夜色如墨，将京城的轮廓温柔又冷酷地吞没。宵禁的梆子声在寂静的街巷中回荡，带着森严的意味。城门早已关闭，高大的城墙在月光下投出巨大的、沉默的阴影。
但京城，从不因夜色和城门而真正沉睡。
南门外，一支不起眼的商队，在夜幕彻底降临前最后一批入了城。驮马疲倦，货物普通，管事和伙计们也都是一脸风尘仆仆，守城的兵卒草草检查了路引和货物，便挥手放行，甚至懒得去数具体人数——西北来的皮货商，这种时节入京，再寻常不过。
商队进城后，并未前往任何客栈或货栈，而是在曲折的小巷中穿行，最终消失在一家经营不善、早已关张的皮货行后院。半个时辰后，后院侧门悄然打开，三道人影悄无声息地闪出，融入浓重的夜色，向着三个不同的方向，疾行而去。
为首之人，正是粘了假须、换了不起眼棉袍的秦烈。他身形如鬼魅，在屋檐墙角的阴影中快速移动，对京城的大街小巷竟似了如指掌。避开巡夜的兵丁，绕过打更人的路线，不过两炷香的功夫，他便已潜至皇城根下。
他并未走宫门，甚至没有靠近任何一道有守卫的侧门。而是来到一处极为偏僻的、紧靠着内务府杂役院的宫墙下。这里墙根堆着些废弃的杂物，墙角杂草丛生，平日里罕有人至。秦烈四下观察片刻，确认无人，身形一纵，如苍鹰般掠起，单手在墙头一搭，整个人便悄无声息地翻了过去，落入宫内。落地之处，恰是一丛茂密的灌木之后。
几乎在他落地的同时，一个低低的声音在灌木丛后响起：“大将军？”
是常德公公。他穿着普通内侍的服饰，提着个昏暗的气死风灯，仿佛恰好路过。
秦烈从阴影中走出，对常德点了点头，没有说话。常德也不多言，转身便走，秦烈紧随其后。两人一前一后，专挑最偏僻无人的小径，七拐八绕，避开了所有可能有人经过的地方，最终来到了乾元殿一处极不起眼的角门外。
常德停下，侧耳倾听片刻，方才用特定的节奏，轻轻叩了叩门。
门无声打开一条缝，里面是百里烨沉静的脸。他看到秦烈，眼中锐光一闪，微微颔首，侧身让开。
秦烈闪身而入。角门在身后轻轻合上，隔绝了外界的一切。
乾元殿内，灯火通明，却弥漫着一股压抑的悲伤和药味。但秦烈一进内殿，便敏锐地察觉到一丝不同。悲伤或许是真，但那药味……似乎不仅仅是治病救人的味道。
“秦叔。”百里烨引着他来到龙榻前，声音压得极低。
秦烈目光落在榻上。皇帝静静躺着，面色灰败，气息全无，胸前毫无起伏，俨然已是一具尸体。但秦烈何等人物，身经百战，对生死的感知远超常人。他凝神细看，又见凤南衣侍立在侧，眼神虽有疲惫，却无绝望，心中顿时了然。
他没有说话，只是上前一步，在榻前单膝跪下，深深低下头，抱拳行礼。一切尽在不言中。
榻上，皇帝那冰冷僵硬的手指，在锦被的掩盖下，极其轻微地，动了一下。
秦烈虎躯微震，头垂得更低，再抬头时，眼中已是一片沉静肃杀，再无半分疑虑。“陛下，老臣回来了。”他声音嘶哑，却字字清晰。
无需多言，秦烈的到来，本身就是对皇帝计划最坚定的支持，也是对此刻坐镇京城的百里烨，最强大的助力。
就在秦烈潜入宫中的同时，另一道人影，也如轻烟般掠过街巷，来到了戒备森严的宸王府外。
百里烁没有走正门，甚至没有靠近任何有明岗暗哨的围墙。他绕到王府后街，那里有一排高大的槐树，枝叶繁茂，其中一棵的枝桠，恰好伸进王府内院的墙头。这是他们兄弟小时候偷偷溜出府玩时发现的“密道”。
他像只灵猫般攀上槐树，沿着横生的枝干，轻盈地翻过墙头，落在内院的花园里，脚下是松软的泥土，没有发出一点声音。刚落地，一道凌厉的劲风便直袭他后颈！
