸汽，撕裂了天窗碎裂后落下的玻璃碎片。那道翠绿色的光，像一柄刀，将海蛇男的能量鞭从中斩断，暗红色的碎片在空中四散，化为青烟。
海蛇男猛地转身。林风站在游泳馆的入口处，穿着黑色的战斗服，外面套着那件深灰色的派克大衣，大衣没有扣扣子，下摆在风中飘动。他的左肩还缠着绷带，从衬衫的领口可以看到白色纱布的边缘。他的右拳握着翠绿色的能量刃，能量刃的边缘燃烧着白色的火焰，在游泳馆昏暗的光线中像一把被点燃的剑。
假面骑士。他没有变身，但他已经准备好了。
海蛇男的暗红色竖瞳收缩了一下。他认出了林风，认出了那个击败佐尔上校、击败豹男、让地狱大使从阴影中走出来的假面骑士。他的身体微微后撤，重心降低，尾巴从地面上抬起，在身后缓缓摆动。
“假面骑士。”海蛇男的声音依旧低沉、嘶哑，但其中多了一丝之前没有的警惕，“地狱大使说，你会来。他说，你总是会来。他说，你不来，就不配叫假面骑士。”
林风没有回答。他脱下派克大衣，丢在地上，向海蛇男走去。每一步，翠绿色的光芒就在他身上亮一分。从指尖开始，到手掌，到手臂，到肩膀，到胸口，到全身。翠绿色的装甲从光芒中浮现，覆盖了他的皮肤，覆盖了他的肌肉，覆盖了他的骨骼。流线型的甲壳，红色的复眼，胸口的能量核心从休眠状态切换到战斗状态，绿色的光芒从稳定变成脉动，像一颗被唤醒的心脏。
假面骑士。变身完成。
海蛇男没有等他先出手。他的尾巴从身后猛地甩出，速度快得在空气中留下一道墨绿色的残影，尾巴的末端像一把桨，拍向假面骑士的头部。林风低头，尾巴擦过他的头盔，带起一溜火星。他顺势向前迈出一步，右拳凝聚起翠绿色的能量，一拳轰向海蛇男的腹部。海蛇男的身体像蛇一样柔软地扭动，腹部凹陷，让林风的拳头擦过他的侧腰，没有打实。他的左手趁机抓向林风的左肩——那个旧伤的位置。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！林风的左臂抬起，用小臂的装甲格挡。海蛇男的手指抓住他的小臂，五指间的蹼张开，将他的小臂缠住。他感到一种湿滑的、冰冷的、像蛇身缠绕般的触感，不是能量，是肌肉记忆。海蛇男在模仿蛇的绞杀，用身体的缠绕来限制敌人的行动。
林风的右拳收回，翠绿色的能量从拳锋延伸出翡翠之刃。他反手一刀，砍向海蛇男抓着他小臂的手腕。海蛇男松手，后撤，尾巴再次扫来。这一击比之前更快，更重，尾巴拍在林风的侧腰上，将他的身体拍飞了出去。他撞在泳池边的护栏上，护栏变形，他滑落在地，右膝跪在瓷砖上。
肖莉尖叫了一声。洋子捂住她的嘴，将她按在怀里，自己的眼睛却一直盯着林风。翠绿色的装甲在侧腰的位置有一道深深的凹痕，甲壳碎裂，露出下面的黑色战斗服。他的呼吸急促了一些，但他站起来的速度没有变慢。
海蛇男没有追击。他站在原地看着林风，暗红色的竖瞳中有一种“果然如此”的、近乎于得意的光芒。他知道了林风的弱点——左肩。佐尔上校知道，豹男知道，他也知道。地狱大使告诉了他，从林风开始训练的那一天，就在告诉他。
“你的左肩，”海蛇男抬起右手指向林风的左肩，“还能用几次？”
林风没有回答。他扔掉翡翠之刃，能量刃在空气中消散。他的右拳再次握紧，翠绿色的能量在拳锋凝聚，但不是刃，不是拳，而是锥——锥拳。他将能量凝聚在拳锋的最尖端，旋转，压缩，像一枚正在被拧紧的螺丝。他冲向海蛇男。
海蛇男的尾巴再次扫来。林风跃起，躲过尾巴，身体在空中旋转一百八十度，右拳的锥拳砸向海蛇男的面部。海蛇男侧头，拳头擦过他的耳廓，能量锥将他的耳朵撕裂了一道口子，暗红色的体液从伤口涌出。他发出一声低沉的、含混的嘶吼，双手同时抓向林风的胸口。
林风没有退。他在空中无法闪避，但他的左臂还能动。他抬起左臂用小臂的装甲硬接了海蛇男双爪。骨刺刺穿了装甲，刺穿了他的皮肤和肌肉，卡在骨头上。他感到左肩传来一阵撕裂般的疼痛，但他没有松手。他的右手抓住海蛇男的手腕，拇指扣住他的脉搏位置，用力一拧。
“咔嚓。”腕骨断裂。
海蛇男的左手从林风的小臂上滑落，手指无力地垂着。他的右手还在林风的小臂上，骨刺还卡在林风的肉里。他试图拔出来，但林风的肌肉在骨刺周围收缩，将骨刺夹得更紧。
