夜空晴朗，星星稀疏地挂着，像是还没完全睡醒，在深蓝的天幕摇篮里懒洋洋地眨着眼。
夏夜的晚风带着凉意，吹散了白日积攒的闷热与疲惫，将大段自由的时光送到人们手中。
城市里的情绪如同悄悄更迭的季节，来了又走，鲜少留下深刻的辙痕。
白日里受的委屈、不甘，或是零星的喜悦、未尽兴的快乐，这些来来去去的情绪，就像潮水冲刷沙滩时泛起的泡沫，随着退去的浪花回归大海，卷入那周而复始、难以割舍又不断变幻的循环。
一片不合时宜的棕黄色落叶，飘飘悠悠，乘着夏夜凉爽的风，落在了人行道上。
它像个突然闯进夏日剧集的秋日客串演员，调皮地和这个世界打了个短暂的照面，宣告某个微妙转变的开始，随即又隐没在自己的时间里。
时间从不为谁驻足，人们也一样，脚步很少真正停歇。
那片淘气的落叶，或许是被夜风，或许是被疾驰而过的车辆带起的涡流卷起，打了个旋儿，最后轻轻巧巧地，落在了一头柔顺的金色长发上。
“啊嚏——！”
白鸢尾结结实实地打了个喷嚏，小巧的鼻尖瞬间变得有些红。
她揉了揉鼻子，虽然不太想承认，但身体一阵阵发冷、头重脚轻的感觉骗不了人——她好像真的感冒了。
“前面转角有家药店，”
走在前面的夜月凌停下脚步，回过头。她一只手提着白鸢尾那个鼓鼓囊囊的旅行包搭在肩上，另一只手拖着一个不小的行李箱，步伐却依旧平稳。
她的声音没什么起伏，但话里的意思很明确，“顺路去买点药。”
至于夜月凌家里为什么不常备感冒药，原因很简单。
她和大多数魔法少女一样，随着自身魔力与体能的不断淬炼，体质早已远超常人，普通的小病小痛几乎不会找上门。
很少听说有魔法少女会感冒发烧这种事。
但白鸢尾是个例外。
她的忆灵“赤天狐”在赋予强大力量的同时，也会剧烈消耗她自身的生命能量和基础生理状态，这是她能力的特殊“代价”。
最严重的一次，是与紫罗兰参与三方联合行动时，她近乎完全解放了力量，结果战后昏迷了整整一个月。
以前在训练营或执行任务间隙，偶尔会有同僚私下里带着善意或不解地调侃：
紫罗兰院长怎么总喜欢招揽这些“特殊”的魔法少女？
不管是白鸢尾还是夜月凌，想要她们全力以赴，似乎总伴随着不小的自身代价。
一个容易因力量暴走而失控，一个容易因过度消耗而“宕机”。
说得好听点是以一敌百的精英，说得直白些，若没有可靠的支援和兜底，她们就像是需要谨慎使用的特殊装备。
所以她们很少真正毫无保留地出手。
但她们心里都清楚，即使此刻紫罗兰不在身边，若再遇到必须倾尽全力的时刻，她们也绝不会再允许自己错失任何机会，或让重要的事物从手中溜走。
白鸢尾抬头，看着走在前面的夜月凌。对方肩上扛着包，手里拖着箱子，所有重物都自己揽了过去。
这些都是她的行李，所以让白鸢尾心里有些过意不去。
“那个……你把肩上的包还我一个吧，我自己能拿。” 白鸢尾提议，想分担一些。
夜月凌闻言，只是侧过脸，对她很轻地扯了下嘴角，那表情介于“冷笑”和“你觉得呢”之间。
然后，她真的停下，用空着的那只手，将肩上那个看起来很沉的旅行包取了下来，单手提着，径直递向白鸢尾。
白鸢尾眨眨眼，心想一个包能有多重？她学着夜月凌刚才的样子，也伸出右手，去抓包的背带，打算帅气地单手接过。
她的手指刚扣紧背带，夜月凌那边就松了手。
下一秒，一股远超预期的沉重力道猛地向下一坠！
白鸢尾根本没准备，整个人被带得向前一个趔趄，眼看就要脸朝下摔在坚硬的人行道上。
就在她失去平衡、惊呼差点脱口而出的瞬间，一阵熟悉的、带着点冷冽气息的风掠过鼻尖。
那只沉重的旅行包被夜月凌用行李箱的拉杆顺势一挡，卸去了大半下坠的力道。而白鸢尾自己，则收势不住，一头撞进了一个带着体温和淡淡皂角清香的怀抱里。
“呜……” 白鸢尾被撞得有点晕，晃晃脑袋，睁开眼睛。
首先映入眼帘的，是一缕垂落在深色外套上的黑色发丝。
发丝之下，是黑色水手服挺括的白色领子。
领口上方，露出一截修长优美的脖颈，以及脖颈连接处那片冷白色的、在昏黄路灯下仿佛泛着微光的肌肤。
距离太近了。
近到能清晰地感受到对方平稳的呼吸，能闻到对方身上那股干净又有些疏离的气息。
这是白鸢尾第一次如此清晰地感知到夜月凌的存在感，虽然是以一种猝不及防的方式。
