“千年冰魄”是在一个飘着细雨的深夜送进皇宫的。
拳头大小的玄冰，外层是普通寒冰，内里封着那一点幽蓝色的、仿佛凝固了夜空的光晕。冰被放在一个特制的、铺了厚厚棉絮和石灰的木盒里，外面又裹了几层油毡。饶是如此，捧着盒子的侍卫手指依旧冻得通红，盒子上凝结着一层白霜。
凤南衣亲手接过盒子。入手冰寒刺骨，寒气几乎要顺着皮肤钻进骨头里。但她的心，却因为这冰冷，而微微热了起来。
“送药的兄弟呢？”她问，声音有些发紧。
玄一垂着眼，声音低沉：“玄十七……重伤，还在玉门关救治，能不能挺过来，看天意。护送冰魄回来的五人小队，遭遇北狄游骑截杀，死了三个，剩下两个也带伤。王爷已重赏抚恤。”
凤南衣的手指，轻轻拂过冰冷木盒的边缘。眼前仿佛出现了雪山绝壁的罡风，出现了那些无声倒下、将热血洒在冰雪中的年轻面孔，出现了鹰愁涧下那场惨烈的搏杀，出现了归途上染血的伏击……
十条人命，换回这一块冰。
不，不止十条。还有江南“鬼沼”里，老刀会兄弟为了“七星莲”，与毒瘴、沼泽、以及那些不明身份的高手周旋搏命，至今还有两人下落不明。
这两味药，沾满了血。
“厚待他们的家人。”她只说了这一句，声音很轻，却带着千钧的分量。然后，她抱着木盒，转身，一步步走向皇帝暂居的养心殿偏殿。背影在宫灯下拉得很长，显得有些单薄，却又异常坚定。
殿内灯火通明，药气弥漫。“七星莲”早已送到，那是一种形如莲座、却通体赤红、只在传说中生于至阴至毒之地的奇花，此刻正被封在一个玉匣中，花瓣微微颤动，仿佛有生命。
皇帝靠在榻上，脸色依旧透着不健康的青灰，但眼神比之前清明了许多。他看着凤南衣一样样取出药材，仔细检查，研磨，调配。动作娴熟，神情专注。烛光在她脸上跳跃，勾勒出柔和的轮廓，却也映出眼底那一抹难以掩饰的疲惫。
自从百里烨出征，她就没睡过一个整觉。一边要操心皇帝的病情，调配各种压制蛊毒、固本培元的汤药；一边要留意朝堂和后宫风向，提防暗箭；还要分心处理老刀会和边关传来的各种消息，追查“圣童”和玉佩线索。铁打的人也经不住。
“南衣，”皇帝忽然开口，声音有些沙哑，“辛苦你了。”
凤南衣手一顿，抬眸，对上皇帝复杂的目光。有感激，有歉疚，有期望，也有一丝不易察觉的……审视。
“这是臣女该做的。”她垂下眼，继续手中的动作。
“该做的……”皇帝低低重复了一句，叹口气，“明日……有几成把握？”
凤南衣沉默片刻，将研磨好的药粉小心倒入一个白玉碗中，才缓缓道：“陛下体内蛊虫，经前番用药，已被逼至心脉外围，处于蛰伏状态。明日以‘七星莲’之阳烈，破其阴毒外壳；再以‘千年冰魄’之至寒，冻僵其生机；最后辅以金针渡穴，臣女内力引导，将其逼出。过程需时三日，不能中断，不能受丝毫惊扰。一旦开始，便无退路。”
她抬起眼，目光清澈而平静：“成功，蛊虫尽除，陛下好生将养，可恢复如初。失败……”她没有说下去，但殿内的空气骤然凝固。
失败，蛊虫受激反噬，钻入心脉，皇帝顷刻毙命。而她凤南衣，作为施救者，也必将被蛊虫临死反扑所伤，非死即残。
皇帝放在膝上的手，微微收紧。半晌，他道：“你需要朕如何配合？”
“请陛下移居密室。”凤南衣道，“一处绝对安静、安全、不受任何打扰之地。解蛊过程中，陛下会陷入半昏迷状态，无知无觉，全凭臣女施为。需有最可靠之人，于密室之外，寸步不离，守足三日。”
