黑塔空间站 · 茧梦的客房
洛奇的委托尘埃落定，空间站似乎重回了某种规律的平静。
星再次投入到她乐此不疲的“开拓”事业中，在每一个可能藏有补给箱的角落逡巡，对每台闪着待机灯的仪器投以“能否拆解”的评估目光，生活充实且自得其乐。
而茧梦的房间，则是另一番景象。
柔和的仿晨光照明系统让室内温暖明亮，墙边那盆刃赠送的、长势喜人的多肉植物在特定光谱下舒展着肥厚的叶片。
房间一角，新增了一个颇为显眼的“摆设”：一个高度仅到成人腰部、三头身比例的“小黑塔”人偶。
它并非黑塔常用的那种关节精细、宛如缩小版本体的高级人偶，反而更像是某种面向儿童的、毛绒与软胶材质结合的玩偶，圆滚滚的身体，大大的脑袋，一双眼睛看着像是简单的、不会动的玻璃珠，平时总透着一种懵懂的呆萌感。
这是黑塔的众多小黑塔里的“杰作”——一个高度集成、伪装性极强，专门给茧梦准备的全天候监测终端，美其名曰“方便联络与健康管理”。
此刻，茧梦盘腿坐在柔软的地毯上，面前摊开着几件准备打包的衣物。
她的目光却不时飘向那个憨态可掬的小黑塔人偶，粉色触角无意识地轻轻晃动着，像在酝酿什么。
终于，她像是下定了决心，对着人偶开口道：
“黑塔，你在吗？有件事……想问问你。”
话音刚落，人偶那对原本呆滞的玻璃珠眼瞳里，骤然掠过一丝极细微的数据流光，随即被一种熟悉的、带着点慵懒和审视的灵动画质取代。
整个玩偶的气质瞬间变了，虽然外形依旧可爱，但那股无形的“黑塔式”气场已然降临。
“什么事找我？”
人偶（黑塔）的合成音透过精巧的扬声器传出，音质稍显稚嫩，语气却是百分百的黑塔本尊。
“就是，那个……”
茧梦张了张嘴，话到嘴边又有些踌躇，手指无意识地卷着衣角。粉色的心形瞳孔里流转着少见的犹豫。
“你和那个灰毛小家伙在空间站干的‘好事’我听说了，”
黑塔人偶抱起短短的手臂，语气带着了然，
“如果你是要问我‘什么是爱’这种浪费天才脑细胞的哲学废话，我很忙，模拟宇宙新增的测试模块还没调试完。”
作势眼神就要暗淡下去。
“不，不是啦！”
茧梦连忙摆手，银灰色的头发随之晃动，
“我想问的是另一件事。”
“那你倒是说啊。”
黑塔人偶的“眼神”定住，透出些许不耐，又有点被勾起兴趣的样子。
茧梦深吸一口气，双手在膝盖上握成小拳头，仿佛在给自己鼓劲，终于把话说了出来：
“我，我想登上星穹列车。”
声音不大，却清晰。
空气安静了两秒。
“哦，没了？就这事？”
黑塔人偶的语气听起来……有点失望？或者说是觉得这问题过于简单。
“啊，没，没了。”
茧梦眨眨眼，对黑塔平淡的反应有些意外。
“你想去就去呗。”
黑塔人偶的玻璃眼珠“瞥”了她一眼，语气随意得像在讨论今天食堂供应什么，
“何必专门询问我的意见？星穹列车那帮人，虽然探索方式莽撞了点，但人品和信誉在已知宇宙里还算靠得住。
虽然那领航员姬子泡咖啡的品味有点……，咳，但你去那边，我至少不用担心你被什么乱七八糟的势力拐去切片研究。”
“啊？”
茧梦更惊讶了，粉色触角都竖了起来，
“我以为你会不让我去……”
“为什么你会这么认为？”
黑塔人偶反问。
“因为你之前……还不允许我随便出空间站的来着。”
茧梦小声嘀咕，想起之前被变相“保护”在站内的日子。
“那是因为我担心某些不开眼的家伙对你图谋不轨。”
黑塔人偶的语气难得严肃了一瞬，虽然由玩偶说出来削弱了不少压迫感，
“你根本不清楚，一尊新生的、状态特殊的‘繁育’令使，对宇宙里那些藏在阴影里的疯狂科学家、命途痴迷者、乃至残存的虫群崇拜者来说，意味着多大的‘诱惑’。
在你足够了解这个宇宙的阴暗面，或者有足够自保能力之前，限制活动范围是最省心的风险管控。”
“我……我知道的嘛。”
茧梦低下头，手指对戳着。
那些来自艾利欧、卡芙卡、甚至阮·梅的隐晦提醒，她并非完全不懂。
“不过既然你现在提出来了，说明你至少开始思考‘下一步’了。”
