蔡邕去世后的第七天，河内城下了一场小雨。雨不大，细细密密的，打在书院的瓦片上，发出沙沙的声响。蔡文姬坐在父亲生前的书房里，整理着他的遗物。一摞摞竹简堆满了案几，一卷一卷，都是蔡邕亲笔抄写的经史子集。她用布轻轻擦拭竹简上的灰尘，把它们按顺序码好，放进木箱里。貂蝉坐在她旁边，帮她整理笔墨纸砚。两个人都不说话，屋子里只有竹简碰撞的声音和窗外淅淅沥沥的雨声。
吕布站在书院门口，撑着伞，没有进去。他远远地看着那间书房，看着蔡文姬低着头整理遗物的身影，心里说不出是什么滋味。他想起蔡邕临终前写的那些字，“文姬托付给将军”，“书院不要散”。老先生把女儿托付给他，把书院托付给他，把一生的心血托付给他。他不能辜负他。
张辽从外面进来，收伞，抖了抖水。“校尉，牛辅已经从河东调了五千精兵，正在路上。高顺在官渡加固垒墙，张合在延津训练新兵。魏延在汲郡准备好了粮草，只等您一声令下。”
吕布点了点头。“再等几天。等文姬缓过来。”
张辽看了他一眼，没有说什么，转身走了。他知道吕布说的“文姬”是谁，也知道吕布为什么等她。蔡先生刚走，蔡文姬需要时间，需要陪伴。吕布不能在这个时候离开。
雨停了，天边露出一抹淡蓝色的云。吕布收起伞，走进书院。蔡文姬抬起头，看见他，微微一笑。那笑容很淡，但很真。她说将军来了，文姬给将军倒茶。吕布说不必，他坐坐就走。
他在她对面坐下来，看着案几上那些竹简。蔡先生的东西，都整理好了？蔡文姬说差不多了，还有几卷，文姬抄完了再收。吕布说不用急，慢慢来。蔡文姬低下头，说文姬不急。
貂蝉站起来，说文姬妹妹，你陪将军说话，我去做饭。她走了出去，轻轻带上了门。屋里只剩下吕布和蔡文姬两个人。窗外的雨又下起来了，沙沙的，像是有人在低声说话。吕布看着蔡文姬，她的脸瘦了一圈，颧骨突出来了，眼眶也凹下去了，但眼睛还是那么亮。
“文姬，我要走了。”
蔡文姬的手停了一下。“将军要去哪里？”
“北伐。打邺城。”
蔡文姬沉默了片刻，说文姬知道将军迟早要走。文姬不拦将军，只求将军一件事。吕布说你说。蔡文姬说将军要活着回来。文姬已经没有了父亲，不能再没有将军。
吕布看着她，心里忽然觉得很疼。他伸出手，握住她的手。她的手很凉，很瘦，骨节分明，但握得很紧。
“我答应你。活着回来。”
蔡文姬的眼泪涌了出来，但她没有哭出声。她点了点头，松开手，低下头，继续整理竹简。吕布站起来，走出书房。他站在屋檐下，看着雨幕，深深地吸了一口气。雨水的味道，泥土的味道，还有桂花的香味。桂花开了，河内的秋天又来了。
貂蝉在厨房里做饭，灶台上的锅冒着热气，汤在锅里咕嘟咕嘟地响。她蹲在灶前，往火里添柴，火光照着她的脸，把她的轮廓映得柔和而温暖。她穿着一件素色的衣裙，头发随便挽着，没有梳髻。她的手指上缠着布条，是昨天绣花时被针扎的。她没有停下来，还在绣。绣的是一盏灯，红色的绢布，上面写着“平安”二字。
吕布朗在她身后，看着她绣花。她的手很巧，针线在布上穿梭，像在跳舞。他没有打扰她，就那么看着。貂蝉绣完最后一针，咬断线头，把灯举起来，对着光看了看。她满意地点了点头，转过身，看见吕布站在门口，吓了一跳。
“将军，您什么时候来的？”
“刚来。”
貂蝉的脸红了。她把灯藏在身后，说文姬姐姐让民女绣的，给将军路上带着。吕布说拿出来看看。貂蝉犹豫了一下，把灯递给他。吕布接过来，看着那盏灯。红绢布，黄穗子，竹骨架，“平安”二字写得端端正正。他问她，字是谁写的。貂蝉说文姬姐姐写的。吕布说字写得好，绣得也好。
