沿着那蜿蜒陡峭、被血色藤蔓窥伺的小径向下，每一步都像是在刀尖上行走。空气越来越冷，那股铁锈混合着腐败的气味也越来越浓，浓到几乎凝成实质，粘在皮肤上，钻进肺里，让人阵阵作呕。
脚下的路似乎永无尽头，只有黑暗，和黑暗中那令人不安的、藤蔓缓缓蠕动的窸窣声。偶尔有水滴从头顶极高的崖壁落下，砸在石阶上，发出空洞的回响，更添阴森。
不知走了多久，前方的阿木再次停下。火把的光晕照出去，被一层更浓厚的、带着水汽的黑暗吞噬。小径到了尽头。
眼前豁然开朗，却又让人心直接沉到了谷底。
小径的尽头，连接着一个巨大的、天然形成的溶洞空间。而他们面前，横亘着一条河。
一条黑色的河。
河水是粘稠的、近乎凝固的墨黑色，在火把微弱的光线下，泛着令人不适的油腻光泽。河面大约三丈来宽，静止不动，如同一条死去的巨蟒，横卧在洞穴中央。刺鼻的恶臭扑面而来，那不仅仅是腐败，还夹杂着一种甜腻的、令人头晕目眩的腥气，正是这条河散发出来的。
更让人头皮发麻的是河面上的景象。
借着火光，可以看见河面上漂浮着东西。白森森的，是碎裂的、不知是人还是兽的骨骸；肿胀的、青紫色的，是尚未完全腐烂的尸体，衣物残片紧紧贴在泡发的皮肉上；还有一些辨不出原状的、腐烂的块状物。它们静静地浮在黑色的水面上，随着极其缓慢的水流微微荡漾。
而在这些骨骸和尸体之间，河水表面之下，有东西在蠕动。
密密麻麻，数不清的，黑色的小点。它们只有米粒大小，汇聚在一起，像给这黑色的河水又覆盖上了一层流动的、活着的黑色油污。它们钻进漂浮尸体的眼眶、口鼻、破损的腹腔，又从另一边钻出，贪婪地啃食着，蠕动着。火光照过，能清晰看到那些小虫身上暗沉的光泽和快速摆动的细小触须。
“是尸蛊。”凤南衣的声音响起，很轻，却带着一丝难以抑制的颤抖。她的脸色在火光映照下，白得几乎透明。“以尸体为巢穴和食粮，养出的蛊虫。虫身带有极烈的尸毒和腐蚀性，别说喝下去，就是皮肤沾上一点河水，也会瞬间溃烂，毒发攻心……无药可救。”
无药可救。四个字，像冰锥，扎进每个人的耳朵里。
河上没有桥。
只有在靠近他们这边的河岸附近，歪歪斜斜地立着几根黑乎乎的木桩，半截浸泡在粘稠的河水里，半截露出水面。木桩早已腐朽不堪，表面布满孔洞，爬满了湿滑的苔藓和某些不知名的、暗红色的菌类。这显然不能称之为桥，更像是某种废弃的、敷衍的标记。
对岸，大约二十几丈外，隐隐有跳动的火光传来。似乎有火把，还有人影在火光下晃动，看打扮，正是鬼哭岭黑袍武士的模样。那里，应该就是通往祭坛的最后一道关卡了。
百里烨蹲下身，从脚边捡起一块拳头大小的石头，掂了掂，手臂一挥，石头划出一道弧线，落入黑色的河水中。
“噗通”一声轻响。
下一秒，令人毛骨悚然的事情发生了。
石头落水处，那原本缓慢蠕动的、黑色“油污”瞬间“沸腾”了！无数黑色的尸蛊虫从四面八方蜂拥而至，瞬间将那块石头包裹得严严实实，黑压压一层，不断蠕动。石头以肉眼可见的速度下沉，几息之间，就消失在那粘稠的黑色河水下，连个气泡都没冒出来。
不能沾水。一点都不能。
所有人的心都凉了半截。前有尸蛊河拦路，对岸有守卫，回头是绝壁和血藤。进退无路。
一片死寂中，只有河水偶尔冒出一个腐臭的气泡，和尸蛊虫钻行时细微的、令人牙酸的声响。
