宁珂自己并没有意识到，她作为皇后在皇宫里有多重要。她掌宫权的时间里，太后不用盯着后宫，因为有她这个皇后在，博尔济吉特氏的权力不会少。
大贵妃也不敢妄动，不仅仅因为她也是博尔济吉特氏，也因为她觉得这个新来的皇后看着温温柔柔，看起来人畜无害，可是能在一年之内把牛痘种遍京城、让蒙古各部乖乖送子进京、让皇帝心甘情愿拨银子搞羊毛纺织的人，手段绝不止摆在明面上的那些。
大贵妃摸不清她的底，便不敢轻举妄动。
所以那两年后宫还算太平，不是真的太平，是所有人都按捺着，不出头。
如今皇后出宫，后宫里没了能压制住各方的人，人一走，那层盖子就掀开了，魑魅魍魉全冒了出来。
皇贵妃一个人坐在承乾宫里，大着肚子，手上没几个自己人，四面都是太后和大贵妃的网，她拿什么去斗？连自己的族妹搬走都不敢见一面，或许就是因为她不知道那个妹妹是谁的人、为什么来、背后站着哪一方，甚至是不是族妹本人她都不知道。不见面，至少不会出错。
宁珂摩挲着手上的碧玉手持，出了好一会儿神。
她忽然觉得，自己当初搬出宫这件事，也许不只是救了自己，也把皇贵妃一个人丢在了狼群里，皇帝作为她的靠山，后宫的人手远不如太后和大贵妃。
吴寿说完贞妃的事，又道了一件旁的事。
“皇上这几日精神不大好。”他说，声音比方才又低了些，“不是为了立太子的事，这事虽然吵得凶，但皇上心里有数，不急在这一时。也不是为了皇贵妃的胎，太医说胎象稳了，没什么可操心的。”
他顿了一下。
“奴才瞧着，皇上像是在想什么事。批折子的时候走神，吃饭的时候也走神。有一回吴公公端了参汤进去，皇上没喝，坐在案前头，拿着一本书看得极仔细，不是折子，是一本农书。”
宁珂撇了撇嘴，得，又是一个夹带私货劝别离婚的。
吴寿比孙嬷嬷敏锐多了，察觉了宁珂的不以为意，也没有再多说，他站起来，行了个礼，说“奴才就是来给娘娘报个信，娘娘在皇庄好生歇着，外头的事有太后娘娘吩咐奴才们盯着。”
吴寿走了之后，宁珂在偏厅里坐了很久。
她已经有些不明白，这些劝和不劝分的来目的到底是什么？
是受了谁的吩咐？太后？还是皇帝？她之前也没说要和离吧？他们是怎么想的又是派孙嬷嬷又是派吴寿来说和？
总不能是怕像后世那样，明星夫妻离个婚上头条，然后被无所不能的网友扒出各种见不得光的黑料。
宁珂发现自己居然有点想知道答案。
这个念头冒出来的时候，把她自己都逗笑了，原地傻笑好一会。
傍晚，宁珂去了一趟番薯地。
地里的藤蔓比上回又密了一层，叶片已经盖住了整片地面，在夕阳下泛着一层暗绿色的光泽。王老农正在地头收拾农具，看见她来了，习惯性地远远地行了个礼，然后就继续忙手里的事。
被吩咐多了，王老农如今也十分习惯没有什么架子的皇后娘娘。
宁珂蹲在地边，伸手拨开一丛藤蔓，看了看底下的土。土还是松的，裂缝比上回又多了几道，说明底下的番薯又长大了一圈。
想起去年冬天，吴寿第一次试种番薯的时候，收上来的东西小得可怜，嚼在嘴里满口是渣，要不是后世的亩产在勾引她，她定然是会直接放弃。
没想到除了她吴寿也不愿意放弃，把那些小而难吃的东西一个一个挑出来，挑出稍微大一点的，留了种，今年再种。
今年这批，比去年好了。
明年呢？明年会不会更好一点？
宁珂想，只要一年一年地选下去，总有一天能选出能吃的来。
她站起来，拍了拍手上的土，往回走。
走到园子门口的时候，她回头看了一眼那片番薯地。
暮色中，绿色的藤蔓铺了一地，在晚风里微微起伏，像一片安静的湖面。
夜里，孩子们都睡了，宁珂按照这段时间的习惯一个人坐在院子里。
没有点灯，月光很好，照得地面上像是铺了一层薄薄的白霜。她坐在廊下的矮凳上，手里没有拿扇子——今晚的风已经不需要扇子了。
巴氏的屋子里还亮着灯。
透过窗纸，能看到一个模糊的影子，在小榻边上坐着，不是在做针线，不是在看书，就是那么坐着，像是也在看窗外的月光。
宁珂没有叫人出来一起。
她坐在自己的院子里，看着巴氏窗纸上那个安静的影子，觉得那像是宫里大部分妃嫔的信号，一个“我还活着，还在撑着”的信号。
又想起吴寿说的那几句话。
贞妃搬出承乾宫。
在门外跪了一会儿，皇贵妃没有见她。
把这些事在心里串了一遍，像串一颗一颗散落的珠子。串完之后发现，珠子还是珠子，但颜色乱七八糟，没有变成一条完整的链子，她手里还缺最关键的那几颗。
串链子的人坐在寿宁宫里，捻着佛珠，安安静静地等着。
抬起头，看了看月亮。
月亮快圆了，再过几天就是七月十五。
在心里默默地算了一下——七月十五，中元节，宫里会有祭祖的仪典，太庙那边要上香，奉先殿也要摆供，皇贵妃现在卧床静养，肯定去不了，她的位置，多半由别的妃嫔替补。
如果是别的妃嫔替补皇贵妃的位置去祭祖，那替补的人，会不会有机会做些什么？
摇了摇头，把这个念头赶走，别想太多。
月亮爬到中天的时候，宁珂终于起身回屋。
她准备关窗的时候，目光无意中扫过巴氏那扇窗——灯还亮着，那个影子还在，像一根蜡烛，烧了一整天了，还剩最后一点火苗，在夜风里摇摇晃晃的，就是不灭。
宁珂看了片刻，轻轻合上了窗，躺到了床上
窗外的虫鸣声细细碎碎的，比盛夏的时候稀疏了些，像是也被秋天的脚步惊着了，不知道该不该继续唱下去。
她在虫鸣声里慢慢地睡着了。