左良玉的中军帅帐，被厚重的藏青帐幔裹得密不透风，帐外春风和煦，帐内却寒气逼人。
两列亲卫自帐门起，笔直伫立至帅案两侧，人人身披锃亮明光甲，腰间弯刀鞘身泛着冷光，十指死死攥紧刀柄，指节泛出青白，面容绷得如同石雕，半点表情皆无。
森冷的杀气从他们周身弥漫开来，沉沉压在帐内每一处角落，这是左良玉特意布下的阵仗，就是要让踏入帐中的王小宝，当场被吓得魂飞魄散，落得个底气尽失的下场。
帅案正后方，左良玉身姿挺拔端坐，一身墨绿色总兵官服熨帖得没有半分褶皱，腰间玉带束得规整，眉眼冷硬如铸铁，眉峰紧蹙，目光锐利似鹰。他指尖搭在案上青铜镇纸，慢悠悠、一下下轻叩着，敲击声沉闷又清晰，在死寂的帐内格外刺耳，每一声都像是敲在人心尖上，压得人连呼吸都要放轻。
“报——王小宝王爷到！”
帐外亲兵高声通传，话音刚落，厚重的帐帘便被亲兵缓缓掀开。
王小宝背着双手，脚步闲适地踏了进来，一身锦缎王爷常服，身姿挺拔，脸上没有半分惧色，神色轻松得仿佛是在自家后花园闲逛，全然无视帐内扑面而来的杀气。
他身后，跟着两千刚从唐县收拢来的百姓兵，这群人皆是寻常农户百姓，这辈子何曾见过这般森严可怖的军营大阵？一踏入帅帐，望见两侧持刀而立、凶神恶煞的甲士，当场便乱了心神。
有人腿肚子止不住打颤，双腿发软几乎要瘫倒在地；有人脸色惨白如纸，嘴唇哆哆嗦嗦没了血色；还有人下意识攥紧身边人的衣袖，身体不停往后缩，牙齿打着冷颤，发出细碎的磕碰声，所有人都低着头，大气不敢喘一口，生怕稍有不慎，便惹来杀身之祸。
马进忠紧紧贴在王小宝身侧半步之遥，脊背瞬间绷成一张拉满的硬弓，浑身肌肉紧绷，双手悄然攥拳，指节攥得泛白，右手不着痕迹地按在腰间刀柄上，眼风飞快地扫过两侧亲卫，又警惕地瞥向帅案后的左良玉，额头瞬间渗出细密的冷汗，顺着鬓角往下滑落，心脏在胸腔里狂跳不止，心底嘶吼：这老狐狸摆明了摆的是鸿门宴，就是要对王爷下死手，只是碍于王爷身份不敢明来！
就在全场百姓兵被威压吓得瑟瑟发抖、气氛凝滞到快要窒息时，帅案后的左良玉，骤然变了脸色。
方才满身的冷硬、肃杀尽数褪去，如同冰雪消融，脸上猛地炸开一团热情到夸张的笑容，眼角堆起细密的褶子，却丝毫笑意未达眼底。他不等王小宝走近，“噌”地一下从帅位上站起身，大步流星地跨上前，几步便走到王小宝面前，粗糙的手掌猛地伸出，一把死死攥住王小宝的手腕。
他掌心力道极大，指节狠狠掐进王小宝的皮肉里，力道重得像是要直接捏碎对方的骨头，可脸上的笑容却愈发热情，声音拔高，甜得发腻，语调里满是“亲昵”，却字字透着刺骨的阴寒：
“哎呀王爷！可把您给盼来了！一路风尘仆仆，真是辛苦您了！”
“当年王爷对我们麾下弟兄的那番大恩大德，本帅时时刻刻都刻在骨头上，记在三辈子的账本里，这般大恩，本帅几辈子都报答不完呐！”
他脸上笑得越滚烫，眼底的寒意就越浓烈，目光死死锁住王小宝，藏在笑容下的，是积压多年的血海深仇，分明在说：当年你逼得我走投无路，害死我无数弟兄，如今你自投罗网，我定要让你血债血偿！
王小宝面色始终平静，没有半分挣扎，只是不动声色地微微发力，轻轻抽回被攥住的手腕，脸上瞬间堆起憨厚老实的笑容，眼神纯良无害，语气诚恳至极，仿佛真的是前来交好的贵客：“大帅不必如此客气，都是自家同僚，何须这般见外。”
“今日本王前来，也不是空着手的，特意给大帅备了一份厚礼！”
话音落，他猛地转过身，对着身后哆哆嗦嗦的百姓兵，朗声一喝：“愣着做什么，把给左大帅准备的礼物，全都抬上来！”
百姓兵们战战兢兢，挪动着发软的双腿，将车上的陈粮、破旧布匹、细碎碎银、羸弱瘦马，一股脑搬到帅帐中央，堆成一座刺眼的破烂小山，与帐内森严的氛围格格不入，尽显寒酸。
左良玉目光扫过那堆破烂，嘴角狠狠一抽，眼底的阴寒瞬间翻涌，几乎要压制不住，可碍于王爷身份与朝廷规矩，只能硬生生压下怒火，脸上挤出僵硬的笑容，语气干涩地开口：“王爷……您这也太客气了，何须破费。”
