蔡邕去世的消息传到襄阳时，刘备正在与诸葛亮商议军务。他放下手中的竹简，沉默了片刻，然后叹了口气。蔡邕是当世大儒，虽然与他没有深交，但他在洛阳时曾有过一面之缘。那是个温和的老人，满腹经纶，待人谦逊。刘备对他印象不错，听说他死在河内，心里有些惋惜。
“孔明，蔡先生去世了。你代我去河内吊唁，送一份厚礼。顺便看看吕布在邺城的情况。”他说得很随意，但诸葛亮听出了他的弦外之音。吊唁是假，探虚实是真。
诸葛亮摇着羽扇，点了点头。“皇叔放心，学生明白。”他没有多问，也不需要多问。他跟了刘备这么多年，早已习惯了这种点到为止的交流方式。刘备信任他，他也知道刘备心里在想什么。
诸葛亮带着孙乾和几个随从，乘船从襄阳出发，沿汉水而下，转入黄河，逆流而上，直奔河内。一路上，他很少说话，只是站在船头，摇着羽扇，望着两岸的景色。孙乾站在他身后，也不敢说话。他跟着诸葛亮多年，知道他的习惯。他思考的时候，不喜欢被人打扰。
河内在望的时候，诸葛亮远远地看见了城墙上的白幡。白布在风中飘动，像一只只挥别的手。他的心里忽然有些感慨。蔡邕这一辈子，颠沛流离，最后死在河内，也算是有了一个归宿。不像很多人，死无葬身之地。
船靠岸了，诸葛亮下船，带着孙乾和随从，步行往城里走去。城门口站着几个飞骑营的士兵，腰间挂着刀，目光警惕。他们看见诸葛亮一行人，拦住了去路。孙乾上前说这是刘皇叔派来的使者，来吊唁蔡先生的。士兵让他们等着，跑进去通报。
吕布正在县衙里与徐庶议事，听到刘备派诸葛亮来了，愣了一下。他放下手中的笔，说让他进来。徐庶问他要不要回避，吕布说不用，又不是见不得人。诸葛亮走进县衙，穿着一身素色的长袍，头戴幅巾，手里摇着羽扇，面容清瘦，眉目疏朗，嘴角挂着一丝淡淡的笑。他身后跟着孙乾，孙乾手里捧着一个木匣，里面装着刘备送的奠仪。
“将军，别来无恙。”诸葛亮拱手行礼。
吕布抱拳还礼。“诸葛先生，一路辛苦。”
诸葛亮说皇叔听说蔡先生去世，甚是哀痛。特备薄礼，遣学生前来吊唁。请将军节哀顺变。他接过孙乾手中的木匣，双手递给吕布。吕布接过来，打开看了一眼，里面是几匹绢、几锭金、几卷帛书。他把木匣放在案几上，说皇叔费心了。
孙乾站在诸葛亮身后，低着头，不敢说话。他知道吕布不待见他，也不想惹麻烦。
吕布请诸葛亮坐下，让人上茶。诸葛亮坐下，端起茶杯，喝了一口，四下打量了一番县衙的陈设。县衙是新修的，墙是白的，柱子是红的，瓦是青的。但陈设很简朴，没有多余的装饰，连墙上的画都只有一幅。那是一幅山水画，画的是黄河，笔墨粗犷，气势磅礴。他看了一会儿，问将军，这幅画是谁画的。吕布说蔡先生画的，他生前送给他的。诸葛亮点了点头，说蔡先生的画，意境高远，不愧是当世大儒。
吕布没有接话，端起茶杯，喝了一口。
“诸葛先生，你这次来河内，不只是吊唁吧？”
诸葛亮放下茶杯，看着吕布。将军快人快语，学生也不绕弯子。皇叔派学生来，一是吊唁蔡先生，二是想问问将军，下一步打算怎么办。吕布说下一步，他打算整顿兵马，休养生息。河北刚打下来，需要时间消化。刘备在荆州，孙权在江东，他暂时不会动他们。
