六月的河内，雨水比往年多了不少。大雨一场接一场地下，黄河的水位涨了又涨，延津码头被淹了三回。毛玠带着人修了三次，最后一次干脆把码头垫高了一丈，用石头砌了基座，总算不怕水了。吕布站在码头上，看着浑浊的河水翻滚着从西边涌来，心中盘算着曹操下一次进攻的时间。春天过去了，曹操没来。夏天也快过去了，他还没来。他在等什么？
“许先生，曹操为什么还不来？”
许攸裹着一件薄衫，站在吕布身后，手里摇着扇子。天气闷热，他不停地擦汗。他说曹操是在等时机，等将军放松警惕，等将军的粮食吃完，等将军的兵士气低落。等到了，他就来了。等不到，他就不来。这个人，比袁绍有耐心。
吕布说他有耐心，他也有。
六月十二，吕布收到了一份从荆州来的信。信是徐庶写的，说刘表死后，蔡瑁掌握了荆州的大权，跟曹操的人来往密切。最近蔡瑁派了一个叫邓义的人来河内，说要见将军。不知道是来谈什么的，请将军做好准备。
邓义到河内的时候，是六月十五。他四十来岁，中等身材，面容白净，穿着一身锦袍，腰系玉带，一看就是蔡瑁的亲信。他见了吕布，态度很客气，拱手行礼，说在下奉蔡将军之命，特来拜访吕将军。吕布请他坐下，让人上茶。
邓义坐下，端起茶杯，喝了一口，放下，说蔡将军的意思是，荆州与河内是邻居，两家应该多走动。蔡将军愿意与将军结为盟友，共同对抗曹操。吕布问蔡瑁能拿出什么诚意。邓义说蔡将军可以提供粮草、军械、船只，还可以借道给将军，让将军从荆州进攻曹操的侧翼。
帐中安静了。徐庶、荀彧、贾诩都在，各自沉思。吕布端起茶杯喝了一口，问了一句“蔡将军要什么”。邓义说蔡将军要将军的一个承诺。如果将来曹操被打败了，荆州的地盘，蔡将军说了算。将军不能干涉。吕布放下茶杯说“可以”。
邓义走后，徐庶皱着眉头说蔡瑁这个人，不可信。他跟曹操的人来往密切，说不定是曹操派来试探将军的。荀彧说不像，蔡瑁跟曹操的人来往，是因为他想自保，曹操势大，他不敢得罪。但他也不想真的投靠曹操，投靠了曹操，他就成了曹操的傀儡。他想跟将军结盟，是想在曹操和将军之间左右逢源。
贾诩冷冷地说了一句“墙头草”。吕布说墙头草也有墙头草的用处，用好了，能挡风。用不好，就砍了当柴烧。
六月下旬，河内又下了一场大雨。雨比之前更大，下了两天两夜，黄河泛滥，延津码头虽然垫高了，但还是被淹了一部分。魏续的庄稼遭了殃，低洼处的几百亩地全泡在了水里，青苗被淹死了一大片。魏续蹲在田埂上，看着那些被淹死的庄稼，眼眶红红的。他跑来跟吕布说，校尉，庄稼淹了，末将无能，请校尉责罚。吕布说天灾不是你的错，把能救的救回来，救不回来的就算了，明年再种。
七月初，天终于晴了。太阳一出来，地上的水汽蒸腾，闷热得像蒸笼。士兵们光着膀子训练，汗水把校场的地面都打湿了。高顺怕中暑，把训练时间改到了早晚，中午最热的时候让士兵们在营房里休息。吕布同意了。
七月初八，吕布收到了一份从许昌来的情报。曹操在许昌又召集了一次军事会议，商议攻打河内的事。郭嘉还是主张先打吕布，荀彧还是主张先打刘表。这一次，荀彧的意见占了上风。理由是刘表新丧，荆州内乱，正是可乘之机。先打荆州，解决了粮草问题，再回头打吕布，事半功倍。
曹操采纳了荀彧的建议，决定先打荆州。
消息传到河内，吕布松了一口气。曹操去打荆州了，他又有了时间。但他没有放松警惕，曹操这个人，翻脸比翻书还快。今天说去打荆州，明天说不定就改主意了。