王小宝笑眯眯地看着他，语气轻快，却带着不容拒绝的意味：“应该的，咱们都是朝廷体面人，往来馈赠合情合理，大帅不如写个收条，签字画押，也让本王回去之后，有个交代。”
左良玉牙根紧紧咬着，腮帮子微微鼓起，一股酸意直冲脑门，心底怒火翻腾，却只能阴恻恻地点头，从牙缝里挤出几个字：“……来人，取纸笔。”
身旁亲卫立刻躬身领命，快步捧来笔墨纸砚，恭敬地放在案上。左良玉大步走回帅案前，抓起狼毫笔，蘸饱墨汁，笔尖落在纸上，匆匆几笔潦草写下一行字：今收到王小宝送来杂物一批。
他随手将笔一搁，把纸条往王小宝面前一推，脸上挂着皮笑肉不笑的神情，语气敷衍：“王爷，这样写，便可了吧。”
王小宝缓步上前，伸出两根手指捏起纸条，随意扫了一眼，眉头轻轻一蹙，随即又舒展开，脸上依旧挂着纯良的笑容，只是语气悄然变了味，软乎乎的却带着刀锋。他伸手轻轻按住纸条，慢悠悠摇了摇头，开口说道：
“大帅呀，这可不行，这么写，不合规矩。”
他微微前倾身子，凑近案前，笑容依旧无害，声音压得不高，却字字清晰，落入左良玉耳中，每一个字都藏着挖坑的阴毒：
“您不能这么写，这可不是我王小宝私人送您的东西，这是朝廷拨给左良玉将军的军需物资，名不正言不顺，日后被朝廷追责，算怎么回事？”
“您得写清楚，一字一句都不能含糊：左良玉将军，收到粮多少石、布多少匹、银多少两、兵员两千名，均系遵照左大帅军令，征调到位。”
王小宝指尖轻轻点在宣纸之上，笑意一点点加深，眼底闪过一丝阴鸷的亮光，语气诚恳地劝道：“大帅，您是一军主将，这些物资、兵员，都是您奉令征调、您亲自接收、您全权统领，写得明明白白，才好向朝廷交代，也免得日后落下话柄。”
左良玉握着狼毫笔的手猛地一僵，指节瞬间泛出青白，手腕控制不住地微微发抖，脸上僵硬的笑容彻底凝固，眼底积压的杀意几乎要破脸而出，却被他死死按捺住。
他抬眼死死盯着王小宝，目光阴鸷刺骨，脸上的笑容扭曲又阴森，一字一顿从牙缝里狠狠挤出来：“……王爷，好算计，好一个滴水不漏的算计啊。”
他怎会不懂王小宝的心思？把这群临时收拢的百姓兵，算成他左良玉征调的兵员；把一堆破烂物资，写成他左良玉接收的朝廷军需，日后若是朝廷追究擅自征调百姓、军需不合规制的罪责，所有黑锅、所有罪责，全都要扣在他左良玉的头上，半点都推脱不掉！
王小宝笑得一脸无辜，双手轻轻一摊，语气坦荡：“大帅说的哪里话，本王这是实事求是，凡事讲个凭据，免得将来事情说不清，反倒伤了咱们之间的和气。”
左良玉胸口剧烈起伏，气得肺都要炸了，拳头在案下死死攥起，指甲嵌进掌心，渗出血丝也浑然不觉。可他偏偏不敢发作，眼前王小宝顶着王爷爵位，帐内亲卫环伺，大明律法与朝堂规矩死死压着他，他即便恨得牙痒痒，也只能咽下这口恶气。
他死死攥紧手中狼毫笔，指节发白到近乎透明，牙关紧咬，满脸怒意，一笔一划、字字用力，狠狠在宣纸上写道：
左良玉收到：粮XX石，布XX匹，银XX两，兵员两千名，均遵照本将军令，征调无误。
最后一笔落下，笔尖力道过重，直接戳破了宣纸，墨渍在纸上晕开一团黑影。
王小宝拿起那张收条，对着帐内光亮仔细看了看，确认字迹、内容无误，才满意地将纸条对折整齐，小心翼翼揣进怀中，对着左良玉拱手作揖，笑容人畜无害，语气客气至极：
“多谢大帅配合，如此一来，大家都清清白白，谁也赖不掉，再好不过。”
左良玉站在帅案前，脸上挂着僵死到扭曲的笑容，眼底的阴毒与杀意几乎要溢出来，死死盯着王小宝的背影，心底疯狂怒骂：好你个王小宝！送一堆破烂羞辱我还不够，竟还挖好坑逼我背下所有罪责，这笔血海深仇，老子记下了，早晚让你加倍奉还！
帐内杀气翻腾汹涌，表面却依旧一团和气，一场看不见硝烟的阴谋较量，才刚刚拉开序幕。