周岁礼过后，寿康宫的院子里，那架葡萄藤的叶子一天比一天密。
宁珂坐在廊下，手里捏着一卷纸，那是皇庄捎来的信，占城稻在京畿试种这些年一年比一年好，今年穗子格外沉，庄头估摸着，亩产怕是要比去年再高两成。
她翻来覆去地看，心里痒痒的，像有只猫在抓。
“看什么呢，半天不动弹。”福临端着茶过来，放在她手边。
宁珂没回答，打量了他两眼：“你这两天话怎么这么少？”
福临一顿：“有吗？”
“有。”宁珂把信一合，“从前你一天要念叨八回，什么‘该添衣裳了’‘该歇晌了’‘茶凉了不能喝’，这两天倒好，跟锯了嘴的葫芦似的。”
福临垂着眼，没有接话。
他这两日确实话少，钟粹宫门外那一幕，像根刺一样扎在他心里，扎得他夜里翻来覆去睡不着。
想起宁珂抱着那孩子时眉眼弯弯的样子，想起玄烨站在她身边、影子几乎叠在一处的样子，简直是如鲠在喉，可这又不能和宁珂说，她什么都不知道，一旦说了，害的不仅是宁珂。
尤其玄烨眼看着要成为一个成熟的帝王，一个大权在握的皇帝会眼睁睁看着她疏远吗？万一戳破了这一层，宁珂疏远了玄烨，反倒逼玄烨进一步怎么办？
他如今，也只能小心翼翼地维持着平衡。
把那些念头压下，福临抬起头笑道：“其实我这两天……在想一件事。”
“什么事？”
“想不想出宫住些日子？”
宁珂一愣。
“皇庄的稻子该抽穗了。”福临说，语气中带着不着痕迹的热切，“你惦记了几年的占城稻，庄头不是来信说，穗子比往年都密，不想去看看？”
宁珂的眼睛果然亮了亮，心里那杆秤，微微往皇庄那头偏了偏。
“是挺不错的，”她点点头，“容我想想。”
福临应了一声，低头收拾茶盏，宁珂没看见他垂下的眼底那一点说不清的东西，他想带她走，离开这四四方方的宫墙，离开那双越来越沉、越来越压人的眼睛。
抓周礼之后，他越来越觉得这紫禁城里的空气，闷得人喘不上气。
这边宁珂还在犹豫要不要去皇庄，那边蕴和照例去乾清宫送羹汤。
走到殿门口，梁九功看见立刻迎上来打了个千：“奴才给皇后娘娘请安，皇上方才去南书房了，说让娘娘略等一等。”
蕴和点点头，端着汤进了东暖阁。
把汤盅放在案上，见书案上摊着几份折子，墨迹还新着，她自幼跟着家里的先生念书，知道宫里的规矩，不敢乱看折子，只把散乱的纸笔归拢归拢，又弯腰去理那几摞书。
弯腰的时候，手肘无意间碰了一下书案的侧板。
“咔哒”一声，很轻。
书案下方弹开一格暗格，原来那处侧板是活的，不知被什么机簧卡着，碰巧叫她撞开了。
蕴和吓了一跳，下意识往后退了半步，又鬼使神差地上前查看。
她蹲下身，看见暗格里放着一只乌木匣子，不大，却沉甸甸的。
脑海中有两个小人在拉扯，一个说这说不定是密折，她看不得；另一个小人说哪有密折藏这地方，密折不都是封好的吗。
最后她伸出手去，还是把匣子捧了出来。
匣子金丝楠木制成，不知是如何炮制的，散发着一股沁人心脾的暗香，打开后里面整整齐齐码着一摞画纸。
她小心翼翼地抽出一张展开，是一幅女子小像：女子立在花下，衣袖被风吹起一角，画得极用心，连衣褶都一丝不苟，可再往上，画到面容处，笔锋却顿住了——没有脸。
空白的面容处，只有几道几乎看不出来的、反复描摹却最终没能落笔的痕迹，像是落笔的人画到这里，就再也画不下去。
厚厚一叠画纸里的女子，有的倚窗而坐，有的只寥寥几笔墨痕勾出一个背影，有的侧着身子，像是在跟谁说话，姿态各异，只是无一例外——都没有脸。
每一幅画的背面，都题着两个字，墨迹端正，是她熟悉的御笔：
宁珂。
蕴和的手顿住。
又是这个名字，颁金节那夜，她从醉酒的皇上嘴里听见这个名字，后来查遍了内务府的名册，问遍了宫里的老嬷嬷，宫里并没有一个叫“宁珂”的宫女，她只当是宫外的姑娘，哪家大臣的女儿，或是皇上微服出宫时见过的什么人。