他们近在咫尺。
林风的额头撞向海蛇男的面部。头盔的额头部分撞击他的鼻梁。“咔嚓！”鼻梁骨碎裂的声音在游泳馆中回荡。海蛇男的眼眶里涌出了血，暗红色的竖瞳开始涣散。他的嘴张开，露出细密的、倒钩状的牙齿，向林风的颈部咬去。
林风的左手从海蛇男断裂的手腕上松开，扣住他的下巴。五指扣住他的下颌骨，翠绿色的能量从指尖渗入他的骨骼，将他的下颌骨锁定在“张开”的位置。他的嘴合不上了。
“我说过，”林风的声音从头盔中传出来，低沉而平静，“我的左肩，不疼了。”
他的右拳凝聚起最后一股翠绿色的能量——不是锥拳，不是翡翠之刃，而是最基础的、最纯粹的、假面骑士代代相传的终结技。骑士拳。
一拳轰在海蛇男的胸口。
“轰——！！！”
能量穿透了海蛇男的胸甲，穿透了他的鳞片，穿透了他的肌肉和骨骼，将他的能量核心从胸腔中震碎。暗红色的碎片从他的背部炸出，四散飞溅，落在泳池的水面上，发出“嘶嘶”的响声。他的身体僵住了。暗红色的竖瞳看着林风，瞳孔中的光芒从涣散到熄灭，只用了不到一秒。
他的嘴还张着，下颌骨还锁定在林风的手中，但他已经不能再咬合了。他的舌头从牙齿的缝隙中滑出来，无力地垂着。
林风松开手。海蛇男的身体向后倒去，砸在泳池边的瓷砖上，发出一声沉闷的、像石块坠地般的闷响。他的尾巴在地面上抽搐了几下，然后静止。墨绿色的鳞片开始失去光泽，从边缘向中心缓慢地变为灰白色。他的身体在化为灰烬，和佐尔上校、豹男、蘑菇太平间一样。
林风单膝跪在地上，右拳撑着地面，大口大口地喘着气。左小臂的装甲碎裂了，骨刺还嵌在他的肉里，血从伤口渗出，沿着小臂流到手背，滴在瓷砖上。他的能量核心从绿色跳到黄色，又从黄色跳回绿色——不是消耗过大，而是他在控制。他不想在洋子面前表现出虚弱的样子。
洋子向他跑过来。她赤着脚，踩在碎裂的玻璃和滚烫的瓷砖上，脚底被划破了，血印在脚印后面，像一串红色的花。她跑到林风面前，跪下来，双手捧着他的脸，将他的头盔摘下。
他的脸苍白，额角有汗，嘴唇干裂，但眼睛是亮的。他看着洋子，看着她被蒸汽烫红的皮肤、被玻璃碎片划破的脚底、以及那双黑色的、正在涌出泪水的眼睛。“你的手——”洋子低头看着他的左小臂，那根骨刺还嵌在肉里，周围的皮肤已经发紫，血已经凝固了。
“不疼。”林风说。
洋子抬起头，看着他。泪水从她的眼角滑落，滴在他的手背上，和那些干涸的血混在一起。
“你骗人。”她说。
林风的嘴角微微动了一下——不是笑容，是一种“被你发现了”的、带着歉意的、转瞬即逝的弧度。他用右手握住那根骨刺，深吸一口气，然后猛地拔了出来。暗红色的体液从伤口喷涌而出，溅在洋子的泳衣上，溅在她的脸上。她的眼睛闭上了，但没有躲，没有退。她从自己的泳裙上撕下一块布料，缠在林风的小臂上，缠得很紧，很用力。
肖莉坐在轮椅上，看着他们，看着林风手臂上的血、洋子脸上的血、以及泳池边那堆正在化为灰烬的墨绿色鳞片。她没有尖叫，没有哭，只是握紧了轮椅的扶手，指节泛白。
“肖莉，你还好吗？”洋子转过头看着她。
肖莉点了点头，嘴角微微动了一下，那是“我还活着”的、带着颤抖的弧度。
林风站起来，将洋子从地上拉起来。她的脚底在流血，踩在瓷砖上有些站不稳，他扶住她的腰。他们将肖莉的轮椅从更衣室被熔化的门框缝隙中推出去，推到走廊里。走廊的灯光是白色的，刺目的，和游泳馆昏暗的暖光不同。洋子在白色的灯光中眨了眨眼，泪水又流了出来，不是因为悲伤，是因为光太亮了。
“林风。”她叫他。
“嗯。”
“项链——还在。”
她摸了摸脖子，吊坠还在，水滴形的，背面刻着樱花。她的手指握紧了它。
林风低头看了一眼那条项链，然后抬起头，看着走廊尽头那扇通往地面的门。门的上方有一扇小窗，窗外是灰白色的天空，有鸟从天空飞过，很小，很远。
“收好。”他说，“那是你爸爸留给你的。”
洋子将项链塞进泳衣的领口，吊坠贴着她的胸口，金属很凉，但她的心跳很热。她扶着林风的右臂，他推着肖莉的轮椅，三个人慢慢地走向走廊尽头。
身后，游泳馆的水还在沸腾，蒸汽从门缝里渗出来，在走廊的白色灯光中像一层薄薄的、流动的雾。海蛇男的灰烬在水面上飘浮，像一层灰白色的、正在下沉的霜。