关羽下意识反驳：“合肥地势险要，孙权兵力十倍于守军，优势碾压，张辽如何能赢？这绝无可能！”
马良并未直接争辩，只是轻轻摇头，似是自嘲底气不足，随即却又坚定地点了点头。
“云长公还记得当初四公子答题一事吗？”
马良压低声音，“那时我们皆以为江陵偷袭荆南是天方夜谭，绝无成功的可能。
可结果呢？”
轰！
这番话如同惊雷，在关羽耳边炸响。
刹那间，关羽的记忆被强行拉回那场文试现场。
那些稚嫩却字字珠玑的答案再次浮现眼前。
尤其是第二道题——关于合肥之战的走向。
那孩子写下的是何等狂悖之语：
“孙十万统兵翻车，张八百小儿止啼！”
前一条预言，已完美应验。
那这一条……
难道……
关羽心头猛地一跳，一股难以言喻的寒意顺着脊背爬升。
他素来不信鬼神迷信，只当那是孩童侥幸蒙对，或是一时机灵。
但此刻，随着局势的诡异发展，那颗笃定的心竟产生了一丝裂痕。
珠玉在前，前车之鉴。
那个孩子的答卷，像是一块巨石，投入了他原本平静自信的心湖，激起层层涟漪。
沉默良久。
关羽那双丹凤眼缓缓睁开，眼底最后一丝暴戾消散，取而代之的是深邃的算计与迟疑。
他抬起手，朝着周仓的方向，轻轻摆了摆。
江陵城的风，似乎都透着一股肃杀之气。
大堂之上，关羽端坐高位，凤眼微眯，目光如鹰隼般锐利。
他并未立刻发作，只是将手中茶盏轻轻放下，瓷底与木桌碰撞发出一声清脆的响动，在这死寂的大厅内显得格外刺耳。
“洪七公此人，暂不处置。”
关羽的声音低沉而沙哑，每一个字都像是从胸腔深处挤压而出，带着不容置疑的威严，“但我要你们像盯住猎物一样，死死咬住那群乞丐。
待其聚齐，一网打尽！我务必弄清楚，这所谓的‘洪七公’，究竟是何方神圣？是敌是友，还是……搅动风云的关键棋子？”
周仓立于阶下，闻言身躯微微一颤，抱拳应道：“喏！”
他心中震撼难平。
一个名不见经传的“洪七公”
，竟有这般翻云覆雨的手段。
短短数日，硬是将江陵、荆州乃至江东的水域搅得天翻地覆，连孙刘联军这潭浑水都被他彻底搅乱。
这等手腕，绝非寻常草莽所能具备。
……
与此同时，衙署大门外。
一辆马车早已在此恭候多时。
车轮沾着些许泥点，车身略显陈旧，却透着一股低调的稳重。
关平与关索脚步匆匆，甚至来不及牵马，径直跃入车厢。
车厢角落，关麟正啃着一块干硬的面饼，见两位兄长神色慌张地挤进来，连忙咽下口中食物，故作惊讶地凑上前去：
“大哥、二哥，这是怎么了？火急火燎的，出了什么天大的事？”
关兴眉头紧锁，没好气地瞪了他一眼：“四弟休要胡闹，江陵出乱子了。”
关平坐在对面，目光扫过关麟那张稚气未脱的脸，眼底闪过一丝异样。
他想起了之前在狼考武时，这小子那些天马行空却又意外奏效的破局之法。
虽然手段有些匪夷所思，但那股子机灵劲儿和不受拘束的思维，确实让人眼前一亮。
或许……能派上用场？
关平嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，伸手拍了拍身侧的空位：“既然来了，便坐下听听吧。”
关兴闻言，顿时瞪大了眼睛，满脸不可置信地看着自家大哥。
此时局势不明，危机四伏，带个涉世未深的弟弟参与机密行动，万一泄露怎么办？万一再惹出什么乱子呢？
见他犹豫，关平淡然一笑，宽慰道：“四弟脑子活络，保不齐能给我们提供些新思路。”
说罢，他掀开车帘一角，示意关麟上车。
关麟虽不知内情，只当是兄长们要去调查那个神秘的“洪七公”
。
这种事，怎么能少得了他这个“智囊”
？他嘿嘿一笑，钻进车厢，落座之后，摆出一副洗耳恭听的样子。
关平没有多余的解释，直接将近日发生的变故——诸葛瑾的动向、满城告示的蹊跷、以及乞丐们的异常反应，细细道来。
随着关平的叙述，关麟脸上的表情精彩纷呈。
他先是震惊，随即恍然大悟，最后化作一脸茫然与惊恐。
“啥？诸葛瑾已经开始暗中蛊惑人心了？”