百里烁反应极快，侧身、滑步、反手格挡，动作一气呵成，用的正是秦烈在军中教他的近身搏杀术。
“是我！”他低喝一声。
劲风骤停。一个黑衣人影出现在他面前，是百里烨的影卫。“三殿下？”影卫认出他来，有些诧异，但立刻收势退开，躬身行礼，“王爷在书房，请随属下来。”
书房里，百里烨似乎早已料到他会来，并未休息，而是站在窗前，看着外面沉沉的夜色。听到动静，他转过身，看到一身风尘、脸上还带着些边塞粗粝痕迹的百里烁。
“三哥。”百里烁叫了一声，扯下脸上蒙着的布巾，露出一张晒黑了些、却更显棱角分明、眼神明亮锐利的脸庞。半年军旅，褪去了他最后一丝京城贵公子的浮华，多了几分沉稳和精悍。
“回来了。”百里烨点点头，没有寒暄，直接问，“路上可还顺利？秦叔和昭雪呢？”
“顺利，扮作商队，无人察觉。父亲已按计划入宫。昭雪她……”百里烁摸了摸鼻子，露出一丝无奈的笑，“她说要去找南衣，大概……已经去了。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！百里烨眉头微挑，却没说什么。秦昭雪的性子，他了解，拦不住，也没必要拦。
“京城情况如何？父皇他……”百里烁急问，眼中满是担忧。他接到密旨急速回京，只知道京城有变，皇帝急召，具体情况却不明。
百里烨示意他坐下，言简意赅，将皇帝“病重”、肃王异动、敬亲王勾结西夏、鬼哭峡之变，以及皇帝与凤南衣定下的“假死”之局，一一告知。只是略去了皇后有孕这一节，此事越少人知道越好。
百里烁听得脸色连变，放在膝上的拳头握紧又松开，眼中怒火与寒光交织。“肃王！敬亲王！他们怎么敢！”他咬牙低吼，随即又看向龙榻方向，声音艰涩，“父皇……真的无恙？”
“有南衣在。”百里烨只说了四个字，但语气中的绝对信任，让百里烁稍微松了口气。
“需要我做什么？”百里烁挺直脊背，眼神锐利如出鞘的刀。他不是来京城躲灾的，他是来战斗的。
“等。”百里烨走到他面前，目光如炬，“等肃王动，等西夏的消息，等一个合适的时机。你的身份是皇子，是变数。暂时不要露面，就藏在这府里，养精蓄锐。需要你时，我自会告诉你。”
百里烁重重点头：“明白。”
与此同时，郡主府外。
一道纤细窈窕的黑影，如同夜色中的精灵，轻盈地掠过街道，避开了几队巡逻的兵丁，悄无声息地来到郡主府后院墙外。她侧耳倾听片刻，提气纵身，纤足在墙头一点，便如一片羽毛般飘落院内，落地无声。
正是秦昭雪。她换下了白日那身不起眼的行头，穿了一身利落的夜行衣，勾勒出矫健的身形，长发束在脑后，脸上蒙着黑巾，只露出一双明亮灵动的眼睛，在夜色中警惕地打量着四周。
郡主府她来过多次，对布局还算熟悉。她辨明方向，便朝着凤南衣通常居住的院落潜去。动作轻灵，步伐迅捷，显然在西北军中没少干这种夜间潜行的勾当。
眼看就要接近主屋，她正欲寻个隐蔽处先观察一下，忽然，侧后方一缕极其细微的破风声袭来！
秦昭雪心中一惊，腰身猛地一拧，如同水中的游鱼，险之又险地避开了那袭向后心的东西。定睛一看，竟是一根细如牛毛的银针，悄无声息地钉在了她身侧的廊柱上，入木三分，针尾微微颤动。
“谁？！”秦昭雪低喝，手已按在了腰间的弯刀刀柄上。
“这话，该我问你吧？夜闯郡主府，有何贵干？”一个清冷平静的女声从廊柱后的阴影中传来。随即，凤南衣缓步走出，手中把玩着几枚同样的银针，月色下，她面容清丽依旧，只是眉眼间带着挥之不去的倦色，眼神却锐利如刀，上下打量着眼前的不速之客。
