靖安公府。
马车在距离府门还有一百步的地方停了下来。
何弘掀开车帘，看着那座比皇宫大门还要气派几分的府邸，喉咙有点发干。
朱红大门，鎏金铜钉，门口两座威风凛凛的石狮子，比北镇抚司门口的大了一圈不止。
“大人，咱们……真就这么进去？”
他看了一眼凌天手里的那个柳条鸟笼。
鸟笼里，那只倒霉的麻雀正惊恐地扑腾着，撞得头昏眼花。
“不然呢？”
凌天把鸟笼递给他。
“拎着。”
“啊？”
何弘一脸懵逼。
“送礼，总得有个送礼的样子。”
凌天整理了一下自己的衣服，率先跳下了马车。
娜木也跟着跳了下来，她扯了扯自己身上那套明显不合身的汉人裙装，一脸的不耐烦。
“磨磨唧唧的。”
她瞥了一眼何弘手里的鸟笼，撇了撇嘴。
“你们大燕的男人，送礼就送这个？”
“还没我打的一只兔子肥呢。”
凌天没理她，径直朝着大门走去。
何弘硬着头皮，一手按着刀，一手拎着那个不停晃荡的鸟笼，跟在后面。
他感觉自己就像个跟班的二傻子。
给京城最大的玩鸟大家，送一只随处可见的麻雀。
这传出去，整个京城的笑话都让他们包了。
“站住！”
门口的护卫，果然伸手拦住了他们。
为首的护卫队长，穿着一身精良的铠甲，上下打量了凌天一眼，眼神里带着毫不掩饰的轻蔑。
“靖安公府，闲人免入。”
“锦衣卫，凌天。”
凌天淡淡地报上名号。
“奉旨，前来拜会靖安公。”
那护卫队长听到“凌天”两个字，眼神微微变了变，但随即又恢复了傲慢。
“凌大人？”
他拖长了语调。
“公爷今日身体不适，不见外客，您请回吧。”
这是连门都不让进了。
凌天笑了。
“你的意思是，靖安公府的门槛，比皇宫还高？”
“陛下让我来，你们公爷说不见就不见？”
“还是说，这靖安公府，已经不是大燕的王土了？”
一顶大帽子直接扣了下去。
那护卫队长的脸色瞬间就变了。
“你……你休要胡言！”
“我胡言？”
凌天上前一步，气势逼人。
“我再问你一遍，让，还是不让？”
“我……”
护卫队长被噎得说不出话。
他只是个看门的，哪里担得起这种罪名。
就在这时，府门从里面打开，一个穿着管家服饰，留着山羊胡的中年男人走了出来。
“何人在此喧哗？”
管家的声音不急不缓，却带着一股久居上位的威严。
他看到凌天，脸上露出一丝假笑。
“原来是凌百户大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”
“公爷偶感风寒，正在后院静养，实在不便见客。”
“凌百户若是有事，不妨与老奴说，老奴一定代为转达。”
这话说得滴水不漏，既客气，又把人拒之门外。
凌天看着他。
“我今天来，不是办公事。”
他朝何弘招了招手。
何弘连忙把那个鸟笼递了过去。
凌天拎着鸟笼，在管家面前晃了晃。
“听闻公爷爱鸟成痴，在下不才，偶得一只珍禽，特来献给公爷，聊表心意。”
管家的目光落在那个简陋的鸟笼和那只灰扑扑的麻雀上。
他脸上的笑容，僵住了。
周围的护卫，一个个想笑又不敢笑，憋得脸都红了。
给靖安公送麻雀？
这是来送礼的，还是来砸场子的？
“凌大人，您这是……何意啊？”
管家的脸色沉了下来。
“我们公爷的百鸟园里，最次的一只，也是从南疆运来的七彩画眉。”
“您这……怕是有些上不得台面吧？”
“上不上得了台面，不是你一个下人说了算的。”
凌天把鸟笼往他怀里一塞。
“带路。”
“你！”
管家被气得胡子都翘了起来。
“凌天！你不要欺人太甚！”
“我今天就欺你了，怎么着？”
凌天的声音冷了下来。
“再废话一句，信不信我以‘阻挠圣意，藐视皇恩’的罪名，把你这靖安公府给抄了？”
管家浑身一颤。
他看着凌天那双不带任何感情的眼睛，心里一个咯噔。
这个活阎王，是真的什么事都干得出来。
“不敢，不敢……”
管家瞬间就软了，脸上重新堆起笑。
“凌大人息怒，是老奴有眼不识泰山。”
“您这边请，这边请。”