他刻意拔高了音量，仿佛被这个消息吓破了胆，手指颤抖地指着虚空：“等等……两位哥哥的意思是，满大街贴的那些告示，全是假的？甚至是‘洪七公’派人伪造张贴的？连那些印绶也是他仿制的？”
他顿了顿，眨巴着大眼睛，装出一副天真无邪又充满疑惑的模样：“可是……洪七公到底是谁呀？咱们怎么从来没听说过这个人？”
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关麟将自己摘得干干净净，仿佛这一切阴谋诡计都与他毫无瓜葛。
他不仅演出了惊讶，更演出了对局势的一无所知，完美契合了一个旁观者的身份。
当然，作为知情者，他心底清楚得很。
那些乞丐果然没有被屈打成招，反而在某种默契下保持了沉默。
这世道，老实人往往活不下去，只能沦为乞丐；而那些心眼多的人，却能游刃有余。
三下五除二，这“洪七公”
便被众人套出了不少话来。
然而……
关麟低头看着自己的指甲，心头暗笑。
这些线索，看似指向明确，实则迷雾重重。
正如他所料，这根本没什么卵用。
真正的棋局，才刚刚开始。
“四弟，收敛些。”
关兴侧过身，目光如刀般刮过关麟那张因激动而涨红的脸，压低了嗓音斥道，“此处人多眼杂，莫要失了关家子弟的体面。”
关麟闻言，讪讪地收回了挥舞的手臂，手指挠了挠后脑勺，喉结滚动了一下，才从牙缝里挤出一句满含愤懑的嘟囔：“这洪七公……简直是口蜜腹剑！跟那江东来的诸葛瑾一个德行！嘴里吐不出半句真话，全是算计！”
一旁静默许久的关平微微挑眉。
他从未见过这位平日里对世事漠不关心、整日浑噩度日的四弟，此刻竟有如此强烈的反应。
那眼中燃烧的怒意，并非无的放矢，而是带着一种近乎本能的警惕与敌视。
难道……是感应到了什么危机？
关平心中念头一闪，随即不再多言，只静静注视着窗外逐渐逼近的繁华景象。
马车辘辘，碾过江陵城最喧闹的长街。
这里是诸葛瑾精心挑选的舞台——人声鼎沸，烟火气最重，也最容易 ** 情绪。
甫一露面，那位身着锦袍、风度翩翩的东吴使者便成了全场的焦点。
不过四十出头的年纪，眉目清朗，衣袂飘飘，举手投足间尽是儒雅 ** 。
然而，在这层温文尔雅的面具下，涌动的却是暗流汹涌的人潮。
数千百姓将车队围得水泄不通，质问声如潮水般涌来：
“诸葛使君，究竟是如何说服关公接下这合肥赌约的？”
“这是否又是‘湘水划界’的重演？江东究竟安的什么心？”
“传闻江东已集结十万大军直逼合肥，而关公这边孤立无援，此赌约莫非是恃强凌弱？”
面对咄咄逼人的追问，诸葛瑾神色未变，嘴角甚至噙着一抹悲天悯人的笑意。
他不疾不徐地拱手，声音清越，穿透嘈杂的人声：
“诸位父老乡亲有所不知。
昔日刘皇叔颠沛流离，我大都督鲁肃顾全大局，向主公提议暂借荆州以安其心。
这本是我东吴的一片仁厚之心，有借有还，乃人间正道。”
他顿了顿，目光扫过周围，语气转为沉痛：
“然近年来，因‘借荆州’一事，孙刘两家同室操戈，内耗不断。
此非但令亲者痛心，更让曹贼窃喜！吾主与刘皇叔皆怀‘汉贼不两立，王业不偏安’之志，若继续纠缠于地盘之争，岂非正中曹操下怀？”
诸葛瑾摊开双手，姿态坦诚得令人动容：
“故而，关公以天下大义为重，提出‘合肥赌约’。
此举旨在通过战场上的胜负，一劳永逸地解决争端。
若东吴能凭本事夺下合肥，则荆州归属问题迎刃而解；无论最终荆州归谁，从此孙刘两家便可放下芥蒂，勠力同心，共抗曹魏！”
“这才是真正的兄弟情深，这才是真正的‘汉贼不两立’啊！”
一番话说罢，四周掌声雷动。
原本充满敌意的质疑声渐渐平息，取而代之的是此起彼伏的赞叹。
在诸葛瑾口中，这场充满 ** 味的领土博弈，被巧妙地包装成了顾全大局、携手抗曹的英雄壮举。
格局瞬间拔高，道德制高点牢牢握在了江东手中。
至于荆州到底归谁，似乎真的变得不那么重要了。
重要的是，东吴展现出的“慷慨”
与“义气”
。
车厢内，气氛却骤然降至冰点。