黑塔空间站 · 生命科学部观测室
柔和的休眠照明取代了无影灯，让房间陷入仿若星夜般的宁静。
循环净化系统稳定的低鸣是唯一的背景音，空气中残留着一丝微甜的、类似蜜糖与古老植物混合的奇异气息——那是“繁育”质素特有的痕迹。
现实中，阮·梅已完成了操作。黑塔本人则靠在门边的墙上，双臂环抱，面色不善地看向刚刚结束一切、正优雅擦拭指尖的阮·梅。
她旁边的合金桌上，一盘精巧的、点缀着星屑般糖霜的糕点丝毫未动。
阮·梅仿佛未感知到那道灼人的视线。她转身，动作轻缓地将熟睡的茧梦安置在观测床上，拉好软被，仔细捻好被角。
银灰色发丝黏在少女略显苍白的脸颊，粉色心形触角无力地耷拉着，随着平稳的呼吸微微起伏。
做完这一切，阮·梅才转过身，目光平静地掠过黑塔，扫过那盘孤零零的糕点，最终落回好友兼同事的脸上。
“黑塔，你不必如此。”
阮·梅开口，学者特有的、清晰而平缓的语调里，罕见地掺入一丝几不可察的柔化，
“我不会对她做……‘太过分’的事。”
她的眼神里沉淀着某种复杂的、难以名状的情绪，语气示弱的意味十足。
“‘不会做太过分的事’？”
黑塔冷哼一声，指尖不耐烦地敲击着手臂，
“用你那天才大脑重新定义一下‘过分’——在你当下的评判体系里，刚才那场‘手术’，难道算‘温和观察’吗？”
她说着，把一直躲在她腿边、紧张到疯狂啃自己手指关节的迷你黑塔人偶往前推了推：
“你，留在这里。看着点她的生命体征数据，有异常立刻告诉我。”
人偶一个趔趄，短腿“啪嗒啪嗒”倒腾了几下才站稳，但还是乖乖点头。
“(╥﹏╥)”
黑塔的目光重新锁死阮·梅：
“至于你……我们换一个地方谈。”
她转身，步伐干脆地离开房间，外套下摆划出利落的弧线。
阮·梅轻轻叹了口气，像是一声未能完全逸出的妥协。
她最后看了一眼茧梦沉睡的侧颜，指尖无意识地摩挲了一下白大褂袖口的精密缝线，随后跟上了黑塔的脚步。
房门无声合拢。
观测室内，只剩仪器幽蓝的指示灯规律明灭。
小黑塔人偶 慌乱地扭头看看紧闭的门，又看看床上的茧梦，最终“嗒嗒嗒”跑到床边的控制台前，费力地爬上一张高脚椅，抱膝缩成一团，眼睛一眨不眨地盯着生命监护光屏。
Σ(°△°|||)︴
隔壁 · 数据分析间
黑塔气呼呼地坐在主控椅上，看着随后进来、气质似乎比平日更显收敛几分的阮·梅。
房间主照明未开，只有数面光屏流淌的数据瀑布映亮两人的侧脸。
“怎么，”
黑塔冷笑，
“我们天才俱乐部第81席，生命科学领域的星辰，阮·梅女士，怎么此刻看起来倒像是刚被谁欺负了一样？”
“黑塔，我不认为我的核心判断有误。”
阮·梅站定，开门见山，语气依旧平静，却更像是一种紧绷的、亟待确认的陈述，
“这是一场交易，我协助解决她自身与那名狐人‘停云’的沉疴，她在此期间，接受我的‘合理’研究与辅助。
交易成立，黑塔，你的愤怒……在协议框架内缺乏必要基点。”
“交易？哦，多么冰冷、高效、‘阮·梅式’的界定，不知道的还以为你是公司的呢。”
黑塔几乎要气笑了，她站起身，
“那我们之间的‘约定’呢？那份基于……‘友情’的相互告知义务，在你那颗追求终极公式的大脑中，难道连一个临时变量的权重都不如？”
“我履行了约定。”
阮·梅神色未变，青蓝色眼眸在数据流光映照下显得格外冷静，
“我告知了你。甚至，是你协助将我的‘请求’转达于她。”
“‘告知’？”
黑塔几步逼近，身影在阮·梅身上投下压迫感，
“你在紧急通讯里说的是‘停云苏醒程序遇到非预期变量，急需茧梦立即前来辅助调试’——调试！