黑塔人偶的语气缓和了些，带着点评估的意味，
“星穹列车是个不错的过渡选择。他们旅途见闻多，麻烦也多，足够让你长见识，又不会轻易让你落入真正险恶的陷阱。至少，比放你一个人乱跑强。”
“哦……”
茧梦消化着黑塔的话，眼睛渐渐亮了起来，“所以，你不打算拦着？”
“我拦你做什么？你是我的囚犯吗？”
黑塔人偶似乎翻了个白眼，
“想去就去，不过记得，”
她抬了抬那短短的手臂，指了指自己现在寄居的这个玩偶身体，
“把这个带上。信号中继和基础监测功能需要它，万一你把自己搞到哪个信号死角半死不活，我也能及时知道，考虑要不要回收样本。”
“嗯！我知道了，黑塔！”
茧梦用力点头，脸上绽开笑容，那点忐忑烟消云散。她立刻行动起来，开始在房间里欢快地转悠，盘算着要带什么。
“被褥要带上，列车上的万一不习惯……这盆紫藤花也带上，阿刃送的，养了这么久有感情了……哦，还有那个‘抑制舱’……”
她的目光落在房间角落那个银白色、充满科技感的立方体上，语气迟疑了一下，
“额，这个还是最后搬吧，有点沉……对了，得先联系一下姬子女士！得问问列车组方不方便收留我才行……”
她兴冲冲地拿起手机，正准备查找姬子之前留给她的联络码。
“茧梦。”
身后传来黑塔人偶的声音，依旧是那种稚嫩的合成音，但语气里多了一丝与玩偶外形极不相符的凝重。
“恐怕，你现在暂时去不了了。”
“诶？”
茧梦的动作顿住，疑惑地转过身，看向那个三头身的小玩偶。
玩偶的眼珠里，数据流的光泽尚未褪去，黑塔的意识显然还在线。
但那眼神，不再是之前的随意或调侃，而是沉淀着某种……
来自遥远本体的、接收到紧急信息后的冷静审视。
黑塔空间站 · 月台
星穹列车“帕姆特快”号安静地停靠在泊位上，流线型的黑色车身在空间站冷白的照明下反射着沉稳的光泽。
补给作业已经完成，自动装卸臂缓缓收回，列车周身萦绕着即将启程前的、低能量运转的嗡鸣。
月台上人影攒动，有来送别的空间站科员，也有列车组正在做最后清点的成员。
星站在靠近车厢门的区域，灰色的眼眸在人群中来回扫视，像在寻找什么特定的坐标。
一次，两次……没有那个熟悉的、有着银灰色头发和粉色小触角的娇小身影。
她终究……还是没有来吗？
星微不可察地叹了口气，肩膀几不可察地垮下了一毫米。
一种混合着失望和淡淡困惑的情绪，像一颗小小的、未成熟的果子，堵在心口。
她以为，经历了炸酱面、洛奇事件，还有那些日常的尾随与被尾随后，她们之间至少建立了某种……“一起行动”的默认可能？
艾丝妲正在不远处与姬子进行着站长与列车领航员之间的礼节性告别，余光瞥见星略显落寞地站在人群边缘，不断张望。
她想了想，与姬子点头致意后，迈着优雅的步伐走到了星身边。
“星，在找茧梦女士吗？”
艾丝妲的声音温和，带着关切。
“嗯。”
星点了点头，目光又一次扫过人群，眉头微微蹙起，
“我以为她会跟我一起走。”
她的语气很平淡，但里面的期待落空感清晰可辨。
艾丝妲顺着她的目光看了看，月台上确实没有茧梦的身影。
她正想说什么，却见星的目光忽然定格在人群的下半部分，露出了若有所思的表情。
（身高不够……被人群挡住了……所以我才看不到？）
一个简单直接且充满开拓风格的逻辑推论跃入脑海。
星觉得，自己可能发现了“盲点”。
于是，在艾丝妲略带错愕的目光中，星毫无征兆地、非常自然地……趴了下去。
是的，趴下。
她单膝及地，身体前倾，降低视角，开始极其认真地、由近及远地扫描月台上每一个人的……脚踝和小腿区域。
从她的角度看过去，密密麻麻的腿和鞋子构成了一片移动的森林，而她试图从中辨认出那双属于茧梦的、可能穿着不合脚大拖鞋或精致小皮靴的脚。
艾丝妲：“……”
“额……星，你这是在干嘛？”
三月七活泼的声音从旁边传来，她刚和丹恒核对完最后一项物资，就看到星这引人侧目的举动，以及旁边艾丝妲站长那混合着尴尬与无奈的表情。
