宿州休整三日，大军拔营西进，兵锋直指颍州。颍州乃是皖西重镇，城墙比宿州厚实数倍，城防严密，城外挖了三重壕沟，沟底密密麻麻插满铁蒺藜，人一靠近便要皮开肉绽，血流不止。
城中坐镇的更是致仕兵部尚书张鹤鸣，老谋深算，一辈子带兵打仗，鬼主意比天上星星还多，手下守军三千有余，堪称一块难啃的硬骨头。
中军大帐内，气氛比寒冬腊月还要冷硬。
上次徐州一战，张献忠被坑走，独自领兵在外连打数场恶仗，打得弟兄死伤大半，粮草耗尽，人马折损严重，最后灰头土脸、狼狈不堪跑回来归队。
一路上张献忠本就憋了一肚子火气，对高迎祥颇有不满，等回到营中，又听说王小宝在宿州一仗躲在后方，不费一兵一卒，吃肉看戏、捡漏捞好处，人马直接涨到四千八百，装备粮草样样齐全，日子过得比谁都舒坦。
张献忠当场气得肺都要炸了，看王小宝的眼神几乎要喷出火来，恨之入骨，恨不得当场拔刀劈了这滑头小子。
帐内其余人也各有心思。
李自成、张应金、刘国能上次在宿州拼死血战，死伤惨重，累得半死，偏偏王小宝坐享其成，心里早就眼红、憋屈、不服气。
这一次，所有人目光齐刷刷钉在王小宝身上，摆明了：这次必须让你上前线，一起啃硬骨头，一起流血，别想再躲！
高迎祥一看众人脸色，尤其是张献忠那副要吃人的模样，心里跟明镜似的，当即朗声分派军令，声音洪亮，全营听得一清二楚：
“李自成主攻东门！张献忠猛攻南门！混天王、闯塌天合兵攻打西门！四路主力齐头并进，今日必破颍州！”
说到这儿，高迎祥故意一顿，目光直直落在王小宝身上，当众点名，不给半点退路，不给半点耍滑的机会：
“王小宝！你率本部四千八百人马，主攻北门！张鹤鸣亲自坐镇此处，最险、最难、最硬的差事，交给你！全军上下都看着你，你可不能给义军丢脸！”
这话一落，帐内瞬间鸦雀无声。
李自成抬眼看向王小宝，面色沉静，眼神里明明白白写着：这次看你怎么躲。
张应金、刘国能对视一眼，心里暗暗松快，总算轮到这小子上硬场了，看他还怎么炖肉摸鱼！
最凶最狠的是张献忠。
他站在那儿，粗眉倒竖，眼露凶光，死死盯着王小宝，嘴角扯出一抹冷硬的笑，心里早已骂翻了天：
好你个王小宝！上次躲后面捡便宜，这次老子倒要亲眼看着你怎么死磕！北门是死战之地，你敢耍滑头，老子当场掀了你大营！
他刚吃了大败仗，一肚子邪火没处撒，看王小宝越顺眼越恨，恨不得当场把他按在雪地里揍一顿。
所有人都等着王小宝脸色发白、推脱、找借口。
结果——
王小宝“唰”地挺身站起，腰杆笔直，面容凝重，眼神刚毅，抱拳高声应命，声音铿锵有力，气势比帐内任何一员猛将都足：
“舅舅放心！末将愿担北门主攻！赴汤蹈火，死战不退！不破北门，绝不收兵！请诸位将军放心，小宝绝不怯战，绝不堕了义军威风！”
那姿态，那派头，那忠勇，活脱脱一员视死如归、勇猛无双的大将！
高迎祥大喜：“好！有骨气！”
李自成微微颔首，神色稍缓。
张应金、刘国能也点头，行，这次算你有种，一起上！
唯独张献忠，脸色更冷，鼻孔重重哼了一声，眼神阴恻恻盯着王小宝，那意思再明显不过：你最好真打！敢耍花样，老子饶不了你！
一出大帐，四路主将各自回营，气氛紧张到窒息。
李自成调亲兵堆土山、备土炮，面色沉冷，一言不发；
张应金、刘国能下令填壕沟、架浮桥，士兵扛土袋，脚步沉重，人人面色凝重；
最暴躁的是张献忠，一回营就赤膊磨刀，骂骂咧咧，吼声震天，摆明了要拿命死磕，也摆明了要死死盯着王小宝，看他敢不敢真上前。
全营上下，一片血战在即、苦大仇深的惨烈气氛。
唯独王小宝一回自己营地，画风直接歪到姥姥家。
他不磨刀、不整械、不训话、不备战。
