郭嘉的死讯是张辽带回来的。他从许昌探得消息，连夜赶回河内，马跑死了两匹，人瘦了一圈。他冲进县衙的时候，腿上的伤口又裂开了，血顺着裤腿往下淌，在地上印出一串血脚印。他顾不得包扎，单膝跪地，说校尉，郭嘉死了，昨夜子时，在许昌城中呕血而亡，死前留下了一封遗书，内容不详。
帐中安静了。吕布站起来，走到地图前，盯着官渡的位置看了很久。郭嘉死了，曹操断了一臂。这是天赐良机，他必须抓住。官渡的曹军群龙无首，夏侯惇、曹仁、夏侯渊三将各自为战，谁也不服谁。如果能趁这个机会渡河，打他一个措手不及，也许能一举拿下官渡。
高顺说渡河容易，但渡河之后呢？官渡有曹军五万，我们只有一万多。渡河之后，背水一战，赢了还好，输了连退路都没有。吕布说他知道，但不能再等了。等曹操缓过劲来，换了新谋士，站稳了脚跟，就再也没有机会了。
魏延站起来，抱拳道校尉，末将愿为先锋。末将的骑兵营已经准备好了，随时可以渡河。吕布看着他，魏延的眼睛里有火，有光，有一种不顾一切的冲动。他需要这种冲动，但不能让这种冲动毁了他的兵。
“你带三千骑兵，从上游渡河，绕到官渡后方。看到信号，就从后面杀出来。记住，不要恋战。杀进去，搅乱了，就撤。”
魏延领命。
“高顺，你带五千步兵，从正面渡河。先用船，再用浮桥。上岸之后，不要急着进攻，先站稳脚跟，再一步步往前推。曹军人多，但他们没有统一的指挥。只要我们不乱，他们就会乱。”
高顺领命。
“牛辅，你带两千骑兵，在河边待命。等曹军溃败，你就追杀。不要停，一直追到许昌城下。”
牛辅领命。
曹性站起来，问将军他做什么。吕布说你带一千弓弩手，在河边掩护高顺渡河。曹军的箭射得比咱们远，你要想办法压制他们。曹性说末将明白。
众将散去，帐中只剩下吕布一个人。他坐在案几前，端起已经凉了的茶，喝了一口。郭嘉死了，曹操一定会发疯。发疯的曹操比冷静的曹操更难对付。他不会善罢甘休，一定会报复。他必须在曹操报复之前，先发制人。
貂蝉端着食盒走进来，打开，是一碗鸡汤。她把碗放在案几上，说将军又要打仗了。吕布点了点头。貂蝉低下头，沉默了一会儿，说将军小心。吕布说他知道。
蔡文姬站在帐外，听见了他们的对话，没有进去。她转身走回了自己的帐篷，点上灯，坐在案几前，拿起笔，在一卷空白的竹简上写了一行字。“投我以木桃，报之以琼瑶。”写完之后，她看了很久，然后把竹简卷起来，收进了袖子里。
第二天夜里，飞骑营渡河了。
魏延的三千骑兵先从上游渡河。水不深，只到马肚子。骑兵们骑着马，涉水过河，水花四溅。月光照在水面上，波光粼粼，像无数条银鱼在跳跃。魏延走在最前面，举着长刀，刀尖在月光下闪着寒光。他过了河，没有停留，带着骑兵绕了一个大圈子，往官渡后方去了。
高顺的五千步兵开始渡河。船不够，一次只能运五百人。第一批上了岸，迅速列阵，盾牌在前，长矛在后。第二批、第三批，一批接一批，像潮水一样涌上南岸。曹军的哨兵发现了他们，点燃了烽火。火光冲天，照亮了半边天。
曹仁从睡梦中惊醒，披甲上马，带着亲兵冲出营寨。他看见河面上密密麻麻的船只，脸色铁青。他下令弓弩手放箭，箭矢如雨，落在河面上，溅起一朵朵水花。飞骑营的船被射穿了好几艘，士兵们掉进水里，挣扎着往岸上游。
曹性的弓弩手在岸边掩护，箭矢齐发，压住了曹军的火力。曹军弓弩手被射死了不少，箭矢渐渐稀疏了。高顺的步兵趁着这个机会，加快速度，冲上了岸。
曹仁的步兵冲了上来，两军在岸边展开了激烈的肉搏。刀枪碰撞，喊杀声震天。高顺提着长枪，冲在最前面，一枪捅穿了一个曹军将领的胸膛，拔出枪，血喷了他一脸。他的兵跟在他身后，像一堵墙一样往前推。曹军被推得连连后退，阵型开始松动。
夏侯惇从东边赶来支援，看见曹仁的部队在后退，大怒。他带着亲兵冲了上去，一刀砍翻了一个正在逃跑的曹军士兵，大声呵斥，不许退，谁退杀谁。曹军士兵被吓住了，停下脚步，转身又冲了上去。
两军在岸边反复拉锯，谁都不敢退，也退不了。后面是河，退下去就是死。前面是敌，冲不过去也是死。只能拼，拼谁更狠，拼谁更不怕死。
吕布在岸边看着战局，面色沉静。他还没有出手，他在等，等魏延的信号。
终于，官渡后方亮起了火光。魏延得手了。他的三千骑兵冲进了曹军的后方营地，见人就砍，见帐篷就烧。曹军后方大乱，士兵们四处逃窜，没有人指挥。
吕布拔出方天画戟，翻身上马。“冲锋。”两千预备队跟着他，冲过了浮桥。赤兔马跑得很快，风在耳边呼啸。吕布伏在马背上，画戟平举，直直地朝曹仁冲了过去。曹仁看见吕布，脸色一变，他没有迎战，而是调转马头，往南边跑了。