七月十五，吕布在营中召开了一次军事会议。各营将领、各位谋士全部到齐。他站起来，走到地图前，说曹操去打荆州了，咱们暂时安全了。但不能掉以轻心，曹操随时可能改变主意。所以咱们要趁这段时间，把河内的防线加固到让曹操绝望。官渡的垒墙再加高一丈，壕沟再挖深一丈，箭楼再增加十座。朝歌、黎阳、河东的防务也要加强，各守一方，各负其责。
高顺说官渡的防线已经固若金汤了，再加高加宽，士兵们吃不消。吕布说吃不消也得吃。
七月二十，吕布去了一趟河内书院。蔡邕正在给学生们讲《春秋》，讲得入迷，没有注意到吕布来了。吕布在窗外站了一会儿，没有进去打扰。他转到藏书楼，看见徐庶正在里面整理新抄的书。书架上摆满了竹简，整整齐齐。
“徐先生，书抄了多少了？”
徐庶抬起头，说抄了大半了。再有几个月就抄完了。吕布说好，抄完了，这些书就是河内书院的宝贝。以后不管谁来了，都不能动这些书。
徐庶问将军，曹操来了呢？吕布说曹操来了，就把书运到并州去，藏在山里，等太平了再搬回来。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！从书院出来，吕布去了黄河边。夕阳西下，黄河被染成了金色。他站在码头上，望着对岸，久久没有说话。对岸是曹操的地盘，是敌人的地盘。但此刻，对岸静悄悄的，看不到一个人影。曹操去打荆州了，他的主力在南边，北边空虚。如果他趁这个机会渡河，打曹操一个措手不及，也许能一举拿下许昌。
“来人。”
“在。”张辽从旁边走过来。
“传令下去，让魏延带三千骑兵，从黎阳渡河，绕过曹操的主力，直扑许昌。”
张辽愣了一下。“校尉，真的要打？”
“打。但不是现在。”吕布转过身，走回营地，“让魏延做好准备，等我命令。”
七月二十五，魏延带着三千骑兵，从黎阳渡过了黄河。河水不深，只到马肚子，骑兵们骑着马，涉水过河，水花四溅。过了河，魏延没有急着往南走，他在等，等吕布的命令。
吕布没有下命令。他在犹豫。打许昌，是一场豪赌。赢了，天下震动。输了，全军覆没。他赌不起。
“传令给魏延，让他撤回来。”
张辽又愣了一下。“撤？不打了？”
“不打了。现在不是时候。”
魏延收到命令，带着三千骑兵又涉水回来了。他浑身湿透了，一脸不高兴。他跑来问吕布，为什么又不打了。吕布说时机不对。魏延问什么时候时机才对。吕布说等他命令。
八月初，荆州传来消息。曹操率军南下，刘琮投降，荆州不战而下。刘备从新野南逃，在当阳被曹军追上，大败。关羽、张飞护着刘备杀出重围，往江夏投奔刘琦去了。
吕布听到这个消息，心中五味杂陈。刘备又败了。这个人，走到哪败到哪，但每次都能东山再起。他是打不死的小强。
八月十五，中秋节。吕布在营中设宴，款待各营将领。酒过三巡，高顺站起来，抱拳道：“校尉，末将有一事相求。”
“说。”
“末将想去荆州看看。曹操刚占了荆州，末将想去看看他的兵力部署，粮草囤积，将领动向。末将带几个人去，扮作商人，不会暴露。”
吕布想了想，说好。去吧，小心点。高顺领命，带着几个人，扮作商人，往荆州去了。
八月底，高顺回来了。他带回了曹操在荆州的兵力部署图，粮草囤积地点，将领驻扎位置，清清楚楚。他去了襄阳、江陵、当阳，把曹操的布防摸了个遍。曹操的主力在江陵，大约五万人，由曹仁统领。粮草囤积在襄阳，由夏侯惇把守。江夏方面，刘备跟刘琦在一起，兵力不多，士气低落。
