清晨的小院，被黎明之树的乳白色光晕笼罩着。
苏小小醒得很早，靠在堡垒门口，看着院子里那片茂盛的植物，心里很平静。
末世爆发到现在，已经七十六天了。
七十六天前，她重生回到末世前三个小时，在超市里疯狂囤积物资，心里只有一个念头，活下去。
七十六天后，她站在这里，拥有了一个两百多人的联盟，几十种变异植物，一道完整的生存体系，还有一片几十棵五十米高的栖木林。
日子是一点点好起来的。
她正想着，沈月端着一碗粥走过来。
“醒了？趁热喝，紫晶稻熬的粥，加了点蜜萄干，甜的。“
苏小小接过粥，喝了一口。紫晶稻的粥软糯香甜，带着淡淡的药香，蜜萄干的甜味在嘴里散开，暖暖的。
“老周那边怎么样了。“她问。
“商队的人这几天一直在砍树摘果子，物资换得差不多了。“沈月坐在她旁边，“老周昨天找我打听联盟的事，问了很多，吃什么、住什么、怎么分配、有没有仗打，我看他是动心了。“
“动心就好。“苏小小说，“五十多个人，有男有女有老有少，还有几只变异山羊，加入联盟之后，我们的人手又多了。“
“你就不怕他们里面混着总指挥部的人？“沈月压低声音，“那个'种子'的事，还没查出来呢。“
“怕。“苏小小很坦诚，“但不能因为怕就不收人。联盟要发展，人是根本。“
她顿了顿。
“老周的商队从东南方向来，一路走了一个多月，死了好几个人。如果他们是总指挥部的人，没必要演这么苦的戏。真正要防的，是联盟内部那些从一开始就在的人。“
沈月想了想，点了点头。
“你说得对。那'种子'的事，还查吗？“
“查，但不要声张。“苏小小说，“小张那边在分析总指挥部的数据，看看能不能找到'种子'的更多信息。我们这边，暗中观察，不要打草惊蛇。“
“明白。“
上午，老周来找苏小小了。
这个黝黑的中年男人站在院子里，搓着手，有点不好意思。
“苏小姐，我想跟你商量个事。“
“说。“
“我们商队的人……想加入联盟。“老周说，“这几天我们看了，你们这里有白面馒头吃，有紫晶米饭吃，有新房子住，有药治伤，不用到处跑不用怕被人抢。我们……不想走了。“
苏小小看着他。
“想清楚了？加入联盟，就要接受联盟的规矩，物资统一分配，不能私自行动。“
“想清楚了！“老周点头，“我们懂规矩！五十多个人，十几辆手推车的物资，还有几只变异山羊，全部交给联盟。我们只有一个要求，商队里有几个老人和孩子，希望能优先分配到新房子里住。“
“没问题。“苏小小说，“老人和孩子优先。“
老周笑了，笑得眼睛都眯成了一条缝。
东南商队，正式加入联盟。
联盟的总人数，从两百多人，增加到了两百七十多人。
老周带来的物资很丰厚，五十斤盐、三十匹布、各种工具、耐盐碱水稻种子、茶树种子，还有十几辆手推车和几只变异山羊。这些物资补充了联盟的短板，尤其是盐和布，之前一直是稀缺品。
变异山羊也很有用。老周说，这几只山羊是从一个牧场废墟里找到的，发生了轻微变异，产奶量是普通山羊的三倍，而且羊奶的营养价值很高。联盟的孩子和老人，以后每天都能喝上新鲜的羊奶。
苏小小把老周的人安排进了联盟的体系里。年轻力壮的编入战斗队和基建队，有手艺的编入后勤队（老周本人就是个好木匠，会做家具会盖房子），老人和孩子分配到新房子里，由后勤队统一照顾。
联盟的运转，更加顺畅了。
接下来的几天，苏小小把精力放在了新作物的培育上。
老周带来的耐盐碱水稻种子，在城市边缘的盐碱地里长得很好。晶核沃土打底，黎明之树二阶领域加持，水稻的生长速度比普通土壤里还快。十天时间，水稻就长到了膝盖高，开始抽穗。
系统提示：
“水稻?普通变异?粮食作物。命名：碱稻。特性一：耐盐碱，可在盐碱地中正常生长，亩产是普通水稻的三倍。特性二：米粒呈白色，蛋白质含量高，口感软糯。特性三：稻秆可用于编织和造纸，燃烧后灰烬可作为天然肥料。“
普通变异，但特性很实用。碱稻的培育成功，意味着城市边缘那片几百亩的盐碱地，终于可以利用起来了。几百亩碱稻，产量足够联盟所有人吃一年。
茶树种子也培育成功了。普通茶树在晶核沃土里发生了变异，茶叶的茶多酚含量提升了三倍，产量也高。苏小小把它命名为“清茗茶“，和醒神茶搭配使用，醒神茶用来恢复精神力，清茗茶用来日常饮用。
两种新作物，加上之前的几十种，联盟的植物体系更加完善了。苏小小还利用老周带来的布和盐，改善了联盟的后勤。布用来做衣服和被褥，盐用来腌制食物和调味。联盟的人终于不用穿破破烂烂的衣服，不用吃没味道的食物了。
日子在一点点变好。
但苏小小没有忘记黑石堡的威胁。
半个月的准备期，已经过去了五天。还有十天，黑石堡的一百多人战斗队伍就会到达。
她每天都会让小张监控东南方向的动静，同时让韩排长加固防御，让陈锋训练战斗队。
栖木林的木材被大量砍伐，用来建造防御工事和新房子。老周的木匠手艺派上了大用场，他带着几个人，用栖木木材在第三道防线外面建了几座了望塔，还在防线关键位置建了几个碉堡。
联盟的防御，又上了一个台阶。
第十天，小张带来了一个消息。
“苏小姐，东南方向发现了黑石堡的先遣队。“小张的声音从通讯器里传来，“三个人，骑着变异马，在距离城市五十公里的地方侦察。他们没有继续前进，好像在确认什么。“
“先遣队。“苏小小皱起眉，“比预想的早了五天。“
“他们的行进速度比老周说的快。“小张说，“按照这个速度，黑石堡的主力可能在五天之后到达。“
五天。
苏小小沉默了几秒。
“让先遣队来。“她说，“不要攻击他们，让他们看。让他们看看我们的防御，看看我们的栖木林，看看我们的联盟。看完之后，让他们回去报信。“
“你的意思是……不战而屈人之兵？“
“对。“苏小小说，“黑石堡的首领是金属操控异能者，一百多人的战斗队伍。如果真打起来，我们未必输，但肯定会有伤亡。如果能让他们知难而退，不战而胜，那是最好的结果。“
“如果他们不退呢。“
“那就打。“苏小小说，“但我们要让他们知道，打我们的代价，比他们能得到的好处大得多。“
通讯结束。
苏小小站在院墙上，看着东南方向的天空。
还有五天，黑石堡的人就会到。
她深吸一口气，转身走下院墙。
该来的总会来。