丁副总长没在采石场久留。
绕着战车看过履带和装甲，又探头扫过驾驶舱里的六只仪表。
最后扶住舱口问陈衡：“跑了十七公里，炮塔跟着转过没有？”
“只做了行进间转向和线路检查，没带弹，俯仰机构也没上全负荷。”
“为什么不带？”
“武器系统还差收尾调试，复进机和供弹机构都要复核，炮弹也得重新挑，预计两天后实弹。”
丁副总长跳下战车，拍掉手上的泥：“两天后，我来看。”
吉普车开出采石场，大刘等车影被土坡挡住才开口：“这一句话，比赵处长那九条意见还管用。得，今晚谁也别想回宿舍了。”
陈衡钻进炮塔，伸手去摸机关炮尾部。
指头搭上炮尾闭锁的时候还在抖，抖得贴不稳，他只好把手掌整个按上去。
“底盘那六项照原计划走，秦师傅带三个人拆左侧第二负重轮，转向机构的力测明天补。”
“那你这边？”
“我今晚不动扳手。”陈衡把手收回来，在裤子上蹭了蹭，“该回去的照常回去，留下的人按表干，别因为首长要来看，就把该走的步骤弄乱。”
“你先说吧，拆到哪一级？”
“整炮下车，复进机和击发机构全部拆检，供弹机空循环五十次，炮塔座圈正反转各二十圈，中间卡一次，计数全部重来。”
小李抱着记录板挤到舱口旁：“弹药呢，库里那批全拿来？”
“全部调出来，逐发检查弹壳口部和底火，再看弹头涂层。没经过检查的弹，一发也不能进供弹箱。”
当天晚上，机关炮被吊出炮塔，落在修理间工作台上。
大刘刚把扳手搭上复进机，陈衡的手背就压了过来。
“先接量具，记录拆前压力，再拆。”
“上次漏油已经换了聚四氟乙烯耐磨环，在液压油里泡了七天，还能出什么问题？”
“泡油合格，只能证明材料没有溶胀。装上以后受压偏不偏，接触面会留下痕迹，拆开再说。”
耐磨环取出后，大刘迎着灯转了两圈，又用指腹摸过边缘。
“表面吃力均匀，没有啃边，尺寸跟装配前一样。”
量具递到陈衡手里，他两根手指捏了三次才夹稳。
“记下来。液压油浸泡七天，尺寸没有变化，装机工作后未见偏磨，密封项通过。”
秦师傅在旁边按动击发电磁铁：“通电闭锁正常，连续击发二十次也没掉电压，还要测多少？”
“五十次。最后十次把炮塔电机开起来，让它带着电源波动一起测。”
“你这是净挑难受的时候试。”
“靶场不会替咱们省电。连发时炮塔还得跟踪，几项单独过关，装到一起照样可能出故障。”
另一张工作台上摆着不到两百发三十毫米炮弹。
小李拿起一发转到灯下：“这枚弹壳口有条细纹，不换角度都看不见。这一发的底火也凹得比旁边深，还贴着检验范围的边。”
“两发都送进试射禁用箱。”
“贴边的也不留？”
“这次实弹测试查的是炮，不能让弹药缺陷把结论搅乱。别拿侥幸换故障。”
逐发检查结束，十三发炮弹被单独装进木箱。
小李在箱盖上写下试射禁用，又问：“剩下这些够不够做单发和连发？”
“够。先挑五发单发弹，再配两组十发连发弹，其余留作故障复测和补充射击，不准临时混装。”
台架那边传来扳手碰击声，大刘指着底座上的旧螺栓。
“原来的固定螺栓能扛单发，连发时台架会摆，我想再加四根交叉角钢。”
“只加角钢不够，底脚受力以后还会松。”
“那就重新浇固定螺栓。可水泥养护时间这么短，后天早上能用吗？”
“换早强料。浇完在底脚和地面画对线，试射前测一次，射击后再测，位移超过半毫米就停。”
大刘把沾在手背上的水泥浆蹭掉：“你连半毫米都卡，这台架以后又不上战车。”