貂蝉低下头，嘴角微微上扬。她把灯包好，放进一个布袋里，塞给吕布。说将军带着，夜里行军的时候，点着它，就不怕黑了。吕布接过布袋，挂在腰间。他看着貂蝉，她的眼睛里有一种光，不是泪光，是担忧，是关切，是那种只有最亲近的人才会有的眼神。
“貂蝉，等我回来。”
“民女等将军。不管多久，都等。”
吕布点了点头，转身走了。貂蝉站在厨房门口，看着他的背影消失在雨幕中，眼泪终于掉了下来。她没有擦，就那么站着，任由泪水顺着脸颊往下淌。
夜里，吕布在县衙里召集众将，部署北伐事宜。高顺从官渡赶来，张合从延津赶来，魏延从汲郡赶来，牛辅从河东赶来。张辽、曹性、魏续、郝萌都在。徐庶、荀彧、贾诩、许攸、毛玠也都到了。县衙里挤满了人，灯火通明。
吕布站在地图前，指着邺城的位置。“曹丕继位，邺城人心不稳。曹植在暗中活动，曹仁被夺了兵权，夏侯惇和夏侯渊各怀心思。这是我们北伐的最好时机。我决定，三天后出兵。高顺率一万步兵为先锋，直扑邺城南门。张合率五千骑兵为左翼，从东面包抄。魏延率五千骑兵为右翼，从西面包抄。牛辅率五千精兵为后队，负责粮草辎重。我亲率中军，一万精骑，随时支援各路。”
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徐庶站起来，说将军，邺城城高池深，强攻伤亡太大。末将建议，围而不打，断其粮道，逼其投降。吕布说围城需要时间，他等不起。曹操虽然死了，但曹家的根基还在。拖得越久，他们就越稳。必须在他们稳住之前，拿下邺城。贾诩说将军说得对，兵贵神速。
许攸裹着旧棉袍，缩在角落里，一直没有说话。等贾诩说完了，他才开口。“将军，末将有一个想法。曹丕和曹植不和，末将可以派人去邺城，暗中联络曹植，让他做内应。曹植若肯投降，将军就封他做侯。他若不肯，末将就散布谣言，说他要投降，让曹丕杀了他。不管哪种结果，对将军都有好处。”
吕布想了想，说这个主意好，让许攸去办。许攸领命，带着几个随从，连夜往邺城去了。
散会后，众将各自回营准备。吕布一个人坐在县衙里，对着地图发呆。蔡文姬端着茶盘走进来，给他倒了一杯热茶。他端起来喝了一口，是姜茶，加了蜂蜜，甜中带辣。
“将军，明天就要走了？”
“后天。”
蔡文姬点了点头，站在他旁边，没有说话。吕布放下茶杯，看着她。她的眼睛红红的，像是哭过。他问她，怎么了。蔡文姬说文姬没事，只是舍不得将军走。
吕布站起来，走到她面前，把她揽进怀里。蔡文姬的身子僵了一下，然后软了下来，靠在他的胸口，闭上了眼睛。她的手紧紧地抓着他的衣襟，像是怕他跑了。
“文姬，我会回来的。”
“文姬知道。”
“等我回来，我带你去看黄河。”
蔡文姬点了点头。
远处，貂蝉的帐篷里还亮着灯。她的影子映在帐篷上，低着头，在绣着什么。吕布不知道她在绣什么，但他知道，她在等他。
夜里，吕布躺在床上，翻来覆去睡不着。他想起蔡文姬的眼睛，想起貂蝉的手，想起她们站在城墙上望着他远去的背影。他欠她们的，太多了。他必须活着回来，活着回来还债。
窗外，雨停了。月亮从云层后面探出头来，清冷的光洒在地上，像一层薄薄的霜。吕布坐起来，走到窗前，推开窗户。冷风灌进来，吹得他打了个哆嗦。他望着北方的天空，那里，邺城的方向，乌云正在散去。他知道，暴风雨就要来了。他不怕，因为他不是一个人。
远处，黄河的水声在夜空中回荡，轰隆隆的，像是在说，新的战争就要开始了，但你已经准备好了。