她有些僵硬地、慢慢地抬起头，以为会看到夜月凌那张惯常的、没什么表情甚至可能带着点不耐的“冰块脸”。然而，预想中的冷眼并没有出现。
夜月凌正垂眸看着她，那张精致却总是缺乏情绪的脸上，并没有流露出明显的厌烦或恼怒。
但也仅此而已，平静得像一潭深水，或许是手指上那些抑制器的作用，收敛了所有细微的情绪波澜，又或许……
白鸢尾脸上发热，不知是感冒还是窘迫。
她带着歉意，试图从对方怀里退开：“对、对不起……我没料到这么重，我不是故意……”
“我似乎没有打算责备你。” 夜月凌的声音从头顶传来，平静地打断了她磕磕巴巴的解释。
“诶？” 白鸢尾更疑惑了，既然没怪她，那刚才拉住她是……？
夜月凌似乎轻轻叹了口气，很轻，轻到几乎听不见。
她先是用空着的手，扶着白鸢尾的胳膊，让她在自己怀里站稳。
然后，那只手抬起，越过白鸢尾的肩膀，探向她的头顶。
白鸢尾下意识地想躲，但没敢动。
夜月凌的手指在她发丝间轻轻一拂，取下了什么东西，递到她眼前。
是一片叶子。
一片边缘微微卷曲、呈现出秋日才有的浓郁棕黄色梧桐叶。
两人在昏暗路灯下对视了一眼，似乎都想说点什么，却又同时把话咽了回去。
气氛有一瞬间的凝滞，混合着夜晚的凉意和一丝说不清的微妙。
白鸢尾率先移开视线，落在夜月凌指间那片叶子上，微微蹙眉：“这是……”
夜月凌也低头看着叶子。
叶片颜色黄得均匀，叶脉清晰，除了颜色，看起来和刚落下不久的新鲜树叶没什么两样。
“一片快要枯萎的落叶，” 她低声说，指尖摩挲着叶片边缘。
“奇怪，就算光照不足，或者母树营养不良，也不该在这个季节，这个时间，产生颜色和质地都如此……‘标准’的枯叶。”
她顿了顿，补充道：“这片叶子，感觉就像是……”
白鸢尾从她指尖接过叶子，仔细看了看，语气沉了下去：“就像是一片非常标准的‘秋日落叶’。”
她转过身，看向身后人行道旁那一排排枝繁叶茂、在夏夜晚风中沙沙作响的梧桐树，眉头锁紧了，心里泛起一丝隐约的不安。
“最近多留意周围。” 夜月凌从她手里拿回叶子，对着路灯又看了看，语气肯定了几分，“这片叶子不正常。”
“你的意思是……？”
“嗯。”
夜月凌将叶子捏在指间，“可能不只是自然现象，或许有‘咒术师’在附近活动过，留下了痕迹。”
“看来我们要面对的麻烦，比预想的还要多。”
不止是秽息，不止是那群神秘的“剧本人”，现在可能还要加上行踪诡秘、目的不明的咒术师。
白鸢尾将旅行包的背带从手腕上褪下，然后双手合十，将那片落叶捧在手心。
淡淡的金色微光从她掌心渗出，包裹住叶片。几秒后，金光散去，她摊开手，掌心已空无一物。
叶子被她用魔法暂时封存转移了。
“你也要当心点。”
白鸢尾提醒道，看向夜月凌，“虽然你现在能用‘收敛术’隐藏魔法少女的波动，但身为咒术师，你身上的‘咒力’特质，很可能会被同类感知到。”
夜月凌没说话，只是重新提起那个沉重的旅行包，用眼神示意白鸢尾跟上，然后转身继续往前走。
“先买药。” 她头也不回地说，声音被夜风吹得有些飘忽，“你要是真烧糊涂了，我可没空照顾你。”
白鸢尾愣了一下，随即一股混合着羞恼和不服气的情绪涌上来，冲淡了些许对那片异常落叶的忧心。
她加快脚步追上去，冲着夜月凌的背影小声道：“我才不会——！”
声音因为鼻塞，显得有些瓮声瓮气，气势也弱了大半。
然而到家后……
“咳、咳咳……！”
门刚关上，白鸢尾就感觉最后一点强撑的力气被抽走了。
她踢掉鞋子，也顾不上穿拖鞋，踉跄着扑到客厅那张看起来就很舒服的布艺沙发上，整个人陷了进去。
脸颊滚烫，喉咙发干，脑袋又沉又痛，像塞了一团浸水的棉花，连多说一个字的力气都没有了。
夜月凌将行李放在玄关，转身走进客厅，看到的就是这副景象——金发的少女蜷在沙发上，脸颊是不正常的酡红，眉头紧蹙，闭着眼睛，呼吸有些急促，时不时咳嗽两声，看起来难受极了。
夜月凌站在沙发边，沉默地看了她几秒。
客厅里只开了盏落地灯，暖黄的光晕勾勒出白鸢尾蜷缩的轮廓和微微颤抖的睫毛。
空气中只剩下她压抑的咳嗽声和略显粗重的呼吸。
夜月凌：“……”
她脸上依旧没什么表情，只是那双红色的眼眸，在灯光映照下，似乎微微闪动了一下。
然后，她转身走向了厨房的方向。