石穴内，血腥味尚未散去，新的杀机已然临近。
百里烨刚刚闭目调息不过盏茶功夫，耳朵再次敏锐地捕捉到了远处传来的、更加密集、也更加谨慎的脚步声。不止一队，至少有两到三队人马，正从不同方向，朝着这处山体裂缝的入口快速逼近。显然是刚才的动静，或者那几具尸体，暴露了位置。
不能再等了。
百里烨睁开眼，眼底一片清明锐利，方才强行压制内息带来的苍白褪去了一些，但眉宇间那抹挥之不去的疲惫和隐隐的痛楚，依旧清晰可见。他侧耳倾听片刻，迅速判断出追兵的大致方位和人数。
至少二十人以上，呈扇形合围，训练有素，动作迅捷。硬拼，带着三个重伤员，绝无胜算。更何况，他自己的身体状况也不允许再次陷入苦战。
必须立刻离开！而且，要快！
他果断起身，没有丝毫犹豫。先快步走到小五身边。这名年轻暗卫腿上伤口虽经处理，但感染引发的高烧让他依旧昏迷，不过呼吸比刚才平稳了些许。百里烨从怀中取出谷主给的一小瓶提神醒脑的丹药，倒出一粒塞入他口中，又用力掐了掐他人中。
“呃……”小五痛苦地闷哼一声，眼皮颤动，终于艰难地睁开了一条缝，眼神涣散，好一会儿才聚焦，看到百里烨，嘴唇动了动，似乎想说什么。
“能走吗？或者，能勉强跟上吗？”百里烨语速很快，声音压得很低，目光紧紧盯着他。
小五咬了咬牙，挣扎着想坐起，但左腿剧痛无力，根本无法支撑。他脸上露出痛苦和愧疚之色，摇了摇头，声音虚弱：“王爷……属下……拖累……”
“别说这些。”百里烨打断他，语气不容置疑，“听着，追兵马上就到，我们必须立刻转移。你现在无法行走，但必须保持清醒，尽力配合。”说着，他迅速从地上捡起几件相对干净完整的黑色外衣（来自死去的追兵），动作麻利地将其中两件撕扯成宽布条，又将剩下的打成包袱，里面胡乱塞了些水囊、干粮和药物。
他先快速走到依旧昏迷的玄一身边。玄一的情况最糟，气息微弱，全靠护心散吊着。百里烨用撕好的宽布条，迅速而稳固地将玄一负在自己背上，打了一个复杂的绳结，确保即使剧烈运动也不会脱落。玄一身材高大魁梧，负在背上，分量着实不轻，百里烨身体几不可查地晃了一下，额角青筋微跳，但他立刻稳住，面不改色。
然后，他走到小五面前，将剩下的布条飞快地在他腰间和相对完好的右腿上绕了几圈，打结固定，另一端则系在自己腰间。“抓紧布条，尽量稳住身体，我带你出去。”他言简意赅，目光沉稳，带着令人安心的力量。
小五眼中闪过感激和决绝，重重点头，用尽力气抓住腰间的布条，另一只手撑地，试图减轻百里烨的负担。
最后，百里烨来到凤南衣身边。她已经醒了，或者说，刚才的调息和丹药让她恢复了些许意识。她靠坐在岩壁旁，脸色依旧苍白，但眼神已不再涣散，正静静地看着他，看着他快速而沉稳地布置一切。当看到他背起玄一，又准备带上小五时，她嘴唇抿了抿，挣扎着想自己站起来。
“别动。”百里烨按住她的肩膀，力道轻柔却坚定。他蹲下身，与她平视，快速检查了一下她右肩的包扎，确认没有崩裂。“能走吗？不用快，但必须跟上。”
凤南衣深吸一口气，压下肩胛传来的阵阵钝痛和全身的无力感，重重点头：“能。”
“好。”百里烨不再多言，将她小心扶起，让她大部分重量靠在自己没背玄一的那侧身体上。然后，他一手托着腰间的布条，稳住身后负着的小五，另一手半扶半抱着凤南衣，低喝一声：“走！”
四人，以一种极其怪异的、却又异常坚定的组合，快速向着石穴深处、光线更暗、似乎通往更深处的另一条狭窄缝隙挪去。那是百里烨之前就留意到的、水滴声传来的更深处方向，或许有其他出路。
他们刚刚挤进那条更隐蔽、更潮湿的缝隙，身后石穴入口的方向，就传来了清晰的呼喝声和杂乱的脚步声。
“血迹！在这里！”
“有死人！是咱们的人！”
“他们刚走不久！追！”
“小心埋伏！”
追兵果然到了，而且立刻发现了石穴内的尸体和痕迹。短暂的惊怒和骚乱后，便是更加迅捷的追击命令。
缝隙深处，百里烨眸光沉静，没有丝毫慌乱。他侧耳倾听着身后的动静，同时观察着前方的路径。这条缝隙比来时那条更窄，更曲折，有些地方甚至需要弯腰甚至匍匐才能通过，而且岔路极多，如同迷宫。但对他而言，这正是摆脱追兵的绝佳地形。
“往左。”他低声道，扶着凤南衣，毫不犹豫地选择了一条向下倾斜、更加幽暗潮湿的岔路。他记得，在药王谷时，曾听谷中采药的弟子提过，野狼谷附近山体多有溶洞暗河，四通八达。这条缝隙水汽如此之重，极有可能连通地下暗河。暗河或许危险，但绝对是摆脱陆地追兵的最佳选择。他一边快速移动，一边利用岩石的棱角、突出的钟乳石，甚至是地上湿滑的苔藓，巧妙地留下一些看似不经意、实则能误导追踪高手的痕迹。有时是几滴甩在岩壁反方向的血迹（取自追兵衣物），有时是故意踩塌的一小块松动石块，有时是挂在岔路口、指向错误方向的、从玄一或小五身上撕下的布条碎片。