“台架先动了，散布和退壳数据就分不出是谁造成的。忙两天不能只换回来一张假表。”
实弹测试当天，靶场上空没有云。
陈衡检查完警戒线，回到射击掩体时，丁副总长已经带着赵处长和警卫到了。
赵处长指向远处的观摩席：“首长，那边位置看得清，也在安全距离外，您到那边坐吧。”
“坐那么远，出了故障只能听你们汇报。我就在掩体旁边看。”
“这里离炮位不到五米，连发时可能有弹壳和零件飞出来。”
丁副总长把望远镜换到左手：“我打了几十年仗，还怕这个？”
陈衡走过去，抬手指向防护板。
“您可以留在这里，不过得站到板后。试射开始后别越过黄线，处理卡壳时也不能靠近。”
丁副总长转头看他：“你倒敢给我定规矩。”
“靶场上只认安全规程。您来了也一样。”
“行，听你的。先说第一轮打什么。”“八百米单发，目标是报废卡车侧面，连续打五发，检查基本精度和击发可靠性。”
陈衡把第一发炮弹压入弹膛，检查闭锁指示后逐项报出。
“炮位闭锁，俯仰角确认，靶区清空，申请射击。”
观察员举起信号旗：“靶区安全，可以射击。”
“所有人戴好护具。第一发，单发。”
击发按钮按下。
炮声冲过掩体，炮口气流在沙地扫出两片扇形痕迹。
八百米外的卡车侧板多了一个拳头大的孔。
小李贴着望远镜报数：“命中侧板中心偏右二十二厘米，弹孔边缘外翻，靶后没有异常。”
丁副总长问：“偏右是炮的问题，还是你瞄的问题？”
“打一发定不了。五发结束后看散布中心，若是整体偏右，再校瞄准镜。”
第二发装填前，陈衡摸过抽壳钩，又检查退出的弹壳。
“退壳正常，壳体没有纵向拉痕，继续。”
五发全部结束，小李拿着记录表报数。
“五发全中，散布半径不到半米，中心偏右不足十厘米，在允许范围内。”
丁副总长放下望远镜，用右手食指在左掌敲了两下：“单发算过了？”
陈衡把记录表推回去：“精度暂时通过。五发还证明不了可靠性，连发以后得看热状态。”
赵处长在本子上记下一行：“那就接着打，第二轮怎么安排？”
“十发全自动，理论射速每分钟接近三百发，重点检查连续供弹和热状态退壳。”
大刘俯身量过台架标线：“底座位移为零，四根角钢没松，固定螺栓可以承受射击。”
“装十发，锁好供弹盖，人员全部退到线后。”
陈衡切到全自动模式，确认靶区信号后扣下击发按钮。
十发炮弹接连射出，台架反复承受后坐力，四根交叉角钢跟着炮身抖动。
靶标被密集弹着撕开。
小李刚抬腿要往前，陈衡的胳膊已经横过来挡在他胸前。
“站住。”
“怎么了，靶那边——”
“第十发已经击发，弹壳没有退出。”陈衡的眼睛盯在炮尾那道缝上，“炮膛里还有东西。”
掩体里一下没人说话。
只剩炮身冷却时那点细响，一声跟着一声，从炮管里往外爬。
警卫伸手去扶丁副总长的胳膊。
老将军把胳膊抽回来，人却退了两步，退到防护板后面，正好站在黄线里侧。
大刘探身看过供弹位置，扶着台架的手指往回收了半寸：“供弹链停得正常，下一发也没顶歪。卡在膛内了。”
“切断击发电源，卸下供弹箱。全部退到线后，等两分钟再处理。”陈衡把自己那副厚手套往上拽紧，“谁也不准站到炮口方向，包括我叫的人——这两分钟炮位上只有我。”
丁副总长盯着炮尾：“第十发才卡，前九发为什么没事？”
“连续射击以后膛温升高。得先把壳取出来，再查膛室和抽壳机构，现在不能靠猜。”
