嬴尘收功睁眼，目光落在案头地图。朱砂一点，鲜红刺目：楼兰。
“法天象地既成，兵魔神……该取了。”
他俯身展图，指腹沿河西走廊缓缓西移。北蛮新附之地，土薄石多，纵使项氏子弟日夜垦荒、沤肥灌渠，十年八年也难变沃野。但难，并非不可为。他脑中已有数策：引祁连雪水凿渠，以秦工法垒梯田，再遣农官携良种轮作……贫土亦能养人。
视线再向东挪，停在东胡界碑处。
那片黑土膏腴，却藏不住怯意。表面称臣纳贡，实则战马暗蓄、边市囤粮，不过是小国苟存的惯伎。嬴尘嘴角微牵……大秦要扩，东胡必吞。天下棋局，从来只容一家落子。
目光最终定住楼兰。
大漠孤烟，黄沙万顷。楼兰能立国百年，靠的是罗布泊那一片绿洲：水脉丰沛，稻麦自熟，商旅络绎。而绿洲之外，流沙如海，风起时天地混沌，迷途者连尸骨都寻不见。
但嬴尘惦记的，不是绿洲，不是商道，是楼兰王宫地底三丈深的玄铁密室里……
一尊青铜巨傀，名唤兵魔神。
当年蚩尤与黄帝决战所铸，机关枢机精绝，公输仇听闻其名，手抖得连墨线都拉不直，直叹“见此器，方知我辈匠人百年苦工，不过拾古人牙慧”。
还有那柄剑。
蚩尤剑。
剑身蚀痕如血痂，刃口寒光似怨气凝结。它躺在楼兰祖庙青铜匣中，等一个能镇得住它戾气的人来握。
嬴尘指尖点在朱砂印记上，轻轻一叩。
不是贪宝，是顺势而取。
就像春耕犁开冻土，秋收拾起镰刀……兵魔神与蚩尤剑，不过是大秦车辙碾过西域时，顺手捎回来的两件旧物罢了。
这蚩尤剑里藏着崩山裂岳、倾覆乾坤的威能。
上古那场大劫里，蚩尤挥剑所向，尸横遍野，血浸荒原。
到最后，连他自己也被剑中戾气啃噬殆尽，只剩一具被贪欲撑满的躯壳，再无半分人样。
小黎每每见嬴尘握剑，指尖微沉，眉宇不动，心里便发紧……怕他步了蚩尤后尘。
可嬴尘只当这剑与天问一般：
持天问者，秦人奉为君；
执蚩尤剑者，蚩尤后裔认作主。
说到底，不过是一把钥匙，开的是天下归一的门。
另一边，九原郡。
嬴尘以皇气凝出分身，化作无名公子，端坐于北蛮一间石屋里。
咸阳宫中本尊破境，这边分身亦水到渠成，稳入皇气元婴五重。
屋内燃着柴火，热气裹着松脂香，缓缓爬过砖石墙壁。
嬴尘闭目静坐，听火苗噼啪，任暖意漫上衣袖。
叩、叩、叩……
三声轻响，不疾不徐，却像踩在节奏上，刚好截断那一瞬的宁谧。
他眼皮未抬，已知是谁。
门扉推开，风卷着雪粒钻进来，又很快被屋里的热气吞没。
门口立着个少女，辫子编得齐整，银铃缀在额前，随步子轻轻晃。一身楼兰纹样，袖口滚着金线，在昏光里泛一点哑亮。
“进来吧。”
他从不落闩。
想进的人，推门即入；
不想见的，哪怕指尖碰上木框，也似撞上铜墙。
小黎跨过门槛，靴底带进几星碎雪，落地即化。
“公子，楼兰……何时发兵？”她语速快了些，喉头微动。
嬴尘睁开眼，目光平直，不温不火：“不急。等人。”
“等人？”她一愣，睫毛颤了颤。
眼前这位无名公子，连兵魔神都未多看一眼，蚩尤剑搁案上，他连指头都懒得抬。
在楼兰人口中，这两样东西，一个是活的传说，一个是刻进血脉的图腾。
可他偏说：“于你眼中是神物，于我手中，不过是两件趁手的家伙。”
“既为器，便该用。”
这话她记得真，字字如凿。
就像有人指着天上烈日，淡淡道：“不过一块烧红的石头罢了。”
所以此刻听他说“等人”，小黎脑中顿时乱麻似的缠起来……
等谁？等什么？等一道令？等一个信？还是……等一个能把楼兰掀翻的人？
嬴尘神色未变，连呼吸都没乱半分。
在他眼里，攻楼兰这事，大约和掸掉肩头一片雪，没什么两样。
正这时，窗外忽传来一声机括“咔哒”轻响，像是铁簧绷紧又松开。
嬴尘唇角略动：“他到了。”
小黎心口一跳，手不自觉攥紧了腰间短刀。
……秦国的刀，真要插进楼兰的地里了。
话音未落，蒙恬踏雪而至，甲片沾霜未化；公输仇紧随其后，袍角还沾着未干的墨渍，手里拎着半截没装完的青铜齿轮。
三人立定，嬴尘坐在上首，袍袖垂落，不动如渊。
他开口，声音不高，却压得满屋火苗都矮了一寸：
“出兵楼兰。”
“楼兰”二字出口，公输仇身子猛地一抖，脸霎时涨红，不是羞，是亢奋，是几十年机关痴梦骤然撞进现实的眩晕。
他盯着嬴尘，嘴唇哆嗦着，竟不敢信自己耳朵。
……兵魔神！那不是史册里一笔带过的虚影，是所有匠人心尖上供着的活祖宗！
连鲁班当年踏遍西域，也不过寻得半幅残图！
“公……公子！”他嗓音劈了叉，“您真……真要去找兵魔神？”
嬴尘颔首。
公输仇当场失态，一把抓住蒙恬胳膊，又转身揪住小黎袖子，语无伦次：“你们懂吗？那是‘活’的机关！是能吞铁骑、吐雷火、睁眼就叫天地变色的造物！墨家藏了三百年的图纸，公输家传了七代的密钥，全在楼兰沙底下埋着啊！”
小黎刚张嘴想说“我知道”，就被他挥手打断：“不不不，你只知它叫兵魔神，不知它怎么走、怎么停、怎么睁眼……它膝关节的绞盘用的是陨铁淬火，脊骨节节嵌的是月魄玄晶，左眼瞳仁里刻着十二万八千道蚀刻纹……”
蒙恬听着，只摇头苦笑，伸手按了按自己腰间佩刀。
嬴尘静看着三人，目光扫过公输仇涨红的脸、小黎绷紧的下颌、蒙恬按刀的手背。
等公输仇喘匀了气，他才慢声道：
“回来，给你三年时间，拆它、修它、弄懂它。”