皇帝看向侍立在一旁、如同影子般的玄一。“玄一。”
“臣在。”
“你亲自去办。挑最信得过的龙武卫，还有……你手底下最精锐的影卫，要绝对干净，家世性命皆在朕掌控之中的。将太极殿下的那间密室清理出来，里外三层给朕守死了。一只苍蝇，也不许放进去。”皇帝的声音不高，却带着不容置疑的帝王威严，“这三日，无论何人，以任何理由求见朕，一律不见。擅闯者，格杀勿论！”
“臣，领旨！”玄一单膝跪地，声音铿锵。
“南衣，”皇帝又看向凤南衣，目光深了深，“这三日，朕的命，就交到你手上了。”
凤南衣屈膝行礼：“臣女，定当竭尽全力。”
东宫。
夜色如墨，宫灯在夜风中摇曳，将百里弘映在窗纸上的影子拉扯得扭曲变形。他像一头困兽，在殿内烦躁地踱步。桌上，是只动了一口的晚膳，早已冰凉。
“还没消息吗？”他猛地停步，对着空荡荡的大殿低吼。
一个太监连滚爬地从阴影里出来，趴在地上，声音发抖：“回、回殿下，安郡王府……还没递话进来。倒是……倒是叶家那边，悄悄传了信……”太监说着，从袖中摸出一个蜡丸，高举过头顶。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！百里弘一把抢过，捏碎蜡丸，抽出里面卷得极细的纸条。就着昏暗的灯光，他看清了上面的字迹，脸色瞬间变得煞白，手也开始抖。
纸条上只有寥寥数字：“趁其解蛊，一击必杀。嫁祸宸王，殿下可复位。”
“他们……他们好大的胆子！”百里弘嘶声道，不知是恐惧还是兴奋，声音都变了调，“这是弑君！弑父！这是诛九族的大罪！”
“殿下！”太监压低声音，急道，“此乃千载难逢之机啊！一旦皇上蛊毒得解，龙体康健，哪里还有殿下的位置？那凤南衣和百里烨，如今已是如日中天，等百里烨得胜还朝，携不世军功，又有救驾的永宁郡主为妃……这东宫，还能是殿下的东宫吗？叶家、安郡王，他们与殿下同坐一条船，一荣俱荣，一损俱损啊！”
百里弘呼吸粗重，眼神剧烈挣扎。他当然知道，一旦父皇彻底好起来，自己这个被禁足东宫、几乎被架空的太子，就真的完了。可……那是弑君！是弑父！万一败露……
“殿下。”又一个声音，轻轻在殿外响起。
百里弘猛地转身，只见一个穿着普通太监服饰、却面白无须、眼神精明的中年男人，不知何时已站在殿门阴影处。他手中托着一个食盒，微微躬身。
是安郡王！他竟然乔装混进了东宫！
“你……你怎么进来的？”百里弘惊疑不定。
“东宫虽被看管，但总有些疏漏之处。”安郡王声音平和，甚至带着点笑意，眼神却冰冷如蛇，“殿下，可是在犹豫？”
百里弘攥紧了手中的纸条，指尖掐进掌心。“此事……太过凶险。父皇身边守卫森严，凤南衣医术高超，万一……”
“没有万一。”安郡王打断他，走上前，将食盒放在桌上，打开。里面不是糕点，而是一卷小小的牛皮纸。“守卫森严，总有缝隙。医术高超，也怕意外。尤其是……在最关键、最不能被打扰的时候。”
他展开牛皮纸，上面竟是一幅简略的皇宫地图，在太极殿附近，标出了几个不起眼的红点。“这几个地方，是臣这些年，花了不少心思，埋下的几颗钉子。身份不高，不过是负责洒扫、运送炭火、传递食盒的粗使。平日毫无用处，但在某些特殊时刻……比如，往密室送一次‘特制’的安神香，或者，在通风口洒一点‘提神’的药粉……却是足够了。”
