同一时刻，阴阳家驻地。
东皇太一立于廊下，仰头看天。
今日天象不对劲。
他推演半月皆为晴光，可西北方却聚起一团乌云，低低压着，似有雨意。
他取龟甲、摆卦爻，重卜三回。
结果一样：无雨。
再卜，再验。
仍是晴。
他指尖一顿。
正欲召人探听，忽闻急促脚步撞碎廊外寂静。
云中君徐福冲进来，袍角掀飞，脸色发白：“东皇大人，出大事了！”
东皇太一眉峰一压：“说。”
“咸阳城外，监国皇子嬴尘行祭天礼，当众引下灵雨。”
“雨落即生……新播的种子破土、抽穗、结实，不到半日，果满枝头。”
“亩产最高者，过万斤。”
“那些种，是蜃楼远航寻来的高产谷物，即日起，遍植大秦。”
东皇太一呼吸一滞。
灵雨是他引的？
万斤之产，也是他定的？
他脱口而出：“荒谬。”
“亩产万斤？谁见过？神雨？他当老天听他号令？”
徐福急道：“诏书已发，满城皆知！且殿下亲口宣示……三日后，再降灵雨，覆盖全境！”
东皇太一猛地站起，袍袖扫翻案上竹简。
“他当自己是司雨之神？”
徐福缩了缩脖子，只敢应声：“诏书……确是这么写的。”
东皇太一闭目一瞬，复又落座，指腹慢捻袖缘，声音沉下来：“不过是演给百姓看的戏。”
“三日后，雨不来，谎便穿帮。到时，看他如何收场。”
徐福垂首，嘴上连声附和：“是，是，若为虚妄，当众露馅，再难圆转。”
心里却翻腾着另一句：
……万一，是真的呢？
他不敢问。
更不敢想。
东皇太一端坐不动，掌心却已汗湿。
他比谁都清楚，若此事为真，意味着什么。
那少年，已不在他测算之内。
他暗自告诉自己：那绝无可能。
嬴尘必是虚张声势，借一场活动抬高声望罢了。
细想……他才多大年纪？刚出襁褓不久，怎可能真已凌驾于己之上？
可无论怎么压，心底那道缝隙始终裂着，冷气直往里钻。
他不愿认，便只当没看见。
......
几天后，大泽山，农家神农堂。
朱家蹲在田埂边，伸手掐住一株麦穗，指腹来回搓捻。穗粒干瘪，壳多实少，轻轻一抖就簌簌掉下空壳。
比去年减了近三成。
旱情也漫到这里了。
他直起身，拍了拍手上的浮土：“今年收不上来，百姓又要饿肚子。”
粮一断，人就得走。拖儿带女，背井离乡，最后成了流民。
朱家记得前年饥年，路上倒的不是人，是影子……瘦得只剩一把骨头，眼睛却亮得吓人。
农家子弟靠天吃饭。天不给，谁也拦不住。
爹娘在，妻儿在，可肚皮空着，再亲的人也互相咬。
听说北边已有易子而食的传言，南边也有掘坟取肉的事。
这些话不是说书人口里的故事，是隔壁县传来的消息，隔两日就能听见。
他正想着怎么调粮、开仓、设粥棚，刘季一阵风似的冲进田里，手里攥着个红皮疙瘩，脸涨得通红：“大哥！快看这个！”
朱家皱眉：“跑什么？稳住。”
目光落在刘季掌心……那东西拳头大小，表皮微糙泛红，剥开一点，露出里面淡白的瓤，质地紧实，像是根茎，又不像寻常薯芋。
他接过来掂了掂，凉，沉，手感陌生。
像能吃，但若只是果腹之物，刘季不至于满面红光地撞进来。
朱家翻看一圈，指尖停在断口处渗出的乳白浆液上，忽然抬头：“新粮？”
刘季用力点头：“红薯！”
“亩产多少？”
“一万三千斤！”刘季声音发颤，“还不止……玉米八千，土豆过万！一年能种三茬，收三回！”
朱家喉头一动：“……一万三千？”
“对！种下去，浇点水，半个月就能刨！”
朱家盯着那红皮疙瘩，面具下的脸慢慢绷紧：“哪来的？”
“州府发的。”
朱家顿住。
州府？那个连赈粮都要拖三个月的州府？
刘季从怀里掏出一卷抄本，纸页还带着墨香：“诏书，刚到的。”
朱家展开细读，指尖划过“灵雨”二字时，停住了。
他抬眼：“灵雨？”
刘季压低声音：“赢尘殿下召的。咸阳城外，云聚即落，雨过地湿，种子埋进去，一刻钟抽芽、拔节、结薯……活的！”
“淋过的人，老咳喘好了，腿脚不灵的能走了，连瞎了三年的老李头，说那天雨滴进眼里，第二天竟能辨人影。”
消息早顺着驿道、茶摊、货郎担子，飞进了每一处堂口。
朱家没说话。
面具遮着脸，可那双眼睛，已看不出是惊是疑，是信是惧。
真有这种事？
若单是高产粮，他愿磕头谢恩；可高产、速生、疗疾、召雨……一桩桩堆上来，反倒像戏台上的连环套……太满，满得不真。
世上哪有白给的饱饭？
他把红薯放回刘季手里，声音沉下来：“盯紧咸阳。但凡有新动静，即刻报我。”
......
同一时刻，骊山深处，罗网监牢。
田光仍坐在原地。
嬴尘走后，他没再试过越狱。
赵高倒了，罗网归了嬴尘；剑奴俯首，惊鲵复位……那人竟真能在须臾之间，将前任惊鲵废尽的经脉重续如初。
不是用药，不是针灸，是抬手、凝息、指尖一点温光。
田光见过太多高手，却没见过这样的“高手”。
可让他低头？他还未开口，肩上已压着十万人的命。
侠魁之位不是名号，是绳索……一头系着他，一头拴着整个农家。
路在哪？
他不知道。
只知不能错。
田光正低头想着事，送饭的人就到了。
守卫们日日守在这儿，早闷得发慌。
一人随口问：“外头最近有动静没？”
送饭的正缺个说话的，一听便来了精神：“你想听外头的事？大事一桩接一桩！”