八百里加急的驿马扬起漫天尘土，马蹄踏碎官道，载着王小宝的奏折与左良玉亲笔签字画押的收条，一路风驰电掣直奔京城。王小宝安坐自家中军大帐，指尖轻叩桌沿，眉眼间尽是笃定的闲适，全然一副坐等好戏开场的模样——他太清楚朝堂规矩，那封奏折字字句句都占着理，再加上铁证如山的收条，左良玉擅自调兵征粮的罪名，已然是板上钉钉，只等崇祯帝龙颜大怒，降下罪责。
而另一边，左良玉对这场即将从天而降的大祸，依旧浑然不觉。
刚在唐县帅帐憋了一肚子窝囊气，送走王小宝不过半日，兵部的剿贼军令便火速送至大营：命其即刻领兵，全力围剿流寇贼首射塌天李万庆。这李万庆乃是明末十三家巨寇之一，麾下贼兵凶悍善战，盘踞在内乡、唐县一带，连营绵延百里，强行抢夺百姓麦子自给，烧杀抢掠无恶不作，早已成为朝廷心腹大患。
左良玉正愁胸中怒火无处发泄，当即眼底凶光毕露，猛地一拍帅案，厉声点将：“陈永福、金声桓、刘国能听令！即刻点齐本部兵马，拔营向内乡进发，此番定要剿灭李万庆贼部，以正军威！”
他周身煞气翻涌，披甲起身，大步踏出帅帐，心中只有一个念头：拿李万庆的人头，洗刷唐县被王小宝羞辱的怨气。
大军压境内乡石门山，李万庆仗着地势险峻，加固营寨、深挖壕沟、布下陷阱，山上滚木擂石堆积如山，麾下精锐尽数死守，任凭官军叫阵，始终闭门不出，拒不投降。
左良玉立马山脚下，望着易守难攻的石门山大营，嘴角勾起一抹阴冷的笑，随即分兵三路，步步紧逼：亲率主力正面直扑贼垒，一番激战，当场斩杀贼寇两千七百余人，打得李万庆部节节败退，彻底龟缩在主营内不敢出战。
战局初胜，左良玉退回内乡大营，刚坐下饮下一杯热茶，眼底的战意便迅速被阴鸷的算计取代。他指尖摩挲着杯沿，周身泛起森冷的杀意——眼下正是剿贼关键期，他手握大帅兵权，节制各路兵马，王小宝虽为藩王，也在其管辖之下，这绝佳的挖坑除患之机，绝不能放过。
他清晰记得，唐县宴上，王小宝当着他的面，撂下死规矩：但凡军务调遣，无左大帅加盖帅印的正式公文，一概不接指令、不奉调遣、不见来人。
彼时他只当是王小宝的托词，如今反倒成了自己算计的枷锁，可转念一想，眼下麾下两千唐县百姓兵已被编入后勤，王小宝手中实打实握着一万精兵，只要用正规军令将其推入死局，即便战死，也是沙场阵亡，他完全能撇清干系。
左良玉心中狠戾顿生，当即敲定毒计：石门山是李万庆主营核心，贼兵精锐尽数集结于此，防守最为严密，他要派王小宝率部强攻此处，明着是分派战功，实则是让其去啃最硬的骨头，白白去送死，借李万庆之手，除掉这个处处与他作对的眼中钉。
想到此处，他猛地放下茶杯，杯底重重磕在桌案上，发出脆响，脸色阴沉地唤来亲卫，厉声喝道：“速速前往王小宝军营，传本帅命令，召其即刻入大营帅帐，听候剿贼军令！”
亲卫不敢耽搁，领命翻身上马，快马疾驰至王小宝军营，刚到营门，便被守门士卒横矛拦下。
“大帅有令，召王王爷即刻前往大帅帅帐，商议军机，听候调遣！”亲卫神色倨傲，高声通传。
守门士卒神色平静，寸步不让，拱手躬身，语气坚定却有礼：“这位军爷，我家王爷早有军令，但凡军中调遣、军机议事，需见左大帅亲笔书写、加盖帅印的正式公文，无公文，无论是何人传召，我家王爷一概不见，军令一概不接！还请军爷回营复命吧！”
