东胡城里，首领丘力居正等那两支扰边的队伍回来报功。
左等不来，右等不至。
日头刚过正午，他也不急，顺手翻开一页竹简，刚念了个“夫”字……
天，忽然暗了。
“咦？”他一怔，抬头。
窗外光没了，檐角影子都沉得发黑。
“秦军！秦军来了！”
“秦军破境了！”
“快关城门……！”
丘力居腾地站起，手里的简册啪嗒掉在地上。
秦军？真来了？
他脑中一闪：莫非是辽东辽西驻军被惹毛了，追着那两队人杀过来了？
心口刚松半分，又自己绷紧……
不对，辽东辽西加起来不过三五千守卒，敢孤军深入？
他嘴角一扯，反倒笑了：“慌什么？不过是两个小郡的散兵游勇罢了。”
话还没说完，人已跨出门槛，嗓门拔高：“稳住！这点秦卒，还不够咱们新兵练手！”
可脚刚踩上阶前石板，他僵住了。
后半截话卡在喉咙里，吐不出来。
眼前……
满山满谷，全是秦旗。
黑底金纹，猎猎翻卷，遮得日头失色，城外十里，恍如入夜。
丘力居站着不动，像根钉进地里的木桩。
四面八方，全是秦军。
没有缺口，没有缝隙，连飞鸟都绕着城飞。
城下，一员秦将策马缓步上前。
王贲面无波澜，连缰绳都没攥紧。
他根本不用下令。
单是让这百万铁甲静默列阵，就足够把人骨头缝里的胆气榨干。
丘力居盯着那一眼望不到头的玄甲洪流，喉结动了动，没出声。
完了。
这哪是打仗？这是压碾。
一人一口唾沫，都能把东胡城泡成泥塘。
可他还是想不通：
北边垦荒的、西边攻城的，哪腾得出百万人马？
监国嬴尘……莫不是疯了？
直到看见城外那片黑潮，丘力居才真正信了……
这不是试探，不是佯攻，是灭国之局。
拿全族性命去搏一线侥幸？
不值。
他转身，声音哑得像砂纸磨铁：
“开城门。”
“降。”
反正门开不开，结果都一样。
百万虎狼围城，他若硬撑，不过是多添几具尸体罢了。
东胡首领丘力居推开城门，领着几个心腹出城，径直走到王贲马前，双膝跪地，双手托起佩剑，举过头顶。
王贲低头瞧见那柄刀鞘磨得发亮的弯刀，唇角微扬。一兵未动，一矢未发，这东胡便开了城门……胜得干净利落，连尘土都没扬起半点。
他翻身下马，伸手接过佩剑，指腹在刀镡上轻轻一按，沉声道：
“自今日起，东胡人，便是大秦子民。”
“东胡地，便是大秦疆土。”
“遭灾，朝廷赈；遇敌，秦军护。”
底下东胡百姓垂首默立，衣襟沾着灰，脸上还僵着失国之色。可听见这话，有人悄悄抬眼，望了望王贲身后整肃如林的秦军铁甲，又想起前些日子从辽西传来的消息：秦地新种的粟，一亩收三石，去年大旱，咸阳以西竟无一户断粮。
而东胡呢？去年春旱，牛羊瘦得只剩骨架，牧民翻山越岭抢辽西粮车，被秦军拦下，没杀一人，反分了半袋麦种……颗粒饱满，粒粒泛青光。
如今归了秦，监国嬴尘若真把这麦种、薯种、耐寒豆子铺到草原上……往后，谁还用提刀去劫粮？
......
捷报当日便抵咸阳。
嬴尘听罢，只颔首，指尖在案上轻叩两下，像敲一段寻常公文。这场事，本就不算仗……东胡人手里弓还没拉满，秦军前锋已压到柳城三十里外。
降，或死，连犹豫都不必太久。
他仍立在寝宫地图前，目光停在大月氏国境线上。
东胡俯首，楼兰归附，北蛮纳贡，三地加起来，才堪堪与大月氏等宽。若拿下大月氏，秦土翻倍不止。
六国旧疆三百四十万平方公里；东胡八十万，楼兰八十万，北蛮五十万……合计五百五十万。而大月氏，整整六百万。
一千一百五十万……这数字在他舌尖滚过，无声无息，却让掌心微热。
窗外日头偏西，宫门外却喧腾未歇。老臣们挤在廊下，声音发颤：“当年随陛下灭韩时，也是这般心跳！”
“如今殿下拓土，比当年更快、更稳！”
话音未落，已有侍从高声传令：即刻朝会。
殿内香炉青烟未散，嬴尘已坐于龙椅侧位。百官鱼贯而入，袍角带风。
他目光扫过阶下，开口平缓：“王贲已定东胡。丘力居亲献佩剑，全族编户齐民。”
话音落地，群臣齐声贺颂，声浪涌起又落下，句句不离“圣明”“远略”“乾坤再造”。
嬴尘垂眸，只微微点头。他知道，这些话是朝堂上的茶水……喝一口，润喉，不烫嘴，也不解渴。
果然，颂声刚歇，负责漕运的少府丞便出列，袖口还沾着墨迹：“殿下，漕渠至辽东辽西即止。东胡不同北蛮、楼兰……北蛮狼族世代猎皮伐木，九原郡漕船顺河而下，皮货木料装舱即走；楼兰产盐、织毯，骆驼队经河西走廊直入关中……可东胡之地，无盐矿，无良港，草场广袤，却难筑码头，更无现成商道。”
他顿了顿，抬头看嬴尘：“臣斗胆问一句……这东胡的粮、牲、皮、毛，往后，怎么运出来？”
“东胡地界更阔，离辽东辽西运河也远。”
“本地产粮果、布帛，但路不通，运不出。”