你就是这么让她调试的？！让她躺在手术台上，开膛破肚地帮你调试吗？！”
她的声音里掺入罕见的火气，好看的紫色眼睛微微颤动。
“……”
阮·梅的睫毛几不可察地颤动了一下，视线微微偏开，落向一旁闪烁的光屏曲线，
“措辞的精确性…在此情境下，我承认有所保留，但核心诉求不变：我需要她。”
“需要她躺在操作台上，需要你划开她的皮肤，需要你将那些危险的、来自已逝繁育遗产的东西注入她的本源？！
阮·梅，她把你当女儿看的，你不知道吗？！”
黑塔的声音拔高，带着难以置信的尖锐，
“就算那份信任简直蠢得令人发笑，但你现在告诉我，你只是在履行一场冰冷的‘交易’吗？”“……”
阮·梅沉默了。
空气仿佛被抽干，只剩下光屏数据流极速刷新的细微“滋滋”声。
黑塔的质问，像一根针，刺破了她理性构筑的屏障，让某个她一直避免直视的问题浮现，
对于茧梦，这个会因她一句夸奖而触角欢快颤动、会无条件依赖她、身上缠绕着“繁育”所没有温情的个体，她究竟视其为何？
一个珍贵的样本？一个有趣的观测对象？还是……
沉寂蔓延，如同不断凝固的胶质。
最终是黑塔不耐地打破了它：
“这次注射的，是哪个虫王的质素？”
“啊…”
阮·梅似乎才从某种内部运算中脱离，停顿半秒，
“是‘惑世’，以其残留王骸精炼的浓缩剂。”
“惑世……那个擅长编织认知幻梦、侵蚀精神边界，控制人心的王虫？”
黑塔的语气沉了下去，
“你想测试她的精神抗性，还是想诱导她身上的‘繁育’命途产生认知方向的变异？你明明知道这有多危险！”
空气再次凝滞。
直到阮·梅结束了短暂的内部挣扎，她抬起眼，目光重新聚焦于黑塔，问出了一个看似突兀的问题：
“黑塔，她对你而言，很重要吗？”
“…废话。”
黑塔别过脸，语气生硬，
“模拟宇宙的‘繁育’板块数据，目前只有她能提供最稳定生动的原始参数，没了她，我得浪费多少天才脑细胞去重建模型？”
“那么，”
阮·梅向前轻轻迈了一小步，两人之间的距离陡然缩短，她能闻到黑塔身上传来的、极淡的像是星尘与高级机油混合的冷冽气息，
“你又是如何看待她的呢？在不仅仅作为数据源的前提下。”
“哼，一个…一个被几声‘妈妈’就哄得找不着北，能力麻烦却又意外好用的…傻瓜罢了。”
黑塔的声音低了下去，似是想到了什么，耳根泛起一丝难以察觉的薄红。
“这样吗……”
阮·梅垂下眼帘，似在咀嚼这个词。片刻，她再度抬眼，目光执拗得近乎探究：
“那么，黑塔，最后一个问题——倘若我的‘研究’继续深入，触及你所不能容忍的底线……你会为了她，选择与我决裂吗？”
“哈？你突然在发什么神经？”
黑塔蹙眉，下意识后退半步。
“回答我，黑塔。”
阮·梅却又跟进一步，气息几乎可闻，那双总是平静无波的眼眸里，此刻翻涌着黑塔看不懂的、深沉而执着的暗流，
“假设未来某刻，我的道路与她的安全存在根本冲突，你，会站在她那边，与我为敌吗？”
“我生气的重点从来不是‘她’本身！”
黑塔提高了音量，像是要说服对方，也像是要说服自己，
“是你越来越像台精密却无温的仪器！是你对‘人性’侧写越来越漠视！
继续这样下去，阮·梅，我怕你终有一天会变成和‘原始博士’一样的疯子，我担心的是这个——”
“所以，”
阮·梅打断了她，声音很轻，却带着一种斩断所有退路的清晰，
“你的答案是——‘会’？”
黑塔僵住了。
数据间的幽蓝光芒，无声流淌在两人之间，将那不足一米的距离，映照得如同隔着一整条冰冷的星河。