就在北原家那栋豪华别墅的二楼，一场足以颠覆常理、关乎青梅竹马最终尊严的家庭伦理剧（单方面）即将拉开序幕时。
东京的另外两个地方，正上演着属于“剑”的篇章。
西园寺宅邸，私人剑道场。
这里与其说是道场，不如说是一座小型的艺术馆。
空气中弥漫着高级桧木的淡雅香气，地板擦拭得光可鉴人，连一粒灰尘都没有。
墙壁上没有悬挂任何热血的“必胜”条幅，只有一幅出自名家之手的《月下观心图》。
西园寺玲华独自一人，端坐于道场中央。
她穿着一套纯白色的高级丝质剑道服，那头银色的长发被一根素色的发带束在脑后，整个人散发着一种不食人间烟火的清冷与高贵。
她闭着眼，没有握剑，而是在进行一种外人看来古怪的吐纳。
（三短吸，一长呼……）
（吸气时，观想星辰之力自天灵盖注入，流经四肢百骸。）
（呼气时，将体内凡俗的浊气，尽数排出……）
这就是昨天，那个男人传授的所谓【星辰的呼吸】。
从表面上看，这只是一种调整呼吸节奏的、类似于瑜伽或冥想的法门，没有任何科学依据能够证明它可以提升身体机能。
但西园寺玲华不这么认为。
在她那颗高达180的、已经被彻底迪化的大脑里，这套看似简单的呼吸法，必然蕴含着某种更深层次的、属于“超凡”领域的法则。
（他既然说，这是独属于我们几个人的启示，那就证明，这套呼吸法，是开启我们体内某种“特质”的钥匙。）
（普通人或许无法理解，但我们这些被他选中的人，灵魂的构造一定与凡人不同。）
（这呼吸法，就是点燃我们灵魂引擎的、独一无二的点火程序！）
就在西园寺玲华沉浸在自己的“超凡理论”中，试图用逻辑去解构神学时，道场的另一端，一个苍老却沉稳的声音，缓缓响起。
“大小姐，您的心，有些乱了。”
西园寺玲华睁开眼。
只见一位身穿藏青色和服、满头白发梳理得一丝不苟的老妇人，正拄着一柄竹杖，静静地站在那里。
她是西园寺家花费重金聘请来的、玲华的专属剑道老师，也是上个时代，真正以女子之身登临过剑道之巅的传奇——人称“平成剑圣”的千代婆婆。
“老师。”玲华站起身，对着老人恭敬地行了一礼。
千代婆婆的目光落在玲华的身上，那双略显浑浊的眼睛里，却透着一种仿佛能看穿人心的锐利。
“您的呼吸节奏，和以往不同。急促，却又刻意拉长。这并非我们流派的调息之法。”
“是的，老师。”
西园寺玲华没有隐瞒，她将【星辰的呼吸】的要领，简单地对千代婆婆说明了一下。
千代婆婆听完，沉默了片刻，微微摇了摇头。
“闻所未闻。剑道修行，讲究气沉丹田，呼吸绵长。这种三短一长的呼吸法，只会让气息浮于表面，于实战无益。”
“但……”玲华看着自己的双手，“我确实感觉到了变化。”
“哦？”千代婆-婆的眉毛挑了一下，“那就让老身，亲手来检验一下吧。”
她脱下木屐，拿起墙边的一把竹刀，走到了道场中央。
“大小姐，请。”
一场横跨了两个时代的、新与旧的对决，在寂静的道场内，悄然展开。
“啪！”
竹刀交错的瞬间，千代婆婆的眼神，就变了。
快！
玲华的剑，比之前更快！
而且，那不再是她以往那种追求完美的剑。
今天的剑路之中，多了一丝她从未见过的……野性。
那是一种不拘泥于招式、仿佛全凭本能挥出的、毫无道理可言的突袭！
“面！”
玲华一声清喝，手中的竹刀以一个完全出乎千代婆婆预料的角度，刁钻地斩落！
千代婆婆凭借着几十年磨砺出的经验，堪堪格挡住这一击。
（这力量……也变强了？）
千代婆婆心中巨震，她看着对面那个依旧保持着冰山般表情的少女，眼神里充满了无法理解的震撼。
她看不懂。
她真的看不懂那种古怪的呼吸法。
但她能看懂，玲华的剑，正在以一种可怕的速度，朝着某个未知的、更强的领域进化。
