“你---！”
炎策猛地站起，怒目圆睁，瞬间清醒了几分。
看清来者之后，面色一怔，把脸别向一旁。
“你看看你这副模样，成何体统！” 萧贵妃的秀眉倒立，声音有些微微发颤。
“思容姐姐尚在病中，今日，本宫便替你母妃，好好教训你这个儿子！”
她踏前一步，语气冷厉。
“为了一个女人，堂堂皇子，竟把自己糟践成这样。”
“自怨自艾，沉溺不振。”
“将来，你还如何扛得起这家国天下？”
萧贵妃字字犀利，落在炎策耳中，仿佛钢针入骨。
炎策缓缓坐下，头发上滴滴答答往下淌着水滴。
“可她不是普通的女人，她是安若…”
‘我从十几岁起就疼她，爱她，如珠如宝。’
他抬起脸，目光中满满的痛苦和悲伤，终于眼角溢出，在脸侧滑落。
“萧娘娘…”
他的声音破碎，几乎难以分辨。
“安若说，她没有给三弟写过信……我信她。”
“可三弟的心思，我也清楚。”
他语气苦涩，神色已经完全清醒。
“他收到那封信，以为是安若相约，深夜前去……确在情理之中。”
“他的武功远在我之上，也许是点了我的穴…所以我毫无察觉。”
“安若那夜饮了酒……”
他停了一瞬，喉结滚动。
“神志模糊，把他当成是我……也说得通。”
空气安静地可怕。
他身上的水珠落地的声音，清晰可闻。
他缓缓闭上眼。
“我原本已经决定，不再去想这件事。”
“可我控制不住。”
“一闭上眼，就是那些画面。”
他的声音低得发哑。
萧轻月的眼圈也跟着红了起来。
“我对自己说，过些时日就好了。“
”安若没有错，是我自己过不去而已。”
“可如今……”
他喉咙一紧。
“她又有了身孕。”
他抬头看向萧贵妃。
那眼神就像是五六岁的时候，磕坏了父皇的玉玺。
惶恐，无助，还有深深的自责。
“萧娘娘……”
“你教教我。”
“我该怎么办？”
萧贵妃缓缓蹲下身子，替炎策将衣襟上的盘扣一颗一颗系好，又取过软布，细细替他拭去发间的水珠。
动作温柔从容，就像他年幼贪玩，跌入水中又爬上来时一般。
“策儿，”她柔声道。
“你与安若公主自幼青梅竹马，本就是天生一对。”
“而且征儿已经不在了，多思无益。“
”如今虽然心中有些苦楚，时日一久，自然也就淡了。”
炎策摇摇头。
“可是她腹中…”
话未说完，萧贵妃已伸手覆住他的唇，轻轻一按，不许他再说下去。
她从腰间解下一只精巧的荷包，递到他面前。
“这里有一包药。”
“找个机会，让她服下去，便不必再烦恼了。”
炎策微微一怔，目光落在那荷包上，喉结上下滚动。
“此药……会不会伤她身子？”他低声问。
萧贵妃轻轻摇头。
“不会。”
“只要好好调养，日后再怀身孕，也无妨的。”
炎策沉默了片刻，终于伸出手，将那荷包接了过来。
指尖收紧，却始终没有抬头。
萧贵妃站起身来，在他肩上轻轻按了按。
“再过半月便是大婚之日。”
“这药…越早越好。”
“今晚好生歇息。明日上朝去吧。皇上年事已高，不可太过操劳。”
炎策缓缓抬起头，唇角牵起一抹僵硬的笑。
第二日，下朝之后，炎策未作停留，径直前往迎宾御苑，接禾安若出门，往京畿郊外观赏红叶。青堂镇一带的黑熊野兽已被京兆尹尽数清剿，官道重开。一行人出城不久，便入了枫林。
漫山红叶层层铺展，间或点缀几棵绿叶的树木，红绿相映，绚丽多彩。
禾安若看得兴致盎然，驻足良久，方才挽住炎策的手臂，笑着往不远处的凉亭走去。
秋风渐起，已带几分凉意。炎策解下身上的披风，替她披好，随她一同在石桌旁坐下。
桌上早已摆好几样精美的菜肴，还有一只温着热气的砂锅。
禾安若看了看那些菜，朝炎策笑起来。
“都是我喜欢的，策哥哥你真好。”
炎策望着她，声音很轻。
“你喜欢就好，多吃些。”
禾安若夹了几口菜，笑意不减。
炎策从砂锅中舀出一小碗汤，放到她面前。
“这是乌骨鸡汤，最是滋补顺气。你前些日子说腹胀，如今可好些了？”
禾安若接过汤匙，小口小口地喝着。
“时好时坏，今日倒还好。”
她抬起头，眼睛晶亮。
“这汤很鲜，策哥哥不喝吗？”
炎策缓缓摇头，没有作声。
禾安若眨了眨眼，又舀了一勺送到唇边。
“明明很好喝呢。”炎策看着她毫无防备地喝着汤，忽然伸手，
一把夺过她手中那只碗，将汤猛地泼了出去。
“啊——！”禾安若惊呼出声。
炎策手上的动作没有停，衣袖一拂，整只砂锅被他扫落在地，“咔嚓”一声，碎裂开来。
“别喝了。”
他的声音低沉。
“汤里落了叶子。”
禾安若轻抚胸口，定了定神。
“一片叶子罢了，捡出去便是。好好一锅汤，多可惜。”
她取出手帕，细细擦去袖口与手背上的汤渍，抬头看向炎策。
却见他眼圈微红，眸中隐隐浮着水光。
“策哥哥，可是烫到了？”她立刻探身过去，语气关切。
炎策立刻抬手擦了擦眼角，连眨几下。
“有些汤溅进眼睛了，无妨。”
“一会儿就好了。”
“真的一会儿就好？”禾安若又凑近了些，一双眼睛清亮无邪。
“额，会好的。”
炎策伸手抚上她的脸颊，将她轻轻揽入怀中。
“只要有你在身边……，一切都会好的。”
十一月的白昼，已比夏日短了许多。
二人在郊外又游览了一阵，便赶在天黑之前回了城。
炎策两日未曾上朝，积压的公文甚多，便没有送公主回去，直接回到宫中。
掌灯之后，夜色渐深。
禾安若却迟迟不肯歇息。
她拉着豆儿，将白日里捡回的枫叶一片片铺开，在灯下细细挑拣。
形状要完整，颜色要鲜亮，连边缘的细碎裂口，都要看上许久。
选定之后，才小心翼翼地用两张纸夹好，一片一片压在砚台之下。
“等过几日枫叶干了，”她轻声说，眼中带着笑意，
“我便做成书签，送给策哥哥。”
“他一定会喜欢的。”
………………………………………
公主房中的灯，终于熄灭。
对面拐角那处宅子的阁楼里，一双细长上挑的眸子，却在黑暗中愈发明亮。