离开永冬铭碑后，托帕在银鬃铁卫的指引下入住了上层区的歌德大酒店。
这家酒店曾是贝洛伯格最负盛名的旅居之所，即便在星核危机肆虐的七百年间也未曾关闭。
如今随着城市的复苏，它重新焕发出昔日的荣光——暖色的灯光从雕花玻璃灯罩中倾泻而下，将大堂的拼花地板映得温润如玉；
空气中弥漫着淡淡的松木香气，混合着从餐厅后厨飘来的、正在熬煮的热汤的气息。
托帕的房间在顶层。
推开窗，便能望见行政区的全景——克里珀堡的尖顶在夜色中勾勒出庄严的轮廓，广场上的节日彩灯已经开始试亮，星星点点，如同坠落地面的星辰。
远处，永冬岭的雪峰在月光下泛着银色的冷光，静静俯瞰着这座正在苏醒的城市。
她站在窗前看了一会儿，然后收回目光，将自己抛进房间中央那张柔软的大床里。
“呼——”
她长长地呼出一口气，像是要把今天积攒的所有疲惫都从肺叶里挤出去。
账账哼唧一声，笨拙地跳上床，圆滚滚的身体在床上弹了两下，然后心满意足地拱进她怀里。
托帕下意识地伸手，指尖抚过它光滑的皮肤——那触感温润，带着一点微热的体温，像最上等的丝绸。
她就这样抱着账账，望着天花板上那盏繁复的水晶吊灯，发了一会儿呆。
片刻后，她抬起手，轻轻按了一下耳边的通讯器。
通讯器那头几乎是立刻就有了回应——快到像是对方一直在等这个信号。
“怎么了，我的小叶琳娜？”
那道声音穿过星海，在耳畔响起。低沉，优雅，带着一丝慵懒的尾音，像是大提琴最低沉的那根弦被轻轻拨动。
那是翡翠独有的声线——无论何时何地，都透着一种从容不迫的、洞悉一切的温润。
“出现什么问题了吗？”
托帕的目光不自觉地柔和下来。
“翡翠女士。”
她轻声唤道，声音里卸下了白天那份公式化的锐利，多了几分只有在这道声音面前才会流露的柔软。
“没什么，和当地的大守护者以及官方势力已经经过了一轮磋商。”
她顿了顿。
“只是——星穹列车比我们预料的来得要快。”
“哦？”
翡翠的声音里带着一丝玩味的笑意，
“被邀请去过节的？”
“您怎么知道？”
“猜的。”
翡翠轻笑了一声，
“贝洛伯格的煦日节快到了，这是他们七百年来第一个真正的‘春天’，邀请恩人一同庆祝，情理之中。”
托帕沉默了一瞬。
“情报里提到的那位……也在。”
她没有说名字。
但翡翠显然知道她说的是谁。
“繁育令使，茧梦。”
翡翠的声音依旧平稳，像是在陈述一个再普通不过的事实。
“嗯，我知道了。”
她顿了顿。
“别紧张，小叶琳娜。”
那声音里带着一丝温和的安抚，像长辈轻轻拍抚晚辈的肩膀。
“她没做什么，不是吗？”
托帕张了张嘴，想说什么，最终只是“嗯”了一声。
“星穹列车的眼光，我们还是信得过的。”
翡翠继续说，语气里带着一丝笃定，
“除了某位已经在公司任职的前无名客，能踏上那列车的，都不会是我们认知中‘传统意义’上的坏人。”
“或许吧。”
托帕苦笑了一下，指尖无意识地摩挲着账账的脊背，账账舒服地眯起眼睛，发出轻微的呼噜声。
“但直面一位繁育令使……对我来说压力还是太大了。”
“那——”
翡翠的声音拖长了些，带着一丝促狭的意味。
“你对她感觉如何？”
托帕愣了一下。
她望向窗外，夜色中的贝洛伯格安静而祥和，远处广场上的彩灯依旧在试亮，红、黄、蓝、绿，像是给这座银装素裹的城市戴上了一串斑斓的项链。
“……怎么说呢。”
她斟酌着开口，眉头微微蹙起。
“我的直觉不太准，相人这种事，或许让砂金那家伙来更合适。”
“呵。” 翡翠轻笑了一声，没有打断。
“但如果非要说的话……”
托帕的目光微微放空，像是在回忆白天在克里珀堡会客厅里的那个瞬间——那个粉色长发的少女坐在角落，粉色的心形瞳孔半阖着，安静得像一尊雕塑。
“感觉还像个孩子吧。”
她说。
