奉常与宗正商议片刻后，一并趋前。
监国殿下嬴尘这般人物，早已超脱寻常权柄之桎梏。纳妃一事，于今已非政事权衡，更无须以联姻固势、借姻亲制衡。
况且……嬴尘是活在当世的神人。通晓万象，洞烛幽微，何须二位老臣代为筹谋？
二人遂躬身进言：“殿下统御万方，威震六合，老臣不敢妄议国策。唯念宗法有度，后宫有仪，故斗胆提醒：治国之暇，亦当循礼而行。”
嬴尘颔首，神色平和：“所言极是。”
确然如此。眼下大秦铁骑所向，四海屏息；法令所及，百越俯首。邻邦闻秦名而色变，诸夏见旌旗而敛声。既无外患掣肘，亦无内忧牵绊，后宫之事，自然归于本心。
再无权谋盘算，不必长线布局，更不需顾忌朝堂倾轧。随性而为，便是正理。
二老见话已至此，便悄然退下。毕竟往后，便是殿下私域了。
嬴尘独坐寝殿，香烟轻袅。
他指尖轻叩案沿，思量着纳妃之事。
阴阳家五女，容色确属上乘，举止亦得体。可身份终究悬殊……一国监国，岂同门中侍女？纵有才貌，至多充任尚衣、司乐之类女官；若抬作正妃，反失体统。
念头一转，他目光忽落于殿门外。
女娲正立于阶下，指点五女理顺后宫诸务。袍袖垂落，步履无声，气度却如渊渟岳峙。
她是开天辟地之神，位格与己相侔，无需折损半分尊荣。且此神乃嬴尘亲手以逆命之术召来，并非朝中哪位重臣之女……李斯之女也好，王贲之妹也罢，一旦纳为妃，必引得满朝暗涌、派系重排。而女娲，自九天之外而来，不沾朝纲，不涉党争。
纳她为妃，一则止住“监国无后”之议，免得坊间闲话；二则断绝攀附之风，省却无数钻营烦扰。
对外只称其为“女娲后人”，名号稍易，譬如“娲皇女阴”之类，便可圆融周全。
此前修运河时，已有先例：大鲧、大禹被宣为“禹裔”，共工则称“共工之后”。百姓信之，朝野安之，神人各得其所……真神得用，黎庶得安，两全其美。
此事暂且按下。
眼下头等大事，仍是运河。
嬴尘即刻传召咸阳城中五位水利专吏。
百万秦卒已分赴四方开渠筑堰；五人则留驻京师，专司调度。若有某段工程生变，飞书直抵咸阳，共工、大禹、大鲧三人即刻奔赴勘验。
此时第一阶段，尚在通令各郡协力筹备。待诏令遍达，再遣五人分赴不同河段，统筹全局。
此刻，大鲧、大禹父子，李冰父子，连同水神共工，齐立殿前，静候示下。
嬴尘引众人入偏殿，展开一幅巨幅水图……正是此前向李斯、少府、治粟内史三人讲解所用原图。
他提笔勾出四道主脉：“两日内，将这四条运河建毕。”
李冰父子闻言，面色微变，拱手直言：“殿下，此四渠纵横千里，依常法，少说两年。”
嬴尘未应，只淡然扫过身旁三人。
大鲧与大禹对视一眼，大禹沉声道：“一日足矣。”
嬴尘眉梢微动，目光又落向共工。
共工赤发如焰，负手而立，声如裂帛：“四个时辰……一个时辰一条。”
嬴尘唇角微扬：“好。李冰父子主理图样设计；大鲧、大禹督工验质；共工执掌施工。”
顿了顿，他缓声道：“即刻动工。四个时辰后，我在此听捷报。”
语气寻常，似吩咐一场小宴。
大鲧、大禹略一迟疑……共工之能，他们心中有数，可四条大渠同日而成……仍觉匪夷所思。
李冰父子却彻底怔住。
四个时辰？！
眼前这红发如火、目似熔金之人，真能办到？
他们喉头微动，竟不知该点头，还是该再问一句……您……真是人？
地图上四条运河的标线，一条比一条更陡、更险、更难啃。
东胡那段先撂一边……光是翻越那几道刀锋似的山脊，人就得脱层皮。
北蛮冻土硬得像铁板，镐头砸下去，火星直冒，土皮纹丝不动。
百越那段引江水入岭，坡陡沟深，十步三折，连石头都长着棱角硌脚。
最末一条直插大月氏与楼兰之间的沙海……沙子活的，风一吹就跑，水一灌就漏，连地基都立不住。
李冰父子站在沙盘前，手指搓着眉心，额角沁出细汗。
旁边站着八成把握的大禹、大鲧父子，还有满眼笃定、下巴微扬的水神共工。
两人对视一眼，喉结动了动，没说话，心里却齐刷刷浮起一句：这船，怕是刚上就漏水了。
四个时辰，修四条运河？
女娲补天也得搭架子、炼五色石、熬七七四十九日……哪有掐个响指就落成的道理？
嬴尘只静静望着他们，目光沉静，不催也不问。
他早听见了那点腹诽，也琢磨透了其中关节。
……不如把“女娲”请出来走一遭。
不是真神下凡，而是让天下人认个脸、记个名。免得日后她站出来发号施令，反倒惹人疑心是冒牌货。
他朝五位水利大臣略一颔首，请他们稍候。
转身出了殿门，不多时，带回来一人。
女子素衣玄绶，发束青玉簪，步子不疾不徐，裙裾未扬半分。
嬴尘已提前嘱过：对外只称“女娲一族后人”，名唤娲皇女阴。
女娲听罢，没多问，只点头应下……她信他，哪怕不知他为何要设这一局。
人带到，话不多说。
“四条运河，时限四个时辰，确是苛刻。”
嬴尘声不高，却字字落地，“现添一位帮手。”
他侧身让开半步，“这位，是女娲一族后人，娲皇女阴。”
女娲抬眸扫过五人。
目光掠过大鲧、大禹，又停在共工脸上……那一瞬，她眼皮轻轻一跳。
共工也怔住，盯着她看了两息，喉结微动，似想说什么，终究没出口。
嬴尘交代几句实务，便挥手示意出发。
......
咸阳宫外，人潮早已围拢。
前头五位，百姓熟面孔：大鲧背弓、大禹执尺、共工披褐氅、李冰父子拎竹简……可第六人一露面，整条街霎时静了半拍。
冷白一张脸，眼底无波，像雪封的深潭。