皇上心里有人并不可怕，皇上富拥四海，想要什么没有，相比有了心上人，她最怕的，是皇上身子有恙。
皇上那么久没进后宫，后宫雨露撒不进去，敬事房的档子空着，她曾经想过许多回：若是皇上的身子出了问题，那才叫天塌了。
可如今看来，显然不是身体有问题，而是心中有了挂念。
那就好办了。
蕴和小心翼翼地把画纸放回匣子，压平了每一道折痕，匣子放回暗格，合上机簧，当作什么都没发生过。
若皇上有意，完全可以把这位女子接进宫，只要皇上能再进后宫，这迟早会出现的妃子不如早早进来，也好过前朝后宫甚至是家族的压力都压在她身上。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！于是蕴和开始试探。
今日请安时说“臣妾听说，李尚书家的姑娘知书达理”；明日送汤时说“臣妾身子不好，怕耽误后宫开枝散叶，皇上也该多纳几位新人”。
拐弯抹角，试探了七八日，玄烨只当她是贤惠，随口应着“皇后费心了”，并不往心里去。
蕴和见软话无用，终于在一个傍晚，送了盘点心去乾清宫，然后心一横，把那两个字直接说出了口。
“臣妾听说，”她端着茶，垂着眼，声音放得又轻又软，像在说一件再寻常不过的家常事，“有位叫‘宁珂’的姑娘……若是皇上喜欢，不如接进宫里来，让臣妾与她做个姐妹，也好一同伺候皇上。”
玄烨手里的茶盏顿住了。
蕴和没有注意到他骤然僵住的手指，还在自顾自地往下说，语气里甚至带着一丝故作轻快的讨好：“臣妾也打听过，这位姑娘不是哪家的福晋，应当没什么妨碍……”
话音未落，茶盏砸在了地上。
茶水混着碎瓷溅了一地，有几片擦过她的裙摆，留下一道深色的水渍，殿内所有的宫人纷纷跪趴在地上，整个乾清宫死一般的寂静。
蕴和吓了一大跳，抬头看时，正对上玄烨的眼睛，是她从未见过的脸色，不是被猜中的恼怒，也不是被说中心事的窘迫，而是一种更深的、像被人一刀捅进旧伤口的暴怒。
玄烨看着她，眼底翻涌着一种她读不懂的东西，像愤怒，又像更深更沉的痛。
“你知不知道你在说什么？”
玄烨的声音不大，可蕴和觉得自己浑身的血都在那一瞬间冻住，她跪下去，脑子一片空白，只会机械地重复：“臣妾失言，臣妾该死。”
只是提了一个名字而已，那个藏在暗格里画了几十遍的名字，她提都不能提？
玄烨摔门而去，门扇撞在墙上，又弹回来，发出沉闷的一声响。
蕴和在满地的狼藉里跪了很久，然后慢慢地、一件一件地把碎瓷捡起来，锋利的边缘割破了手指，血渗出来，也没停。
她不懂，明明她都退了一步，甚至愿意把那个女人接进来，无论是什么身份，包衣奴才也好，大户人家的婢女也好，甚至是瘦马都行，她已经做了她能做到的最大让步，为什么皇上会是这样的反应？
那不是被点破心事的反应。
那更像是一种“你根本不配提这个名字”的禁忌。
一盏茶后，玄烨回来了。
蕴和还跪在原地低着头，看见他靴尖上沾着一点外头的泥，不知道方才去了哪儿。
安静许久，玄烨俯身亲手扶起蕴和：“朕不该发那样大的火，皇后受委屈了。”
语气不像是道歉，更像是在履行一道不得不走的程序。
但一个皇帝肯低头，已经是天大的让步，蕴和低头行了个礼，勉强笑着说：“是臣妾不该多嘴，臣妾记下了。”
见蕴和手上受了伤，玄烨唤了太医，还赐了许多首饰珠宝，又亲自将她送回坤宁宫。
此事便这么揭了过去，玄烨待她比从前更温和了几分，赏赐也丰厚，像是要抹平那一夜的事。
蕴和照单全收，面上笑得温婉，只有她自己知道，那道裂缝，始终没有愈合。
每当夜深人静，她都忍不住去想：那个“宁珂”，到底是谁？
什么人值得他这样护着？连提都不许人提？
从此她也不再敢提那两个字，那份疑惑，像一根刺一样扎在心里，日日夜夜，拔不出来。
她不敢深想，也不愿深想，只是把那根刺埋得更深了些，埋到自己需要忘掉的地方。