他弯着腰，在前面引路，那姿态要多恭敬有多恭敬。
何弘跟在后面，心里那叫一个痛快。
大人就是大人，管你什么公府管家，一句话就让你跪。
娜木则是好奇地东张西望，对这园林里的亭台楼阁指指点点。
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眼前豁然开朗。
一座巨大的园林出现在眼前。
园中遍植奇花异草，更有一座巨大的暖房，里面传来阵阵清脆悦耳的鸟鸣。
各种颜色各异的鸟儿，在暖房里自由飞翔，或是在枝头梳理羽毛。
这便是闻名京城的“百鸟园”。
园中的一座凉亭里，一个身穿锦袍，须发皆白的老者，正坐在一张太师椅上，手里拿着一个精致的食盒，悠闲地喂着停在他肩膀上的一只白色鹦鹉。
他看起来精神矍铄，面色红润，一点都不像传闻中那个体弱多病，五年没出过门的样子。
“公爷。”
管家小跑着过去，低声在他耳边说了几句。
老者喂鸟的动作停了下来。
他抬起头，浑浊的目光落在凌天身上，脸上露出一个慈祥和蔼的笑容。
“呵呵，原来是凌百户。”
“老夫久闻你的大名啊，今日一见，果然是少年英雄，一表人才。”
他正是靖安公。
“靖安公谬赞了。”
凌天拱了拱手，不卑不亢。
“小子冒昧打扰，还望公爷海涵。”
“哪里的话。”
靖安公摆了摆手，示意凌天坐下。
“你可是我大燕的功臣，老夫想请都请不来呢。”
他的目光，落在了凌天手里的那个鸟笼上。
“听管家说，凌百户给老夫带了件礼物？”
“一点小玩意儿，不成敬意。”
凌天把鸟笼放在石桌上，推了过去。
靖安公脸上的笑容，有那么一瞬间的凝固。
他浑浊的眼睛里，似乎有什么东西沉了下去。
但很快，他又恢复了那副慈祥和蔼的模样。
他伸出手指，饶有兴致地逗弄着笼子里的麻雀。
“呵呵，有趣，有趣。”
“老夫这园子里，养了三百六十种鸟，唯独，缺了这么一只。”
他抬起头，看着凌天。
“凌百户这份礼，真是送到老夫的心坎里了。”
“公爷喜欢就好。”
凌天端起桌上的茶，喝了一口。
“这麻雀虽然普通，但胜在志气高。”
“不像园子里这些金丝雀，被人喂养惯了，连怎么飞都忘了。”
“它啊，就喜欢往高处飞，总想着有一天，能飞上枝头，变成凤凰呢。”
凉亭里的空气，仿佛在这一瞬间凝固了。
管家和周围的下人，连大气都不敢喘。
娜木虽然听不太懂这里面的弯弯绕绕，但也感觉到了气氛不对，停止了打量四周。
靖安公脸上的笑容，慢慢收敛了。
他看着凌天，看了很久。
那双浑浊的眼睛里，再也没有了刚才的慈祥，只剩下一片深不见底的冰冷。
“凌百户，年纪轻轻，见解倒是很独到。”
他的声音，也变得沙哑起来。
“只是，麻雀终究是麻雀。”
“飞得再高，也变不成凤凰。”
“飞得越高，只会摔得越惨。”
“有时候，安安分分地待在笼子里，有吃有喝，才是最安稳的活法，你说对吗？”
“公爷说的是。”
凌天放下茶杯，站起身。
“小子受教了。”
“今日天色已晚，就不多打扰公爷清修了。”
“礼物送到，小子告辞。”
说完，他冲着靖安公拱了拱手，转身就走，没有丝毫拖泥带水。
娜木和何弘连忙跟上。
靖安公没有挽留，就这么看着他们的背影消失在园林的尽头。
他脸上的表情，阴晴不定。
良久。
他忽然笑了起来。
“呵呵……呵呵呵……”
笑声越来越大，也越来越冷。
“好一个凌天，好一个少年英雄。”
“这是在跟老夫宣战啊。”
他身后的管家，吓得跪倒在地，浑身发抖。
“公爷息怒！”
靖安公没有理他。
他走到那个柳条鸟笼前。
他伸出一根枯瘦的手指，轻轻拨弄着笼门上的小木栓。
“真是一只不知天高地厚的麻雀。”
他轻声说道，像是在自言自语。
“以为自己能飞上枝头变凤凰。”
他顿了顿，嘴角的笑容变得森然。
“告诉下面的人，网该收了。”
“既然有小鱼自己跳了进来，那就别让他再游出去了。”
“顺便，把那只在草原上乱叫的母狼，也一起处理掉。”