星维持着趴地侦查的姿势，头也没抬，声音闷闷地传来，逻辑异常“清晰”：
“我在找妈妈。”
“妈妈？哦，你是说茧梦女士吗？”
三月七眨了眨冰蓝色的眼睛，好奇地蹲下身，试图跟上星的思路，
“那你趴在地上干嘛？视野不是更差了吗？”
“因为妈妈身高不够，”
星认真地解释，目光依旧在“腿林”中逡巡，
“站着我从上面看不到她。现在趴低点，从下面看，理论上就能看到了。”
说完，她还点了点头，似乎对自己的策略相当满意。
“额……”
三月七的嘴角抽动了一下，看着星那副严肃执行“低空搜索”任务的样子，一时竟不知该从何处吐槽起，“咱是不是……还得夸夸你真聪明啊？”
她叹了口气，伸出手，不容分说地把星从地上拉了起来，顺便拍了拍她膝盖上并不存在的灰尘。
“你先起来。听咱说，如果茧梦女士真的来了，她肯定是会主动来找你的啊，怎么会躲在一堆人的腿后面让你找不到？
如果她没来，你就算把脸贴到人家鞋底上去，也找不到她啊。”
星的逻辑似乎被三月七的话撼动了一下。
她站直身体，眨了眨眼，思考着这个可能性。
然后，一种新的、更让她低落的情绪浮现出来。
“所以……妈妈她不仅没想跟我一起上车，”
星的声音低了下去，金色的眼眸里流露出一种近乎孩子气的委屈，
“连来送送我……都不愿意吗？”
她甚至抬起手，用手背擦了擦眼角——那里干干的，并没有什么眼泪，但动作本身传达的情绪足够到位。
“额，星……”
三月七看着她这副样子，有点哭笑不得，又有点心软，正想安慰两句。
“咳，”
一直在旁边、终于找到机会插话的艾丝妲清了清嗓子，脸上带着歉意和一丝意外，
“星，三月七小姐，我想……可能有点误会。”
两人的目光同时转向她。
“茧梦女士有急事，三个系统时之前已经离开空间站了。
我以为她知道你们今天发车，会提前跟你们说一声呢。” 艾丝妲解释道。
“啊？” x2
三月七和星同时露出了惊讶的表情。
“离开空间站？什么时候的事？我们完全不知道啊！”
三月七追问。
“就是大概三个系统时前。”
艾丝妲回忆道，
“她来主控舱段找我，申请调用一艘备用的高速联络艇，说是临时有非常紧急的事情需要处理。
我当时还问了她是否需要帮助或通知列车组，她只摇头说不用，事情紧急，来不及详细解释，办好就会回来。
我看她带着黑塔女士赠送给她的那个特别的人偶，神色虽然有点急，但还算镇定，就批准了调用。”
她看了看星瞬间空茫下来的脸，补充道：
“我真的以为她跟你们说过了……原来你们不知道吗？”
星和三月七对视一眼，齐齐摇头。
“她没跟我说过。”
星低声说，目光下意识地又投向月台入口的方向，仿佛期待那个小小的身影会突然气喘吁吁地跑进来。
但入口处只有自动门开合时流淌的光幕，和远处通道一成不变的洁净景象。
期待落空了，这一次，是更彻底的空茫。
帕姆的广播声适时响起，清脆又带着点催促的意味：
“请各位乘客尽快上车——！列车即将启程帕——！错过上车的话，帕姆可不会负责帕——！”
姬子也走了过来，优雅地对艾丝妲最后致意，然后看向星和三月七，红宝石般的眼眸温和而坚定：
“该出发了，孩子们，至于茧梦女士……她有她的旅程。
相信她处理好事情后，若缘分足够，宇宙星河，总有再见之时。”
星最后看了一眼空荡荡的月台入口，抿了抿唇，转身，跟着姬子和三月七，踏上了星穹列车的车厢。
气密门在身后缓缓闭合，将黑塔空间站的景象隔绝在外。
列车微微震动，引擎启动的低吼透过地板传来，窗外的星空开始缓缓横向移动。
星靠着车厢壁，望着窗外加速流逝的星光，沉默不语。
而此刻，在远离黑塔空间站的某个未知航线上，一艘小巧的联络艇正撕破静谧的星海，朝着某个紧急坐标全速前进。
艇舱内，茧那个眼神恢复了懵懂的三头身小黑塔人偶正坐在驾驶位，准备着下一次点跃迁。
而茧梦就坐在副驾驶的位置上，粉色的眼眸里，映出前方深不见底的黑暗，以及一丝隐藏得很好的、对未来的忧虑。