两分钟里没人说话。
赵处长的笔停在纸上，笔尖压出一个墨点。
陈衡走上炮位，手背贴了一下炮尾，隔着手套也能感到那层热往里渗。
退壳器夹住壳缘，第一下没动，第二下没动，他把身体重心整个压上去。
第三下，弹壳带着一声闷响脱出来，落在他手心里，手套那块皮立刻散出焦味。
壳体上留下一道长条拉伤，覆铜表面还有擦移痕迹。
大刘接过弹壳，先看壳底，又检查抽壳钩：“钩齿没断，壳底也完整。问题大概出在弹膛和弹壳的热态配合。”
陈衡记下弹壳取出时的温度，又用卡尺测过变形位置。
“覆铜钢壳受热后贴膛更紧，硬铬表面也可能有铜层转移。先记初步判断。”
赵处长把笔挪开那个墨点：“陈衡，这一条要不要写进报告？”
“照实写。热膛卡壳，第十发，连续射击后出现，处置用时四分钟。”
赵处长笔尖顿了顿，抬眼看了他一下，才落下去。
“那要换整批弹壳？”
“目前先复核弹壳批次和热态尺寸，同时检查膛室粗糙度与镀层。换弹壳会牵动生产线，周期太长。”
丁副总长指着炮尾：“能不能把弹膛磨一遍，多给它留点间隙？”
“冷膛间隙放大，闭锁和壳体支撑都会受影响。热炮退壳可能好了，冷炮又会留下故障。”
“那你准备怎么改？”
“省机械研究所去年试过一种复合镀层，试验报告在厂里资料室，我翻过。耐磨和高温摩擦性能比硬铬更合适。”陈衡把弹壳放在记录表上，“我申请调来做对比炮管，在相同条件下连发。”
靶场电话接通省国防工办后，陈衡拿起话筒。
“我是战车项目组陈衡。三十毫米机关炮连发出现热膛卡壳，申请调用复合镀层工艺。”
电话那头问：“你们现在查到哪一步，能确定是镀层问题吗？”
“第十发击发后没有退壳，壳体有连续拉伤和覆铜擦移，抽壳机构完整，冷膛前九发正常。目前只能判断与热态配合有关。”“申请可以登记。可工艺组还排着任务，你们要几根？”
“两根对比管。保留一根硬铬炮管，另一根采用复合镀层，尺寸和热处理条件全部一致。”
“报告今天送来，等省里批了再调人。”
“下午五点前送到。卡壳弹壳、膛室数据和温度记录一并附上，工艺组照这份数据能省两轮摸索。”
后续测试补做了单发和短点射，直到下午三点，预定项目才全部结束。
陈衡让大刘拆下机关炮，炮管上方的空气仍被热流带得发晃。
他隔着手套摸过连接部位：“先别送回厂，测完温度下降曲线再装箱。”
丁副总长走到炮架旁，望着还没降温的炮管：“你这个炮，多少发需要换一根管子？”
“设计寿命一千五百发。”陈衡说，“这是台架数据。连续射击比例增加以后，实际寿命还会往下掉，掉到多少现在报不出来。”
丁副总长把树枝在鞋帮上敲掉泥，抬手点向炮管。
“不够。战场比你想得更狠，真打起来，没人照着你的试验表停火。继续改。”
“我会调整内膛工艺，再做不同射速下的寿命对比。卡壳问题解决以后，补一次连续射击考核。”
丁副总长转身走向吉普车，走出几步又回头。
“就凭这个采石场，这点设备，能弄出这么个东西，我上车前没敢往这儿想。”
陈衡摘下手套，掌心那块皮已经烫红。
“首长，明天的防弹测试仍按原计划进行。武器故障报告今晚送到您住处。”
“报告先放着。”
老将军拉开车门，从座位上抽出一个用旧报纸裹着的硬纸筒，在手里掂了两下，又交回警卫怀里。
“明天上午，我在你办公室等你。”
“是要谈机关炮改进？”
“单独谈。谈什么，等我到了再说。”