许攸在河内住了半个月，没献过一个计策。他每天睡到日上三竿，起来后去食堂吃饭，吃完饭在营地里闲逛，跟马夫聊天，跟铁匠聊天，跟伙房的厨子聊天。聊完了就去黄河边钓鱼，钓到天黑回营，吃了晚饭倒头就睡。吕布不找他，他也不找吕布。两个人像是在赌气，又像是在比耐心。
毛玠忍不住了，问吕布为什么不用许攸。吕布说他在等。毛玠问等什么。吕布说等许攸自己想说话。
七月的最后一天，许攸终于来找吕布了。他手里提着一条还在甩尾的黄河大鲤鱼，往案几上一放，说今晚吃鱼，在下亲自下厨。吕布看着那条鱼，问许攸是不是有话要说。许攸坐下来，自己倒了一杯茶，喝了一口，慢悠悠地开了口。
“将军，在下这些天在营地里转，把飞骑营的情况摸了个大概。将军这一万两千人，能打仗的不到八千。剩下的四千，要么是屯田的，要么是辎重的，要么是新兵。八千人里，能打硬仗的，不超过三千。三千人守河内，勉强够。三千人打出去，不够。”
吕布没有辩解。许攸说的是实话。飞骑营看起来兵强马壮，实际上真正能打的就那么多人。其他的人，守城、运粮、种地可以，拉到战场上跟曹操的精锐硬碰硬，凶多吉少。
“先生有什么建议？”
许攸放下茶杯，站起来，走到地图前。“将军现在缺的不是兵，是钱。有钱就能招兵买马，打造军械。钱从哪里来？河内没有，并州没有，河东有。河东有盐池，盐池就是钱。将军如果能拿下河东，就有了源源不断的财源。有了钱，还愁没有兵？”
吕布走到地图前，看着河东的位置。河东在河内西边，隔着王屋山。河东有盐池，天下闻名。盐是硬通货，谁控制了盐，谁就控制了经济命脉。但他不能无缘无故去打河东。王邑没有得罪他，河东也没有招惹他。贸然出兵，师出无名。
“将军，王邑老了，守不住河东。”许攸的声音压低了，“李傕、郭汜盯着河东，曹操也盯着河东。将军不动手，别人就要动手了。与其让河东落到别人手里，不如将军自己拿过来。”
吕布没有接话。帐中安静了。窗外传来士兵们收操的脚步声，整齐而沉重。
过了好一会儿，吕布开口了。“先生这个主意，容吕布想想。”
许攸没有再说什么，站起来，提着那条鱼走了。他走到帐门口，回头说了一句：“将军，鱼在下做好了送过来。将军尝尝在下的手艺。”吕布点了点头。
当天晚上，许攸真的送来了鱼。清蒸的，火候恰到好处，鱼肉嫩得像豆腐。吕布吃了大半条，许攸坐在对面，看着他吃，什么都不说。
八月初，曹操派了一个意想不到的人来河内。来人是司马朗，河内温县人，司马懿的大哥。他奉曹操之命，来河内征粮。曹操在冀州、青州、幽州用兵，粮草消耗巨大，需要从各郡征调。河内在名义上还是朝廷的地盘，曹操征粮名正言顺。
司马朗很年轻，二十出头，面白无须，举止文雅，说话客气。他见到吕布，拱手行礼，说在下奉曹将军之命，来河内征粮，请将军行个方便。吕布问他征多少。司马朗说三千石。帐中安静了一瞬。三千石，飞骑营仓库里存粮的四分之一。曹操不抢地盘，改抢粮食了。这一招比派兵来打更狠。
吕布看着司马朗的眼睛，那目光里有年轻人的锐气，也有世家子弟的矜持。他忽然笑了。“司马先生，河内的粮食，是飞骑营的弟兄们一锄头一锄头种出来的。曹将军要，吕布可以给。但不能白给。”
司马朗的笑容不变。“将军想要什么？”
“铁。一千斤铁。曹将军在冀州缴获了那么多军械，不缺这点铁。”
司马朗的脸色微微变了一下。铁是战略物资，曹操控制得很严，轻易不外流。吕布要一千斤铁，等于在割曹操的肉。
“将军，一千斤铁，在下做不了主。在下回去禀报曹将军，请将军定夺。”
“好。吕布等着。”
司马朗走后，荀彧从帐后走出来，面色凝重。“将军，曹操这是在试探。他想看看将军的态度。将军给了，他就得寸进尺。将军不给，他就有借口动手。”
吕布坐回案几前，端起已经凉了的茶，喝了一口。“他想要粮食，就给他。但要用铁来换。他给铁，我就给粮。他不给，我就一粒都不给。做生意，要公平。”
