京城通往西山的官道上，几匹快马疯了一样狂奔。
马蹄卷起的烟尘，在夕阳下拖出长长的痕迹。
凌天伏在马背上，脸上的表情冷得能刮下冰霜。
他怀里的账本，此刻仿佛一块烙铁，烫得他胸口发闷。
苏长春被炸了。
生死不明。
这个消息，像一记重锤，狠狠砸在凌天的心上。
他刚刚才解决了铁矿的来源，才从苏长春那里看到大燕钢铁产量飞跃的希望，才亲眼见证了开花弹毁天灭地的威力。
苏长春，这个技术狂人，这个大燕工部的瑰宝，是他整个火器计划的核心。
他要是没了，别说三个月造一百门红衣大炮，就是三年，也未必能成！
内阁。
张次辅。
好，真他娘的好！
断我铁矿不成，就直接对我的人下手。
这是要彻底撕破脸了。
“凌天！”
这时，身后传来燕玉心的呼喊，她骑术精湛，紧紧跟在凌天侧后方。
“我已经让我的侍卫持金牌去太医院请当值的供奉了，你别太担心！”
凌天没有回头，只是从牙缝里挤出一个字。
“好。”
他心里清楚，这已经不是简单的朝堂斗争。
这是你死我活的战争。
西山工坊。
曾经热火朝天的山坳，此刻一片狼藉。
浓烟还未散尽，刺鼻的硝石味和皮肉烧焦的味道混杂在一起，令人作呕。
一间靠近高炉的铸造坊，整个屋顶都被掀飞了，墙壁被熏得漆黑，只剩下几根焦黑的木梁摇摇欲坠。
几十个工匠或坐或躺在地上，身上都带着伤，一个个灰头土脸，满脸惊恐。
何弘带着人，正声嘶力竭地指挥着救火，维持秩序。
看到凌天冲进来，何弘像是找到了主心骨，提着水桶就跑了过来，眼眶通红。
“大哥！你可算来了！”
“苏大人呢？”凌天的声音沙哑，眼神扫过一片狼藉的现场。
何弘指向一处临时搭起的棚子，声音带着哭腔：“在那边……刚抬出来的时候，就剩一口气了……”
凌天推开何弘，大步流星地冲向棚子。
棚子下，苏长春躺在一块门板上，浑身漆黑，衣服被炸得破破烂烂，粘在血肉模糊的皮肤上。
他双眼紧闭，胸口只有微弱的起伏，一张老脸已经看不出原来的模样。
一个年轻的工匠学徒跪在旁边，哭得撕心裂肺。
凌天蹲下身，伸出颤抖的手，探向苏长春的脖颈。
还有脉搏。
虽然微弱，但还活着。
凌天心里那块悬着的巨石，落下了一半，但随即，滔天的怒火就冲上了天灵盖。
他缓缓站起身，环视着周围噤若寒蝉的工匠。
“谁干的？”
他的声音很轻，却带着一股让人骨头发寒的杀意。
工匠们你看看我，我看看你，没人敢出声。
“说！”
凌天猛地一脚，踹在旁边一个倒塌的铁架上，发出刺耳的巨响。
“是谁负责这个铸造坊的！”
人群中，一个断了胳膊的工头哆哆嗦嗦地站了出来。
“回……回大人，是……是新来的刘师傅。”
“他人呢？”
“炸……爆炸之后，就……就没见着人了。”
凌天眯起了眼睛。
新来的？
爆炸后就消失了？
他不再理会这群吓破了胆的工匠，转身走进那片废墟。
何弘和钱多多赶紧跟了上去。
“大哥，小心点，里面可能还会塌。”
凌天没理会，他像一头被激怒的猎豹，在废墟里仔细搜寻。
他懂爆炸。
寻常的高炉爆炸，威力是向外扩散的，绝不可能把整个屋顶都掀飞。
而眼前这个现场，爆炸中心点的墙壁上，有一个明显的向内凹陷的深坑。
这是定向爆破的痕迹！
有人在这里，提前埋设了烈性炸药！
凌天在一堆焦黑的碎石里，用刀鞘拨开表面的浮土。
一块半个巴掌大小，不属于这里的青色陶瓷碎片，出现在他眼前。
碎片上还带着一丝奇特的纹路。
凌天捡起碎片，放在鼻子下闻了闻。
不是黑火药的味道。
而是一种更猛烈，更纯粹的硝石硫磺味。
是霹雳子！
有人仿造了他的霹雳子，用来炸毁工坊，谋杀苏长春！
“何弘！”
“在！”
“封锁西山所有下山的路口！派人去京城各大城门，拿着这个！”
凌天把那块陶瓷碎片扔给何弘。
“告诉守城的禁卫，看到身上有类似陶瓷碎片，或者携带这种炸药的人，格杀勿论！”
“钱多多！”
“小的在！”
“去聚宝铁庄，告诉那个死胖子掌柜。苏大人要是有个三长两短，他那个次辅叔叔的脑袋，我预定了！”