对练结束后，千代婆婆拄着竹杖，走到窗边，看着新闻里那柄插在东京体育馆中央的、散发着神话光芒的终焉圣剑，许久没有说话。
那双浑浊的眼眸里，流露出了一丝无法掩饰的羡慕与遗憾。
“大小姐啊……”
老人的声音，带着一丝仿佛从旧时光里吹来的叹息。
“老身真的很羡慕你们。”
“我夺得御龙旗的那年夏天，也曾以为自己站上了这个世界的顶点。”
“可到头来，我们那个时代的剑，挥得再快，也斩不断生老病死的宿命。”
“我们终究，只是凡人。”她转过头，看着自己最得意的弟子，眼中闪烁着一种将希望寄托于未来的光。
“但你们不一样。”
“你们的时代，有神话，有圣剑，有通往更高处的阶梯。”
“如果老身也能年轻个六十岁……唉……”
一声长叹，道尽了一个时代强者的不甘。
西园寺玲华走到她的身边，看着老师那布满老茧的、曾经握过日本第一荣耀的手，她那颗一向冰冷的心，竟也感到了一丝触动。
“老师。”
玲华的声音清冷，却带着一种不容置疑的坚定。
“您未尽的梦想，未能触及的领域……”
“我会带着您的那一份，一并去战斗。”
“然后，将那柄剑，握在手中。”
九条家，空手道场。
与西园寺家那安静得像艺术馆的道场不同，九条家的道场，充满了汗水、呐喊和纯粹的肌肉气息。
“喝啊啊啊啊——！！！”
九条美纪正赤着脚，对着一个比她还高的重型沙袋，疯狂地进行着拳打脚踢。
- 她一边打，一边还在用她那独有的、简单粗暴的方式，实践着所谓的【星辰的呼吸】。
只不过，到了她这里，那套呼吸法已经被魔改成——
“呼！呼！呼！——哈！！！”（伴随着一记势大力沉的正拳）
“力量！我感觉到了无穷无尽的力量！”
就在她打得不亦乐乎时，道场的门被推开。
一个身高接近一米九、身材魁梧得像头熊的中年男人，端着一盘堆成小山一样的炸鸡块走了进来。
“美纪，又在发什么疯？吵得我在隔壁都听到了。”
来人正是九条美纪的父亲，也是这座“极真会”空手道场的主人，九条龙之介。
“父亲大人！”
美纪看到她老爹，眼睛瞬间亮了，她擦了把汗，直接冲了过去。
“来得正好！今天！就在今天！我就要把你从‘九条家最强’的宝座上踹下去！”
“快来与我一绝雌雄？”
“哦？”九条龙之介挑了挑眉，饶有兴致地打量着自家这个好像打了鸡血的女儿，“口气不小啊。”
“行，让我看看你从大小姐身边，学到了什么花里胡哨的功夫。”
父女俩拉开架势。
三分钟后。
九条龙之介捂着自己被踹得生疼的腰，龇牙咧嘴地看着对面那个还在活蹦乱跳的女儿，脸上写满了不敢置信。
（这臭丫头……怎么回事？耐力跟无穷无尽一样，出拳的速度和力量，也比上周强了至少两成！）
（特别是她那个怪里怪气的呼吸节奏，虽然看起来像哮喘发作，但她好像真的能从里面获得力量？！）
“怎么样！父亲大人！认输了吧！”美纪叉着腰，得意地大笑。
“……咳，今天状态不好。”九条龙之介死鸭子嘴硬，然后话锋一转，“走，吃饭去！”
道场的屋檐下，父女俩盘腿而坐，面前摆着一大盆炸鸡、一大锅米饭，还有两扎冰镇的啤酒（美纪的是可乐）。
九条龙之介听说了女儿要去参加那个什么“世界剑冠试炼大会”，一边往嘴里塞着炸鸡，一边含糊不清地给她加油。
“好！去！给老子好好地去！”
他灌了一大口啤酒，脸颊有些发红，“让那帮只会玩刀弄剑的家伙看看，我们练空手道的，才是最强的！”
说到这里，他似乎是喝得有点多了，猛地一拍大腿，开始愤愤不平地抱怨起来。
“凭什么啊！凭什么那把破剑就只看上练剑道的？！”
“我们空手道哪里比剑道差了？！我们的拳头，难道就敲不开神话的大门吗？！”
“我告诉你，美纪！那把圣剑，它就是看不起我们空手道！这是赤裸裸的职业歧视！我要去告它！”
九条美纪：……