百里弘盯着那地图，心跳如擂鼓。“你……你要如何保证万无一失？玄一不是吃素的！”
“玄一自然厉害。但他要防的是大队人马，是武功高强的刺客。他防不住一个老老实实干了十几年、背景清白、胆小怕事的老太监，在送炭时‘不小心’手抖，洒了点炭灰在风口。也防不住一个负责给密室外层守卫送夜宵的小宫女，在食盒夹层里，藏了点能让人‘精神亢奋、易怒好斗’的香料。”安郡王语气轻松，仿佛在说今晚吃什么，“不需他们杀人，甚至不需他们进入密室。只需在关键时刻，制造一点点‘小小的意外’，一点点‘恰到好处’的干扰……凤南衣行针逼蛊，正在紧要关头，心绪需绝对平稳，内力需绝对顺畅。哪怕只是一声不合时宜的巨响，一丝扰乱心神的异味，都可能让她行差踏错。到时候，皇上‘不幸’薨逝，是蛊毒发作，是她凤南衣学艺不精，或是……心怀叵测？谁又说得清呢？”
他抬起眼，看着脸色变幻不定的百里弘：“届时，殿下身为太子，悲痛欲绝，出面主持大局，以‘谋害君父’之罪拿下凤南衣。而百里烨远在边关，鞭长莫及。他若认罪，便是同谋；他若不认，便是急于撇清，其心可诛。这京城，这朝堂，还有谁能与殿下争锋？皇上‘急病’而逝，未曾留下只言片语，殿下顺理成章，登基为帝。此乃天赐良机，殿下，当断则断啊！”
百里弘额头上冷汗涔涔。安郡王的话，像魔鬼的低语，一点点瓦解着他的犹豫和恐惧。眼前仿佛已经出现了那“美妙”的场景：父皇“病故”，自己黄袍加身，凤南衣沦为阶下囚，百里烨百口莫辩……
权力的诱惑，对失败的恐惧，对百里烨和凤南衣的嫉恨，像毒草一样在他心里疯狂滋长。
他猛地抓起桌上冰冷的茶盏，将残茶一饮而尽，冰凉的液体划过喉咙，却浇不灭心头那团邪火。他眼睛赤红，盯着安郡王，从牙缝里挤出几个字：“你的人，可靠吗？”
安郡王笑了，那笑容在昏暗的灯光下，显得格外阴森：“殿下放心，都是家眷性命攥在臣手里的，绝对可靠。只要殿下点头，臣便安排下去。就在明日，凤南衣开始为皇上解蛊之后……”
百里弘胸膛剧烈起伏，最终，重重地、几不可察地点了一下头。
安郡王眼底闪过一丝得逞的光芒，恭敬行礼：“臣，遵旨。定助殿下，成就大业。”
他悄无声息地退下，如来时一般，消失在东宫沉沉的夜色里。
百里弘独自站在殿中，看着那幅标着红点的牛皮地图，又看看手中已经被汗水浸湿的纸条，忽然低低地笑了起来，笑声在空荡的大殿里回荡，疯狂而扭曲。
皇宫另一端。
密室已准备妥当。位于太极殿地下深处，墙壁是厚达三尺的花岗岩，只有一道厚重的精铁门进出，通风口经过特殊设计，隐蔽而细小。
凤南衣最后检查了一遍所有器具。金针一字排开，在烛光下闪烁着冷冽的寒光。调配好的药液盛在玉碗中，散发着奇异的、混合了炽热与冰寒的气息。“七星莲”和“千年冰魄”摆在最中央，一红一蓝，交相辉映。
她盘膝坐在蒲团上，闭目调息。必须将状态调整到最佳，心无杂念，内力圆融。明日起，便是连续三日的生死搏杀，与皇帝体内那阴毒诡谲的蛊虫，也是与这深宫之中，看不见的魑魅魍魉。
她不知道，一张无形的、恶毒的网，正趁着这深宫夜色，悄然向她，向皇帝，向这间看似固若金汤的密室，缓缓收紧。
网已织就，只待收线。