身后追兵的呼喝声和脚步声，在错综复杂的岔道中时而清晰，时而模糊，有时似乎很近，有时又仿佛隔了几道石壁。显然，他们被岔路和百里烨留下的误导痕迹干扰了判断，速度慢了下来，甚至出现了争执。
“这边有血迹！”
“不对！这边有踩踏的新痕！”
“分开追！他们带着重伤员，跑不远！”
百里烨嘴角勾起一丝冰冷的弧度。分开追？正合他意。在这地下迷宫般的环境里，分散力量，是追兵的大忌。
他不再刻意留下痕迹，反而更加小心地消除自己四人经过的线索。用沾水的布条擦拭踩过苔藓的脚印，将绊动的碎石轻轻复位。虽然带着三个行动不便的人，速度不快，但他对山林、对追踪与反追踪的经验，远超身后那些王府侍卫。他总能找到最隐蔽、最出人意料的路径，利用地形和黑暗，巧妙地与追兵周旋。
时间一点点过去。身后的追兵似乎被彻底带入了迷宫深处，呼喝声越来越远，越来越分散。
终于，在转过一个急弯，穿过一段仅容一人爬行的低矮孔道后，前方豁然开朗，水声轰鸣！
一条约两丈宽的地下暗河，横亘眼前。河水不知从何处涌来，向何处流去，水流湍急，在幽暗的地下空间里发出隆隆的声响。河面离他们站立的石台有半人多高，河水呈现一种深邃的墨绿色，深不见底，寒意逼人。
“暗河！”小五虚弱的声音带着一丝惊喜。
百里烨没有立刻行动。他先小心地将凤南衣扶到一块相对干燥平整的岩石上坐下，然后解下腰间布条，将小五也放下。自己则迅速检查了一下玄一的情况，脉搏依旧微弱，但还算平稳。
他走到暗河边，伸手探了探水温。冰冷刺骨。又仔细倾听，观察水流的方向和速度。最后，他弯腰，从地上捡起一块拳头大小的石头，用力掷入河中。
“咚！”石头入水，溅起水花，很快沉没，被湍急的河水卷向下游。
“水很深，很急，水温很低。”百里烨走回来，声音沉稳，“但这是目前摆脱追兵最快、也最彻底的办法。顺流而下，可以迅速拉开距离，掩盖所有痕迹。只是……”他看向凤南衣，又看了看昏迷的玄一和虚弱的小五，“河水冰冷，你们的伤……”
“我能撑住。”凤南衣立刻道，声音虽然虚弱，但语气斩钉截铁。她明白，这是唯一的生路。
小五也挣扎着点头：“王爷，属下……可以！”
百里烨看着他们，目光复杂。他知道这很冒险，冰冷的河水会加重伤势，甚至可能引发更严重的问题。但留在这里，一旦被合围，十死无生。顺流而下，虽然危险，却有一线生机。
“好。”他没有犹豫，当机立断。迅速从包袱里取出仅剩的、之前从追兵身上搜刮来的火折子（虽然受潮，但或许还能用），用油布包好，塞进贴身的皮囊。又将所剩不多的金疮药和丹药用防水的油纸仔细包好，分别藏在几人身上相对干燥的地方。
然后，他再次用宽布条，将玄一牢牢缚在自己背上，又用同样的方法，将小五也固定好。这一次，他几乎是背负着两个人的重量。做完这些，他额上已渗出细密的汗珠，呼吸也微微急促。
他走到凤南衣面前，蹲下身：“我背你过去，到河边，我们需要找些浮木，或者……”
“我自己可以。”凤南衣打断他，目光坚定地看着他，“你背着他们，已经够重了。我伤在肩膀，腿脚还能动。扶着我就行。”
百里烨深深看了她一眼，看到她眼中不容置疑的坚持，最终点了点头。他伸出手臂，凤南衣用未受伤的左手紧紧抓住，借着他的力道，咬牙站起，右脚踩实地面，左腿虚点，强忍着右肩传来的剧痛，一步一步，挪向暗河边。
河水冰冷的气息扑面而来。河岸边的岩石湿滑，长满青苔。
百里烨先将小五和自己绑在一起，然后深吸一口气，背负着玄一，腰间拖着用小五，半扶半抱着凤南衣，小心翼翼地滑下石台，踏入冰冷的河水中。
刺骨的寒意瞬间从脚底窜遍全身，激得凤南衣和小五都忍不住打了个寒颤，脸色更白。百里烨也是眉头一皱，但他动作未停，迅速在河边摸索。很快，他找到了几段被河水冲来的、相对粗壮的浮木和枯枝，用剩下的布条和藤蔓，飞快地捆绑在一起，做成一个简陋的、勉强能承载两人重量的木筏。
“上去，抓紧。”他将木筏推入水中，自己先背着玄一、拖着小五爬了上去，木筏顿时向下一沉。他稳住身形，向凤南衣伸出手。
凤南衣没有任何犹豫，借着水流和百里烨的拉力，也艰难地爬上了摇晃的木筏。木筏再次下沉，河水几乎漫过边缘。
“抓紧了！”百里烨低喝一声，用一根较长的枯枝在岸边岩石上用力一撑！
简陋的木筏，载着四人，瞬间被湍急的暗河水流吞没，打着旋，向着未知的、漆黑的下游，疾冲而去！
冰冷刺骨的河水拍打在身上，黑暗中只闻水声轰鸣。最后一点天光，消失在身后的拐弯处。
追兵的呼喝声，彻底被抛在了身后，被隆隆的水声彻底掩盖。