手一挥，轻飘飘下令，语气轻松得像逛集市：
“全军后退二里，护城河边扎营！
白文礼！把徐州带来那口大铁锅支起来！炖颍州本地黄牛肉！
马进忠！别练兵了！全军学救火！拎水桶、备干粮、整队伍，都给我练利索点！”
马进忠拎着马鞭，当场傻在原地，眼睛瞪得溜圆，一脸懵圈：
“将军……咱是来攻城的啊！咋、咋还练上救火了？传出去不让人笑话？”
王小宝嚼着干肉，腮帮子一鼓一鼓，只淡淡瞥他一眼，慢悠悠丢出一句：
“让你干你就干，到时候自然明白。”
没多大工夫，附近几营义军远远望见——
王小宝大营炊烟滚滚，肉香飘出半里地，四千八百弟兄列队整齐，手里拎着水桶，怀里揣着干粮，安安静静待命，半个攻城的架势都没有，悠闲得跟度假一样。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！张应金的亲兵跑回来，压低声音禀报：“将军，王小宝那边……没备战，在炖肉。”
张应金脸一沉，攥紧刀柄，闷哼一声，脸色黑得跟锅底似的，心里堵得难受。
刘国能的哨探也匆匆赶回：“刘将军，王部在后头扎营，没靠近城墙，在烧水做饭。”
刘国能嘴角抽了又抽，咬牙瞪向北门，一句话不说，心里又酸又气又无奈。
最气的当属张献忠。
他正在南门阵前赤膊磨刀，一听哨探禀报，当场勃然大怒，一脚狠狠踹飞脚下石头，粗声怒骂：
“娘的！这滑头小子！又来这套！老子在这儿拿命拼，他在后头炖肉享福？！”
气得他胡须乱抖，胸膛剧烈起伏，眼神恨不得把王小宝生吞活剥，可人家当众领命，姿态做得比谁都足，他挑不出半点理，只能憋着一肚子火，咬牙死磕。
李自成站在土山前，望着北门方向，眉头轻轻一皱，眼神复杂，半天没吭声。
所有人都憋着一股劲：开打！看你还怎么装！
次日午时，攻城战正式打响！
那叫一个惨，惨到天地变色，惨到头皮发麻。
东门方向，李自成亲自压阵，土炮轰鸣，震得城墙微微发颤，火箭齐发，城外民房瞬间燃起大火，浓烟滚滚，遮天蔽日。义军架着云梯蜂拥而上，城上滚油、巨石、弓箭如雨落下，士兵一排排往上爬，一排排往下摔，惨叫声此起彼伏，鲜血顺着城墙缝隙往下流。
李自成亲兵死伤惨重，抬下来的伤兵络绎不绝，个个血肉模糊，惨不忍睹。
南门方向，张献忠打得最疯、最狠、最惨烈。
他本就憋了一肚子败仗火气，又恨王小宝滑头耍诈，此刻红着眼挥刀，带头猛冲，士兵顶着破门板冲壕沟，铁蒺藜扎穿脚掌，哭爹喊娘，血流染红沟水。云梯断了一架又一架，死人堆了一层又一层。
张献忠浑身是血，嗓子喊得嘶哑，打得筋疲力尽，惨到极致。
西门方向，张应金、刘国能合兵死磕，填壕、架桥、攀城，死伤不计其数，阵前尸骸不断堆积，哀嚎遍野，惨得不能再看。
四路主力，全线死拼，人人带伤，血流成河，苦得不能再苦。
士兵冻饿交加，伤痕累累，累得站都站不稳。
将领们满身血污，面色铁青，眼神疲惫到极点。
整个战场，除了喊杀、惨叫、炮响，再无其他声音。
而北门方向——
安静得离谱。
王小宝大营肉汤飘香，炊烟不断，四千八百弟兄列队整齐，手里拎水桶，怀里揣干粮，安安静静待命，半个攻城动作都没有，半个伤亡都没有。
城楼上张鹤鸣往下一看，满脸疑惑，眉头皱成疙瘩，心里纳闷：这义军主将，竟不攻城？
火势越烧越大，城内彻底乱套！
百姓哭天喊地，扶老携幼，疯了一般朝着北门涌来，只想逃命。
官军分兵救火，阵脚大乱，防守瞬间空虚。
东西南三门义军趁势猛攻，城墙摇摇欲坠，破城只在顷刻之间。
北门楼上，张鹤鸣见大势已去，须发倒竖，拔剑怒吼，要与城池共存亡。
百姓如潮水般涌到北门城下，哭喊震天，乱作一团。