诸葛亮问将军信吗，吕布说信，也不信。信，是因为刘备没有实力来打他。不信，是因为刘备不会甘心。他迟早会来找麻烦。诸葛亮摇了摇头，说皇叔不是那种人。吕布说是不是那种人，他不在乎。他只要守住自己的地盘，谁来打谁。
诸葛亮沉默了片刻，站起来，朝吕布深深一揖。“将军，学生想去蔡先生墓前祭拜。请将军允准。”
吕布说可以，他让人带他去。他叫来张辽，让他陪诸葛亮去北山。诸葛亮谢了，跟着张辽走了出去。
蔡邕的墓在北山上，面朝南方，可以看见黄河。墓前立着一块石碑，碑上刻着“汉故议郎蔡公讳邕字伯喈之墓”几个大字。碑文是蔡文姬写的，字迹工整，一笔一划，透着她对父亲的敬爱与思念。墓碑前放着一束野花，是蔡文姬早上放的，花瓣上还带着露珠。诸葛亮站在墓前，沉默了片刻，然后从袖中取出一卷竹简，放在墓碑前。竹简上写着蔡邕的生平事迹，是他亲手写的。
他鞠了三个躬，然后退到一边。孙乾也上前鞠躬，退到诸葛亮身后。张辽站在远处，没有过来打扰。
诸葛亮在墓前站了很久。他望着南方的黄河，河水在阳光下闪着金光，缓缓流淌，像一条流动的黄金。他忽然想起了什么，转过身，问张辽，蔡小姐还好吗。张辽说文姬小姐还好，有貂蝉姑娘陪着，有将军照顾，已经能正常吃饭睡觉了。只是偶尔还会哭，但比前几天好多了。诸葛亮点了点头，说那就好。他走下山，回到县衙。吕布已经在门口等着了。
“诸葛先生，祭拜完了？”
“完了。蔡先生在天有灵，会安息的。”
吕布请他进去喝茶。诸葛亮说不用了，他还要赶回襄阳，向皇叔复命。吕布没有挽留，送他到城门口。诸葛亮上了马车，孙乾跟在后面，随从们牵着马。马车走了几步，诸葛亮忽然掀开车帘，探出头来。
“将军，学生还有一句话，不知道该不该说。”
“诸葛先生请讲。”
“将军在河北势大，皇叔在荆州势弱。但将军不要以为皇叔好欺负。皇叔有关羽、张飞、赵云等猛将，有学生等谋士，有荆州士民的支持。将军若想南下，还请三思。”
吕布看着他，笑了。“诸葛先生，你放心。吕布暂时不会南下。但你也要告诉刘备，不要来惹我。他在荆州，我在河北。井水不犯河水。他若来犯，我不会客气。”
诸葛亮放下车帘，马车走了。
张辽站在吕布身后，说校尉，诸葛亮来河内，不光是吊唁，还是来探虚实的。吕布说他当然知道。但他不怕。他没有什么怕被人看的。他的兵在操练，他的将在练兵，他的城在加固。他的实力摆在那里，谁想看就看。
蔡文姬从书院里走出来，手里端着一碗莲子羹。她走到吕布面前，说文姬做的，将军尝尝。吕布接过来，喝了一口。甜而不腻，入口即化。他问她，手还疼不疼。蔡文姬说不疼了。吕布说又撒谎。蔡文姬低下头，嘴角微微上扬。
貂蝉从院子里走出来，手里提着那盏红灯笼。她把灯笼挂在县衙门口，退后两步，看了看，又调整了一下位置，满意地点了点头。
“将军，这盏灯，文姬姐姐和民女每天都会点。将军不管走到哪里，都能看到。”
吕布看着她，心里涌起一股暖流。他走过去，握住她的手。貂蝉的手很凉，很瘦，骨节分明，但握得很紧。
远处，黄河的水声在夜空中回荡，轰隆隆的，像是在说，战争还没有结束，但你离胜利越来越近了。