庄上的村民远远看着内务府的马车把一口小棺接走，都唏嘘不已，春天还见那孩子在田埂上追鸡，说没就没了。
妞妞其实看到夜间皇额娘将四弟抱了出去，她知道什么该说什么不该说。
她站在院门口，看着那口小棺被抬上马车，一直看到马车走远，才转过身来，问宁珂：“皇额娘，弟弟是去很远很远的地方了吗？”
宁珂看着她，蹲下来，把妞妞搂进怀里：“嗯，很远很远。”
“那他……还回来看雪吗？”
宁珂没说话，只是把妞妞搂得更紧了一些。
八月十八，午后，吴良辅坐了一辆青布小车来了皇庄，进了院子，先打了个千儿：“娘娘，小主子平安到了。”
宁珂正在廊下看着次间里如月给簪了一朵月白绒花：“路上可好？”
“路上倒还顺当，就是半道上醒了一回，哭着要额娘，随行的人拿蜜饯哄了半个时辰，才又睡下。”
她想起那个中年汉子说“小的备了蜜饯和热羊奶”，原来真的用上了。
“到了府上，夜里又醒了一回。”吴良辅继续道，“小主子一睁眼，见不是皇庄的屋子，就哭着问府上的人‘额娘呢？’‘额娘什么时候来？’府上的人怎么哄都哄不住，鄂硕大人和夫人都惊动了，夫人抱着哄到后半夜，才算又睡下。今儿一早醒来，没见着人，又哭了一回，饭也不肯好好吃。”
“问了好几回，府上的人答不上来，只能哄。夫人说，小主子眼睛都哭红了，瞧着怪心疼的。”
宁珂没有再说话，而是转身走到里间，从自己的妆奁里拿出一块她最近才让人刻上‘宁’字的暖玉，这是她嫁妆里的，之前出宫时候随手戴在了身上，也算是戴的久了，荣亲王肯定眼熟：“劳烦吴公公回话，孩子要是再问，就说他额娘过几日就到，让他别哭。”
“嗻。”
然后宁珂将暖玉递给吴良辅：“这个也顺路带去，就说，‘额娘’给的奖励，奖励他乖乖的。”
吴良辅应了，没有多留，又坐着那辆青布小车走了。
荣亲王“病逝”的消息送进了宫，当天，皇庄就收到了回馈，皇贵妃听闻幼子病逝，哀恸过甚，本就病着的身子彻底垮了，承乾宫已请了太医日夜守着，怕是……不好。
八月十九，申时前后，吴良辅来了。
他穿着内监的制服，骑了一匹快马从城里一路赶到皇庄，到的时候衣裳后背湿了一大片，下马时脚步有些发软。
宁珂正在堂屋里坐着，听到院子外面传来马蹄声的时候，心里那根弦猛地绷紧了，又松了下来，该来的，终于来了。
吴良辅进了院子磕了个头：“启禀皇后娘娘，皇贵妃薨了。”
“宫里怎么样？”
“按规矩办了，承乾宫已经发丧，皇上辍朝五日，举哀。太医院的脉案写的是‘哀毁成疾，药石无灵’，暂时没有人起疑。”
“皇额娘那边呢？”
“皇贵妃娘娘出宫的路径是太后亲自过问的，不会出岔子。”
宁珂点了点头，端起桌上的茶盏想喝一口，却发现茶水已经凉了，也没在意，直接喝下：“吴公公，她，是什么时候走的？”
“今儿一早，寅时三刻承乾宫传出消息，棺椁入殓的功夫，人已经从后门出去了。鄂硕大人亲自安排的人手，扮成采买的役从混在一辆运冰的马车里出的宫。这会儿，说不定都已经离京了。”
宁珂的手指在茶盏边缘轻轻摩挲了一下。
“鄂硕府上传来消息，小主子一早起来，没见着人，又哭了。后来……”他斟酌了一下措辞，“皇贵妃娘娘到了，夫人说，小主子见了额娘，先是愣了愣，扑上去抱住，又哭了起来。”
宁珂点了点头，母子两个，隔了那么久，终于在一座陌生的院子里重逢，哭是正常的。
“只是……”吴良辅想了想，还是说了，“府上传话说，小主子抱着皇贵妃娘娘哭了半晌，松开手，还是问‘额娘呢’。”
宁珂握着茶盏的手指微微收紧。
这个年纪的孩子，只记得在皇庄喊了两年的“额娘”，是每天早上蹲在蔷薇丛前数花时回头喊的那一声，是追鸡追丢了鞋跑回来告状时喊的那一声，反正暂时不是玥柔。
鄂硕府上也好，玥柔也好都明白，他在找皇后，可谁也没有办法，不能告诉他皇额娘在宫里，不能说皇额娘来不了，只能盼着‘再见’早一天成真。
宁珂过了许久才开口，声音有些哑：“……劳烦吴公公带个话，跟皇贵妃说，孩子要是再问，就说，额娘也想他，让他想额娘就摸摸那块玉，让他好好的。”
“嗻。”
大约半月后，宁珂收到了玥柔前往盛京路上写的来信，对那时候的场景有了更深切的认知。
荣亲王就算在看到玥柔时其实也哭闹不止，只想要自己的‘额娘’，玥柔只能哭着哄他，说额娘过几日就来，先由她这个小额娘带着他出去玩一玩。
荣亲王将信将疑，没哭了。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！结果第二天起来，玩也不愿意去玩，只要‘额娘’。恰好，宁珂让吴良辅送到鄂硕府的暖玉通过宫内隐秘的方式送到了，荣亲王这才不哭。
玥柔看着荣亲王这个样子有欣慰也有心酸，她也想待在京城，和皇后和自己的阿妈额娘一起陪着荣亲王长大，可此时整个京城的气氛已经不能是肃杀能形容的了，她更怕若被人发现荣亲王并没有夭折，会有多少人想让荣亲王成为一个傀儡。
皇上都说连他都未必安全，那荣亲王又如何能保全。
这时候鄂硕夫人提了一个建议，让玥柔给荣亲王取个名字，都说孩子取了名字就能定下来，说不定取了名字就不会再哭。
玥柔在信上写：妾身出于一己之私给孩子取了名，望娘娘切勿怪罪。
宁珂看到下面的落笔，荣亲王的大名，念柯。念，是惦记的念；柯，是木字旁的柯，草木的枝茎，盼他往后像草木一样，往土里扎根，平平安安地长。
念柯。
玥柔避着皇后的名讳，更是念着皇后，用了这个木字旁的。念柯念柯，念的，还是那个珂，她把那个孩子找不着的‘额娘’，藏进了他的名字里。
至于小名，叫宁宁，安安宁宁的宁宁，盼他这一生都安宁。
宁珂忽然觉得喉咙有些发紧，像有什么东西堵在那里，咽不下去，也吐不出来。
后面一页，玥柔写了对取名一事的满意，说念柯取了名字以后没怎么再哭过，只是情绪不高喜欢伏在她怀里。
宁珂看完信件，百感交集地叹了口气，慢慢将信折好，放进了她放着自己珍爱物品的匣子里。
许多年后，宁珂才知道，荣亲王离京后确实再没那样哭闹过，只是偶尔还会问“额娘呢”，问得身边的人心里发酸，再后来，问得少了，等他长到七八岁，大约知晓了什么便不再问了。
直到康熙东巡，他已然是身长玉立的青年，见到宁珂，他站在巷口，迎着宁珂的目光，笑着又喊了声“额娘”。