凌天冰冷的命令，让周围的空气都仿佛凝固了。
就在这时，燕玉心带着一名须发皆白的老太医，匆匆赶到。
“凌天，刘供奉来了！”刘供奉是太医院的首席，一手金针术出神入化，专为皇帝和后宫贵妃诊治。
他看到苏长春的惨状，也忍不住皱起了眉头。
“快，抬到干净的房间里去，准备烈酒，剪刀，还有干净的布！”
工匠们手忙脚乱地把苏长春抬进一间还算完好的厢房。
凌天守在门口，看着刘供奉在里面忙碌，一颗心提到了嗓子眼。
燕玉心走到他身边，递过来一个水囊。
“先喝口水吧，你的嘴唇都干裂了。”
凌天接过水囊，却没有喝，只是怔怔地看着房门。
“你说，我是不是做错了？”他突然问，声音里带着一丝迷茫，“我把他拉进这个漩，是不是害了他？”
燕玉心沉默了片刻。
“苏大人是个纯粹的匠人，他追求的是造出前所未有的神兵利器。你给了他这个机会，给了他花不完的银子，让他放手去干。就算没有你，以他的性子，在工部那个地方，也迟早会被人排挤，郁郁而终。”
“你没有害他，你是成全了他。”
燕玉心的话，像一股清泉，让凌天烦躁的心绪平复了些许。
是啊。
自己现在不是自怨自艾的时候。
当务之急，是救活苏长春，然后把那个幕后黑手，连根拔起！
半个时辰后。
厢房的门开了。
刘供奉满头大汗地走出来，脸上带着一丝凝重和疲惫。
凌天立刻迎了上去。
“刘供奉，苏大人他怎么样？”
刘供奉摇了摇头，叹了口气。
“外伤倒是其次，老夫已经用金针封住了他的心脉，暂时保住了性命。但是……”
“但是什么？”凌天的心又提了起来。
“炸伤苏大人的那些铁片上，淬了毒。”
刘供奉从药箱里取出一根被黑布包裹的铁片，上面还带着暗红色的血迹。
“这种毒，老夫从未见过。它不封喉，也不致命，但会一点点侵蚀人的五脏六腑，让人在痛苦中慢慢衰竭而死。”
“除非……”
“除非什么？！”
“除非能在三天之内，找到解药。”刘供奉沉声道，“否则，大罗神仙也难救。”
毒！
凌天只觉得一股血直冲脑门。
好狠的手段！
这已经不是简单的报复了，这是处心积虑的谋杀！
他们不仅要苏长春的命，还要让他死得不明不白，死在看似意外的爆炸里！
如果不是刘供奉恰好在场，恐怕所有人都只会以为苏长春是死于伤重不治。
“大哥！”
何弘从外面冲了进来，手里拿着一张刚刚画好的画像。
“那个刘师傅的画像画好了！工坊里的学徒说，这个刘师傅是半个月前来的，据说是从南边来的铸造大家，脾气古怪，不爱跟人说话，就喜欢一个人捣鼓炉子。”
凌天接过画像。
画上是一个普普通通的中年男人，国字脸，小眼睛，属于扔进人堆里就找不着的那种。
“查！”凌天把画像揉成一团，“就算是掘地三尺，也要把这个人给老子挖出来！”
就在这时。
躺在床上的苏长春，喉咙里发出一阵微弱的呻吟。
凌天一个箭步冲到床边。
苏长春的眼皮颤动了几下，艰难地睁开一条缝。
他的嘴唇翕动着，似乎想说什么。
凌天赶紧把耳朵凑了过去。
“水……图……图纸……”
苏长春的声音微弱得如同蚊蚋。
“什么图纸？”
“焦……焦炉……一体……的图纸……在……在我枕头……下面……别……别让人……偷了……”
说完这句，苏长春头一歪，又昏了过去。
凌天伸出手，从他那焦黑一片的枕头下，摸出了一卷被油布包裹得严严实实的图纸。
打开一看，上面是无比精细的，一种他从未见过的，集炼焦与炼钢于一体的巨型高炉设计图。
图纸的角落，还有一行小字。
“献于凌大人，此物若成，大燕钢铁十年之内，可傲视天下。”
凌天拿着图纸，手在微微发抖。
这个老头子，都快死了，心里想的，还是他的炼钢，他的图纸。
“殿下！”凌天猛地转头，看向燕玉心，眼中是前所未有的决绝，“帮我一个忙！”
“你说！”
“以你的名义，贴出皇榜！悬赏十万两白银，求能解此毒之人！”
“另外，告诉全天下。”
凌天的声音，冷得像西伯利亚的寒流。
“三天之内，我若是拿不到解药，京城之内，内阁次辅张家，满门上下，鸡犬不留！”