亲卫闻言一愣，何曾见过这般不给大帅面子的军营，当即脸色一变，却又无计可施，只得悻悻调转马头，原路返回左良玉大营，将营门发生之事，一字不差如实回禀。
左良玉听完，气得猛地从帅位上站起身，宽大的手掌狠狠拍在桌案上，案上的茶杯、笔架尽数震得跳起，茶水洒了一桌。他指节因极度愤怒攥得发白，骨节泛青，太阳穴突突直跳，怒声嘶吼：“好一个王小宝！好大的架子！本帅身为节制各路兵马的大帅，亲口传召，他竟敢推三阻四，拒不前来，简直不把本帅放在眼里！”
他在帅帐内来回踱步，胸口剧烈起伏，心中怒意与憋屈交织：他本想私下传召，口头下达军令，即便挖坑害了王小宝，事后也能百般推脱，不留半点白纸黑字的凭据。可如今，王小宝死死咬住“正式公文”的规矩，彻底断了他暗地操作的念想，若要调遣王小宝，就必须留下加盖帅印的书面军令，日后若出变故，这便是铁证。
可军情不等人，李万庆龟缩石门山，拖延日久，极易生变，若是错失战机，朝廷追责，他也难辞其咎。左良玉停下脚步，死死攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，渗出血丝也浑然不觉，终究还是将满腔怒火强行压了下去。“来人！取军令文书、印泥、帅印！”他沉声喝道，声音因隐忍而变得沙哑。
亲兵立刻捧来笔墨纸砚与帅印，躬身退至一旁。
左良玉坐回帅位，抓起狼毫笔，蘸饱浓墨，笔尖落在宣纸上，力道重得几乎要戳破纸张，一字一句，咬牙写下军令：令藩王王小宝，率本部一万兵马，即刻开拔内乡石门山，担任主攻，全力攻打贼寇主营，限三日内破营，不得有误，违令军法处置！
写罢，他将笔狠狠掷在桌上，抓起鲜红的帅印，蘸满印泥，重重盖在军令末尾，殷红的帅印醒目刺眼，这一纸公文，成了他算计王小宝的明证，也成了日后束缚自己的枷锁。
“再去一趟！将这份正式军令，亲手交到王小宝手中！”左良玉挥挥手，语气冰冷，带着不容置疑的威严。
这一次，亲卫手持加盖帅印的正式军令，顺利通过营门守卫，进入王小宝的中军大帐。
王小宝端坐主位，身姿挺拔，神色淡然，伸手接过亲卫递来的军令，垂眸细细扫视。目光落在末尾鲜红的帅印上时，指尖轻轻一点，眼底闪过一丝了然于心的狡黠，随即迅速敛去，脸上换上一副恭敬肃穆的神情，猛地站起身，双手捧着军令，朗声应道：“既有左大帅正式军令，军情紧急，本王遵令！即刻整顿兵马，领兵出征，绝不耽误战机！”
亲卫见其接令，躬身行礼，转身退出大帐。
待亲卫离去，马进忠立刻快步上前，眉头紧紧拧成一团，神色焦急，压低声音道：“王爷！这分明是左良玉的毒计啊！石门山是李万庆的主营，全是贼寇精锐，防守严密，他这是想借贼寇之手，置咱们于死地啊！”
王小宝将手中军令轻轻放在桌案上，抬眼看向马进忠，脸上的恭敬全然褪去，取而代之的是胸有成竹的笑意，眼神锐利，透着几分狡黠与狠厉。他抬手轻轻敲了敲桌案上的军令，语气轻松，却字字笃定：“送死？他下他的正规军令，咱们打咱们的仗。他要咱们强攻石门山，这军令我接了，兵马也会照开赴，可这仗怎么打、什么时候打、用什么法子打，可就由不得他左良玉了。”
说罢，他转身看向帐外，高声下令：“传我命令，即刻点齐一万精兵，半个时辰后，开拔石门山！”
话音落下，王小宝嘴角的笑意愈发深邃，心中早已盘算清楚：左良玉想拿一纸公文送他去死，那他便顺着这公文，给左良玉回一份天大的“厚礼”。