船抵湖州时，是第三日深夜。
漕帮的客船没有停靠官用码头，而是驶入城南一片荒僻的芦苇荡。早有一条小船等在那里，船头挂着一盏昏黄的鱼灯——老刀约定的暗号。
凤南衣在龙九搀扶下换船。肋骨依旧疼得厉害，每走一步都像有刀子在刮。但她咬牙忍着，一声不吭。
小船载着他们穿过迷宫般的水道，靠在一处私人小码头上。岸上，老刀亲自等着，身边还站着个精瘦的驼背老头。
“姑娘！”老刀迎上来，看见凤南衣苍白的脸和染血的绷带，眼眶一红，“您受苦了……”
“马备好了吗？”凤南衣打断他，声音嘶哑。
“备好了，最好的大宛马，三匹轮换。”老刀指向身后，“这位是‘地鼠’老孙，运河两岸的活地图，闭着眼都能走官道。”
驼背老头咧嘴一笑，露出几颗黄牙：“姑娘放心，老汉带的路，官差都摸不着。”
凤南衣点头：“现在就走。”
“现在？”老刀一愣，“姑娘，您这伤……”
“等不了。”凤南衣看向北方，“京里情况如何？”
老刀脸色沉下来：“很不好。皇上昏迷第四天了，太子监国，敬亲王把持了内阁。宸王府被禁军团团围住，说是‘护卫’，实则是软禁。咱们在京城的几个暗桩……被拔了三个。”
凤南衣心头一紧。
敬亲王动作这么快。
“还有，”老刀压低声音，“沈万山……死了。”
凤南衣瞳孔骤缩：“怎么死的？”
“说是急病暴毙，但咱们的人探到，是敬亲王派人灭的口。”老刀声音发寒，“沈家一夜间被抄，家产充公，账房、管事死了十几个。这是要彻底斩断江南这条线。”
灭口。
沈万山一死，盐税这条线的很多线索就断了。敬亲王这是壮士断腕，宁可舍弃江南部分利益，也要保住京城大局。
够狠。
“账本呢？”老刀问。
“在我这儿。”凤南衣拍了拍胸口，“沈万山虽死，但账本在，铁证就在。老刀，你立刻安排可靠的人，将账本誊抄多份，分别送往几位刚正不阿的御史和军中老将府上。记住，要秘密送达，绝不能经他人之手。”
“明白！”老刀重重点头，“那姑娘您……”
“我回京。”凤南衣看向那三匹高大的骏马，“皇上需要我。”
老刀不再劝，从怀中掏出几个小包裹：“这里是干粮、水囊、金疮药，还有通关文牒——虽然是假的，但做得精细，寻常查验能蒙混过去。”
凤南衣接过，递给龙九。
“龙九，”她看向这位一路护送的汉子，“你们任务完成了，可以回去了。”
龙九摇头：“主子的命令是护姑娘安全回京。属下等人，会一直跟着。”
凤南衣看着他坚定的眼神，最终点头：“好。但此行凶险，若有万一……保账本第一。”
“属下明白。”
子时三刻，三骑冲出湖州城。
凤南衣居中，龙九在前，另一名龙影卫断后。地鼠老孙没骑马，说是在前面“探路”，一溜烟就钻进了夜色。
夜风如刀，刮在脸上生疼。
凤南衣伏在马背上，尽量减轻颠簸，但每一次马蹄起落，肋骨都像要裂开一样。她咬紧牙关，将痛呼声咽回肚子里。
不能停。
天亮前，必须赶出一百里。
官道在月光下泛着灰白的光。沿途偶尔有驿站，但他们都远远绕开——驿站可能有敬亲王的人。
跑了约莫一个时辰，前方道旁树林里忽然闪出一点微光，晃了三下。
是老孙的信号。
龙九勒马，示意停下。
老孙从林子里钻出来，脸色不太好看：“前面五里，有哨卡。不是官府的人，是私兵，看打扮……像幽云卫。”
凤南衣心头一凛。
幽云卫竟然把哨卡设到湖州地界了？
“能绕吗？”龙九问。
“能，但得多走三十里山路，耽误至少两个时辰。”老孙道，“而且山路难行，姑娘这伤……”
凤南衣看向远处隐约的火光：“哨卡多少人？”
“十个左右，有弓弩。”老孙舔了舔嘴唇，“硬闯的话……”
“不能硬闯。”凤南衣果断道，“弓弩齐发，我们跑不掉。老孙，还有别的路吗？哪怕是险路。”
老孙挠头想了想：“倒是有条老猎道，从西边山坳穿过去，能避开哨卡。但那路几十年没人走了，满是荆棘，马过不去，只能步行。”
步行？
凤南衣看着自己肿胀的脚踝和剧痛的胸口。
步行，意味着速度大减，天亮前肯定赶不到下一个落脚点。
而且徒步翻山，体力消耗极大，她这身子……
“走猎道。”她最终道。
龙九急道：“姑娘，您的伤……”
“伤死不了，被箭射中才会死。”凤南衣翻身下马，脚落地时眼前一黑，差点摔倒，被龙九扶住。
她推开他的手，站稳：“马拴在树林里，留个人看着。我们步行翻山。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！龙九知道劝不住，只能照做。
留下一个龙影卫看马，其余人跟着老孙钻进西边的山坳。
所谓猎道，早已被荒草和荆棘淹没。老孙拿着柴刀在前面开路，龙九搀扶着凤南衣艰难跟随。