夏侯惇看见曹仁跑了，大骂一声，带着亲兵冲了上来。他的左肩上还缠着绷带，伤口没有完全愈合，但他的手依然有力。他举着大刀，朝吕布劈了过来。吕布侧身避开，画戟横扫，打在夏侯惇的马腿上。战马惨嘶，前腿跪倒，夏侯惇从马上摔了下来。
吕布没有杀他，画戟抵在他的咽喉上。“投降，或者死。”
夏侯惇看着吕布的眼睛，那眼里没有杀意，只有一种冷冷的平静。他咬了咬牙，说投降。
夏侯惇投降了，曹仁跑了，曹军崩溃了。五万大军，死的死，逃的逃，降的降。吕布没有追，他的兵已经打了一夜，累了。他下令收兵，打扫战场，救治伤兵，看管俘虏。
天亮的时候，战斗结束了。官渡的曹军营寨变成了废墟，帐篷被烧了，旗帜被扯了，粮草被缴了。河面上漂着尸体和碎木板，河水被血染成了暗红色。
高顺清点战损，战死八百余人，伤一千余人。斩首三千余级，俘虏一万余人，缴获粮草、军械、马匹无数。吕布看着那些数字，沉默了很久。死了八百个弟兄，伤了一千多个。一万五千人的飞骑营，现在只剩下一万出头了。
曹操在许昌收到消息，气得吐血。他的头风又犯了，疼得在床上打滚。曹仁跪在床前，低着头，不敢看他。曹操骂他无能，骂他胆小鬼，骂他丢了官渡，丢了夏侯惇，丢了他五万大军。曹仁一声不吭，跪着听。
曹操骂累了，靠在床上，闭着眼睛，大口大口地喘气。过了好一会儿，他睁开眼，说郭嘉的遗书在哪里。曹仁从怀里掏出一封信，双手递上。曹操接过来，展开一看。信写得很短，只有几行字。“主公，吕布不可力敌，只可智取。他虽勇猛，但有软肋。他的软肋是河内，是并州，是河东。主公若能断其根基，吕布不战自溃。”信的末尾，郭嘉加了一句：主公若能用此计，嘉死亦瞑目。
曹操把信折好，收进袖子里。郭嘉死了，但他的计策还在。他要用郭嘉的计策，打败吕布。
河内城里，张灯结彩。百姓们自发地挂起了红灯笼，庆祝飞骑营打了胜仗。魏续杀了十几只羊，炖了几大锅羊肉汤，全营加餐。士兵们端着碗，蹲在营房门口，喝得满头大汗。有人唱起了并州的民谣，调子苍凉，在夜空中飘散。
吕布站在城墙上，看着城里城外的灯火，心中却没有多少喜悦。他知道，曹操不会善罢甘休。郭嘉虽然死了，但郭嘉的计策还在。曹操会用郭嘉的计策来对付他。他必须想出破解的办法。
貂蝉走到他身边，给他披上了一件披风。披风是新的，用粗布缝的，针脚很细，密密匝匝。她说是蔡文姬做的，她熬了几个晚上，手指被针扎了好几次。吕布摸了摸披风，问蔡文姬在哪里。貂蝉说在帐篷里，正在煮粥。
吕布走下城墙，往蔡文姬的帐篷走去。帐篷里亮着灯，蔡文姬正蹲在炭炉前，用勺子搅着锅里的粥。她的头发披散着，没有梳髻，穿着一件素色的旧袍子，袍子上有几个补丁，但补得很仔细。她听见脚步声，抬起头，看见吕布，微微一笑。
“将军来了。粥还没好，将军先坐。”
吕布在她对面坐下来，看着她。她的脸被火光照得红扑扑的，额头上有一层细密的汗珠。她的眼睛很亮，像两盏灯，在黑暗中发光。
“文姬，披风是你做的？”
蔡文姬低下头。“文姬手艺不好，将军别嫌弃。”
吕布摸了摸披风，说你手艺很好，这是他穿过的最好的披风。蔡文姬笑了，笑得很淡，但很真。
粥煮好了，蔡文姬盛了一碗，递给吕布。吕布接过来，喝了一口。粥是用黍米和红枣煮的，稠稠的，甜甜的，热乎乎的。他喝完粥，把碗还给蔡文姬。
“将军，文姬有一句话，不知道该不该说。”
“说。”
“将军打了胜仗，但文姬看得出来，将军不高兴。”
吕布沉默了片刻。“郭嘉死了，但我怕他的计策还活着。”
蔡文姬不懂打仗，但她懂人心。她说郭嘉的计策再厉害，也是人想出来的。人死了，计策就活了。计策活了，人心就乱了。将军要做的，不是破解郭嘉的计策，是稳住自己的人心。人心稳了，什么计策都不怕。
吕布看着她，心中忽然涌起一股敬意。这个女子，不只会弹琴，会煮粥，还会想事。她想的，比那些谋士想的还透彻。
“你说得对。人心稳了，什么计策都不怕。”
蔡文姬低下头，嘴角微微上扬。
吕布站起来，走出帐篷。月光很好，照在河内城的废墟上，把断壁残垣的影子拉得很长很长。他深深地吸了一口气，空气清冷，带着河水的腥气和泥土的味道。
远处，貂蝉的帐篷里亮着灯。她的影子映在帐篷上，低着头，正在缝什么。吕布看了一会儿，没有走过去。他转身走回了县衙。
还有很多事要做。俘虏要安置，伤兵要治疗，城墙要修补，粮草要囤积。曹操不会给他太多时间，他必须抓紧每一刻。