秦昭雪一愣，随即眼中闪过惊喜，一把扯下脸上的黑巾，露出那张带着塞外风霜却依旧明艳的脸：“南衣！是我！”
凤南衣也是一怔，借着月光看清来人，紧绷的神情瞬间松了下来，随即涌上无奈和好笑：“昭雪？你怎么……这副打扮？还鬼鬼祟祟的。”
秦昭雪吐了吐舌头，收了架势，快步走过来，拉住凤南衣的手，压低声音，却掩不住兴奋：“我跟父亲和三殿下刚回京！他们去见皇帝和宸王了，我闲着也是闲着，就溜过来找你啦！想给你个惊喜嘛！谁知你警觉性这么高……”说着，还瞥了一眼廊柱上的银针，心有余悸。
凤南衣没好气地拍开她的手：“惊喜？惊吓还差不多！这都什么时候了，你还胡闹！”话虽如此，她眼中却漾开真切的笑意，上下打量着好友，“黑了，瘦了，也结实了。看来西北的风沙，没少磨砺你。”
“那是！”秦昭雪挺了挺胸，颇有些得意，随即又垮下脸，凑近凤南衣，神秘兮兮地问，“先不说这个，南衣，京城到底怎么回事？我一路回来，总觉得气氛不对，肃王那边是不是要搞事情？还有皇上……真的病得很重？”
凤南衣笑容微敛，看了看四周，拉着她：“这里不是说话的地方，进屋说。”
两人进了凤南衣的闺房。关上房门，点亮一盏小灯，昏黄的光晕将两人笼罩。
秦昭雪迫不及待地将西北一路的见闻、秦烈接密旨后的凝重、以及他们秘密回京的经过，竹筒倒豆子般说了一遍。末了，她握着凤南衣的手，眼中满是关切和担忧：“南衣，你脸色不好，是不是这些日子累坏了？宫里……到底怎么样了？皇上他……还有救吗？”
凤南衣听着好友的叙述，心中稍定。秦烈和百里烁安全抵京，是一大助力。她轻轻拍了拍秦昭雪的手背，没有直接回答皇帝的情况，那属于最高机密，即便是昭雪，此刻也不能透露。
她只是拣着能说的，将京城近来肃王一党的异动、朝中暗流汹涌的局势，以及皇帝“病重”后各方的反应，简单说了说。也提到了西夏鬼哭峡的变故，以及敬亲王可能在那里谋划的惊天阴谋。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！秦昭雪听得杏眼圆睁，时而愤怒，时而担忧。“敬亲王那个老匹夫！竟敢勾结外敌！还有肃王，简直狼子野心！”她愤愤道，随即又紧紧抓住凤南衣的手，“南衣，你在京城，一定很危险。肃王他们会不会对你下手？要不……你住到我家去？我保护你！”
看着好友毫不作伪的关切，凤南衣心中一暖，连日来的疲惫和压力似乎都消减了些。她摇摇头，微笑道：“我没事，在王府很安全。倒是你，刚回京，局势不明，不要到处乱跑。秦将军和三殿下既然来了，自有安排。你这几日，就安安分分待在府里，或者来陪我，不要轻举妄动。”
秦昭雪虽然性子跳脱，但并非不懂轻重，闻言用力点头：“我知道！父亲也嘱咐我了。我就是担心你，也担心皇上和宸王……南衣，若有任何用得到我的地方，刀山火海，我秦昭雪绝不皱眉！”
“知道啦，秦女侠。”凤南衣终于露出这些天来第一个轻松的笑容，捏了捏好友的脸颊，“一路辛苦，先在我这儿歇下吧。我这郡主府，别的没有，空房间还是有的。不过，”她故意板起脸，“下次再来，记得走正门！不然我的银针，可不认得秦大小姐。”
秦昭雪嘻嘻一笑，扑上来抱住她：“知道啦知道啦！我的好南衣，还是你最好了！”
昏黄的灯光下，两个久别重逢的少女，互相依偎着，低声说着体己话，分享着离别后的种种。窗外的夜色依旧浓重，危机四伏。但这一刻，在这小小的房间里，却有难得的温暖和宁静在流淌。
她们都知道，平静只是短暂。更大的风雨，正在逼近。
但至少此刻，她们并肩在一起。