荀彧叹了口气。“将军，这不是做生意。这是打仗。”
“打仗也要讲规矩。没有规矩，迟早乱套。”
八月中旬，曹操的回信到了。他同意用铁换粮，但数量减半，五百斤铁换三千石粮食。吕布想了想，答应了。五百斤铁虽然不多，但能打不少兵器。他现在最缺的就是兵器。
交易在延津码头进行。飞骑营的士兵把三千石粮食搬上船，曹操的人把五百斤铁搬下船。双方各取所需，各回各家。表面上一团和气，背地里都在磨刀。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！八月底，吕布收到了一份从荆州来的信。信是刘表写的，措辞客气，说将军在河内屯田办学，老夫甚是敬佩。荆州与河内虽然相隔千里，但老夫愿意与将军结为盟友，共保汉室。信的最后，刘表邀请吕布派使者去荆州，商议具体事宜。
这是个好消息。刘表主动示好，说明他也在担心曹操的势力扩张。荆州与河内虽然不接壤，但中间隔着洛阳、南阳。刘表想找盟友牵制曹操，吕布也需要一个盟友来分担压力。两家各取所需，一拍即合。
吕布让荀彧写回信，说吕布愿意与荆州结盟，不日将派使者前往襄阳。荀彧很快写好，措辞妥当。吕布看了一遍，让他加了一句：吕布虽不才，愿为荆州守北门。曹操若南侵，吕布必北上牵制。
这句话分量很重。他把话说死了，没有退路，也没有余地。他知道这是在给自己套枷锁，但他需要这个枷锁。没有枷锁，刘表不会信他。
九月初，吕布派徐庶去荆州，面见刘表。徐庶是颍川人，离荆州不远，对荆州的情况比较熟悉，又是读书人出身，跟刘表谈得来。徐庶领命，带着几个随从，扮作商人，南下襄阳。
徐庶走后，吕布把注意力转到了河东。许攸说得对，河东有盐池，盐池就是钱。他不能一直靠河内的几亩地和码头的那点商税过日子。必须拿下河东，开辟新的财源。
但他不想用武力。用武力打河东，太招摇，会惹怒曹操。他要用软的，用恩义，用人情。王邑欠他人情，他要用这个人情换河东。
九月中旬，吕布派牛辅去河东，给王邑送了一份厚礼：一百匹绢、五十石粮食、二十口好刀。礼物不轻，但也不算太重。牛辅把礼物送到，对王邑说，吕将军说了，河东的防务，吕将军愿意帮忙。王邑如果信得过，就把河东的兵马交给吕将军统一指挥。王邑犹豫了。
牛辅又说，王太守不必急着答复，可以慢慢考虑。吕将军不急。
牛辅走后，王邑召集幕僚商议。有人说吕布这是要夺权，不能答应。有人说吕布实力强，投靠他对河东有好处。有人说两边都不得罪，维持现状最好。王邑听了半天，拿不定主意。
九月底，徐庶从荆州回来了。他带回了刘表的亲笔信。刘表在信中说，他愿意与吕布结盟，共同对抗曹操。他还愿意支援吕布一些粮草和军械，第一批物资不日将运抵河内。
吕布看完信，心里踏实了一些。他跟刘表结盟，不是为了打仗，是为了牵制。曹操要打他，就得提防刘表从南边动手。要打刘表，就得提防他从北边动手。曹操两面受敌，就不敢轻举妄动。这就是他要的效果。
十月初，河内下了第一场霜。清晨，吕布走出帐篷，看见草地上白茫茫一片，像是铺了一层盐。他蹲下来，用手指蘸了一点霜，放在舌尖上尝了尝。没有味道。盐是有味道的，霜没有。但他需要的是有味道的盐。河东的盐。
“来人。”
“在。”张辽从旁边走过来。
“备马。去河东。”
“校尉，不带兵？”
“不带。就带你和几个亲卫。”
张辽愣了一下，没有多问，转身去备马。
吕布翻身上马，朝西边驰去。赤兔马跑得很快，风在耳边呼啸。张辽和几个亲卫跟在后面，马蹄声在晨光中格外清脆。前方是王屋山，翻过山就是河东。他要去见王邑，当面跟他谈。不是用兵，是用心。他要把河东拿下来，不费一兵一卒。
因为他知道，打仗是最笨的办法。能用脑子解决的问题，他不想用刀。刀会卷刃，脑子不会。