凤南衣的目光，死死盯着那黑色的、死亡般的河水。忽然，她的视线落在了自己右手的手指上。之前为了逼退血藤割破的伤口，虽然已经草草包扎，但仍有丝丝缕缕的殷红，从布条边缘渗出来。
她的血……
一个念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了她的脑海，却也带来了更深的寒意。
她几乎是下意识地，用左手拇指，轻轻按压了一下右手指尖的伤口。一阵轻微的刺痛传来，刚刚凝结的血痂被挤开，一滴新鲜的血珠，缓缓渗出，滚圆，红得刺眼。
她抬起手，将那滴血珠，小心翼翼地滴落在他们所在的河岸边缘，靠近黑色河水的地方。
血珠落在潮湿的泥土上，晕开一小团暗色。
紧接着，让所有人再次屏住呼吸的一幕出现了。
靠近那滴血迹的、原本在河岸边湿泥里缓慢蠕动的几只黑色尸蛊，像是被滚水烫到，又像是遇到了天敌，猛地一僵，然后以比来时快十倍的速度，疯狂地扭动身体，向后退去，仓皇地钻进了黑色的河水里。连带着那一小片区域的河水，表面的尸蛊虫都散开了些，露出一小片微微荡漾的、依旧漆黑但暂时没有虫子的水面。虽然范围极小，效果也转瞬即逝——附近的尸蛊很快又填补了那片空白。但刚才那一幕，清晰地落在了每一个人眼里。
“我的血……似乎对这些东西，也有克制。”凤南衣的声音很轻，带着一种近乎空洞的平静。她看着自己指尖那点嫣红，又看向那令人望而生畏的尸蛊河，眼神复杂难明。
“不可！”百里烨几乎是立刻低喝出声，一把抓住了她的手腕。他的手很用力，甚至捏得她有些疼。他的脸色铁青，眼底是翻涌的惊怒和后怕。“你先前为退血藤，已失血不少！这河宽三丈，你要用多少血才能开出一条路？南衣，绝不可以！”
他不敢想，那需要多少血。他更不敢想，万一她的血并非完全克制，万一中途失效……
“但这是唯一的办法。”凤南衣抬起眼，看向他，目光清澈而坚定，没有半点退缩，“我们没有时间绕路，没有工具搭桥，更不可能游过去。你看对岸，守卫不多，趁他们还没发现我们，这是唯一的机会。百里烨，”她叫了他的名字，声音很轻，却重若千钧，“孩子们等不起，岩刚大哥用命换来的时间，也等不起。”
百里烨死死地瞪着她，胸膛起伏，抓着她的手，指节捏得发白。他何尝不知这是唯一的办法？可一想到要用她的血，去铺一条路，他就觉得心脏像被一只冰冷的手攥住了，透不过气。
凤南衣没有再看他。她挣开他的手，动作很轻，但很坚决。她迅速解下腰间用来束外衫的一根素色衣带，又示意小五找来一根相对结实、长约两丈的细竹竿——这是在溶洞里随手捡的，本想做探路之用。
她将衣带紧紧缠在竹竿的一端，缠了厚厚几层，形成一个简陋的、能吸附液体的“刷头”。然后，她再次抬起右手，毫不犹豫地用随身携带的、淬过药的小银刀，在之前伤口的旁边，又划开一道稍深的口子。
鲜血，顿时涌了出来。
“南衣！”百里烨低吼，目眦欲裂。
凤南衣恍若未闻。她将涌出的鲜血，仔细地、快速地涂抹在竹竿前端缠好的衣带上，直到那素色的布料被染成暗红色，浸透了鲜血。
她握着竹竿另一端，将染血的竹竿前端，伸向了那漆黑粘稠的尸蛊河。
竹竿前端，缓缓没入水面。
下一刻，奇迹发生了。
