帅帐内的哭声还在回荡，王小宝依旧匍匐在青砖地面上，双肩剧烈抽动，额头抵着冰冷的地面，泪痕混着尘土糊满脸庞，依旧是一副悲痛欲绝、自责万分的模样，连指尖都在微微发颤，演得毫无破绽。
洪承畴端坐帅位，眉头依旧微蹙，眼底残存着一丝未散的审视，手指缓缓摩挲着案边的玉如意，嘴唇轻抿，正欲开口追问细节。帐下八大总兵个个敛声屏气，目光或落在跪地痛哭的王小宝身上，或看向洪承畴，神色间依旧带着几分未尽的疑虑，整个帅帐静得只剩烛火跳跃的噼啪声，气氛压抑又紧绷。
就在这千钧一发之际，帐外骤然响起一阵急促慌乱的脚步声，由远及近，打破了帐内的死寂。
一名贴身亲兵面色煞白，额角渗着细密的冷汗，腰间佩刀碰撞着甲叶，发出急促的脆响，他大步闯入帐内，来不及平复呼吸，“噗通”一声单膝跪地，双手高高捧着一支染着风尘的信鸽信筒，声音急促却清晰，带着军情紧急的凝重：“启禀洪帅！锦州内线放飞信鸽急报，军情紧急，请洪帅过目！”
话音落下，全场瞬间死寂。
王小宝匍匐在地的身子猛地一僵，原本抽动的肩膀瞬间顿住，额头依旧抵着地面，不敢有半分抬头的动作，却悄悄竖起耳朵，心脏骤然提至嗓子眼，指尖死死抠进青砖缝隙里，掌心瞬间沁出冷汗，心底又惊又疑，暗自揣测锦州方向传来的消息。
洪承畴神色陡然一凛，原本松弛的眉眼瞬间绷紧，周身的威严感骤然加重，他猛地放下手中玉如意，身体微微前倾，沉声喝道：“速速呈上来！”
亲兵快步上前，双手将信筒递到案前，不敢有半分耽搁。洪承畴伸手抽出卷成细条的信纸，指尖微微用力，将信纸缓缓展开，目光锐利如刀，一目十行地快速扫视。
他的面色随着阅读不断变化，原本紧绷的下颌渐渐放松，紧蹙的眉头缓缓舒展，眼底的审视与疑虑一点点消散，取而代之的是了然与凝重。待看完最后一字，他指尖轻轻捏住信纸，缓缓放下，长长呼出一口气，紧绷的心神彻底放下，周身的气压都缓和了几分。
洪承畴抬眼扫过帐下八大总兵，又看向跪地的王小宝，声音沉稳厚重，带着笃定的定论：“锦州内线密报，城内蒙古部族兵果真哗变，暗中私通清军，打开外城门献城降敌，祖大寿率残部退守内城，紧闭城门，负隅顽抗，锦州已然危在旦夕！”
此言一出，帐下八大总兵瞬间哗然。
吴三桂原本抚着胡须的手骤然一顿，狭长的眼眸猛地睁大，眼底的疑虑瞬间消散，取而代之是惊愕；曹变蛟虎目圆睁，紧握的双拳缓缓松开，满脸恍然大悟；唐通、王朴等人纷纷对视一眼，先前的猜忌与疑惑尽数散去，全都明白了——王小宝方才涕泪横流的哭诉，竟没有半句虚言！
洪承畴的目光再次落在王小宝身上，彻底放下心防，可他毕竟宦海沉浮、征战多年，心思缜密至极，眼神微微一眯，目光变得锐利而深邃，上下打量着依旧跪地的王小宝，语气平静，却带着一针见血的洞悉，缓缓开口：“王小宝，锦州外城一破，清军千军万马合围，四面皆是封锁，你能带领部众突围，也算忠勇。”
他顿了顿，指尖轻叩案台，语气带着几分看破不说破的玩味，字字戳心：“只是，清军层层设防，寻常将领能率数百人杀出重围已是万幸，你竟能带回万余兵马，还有粮草、军火，想来……麾下将士也折损不少，损失过半了吧？”
话音落下，洪承畴目光深深，嘴角勾起一抹极淡的笑意，直言不讳：“你这小子，向来鬼点子多，行事不拘一格，甚至缺德冒烟，本督料想，你十有八九，是舍弃了一部分弟兄，让他们在后方拖住清军，当了替死鬼，你才带着主力趁机脱身，对不对？”
这番话不点破，却句句精准，帐下八大总兵瞬间醍醐灌顶，彻底恍然大悟。
吴三桂抚着胡须，眼底闪过一丝了然，微微颔首，一脸“原来如此”的神情；曹变蛟眉头舒展，看向王小宝的眼神少了几分苛责，多了几分对战场权谋的理解；其余总兵也纷纷点头，彼此交换着眼色，心照不宣——在这惨烈战场上，弃卒保车、用小股兵力牵制敌军掩护主力，本就是常事，更何况王小宝向来不按常理出牌，这般操作，完全符合他的性子。
一时间，所有人看向王小宝的眼神，从先前的疑虑，变成了全然的理解，再无半分质疑。
匍匐在地的王小宝，将这一切尽收眼底，心底猛地一松，悬着的心彻底落地，差点抑制不住笑出声。
这飞来的信鸽密报，简直是天降神助攻！不仅彻底坐实了他的谎言，还让洪承畴和八大总兵主动帮他脑补了“弃卒突围”的全过程，把他主动弃城、坑害杂牌兵的行径，变成了战场无奈之举，完美圆上了所有破绽！
他强压着心底翻涌的狂喜，垂在身侧的手死死攥紧，指甲嵌进掌心，才忍住嘴角上扬的弧度，依旧维持着悲痛委屈的模样。
下一秒，王小宝猛地抬起头，双眼通红肿胀，泪痕满面，神色悲戚又无奈，他再次重重叩首，额头狠狠砸在地面，发出“咚”的一声闷响，声音嘶哑哽咽，带着撕心裂肺的痛楚：“洪帅明鉴！末将也是被逼无奈啊！清军兵力悬殊，为了带主力突围，只能舍弃数千弟兄断后，看着他们拼死战死，末将……末将心如刀绞，夜夜难安啊！这都是末将的过错，愧对那些弟兄啊！”
他哭得浑身发抖，肩膀剧烈耸动，一副痛彻心扉、愧疚难当的模样，演技天衣无缝，将“无奈弃卒、悲痛万分”的将领形象演得淋漓尽致。
洪承畴看着他这般模样，彻底打消所有疑虑，抬手挥了挥，语气缓和下来，带着几分赞许：“乱世征战，生死难料，你能保全主力，带回兵马粮草，已是大功一件，不必过度自责，起来吧！”
王小宝这才“颤颤巍巍”地撑着地面起身，身形微微摇晃，依旧是一副劫后余生、心力交瘁的凄惨模样，垂首站在一旁，眼底却在无人看见的角落，闪过一丝狡黠又得意的精光，嘴角勾起一抹微不可查的缺德笑意——这一局，他不仅全身而退，还落了个忠勇突围的美名。