吕布看着那张兵力部署图，心中有了底。曹操的主力在南边，北边空虚。如果他能从河内出兵，直捣许昌，曹操必退。但他不能动，他一动，曹操就会回师。他要在河内等着，等曹操在荆州陷入泥潭，等刘备在江夏搅局，等孙权从江东出兵。等他们打成一锅粥，他再出手。
九月初，河内的庄稼黄了。魏续带着屯田营的士兵们开始收割，镰刀飞舞，稻子一排一排地倒下。今年的收成虽然不如去年，但也算不错。三千多亩地，打了七八千石粮食。加上去年的存粮，足够两万人吃一年。
吕布站在田埂上，看着那些割稻子的士兵，心中忽然想起了蔡文姬。她已经很久没有弹琴了，听说身体已经好了，但不知道为什么不弹了。他去了蔡文姬的帐篷，想问问她，但到了门口，又犹豫了。他站了一会儿，没有进去，转身走了。
蔡邕从帐篷里出来，看见吕布的背影，喊了一声“将军”。吕布停下来，转过身。蔡邕走过来，说将军，文姬的身体已经好了，但心情不好。她听说曹操占了荆州，心里难过。她的很多朋友都在荆州，不知道他们现在怎么样了。吕布说他也不知道。
蔡邕叹了口气，转身回去了。
吕布站在帐篷外面，沉默了很久。
九月中旬，吕布收到了一份从江东来的信。信是孙权写的，措辞客气，说久仰将军威名，权在江东，愿与将军结为盟友，共抗曹操。吕布看完信，递给荀彧。荀彧看完，说孙权这是在拉拢将军，想让将军在北边牵制曹操，他在南边好动手。吕布说他知道，但这个盟可以结，反正他也不吃亏。
他让荀彧代笔回信，说孙将军的好意，吕布心领了。吕布愿与江东结为盟友，共同对付曹操。孙将军有什么需要，尽管说。吕布能帮的，一定帮。
信送出去后，吕布的心中踏实了一些。曹操有荆州，他有河内。曹操有江东，他有并州。曹操有刘备，他有刘表。不，刘表已经死了。但他有刘琦。刘琦在江夏，手里还有一两万人，可以牵制曹操的一部分兵力。
九月二十，吕布派人去江夏，联络刘琦。送信的人是张辽，他带着几个随从，扮作商人，往江夏去了。张辽在江夏待了三天，见到了刘琦。刘琦答应与吕布结盟，共同对付曹操。
吕布有了两个盟友，孙权在东边，刘琦在南边。曹操在北边，他夹在中间。但夹在中间，也有夹在中间的好处。进可攻，退可守，左右逢源。
九月二十五，吕布收到了曹操的一封信。信写得很简短，只有几行字：将军在河内过得还好吗？操在荆州甚是挂念。操想与将军见一面，就在襄阳。将军若有暇，不妨来襄阳一叙。
吕布看完信，笑了。曹操又请他去襄阳做客了。这个人，不把他骗出河内，是不肯罢休的。他把信递给荀彧。荀彧看完，说了一句不去。吕布说不去，谁爱去谁去。
九月底，河内下了第一场秋雨。雨不大，淅淅沥沥的，下了一天一夜。吕布坐在帐中，听着雨声，想着这一年来发生的事。年初，曹操来打他，他守住了河内。年中，曹操去打荆州，他趁机扩大了地盘。现在，他有了两个盟友，有了足够的粮食，有了精良的军队。
但他知道，真正的考验还在后面。曹操不会放过他，迟早会来。他必须做好准备。
雨停了。吕布走出帐篷，天边挂着一道彩虹。他深深地吸了一口气，秋天来了，冬天还会远吗？冬天来了，春天还会远吗？他不知道，但他知道，不管冬天还是春天，他都会在这里。在河内，在飞骑营，在这片他亲手守护的土地上。