以竹竿浸水处为中心，河面上那些密密麻麻的黑色尸蛊虫，像是遇到了最可怕的天敌，疯狂地、争先恐后地向四周退散！如同潮水退去，露出下方那散发着恶臭的、漆黑的河水。一条宽约两尺、暂时没有尸蛊的、诡异的通道，出现在河面上，沿着竹竿的方向，向前延伸了大约一支多远。
“快！”凤南衣脸色更白了，额角渗出细密的冷汗，但她咬紧牙关，催促道，“踩着竹竿借力过去！要快，血会被水化开！”
百里烨知道，此刻每一瞬的犹豫，都是在浪费她的血，消耗她的生命。他猛地闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下冰冷的决绝。
“走！”
他低喝一声，率先跃出。足尖在岸边一点，身形如鹞子般掠起，精准地踩在河面上那根浸血的竹竿中段。竹竿微微一沉，他借力再次腾身，这一次，身形已如离弦之箭，掠过三丈宽的河面，直扑对岸！
对岸火把下，两个黑袍守卫正抱着兵器，有些昏昏欲睡，完全没料到会有人从尸蛊河对面飞过来。他们只觉眼前一花，一道冰冷的剑光闪过，咽喉一凉，便无声无息地软倒在地，连惨叫都未能发出。
“过来！”百里烨解决守卫，立刻回头低喝。
小五第二个动。他身法轻盈，同样在竹竿上一点即过，落在百里烨身侧，警惕地观察四周。
接着是阿木，他背着受伤的同伴，动作虽稍显笨拙，但也安全通过。药王谷的弟子和其他幸存的寨民，一个接一个，快速而有序地踩着那根浸血的竹竿，飞跃过这恐怖的尸蛊河。
每多一个人踩过，竹竿上的殷红就淡一分。那被鲜血逼退的尸蛊虫，也开始试探性地、重新向着竹竿附近的水域汇聚。
凤南衣是最后一个。
当最后一名寨民成功过河，竹竿上的血迹已经变得很淡，几乎要被黑色的河水浸透、冲刷干净。河面上那条无虫的通道，也缩短到不足三尺，而且边缘的尸蛊虫正在蠢蠢欲动，随时可能合拢。
凤南衣深吸一口气，压下因为失血和紧张带来的眩晕。她最后看了一眼这吞噬了无数生命的黑色河流，然后，用尽力气，将竹竿向对岸一推，同时足尖在岸边一点，娇躯腾空而起，向着对岸掠去。
她的动作依旧轻盈，但脸色苍白如纸。
就在她即将落在对岸的瞬间，那根失去了鲜血之力庇护的竹竿，被蜂拥而上的黑色尸蛊虫彻底淹没、拖入河底。而她最后的借力点消失，身形微微一滞，下落之势顿缓，眼看就要掉进离岸边仅剩几尺远的、重新被尸蛊覆盖的河水中！
“南衣！”对岸，百里烨瞳孔骤缩，想也不想，猛地向前扑出，手臂探出，险之又险地一把抓住了凤南衣的手腕，用力向岸上一带！
凤南衣借力，踉跄一步，终于踏上了坚实的土地，跌入百里烨及时伸出的、坚实的臂弯里。
身后，黑色的尸蛊河恢复了平静，缓缓流淌，仿佛刚才那惊险的一幕从未发生。只有那依旧浓烈的恶臭，和河面上漂浮的尸骸，无声地诉说着这里的恐怖。
凤南衣靠在百里烨怀里，微微喘息，右手手指上的伤口，还在隐隐渗着血，染红了他胸前的衣襟。
百里烨紧紧拥着她，手臂箍得很紧，能感受到她身体的轻颤和冰凉。他低头，看着她苍白汗湿的侧脸，下颌线绷得死紧，一句话也说不出来，只将另一只手，轻轻覆在了她依旧渗血的手指上，用力按住。
对岸，火把的光在跳跃。更深处，隐隐传来一种低沉模糊的、仿佛无数人念诵般的诡异声响，还有……孩童隐隐约约的、断续的哭泣。
祭坛，不远了。
第308章完