“那种……心里藏着事的孩子。”
通讯器那头沉默了一秒。
然后，翡翠的声音响起，带着一丝了然的笑意：
“那倒也没错。”
“如果按照人类的寿命来计算——”
“她的寿命，也才两岁多。”
托帕的眼睛瞬间睁大。
“啊？”
她几乎是下意识地坐直了身体，账账被她突如其来的动作惊得哼唧了一声，不满地拱了拱她的手。
“这么小？”
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“这……”托帕苦笑，
“很难不吃惊吧……”
“这也不怪你。”
翡翠的声音里带着一丝理解，
“我最初得到结论的时候，也很惊讶呢。”
通讯器那头传来轻微的纸张翻动声，像是翡翠在查阅什么文件。
“这个结果是下面的人分析出来的。如果武装考古学派的研究结果没错的话——”
“这位小令使，应该是在两年半前，在边缘星系的一个小星球上诞生的。”
托帕的呼吸微微一滞。
两年半前……
那意味着，当她在公司里处理那些堆积如山的债务文件、在银河各处奔波催讨时，这位令使才刚刚睁开眼，第一次看见这个世界。
“只是诞生后不久，她就离开了那颗星球。”翡翠继续说，
“只是不知道，是主动离开，还是被人带离。”
“会不会是星穹列车的人？”
“不会。”
翡翠的回答很笃定。
“情报显示，她是在几个月前，在黑塔空间站被邀请加入星穹列车的。
虽然当时没答应，但后续却出现在了列车上。”
她顿了顿。
“虽然不知道她的具体行踪，但可以确定的是——带她走的，的确是另有其人。”
“黑塔空间站……”
托帕的目光微微闪烁。
“会是黑塔女士吗？”
“应该不会。”
翡翠否定了这个猜测，
“时间对不上。”
“现在我们的推测是——与黑塔交好的另一位天才俱乐部的成员。”
托帕的心跳漏了一拍。
“……阮·梅女士？”
“嗯。”
房间里陷入短暂的沉默。
窗外的彩灯依旧在闪烁，远处隐约传来银鬃铁卫换岗的口令声。
账账在托帕怀里翻了个身，四脚朝天地躺着，露出圆滚滚的肚皮，发出满足的呼噜。
托帕看着它，苦笑着摇了摇头。
“本身是令使就算了……”
她轻声说，声音里带着一丝无奈。
“背后还站着星穹列车，和两位天才可能还有联系……”
“这可是个大麻烦啊……”
“不止如此。”
翡翠的声音再次响起，依旧是那种从容不迫的调子，却让托帕的脊背微微一紧。
“据最新情报，她在仙舟罗浮那边，好像也有些动作。”
“这麻烦比你想的可能还要大。”
托帕沉默了。
“怎么？”
翡翠的声音里带着一丝促狭的笑意，
“后悔接这个任务了？”
“那倒没有。”
托帕抬起头，望向窗外那片缀满彩灯的广场，夜风从窗缝间钻入，带来一丝雪原的凉意，却吹不散她眼中的坚定。
“只是——我怀疑，这样一位存在，会接受我们对于她的‘合作方案’吗？”
“这就要看小叶琳娜你的了。”
翡翠的回答来得很快，带着一丝显而易见的调侃。
“不是吗？”
托帕忍不住笑了一下，那笑容里带着一丝无奈，也带着一丝被宠溺的纵容。
“翡翠女士……您就别打趣我了。”
“好了。”
翡翠的声音恢复了几分正经，却依旧温润如玉。
“对自己有信心一些。”
“这次任务处理好了，指不定你有望升级成P46呢。”
“唉。”
托帕叹了口气，把脸埋进账账暖乎乎的肚皮里。
账账被她的动作弄得哼唧了一声，却没有挣扎，只是用小短腿轻轻蹬了蹬她的脸颊，像是在安慰。
“要是真的能顺利完成就好了……”
她的声音闷闷的，从账账的肚皮里传出来。
“只怕这位小令使不配合啊……”
窗外，夜色渐深。
远处的克里珀堡在月光下静静伫立，无数灯火从它的窗棂间透出，像是这座古老建筑睁开的眼睛。
而在那灯火之中，有一个粉色长发的身影，此刻正走向那扇刻着筑城者徽记的门。