短短几句，说完不过喘息之间。
可那火光、毒雾、断刃、血雨、朱雀升空时灼烫的尾焰，全压在张良舌根底下，没吐出来，却更重。
他盯着荀子：“师叔，师兄……此人就是大秦主帅。他毁墨家，非靠人多，靠的是算。从盖聂中毒那刻起，我们就在他棋盘上走；他放我回桑海，也不是仁慈，是等儒家主动伸手，接下这柄带血的刀。”
“整件事，没有偶然。我们所有人，都是他铺好的局中一子。”
最后一句，他声音哑了：“所以现在……儒家不能应战。否则，就是第二个机关城。”
话落，袖口渗出血迹，沿腕骨滑下一道细线。他没擦，只抬眼，目光直直落在三人脸上，不哀求，不催促，只是等一个清醒的判断。
荀子指尖掐进掌心。
伏念背在身后的手，慢慢攥紧。
颜路望着张良空荡的右袖，喉结动了动，终究没开口。
他们原以为赢尘是借势而起的狼首……罗网为爪，隐秘卫为齿，才撕开墨家铁壁。
直到此刻才明白：
那头狼，从来不用借牙。
它自己生的，就足够咬断脊梁。
压垮墨家的，不是一伙人，而是那一个。
墨家真正要对付的，不是一群狼，是孤身一人。
那人是山崩，是海啸，是超出现有认知的异类。
若果真如此，他们苦心布局的一切，怕是连灰都剩不下。
张良此前拆解过的几桩事，此刻串起来看……对方极可能早把他们的每一步，都算进去了。
这一仗若败，覆灭的不单是儒家，兵家也难逃牵连。
三人脊背一凉，冷汗瞬间浸透内衫，像被扔进了冰窟深处。
张良讲出的这些，太沉，太重。
一人破一城，一日尽墨家。
行动尚未启动，所有转圜余地已被掐死在萌芽里。
连张良这样的人，都被牵着鼻子走了数步，他们拿什么赢？
其实张良自己，也不愿信。
那日他靠端木蓉掩护突围回桑海，昏沉中攥紧衣角发过誓：醒后必奔走诸子，聚众抗秦。
可睁眼听见大秦人已入城的消息，心口猛地一坠。
来得这么快，分明是跟着他的血迹追来的。
对方压根没打算给他们喘息之机，网早已撒开，只等收线。
更糟的是，他躺了太久。
消息断档，时机错位。
如今儒家已与兵家互通声气，兵家精锐已动身赴约。
往前，撞上那个不可测之人；
往后，兵家问罪，师门失信。
左右皆是绝路。
连最擅权衡利弊的张良，也僵在原地。
照他本意，对上这样的秦廷，非得诸子联手不可。
单靠儒家与兵家，不过是第二个墨家，迟早被碾碎。
可眼下，儒家已无退路。
尤其兵家那边，兵马已发，岂能空手而归？
荀子深吸一口气，声音低而稳：“你刚才说，那位秦将从头就在设局……这终究是你推断？”
“莫先乱了阵脚。敌未至，自己先溃了，反倒成笑柄。”
“况且箭离了弦，再难回头。兵家训练有素，若对方疏于防备，未必不能成事。”
张良心底微叹。
荀子师叔这话，是强撑。
人在绝境里，总要抓点虚影当凭据。
可张良清楚，没有援军，没有时间，没有伏笔……只剩眼前这一搏。
他必须想败后的路。
而这路，得有人活着走下去。
“师叔，”他开口，语调平直，“若战局生变，请让颜路师兄带一批根基扎实、心性纯正的弟子，投秦。”
“不必犹豫，不必留情。对‘反贼’，要比秦吏更狠三分。”
“只要儒家还有用处，秦廷便不会斩尽杀绝。”
“儒脉不断，火种尚存。”
颜路眉峰骤锁：“不行。这事该由你来。”
“论思辨，你首屈一指；论应变，无人能及；若由你领这批人，儒家才有活路。”
伏念默然颔首。纵使过往多有争执，他始终认一点：张良这人，谋得深，扛得重，靠得住。
张良却摇头，干脆利落：“我身上有旧账，秦廷记着。有些事一旦翻出来，我就是第一个被钉死的靶子。”
“这差事，只能交给你，师兄。”
他脸上没波澜，眼神却像铁铸的，透着不容置疑的决断。
荀子与伏念互视一眼，不再多言。
他们懂了。
张良已把命押在这盘棋的终局上。
他们痛，却不敢耽搁。
儒家弟子数百人，多数不过弱冠之龄，未历生死，不该全填进这口枯井。
伏念身为掌门，目标太大；张良重伤未愈，气息不稳，难担调度之责。
环顾左右，唯颜路沉静持重，进退有度，又素得年轻弟子信服。
荀子转向颜路，语气沉定：“子路，此事非你不可。”
伏念接话，字字如钉：“掌门令，不得推辞。”
颜路喉结一动，终是垂首：“……弟子遵命。”
心口像被钝刀反复割着。
他宁愿披甲上阵，死在桑海城头；
可肩上压着的，是整座书院的未来。
......
次日，桑海城外避暑山庄。
车轮滚滚，马蹄踏尘，贵胄云集。
儒家摆足场面，只为撑住最后一点体面。
赢尘携属下准时而至。
刚掀开车帘，迎面便是热络人声……
“这就是写《望岳》的小公子？果然风骨清朗！”
“‘会当凌绝顶，一览众山小’……我抄了七遍，句句刻进骨头里！”
“公子今日还题诗么？若不嫌烦，可否赐墨？”
“公子这般年纪便有这等才气，可是已定亲了？”
人群围拢上来，仿佛压根没看见赢尘身后那些人眼中寒光凛凛。谁也不退，只往前挤。
有人想与赢尘结为知己，有人盘算着把女儿许配过去……
他们敬的不只是才，更是传闻里那句……此人乃大秦帝国内廷亲授的统军之将，一人可调千骑万甲。
再配上那副清峻相貌，言行无懈可击，挑不出半点毛病，怎叫人不倾心？
于是热络得近乎灼人。