自从那日与公主在街上偶遇之后，“杨老板”便经常过来送糕点茶水。
他虽然有些市侩圆滑，却始终举止得体，彬彬有礼。再加上衣着光鲜，相貌英俊。一来二去，豆儿也没那么讨厌他了。
这一日，他又来送点心，顺手递给豆儿一包糖。
“这是小店新制的桂花蜜糖。公主殿下近来不喜甜食，豆儿姑娘拿去尝尝吧。”
豆儿看了一眼那小巧的包裹，含笑接过。
“那便多谢杨老板了。”
“一点糖而已，不值一提。”杨老板摆了摆手，语气随意。
“对了，近来城中有一伙盗匪颇为猖獗，专挑大户人家下手。昨日，小店也被盗了几百两银票。迎宾御苑他们未必敢来，但还是多加小心为好。”
豆儿微微点头。
“我也听说了。隔壁街的宅子，前几日也被人夜里闯了进去。栗大人已加派人手巡守。”
“杨老板的店内失窃，可丢了什么要紧的东西？”
“不过是些银票。”他笑了笑，“小店最要紧的，是那几坛公主题过字的酒。幸好那些贼人不识货，未曾动它。”
豆儿轻笑道。
“就算他们偷了去，没有杨老板做生意的本事，也是没有用的。”
杨老板又与她闲谈了几句，便告辞离开。
他行至不远处一座宅院前，身形微晃，已从门侧掠入。
再现身时，那身光鲜长衫已不见，换作便于行动的窄袖衣裤。
他沿院角而上，悄无声息入了一间小阁楼。
木楞窗缝狭长，正对着公主的卧房。
…………………………………
这一日，秋高气爽。明亮的日光倾泻而下，将永合宫中萧贵妃居住的小院，照得暖意融融。
萧贵妃提着一只小水壶，细细为院中花草浇水。
侍女随在身后，为她撑伞遮阳。
“娘娘近日心情好，容颜也愈发艳丽了。”
萧贵妃含笑看她一眼，语气温和。
“你们一个个，整日夸我漂亮。再过几年容颜老去，只怕就不理我了。”
侍女连忙道：
“娘娘这是说的什么话？您样样都好，对我们这些奴婢也好。能伺候娘娘，是奴婢天大的福气。”
萧贵妃轻轻摇头，语气带着几分淡淡的叹意：
“不过随口一说。宫中寂寞，这些年虽得皇上几分青睐，也难得常伴左右。若不是你们几个陪着说话解闷，这日子也难熬。”
侍女笑道：
“这些日子萧将军常入宫请安，每次她来，娘娘都高兴得很。您可是真疼这个侄女。”
萧贵妃微微点头。
“当年我与嫂子一同有孕，临盆时日也相差无几。只可惜慎仪福薄，未能活下来。”
“嫂子也因难产而去。我便在心里，将远宁当作自己的孩子，一直记挂着。”
侍女侧首，轻声说道：
“奴婢听宫中嬷嬷说，娘娘十几年前曾回娘家住过一段时日，自那时起便与萧将军熟识。此后年年都有赏赐，从未断过。”
“娘娘这份心思，萧将军必然是懂的。此次进京，想来不会再走了吧？往后也能常伴娘娘身侧了。”
“你说的是。”萧贵妃唇角含笑。
“这京城，才是远宁该在的地方。”
院外一阵脚步声传来，卫戎独自一人出现在门口。
“末将参见萧贵妃。”
他单膝跪地，抱拳行礼。
萧贵妃微微一怔，忙上前两步。
“快起来。这是怎么了？忽然行此大礼……可是策儿出了什么事？”
卫戎仍然保持着单膝跪地的姿势，面色凝重。
“禀娘娘，殿下已经两日未曾上朝，终日饮酒。”
“末将实在忧心殿下身体，这才冒昧来请娘娘。也许娘娘的话，殿下能听进去一些。”
“可否请娘娘移步殿下寝宫，劝解一二？”
萧贵妃面色微变，连忙将手中水壶递给侍女，转身便走。
“带路。”
卫戎立刻起身，上前扶住她手臂，一路往炎策寝殿而去。
“二皇子为何会如此，你可知道缘由？”
“末将略知一二。”卫戎低声道，
“只是……事关公主清誉，不敢妄言。”
萧贵妃簇起秀眉，语气已带不悦。
“你不说，难道要我去让策儿亲口再说一遍？”
“他本就情绪不稳，再提此事，岂不更加伤心？”
卫戎略一沉吟，压低声音。
“末将逾越了。”
“娘娘必然知晓，乌槐镇那夜的事情吧？”
萧贵妃点头。
“自然知晓。内廷司已经记录在档，连皇上也已然知晓。”
卫戎朝四周扫了一眼，靠近一步，用极低的声音说。
“那夜…并非二殿下。”
“什么？”
萧贵妃猛地停下脚步，面色大变。
她亦迅速环顾四周，确认无人，才压低声音：
“此事不可妄言。是策儿亲口禀于内廷司，怎会有假？”
卫戎不再迟疑，把事情经过原原本本讲了一遍。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！包括前几日偶然间抓到听雨楼的那两个伙计，以及刑大人在小饭馆给炎策口述的那封信。
萧贵妃面上的血色，一点一点褪去。
脚步摇晃，连走几步扶住宫墙，才勉强站稳。
“娘娘，殿下的性子，您是知道的。”
“他不愿去怀疑公主，一直将此事强压在心中。可是如今…”
卫戎咬牙，低声吐出最后一句：
“公主……似乎已有身孕。”
萧贵妃身子猛地一晃。
若非卫戎及时扶住，几乎要瘫倒在地。
她缓缓转身，竟不再向前，而是往来路走去。
“此事重大……”她声音极轻，像是说给自己听，“容本宫细想。”
她目光低垂，步子放得极慢。
“你先回去，好生照料殿下。”
“待本宫想清楚……晚些再去看他。”
当夜，萧贵妃独自来到炎策寝殿。
殿中酒气冲天。
一整桌酒坛横七竖八，最中央，摆着一坛雄黄酒。
炎策坐在桌前，没有束发，衣襟半敞。
喝一杯，摔一杯；
饮一坛，砸一坛。
萧贵妃踏入时，满地碎瓷，几乎无处落脚。
“萧……娘娘……”
炎策抬起头，眼神迷离，舌头打结。
“你怎么来了……”
他晃着手里的瓷碗，笑容散乱。
“来……陪策儿……喝一杯……”
话音未落，一仰头饮尽。酒碗朝身后随手一掷。
“咔嚓！”
瓷碗在身后碎裂。
“来人。”
萧贵妃只说了两个字。
卫戎立刻现身。
她神色冷沉，语气不容置疑：
“把殿下抬到院中。”
“拎两桶水，一壶解酒汤。”
“这些酒，全扔出去。”
“是！”
卫戎与几名侍卫迅速上前，将炎策架出殿外。
夜风一吹，酒气更重。
炎策被按在院中石桌旁，还未坐稳…
“哗——！”
一桶冷水当头浇下。
他猛地抬头，眼中怒意骤起。
还未来得及开口…
“啪！”
一记耳光狠狠落下。
力道极重。
萧贵妃的手掌都被震得微微发麻。
炎策脸上，瞬间浮起清晰的五指印。