荆棘划破衣衫，在皮肤上留下一道道血痕。碎石硌脚，每一步都踩在刀尖上。
凤南衣额头上全是冷汗，嘴唇咬出了血印。肋骨处的疼痛一阵阵袭来，像有铁锤在敲打。
不能停。
她在心里默念。
停了，就再也走不动了。
不知走了多久，天边泛起鱼肚白。
终于翻过山脊，前方隐约可见官道。
“到了！”老孙松了口气，“从这儿下去，再走三里，就是官道。哨卡被甩在后面了。”
凤南衣瘫坐在地，大口喘息，眼前阵阵发黑。
“姑娘，喝口水。”龙九递上水囊。
她接过来，刚喝了一口，忽然听见远处传来急促的马蹄声！
很多马，正朝这个方向奔来！
“隐蔽！”龙九低喝，一把将凤南衣拽到岩石后。
众人屏息。
马蹄声越来越近，透过荒草缝隙，能看见一队黑衣骑兵疾驰而过，足有二三十人。为首那人，赫然是乌老大的副手——刀疤脸！
他们没在哨卡等到人，搜过来了！
骑兵队没有停留，沿着官道向前奔去，很快消失在晨雾中。
“好险……”老孙抹了把汗。
凤南衣却盯着骑兵消失的方向，心头不安越来越浓。
他们去的方向……是下一个必经的隘口。
如果在那里设伏……
“老孙，”她嘶声问，“前面除了官道，还有别的路吗？”
“有是有，但都得绕远，而且……”老孙苦笑，“都要经过‘鬼见愁’。”
“鬼见愁？”
“一道峡谷，两边峭壁，中间只容一马通过。”老孙比划着，“那是北上最近的捷径，也是……最好的埋伏地。”
凤南衣和龙九对视一眼。
敬亲王的人，一定会在那里等着。
“能绕开吗？”龙九问。
“绕开鬼见愁，得多走一天一夜。”老孙摇头，“而且绕路得经过两个镇子，人多眼杂，更危险。”
进退两难。
硬闯鬼见愁，可能中埋伏。
绕路，耽误时间，而且未必安全。
凤南衣撑着岩石站起来，看着北方。
“走鬼见愁。”她缓缓道，“但不是硬闯。”
“姑娘的意思是？”
“他们既然设伏，一定在峡谷两端都有埋伏。”凤南衣眼中闪过一丝冷光，“我们分两路。龙九，你带两个人，走峡谷东侧山脊，制造动静，吸引他们注意。我带老孙和剩下的人，从西侧峭壁摸过去。”
“太危险了！”龙九断然拒绝，“峭壁陡滑，您还有伤……”
“正因为有伤，才不能硬拼。”凤南衣看着他，“这是唯一的办法。龙九，执行命令。”
龙九看着她眼中不容置疑的决绝，最终咬牙：“是！”
半个时辰后，鬼见愁峡谷入口。
两侧峭壁如刀削斧劈，中间通道狭窄阴暗，像一张巨兽的嘴。
龙九带着两名龙影卫，悄无声息地爬上东侧山脊。
凤南衣、老孙和另一名龙影卫，则绕到西侧峭壁下方。
峭壁近乎垂直，长满湿滑的青苔。
“姑娘，这……”老孙脸都白了。
“能上。”凤南衣从药箱里取出几枚特制的钩爪——这是她仿照现代攀岩装备设计的，一直随身带着。
她将钩爪系在坚韧的丝线上，奋力向上一抛！
钩爪抓住一块凸出的岩石。
试了试牢固程度，她开始攀爬。
每上升一寸，肋骨都像要炸开。汗水模糊了视线，血从崩裂的伤口渗出，染红衣襟。
但她没停。
下方，老孙和龙影卫也跟着往上爬。
爬到一半时，东侧山脊忽然传来喊杀声！
龙九他们动手了！
几乎同时，峡谷两侧的伏兵现身，箭矢如雨射向东侧山脊！
就是现在！
凤南衣咬牙，加快速度，终于攀上崖顶。
伏兵果然都在东侧，西侧只有两个放哨的，正伸着脖子看热闹。
凤南衣示意龙影卫解决他们。
两人悄无声息摸上去，捂住嘴，匕首一抹，干净利落。
凤南衣趴在崖边往下看。
峡谷里埋伏着至少五十人，全是幽云卫精锐。龙九三人在东侧山脊且战且退，吸引了大半火力。
“走！”她低声道。
三人沿着崖顶向西狂奔，找到一处相对平缓的坡地，用钩爪和绳索速降下去。
落地时，凤南衣脚下一软，险些摔倒。
“姑娘，撑住！”龙影卫扶住她。
凤南衣摇头，示意自己没事。
他们现在在峡谷北端出口附近，伏兵都在南端和东侧山脊。
“发信号，让龙九撤。”凤南衣道。
龙影卫取出号角，吹出三短一长的鸟鸣声。
很快，东侧山脊的厮杀声停了，龙九三人开始撤退。
伏兵发现中计，怒吼着追来，但龙九等人已钻进密林，消失无踪。
“快走！”凤南衣强撑着，向北疾行。
老孙带路，专挑隐蔽小径。
跑了约莫二里地，前方出现一条小河，河上有座简陋的木桥。
过了桥，就是官道。
“过了桥就安全了！”老孙喜道。
众人加快脚步。
刚踏上木桥——
“嗖！”
一支冷箭破空而来，射穿老孙咽喉！
老孙瞪大眼睛，捂住喷血的脖子，直挺挺倒下，坠入河中。
“有埋伏！”龙影卫厉喝，拔刀护在凤南衣身前。
桥对岸的树林里，缓缓走出一个人。
黑衣，黑马，手中挽着一张铁胎弓。
刀疤脸。
他咧嘴笑了，露出森白的牙齿。
“凤姑娘，等你很久了。”