北镇抚司，指挥使值房。
夜色如墨，灯火在寒风中摇曳，将窗纸上的影子拉得扭曲怪异。
值房内，锦衣卫指挥使沈炼正对着一盏孤灯，翻阅着案头的卷宗。
他今年四十出头，面容清癯，蓄着短须，眼神却藏着让人心悸的锋芒。
他是这北镇抚司的天，也是皇帝手里最锋利的一把刀。
门外传来一阵急促且沉重的脚步声。
沈炼头也不抬，淡淡开口：“规矩都忘了？这里是北镇抚司，不是市井茶馆。”
门被推开，凌天大步迈入。他身后，陈大牛和何弘像两尊铁塔，押着五花大绑、嘴里塞着破布的马大元，硬生生拖进了屋内。
马大元双膝跪地，膝盖撞击地面的声音沉闷刺耳。他看到沈炼，双目圆睁，发出呜呜的哀鸣，拼命想要挣扎。
沈炼放下了手中的笔。他抬头，视线越过凌天，落在马大元身上，眉头微不可察地皱了一下。
“凌小旗，这是何意？”
沈炼的声音不大，却带着某种久居高位者的压迫感。他没问马大元为什么会被抓，而是问凌天的意图。
凌天径直走到案前，没有行礼，只是随意地将那本记录了北镇抚司内部关系网的账册，拍在了沈炼的桌案上。
“指挥使大人，马大元贪赃枉法，勾结权贵，证据确凿。我这是在替北镇抚司清理门户。”
沈炼的目光落在账册上，却没有立刻伸手去拿。他看着凌天，神情玩味：“清理门户？你一个从九品的小旗，越过百户、千户，直接把副千户给绑了，这是清理门户，还是以下犯上？”
“若是为了公义，以下犯上又如何？”凌天迎着沈炼的目光，神色从容，没有半点畏惧。
值房内陷入了死一般的沉寂。
陈大牛和何弘站在一旁，手心全是冷汗。面对这位只手遮天的指挥使，他们连大气都不敢喘。
沈炼终于伸出手，翻开了那本账册。
随着书页翻动，沈炼的脸色从最初的漫不经心，逐渐变得阴沉。账册上每一笔交易的时间、地点、数额，甚至连送礼人的喜好习惯都写得清清楚楚。这是一份绝密的黑账，也是一份足以让北镇抚司半数官员人头落地的罪证。
“好手段。”
沈炼合上册子，指尖轻轻敲击着桌面。声音平稳，听不出喜怒。
“这东西，你是从哪弄来的？”
“马大元房里的暗格。”凌天回答得干脆利落。
沈炼冷笑一声：“马大元平日里虽然跋扈，但还不至于蠢到把这种催命符藏在自己床底。凌天，你这出戏演得不错，但想凭这个就扳倒一名副千户，还不够。”
他站起身，走到马大元面前，居高临下地俯视着这个曾经的心腹。
“马大元，你是跟着我从尸山血海里爬出来的人。凌天说你贪墨，你认是不认？”
马大元嘴里的破布被扯下，他大口喘着粗气，嘶哑着嗓子喊道：“指挥使大人！冤枉！这小子诬陷我！他这是公报私仇！他想造反！”
沈炼转过身，看着凌天：“听到了吗？他喊冤。”
凌天没有辩解，只是上前一步，目光紧盯着沈炼的眼睛。
“大人，我知道您在顾虑什么。马大元是您的人，动了他，北镇抚司的平衡就破了，甚至会牵扯出更多的人，包括那位坐在兵部尚书位子上的凌大人。”
提到“凌大人”三个字时，沈炼的瞳孔骤然收缩。
值房里的空气，仿佛瞬间凝固。
凌天清楚，这位指挥使在等，等自己露出马脚，等自己因为家丑而退缩。但他偏偏不。
“账册上的每一笔，我都查过。有些是马大元自作主张，有些，则是有人借着凌大人的名义，在背后兴风作浪。”
凌天翻开账册的最后一页，指着那个熟悉的名字。
“我父亲凌振雄，确实和马大元有往来。但大人您比我清楚，兵部尚书的节礼，什么时候轮得到一个副千户去收？”
“这账册，是一把双刃剑。”凌天语气低沉，却字字铿锵，“马大元这颗棋子，已经废了。留着他，只会让北镇抚司成为众矢之的。大人是想保他，还是想保这北镇抚司的安稳？”
沈炼看着凌天，眼前的少年不过弱冠之年，却有着远超同龄人的冷静与狠辣。
他突然笑了。
“你倒是看得通透。”
沈炼重新坐回椅子上，端起茶杯，轻轻抿了一口。
“你说的不错，马大元这颗棋子，确实废了。他太贪，也太蠢。但这账册里牵扯的人太多，不是你想动就能动的。”
“我没想动所有人。”凌天收起账册，放进怀里，“我只动马大元。至于其他人，大人自然有大人的手段。”
沈炼深深地看了凌天一眼。
“你胆子很大。连你父亲都敢算计进去。”
“我只是想活下去。”凌天坦然道，“在这京城，不踩着别人，就只能等着被别人踩死。”
沈炼放下茶杯，发出一声清脆的声响。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“马大元留下，账册……留下。你带着你的人，滚吧。”
凌天没有犹豫，转身就走。
“等等。”
凌天停下脚步，回头。
沈炼看着他，眼神复杂：“你那父亲，没你想的那么不堪。有些事，身不由己。你也别太把自己当成局外人，这盘棋，你既然入了局，就别想轻易抽身。”
凌天点头，没有接话，带着陈大牛和何弘走出了值房。
夜风穿堂而过，吹得人后背发凉。
走出北镇抚司的大门，何弘终于松了一口气，整个人像是被抽干了力气，瘫软在台阶上。
“天哥，刚才吓死我了！我以为那沈指挥使要当场发难，把咱们都给剁了！”
陈大牛也是一脸心有余悸，擦了擦额头的冷汗：“是啊，天哥，你刚才那气势，真是……连指挥使大人都不敢直视你的眼睛。”
凌天抬头，看向皇宫的方向。
今晚的月色很淡，笼罩着这座繁华又腐朽的京城。
“马大元只是个开始。”凌天低声说道，“这账册里的人，有一个算一个，我都会让他们付出代价。”
“大哥，那……你父亲那边？”何弘小心翼翼地问道。
凌天摸了摸怀里的账册，指尖传来纸张粗糙的触感。
“他如果不碰这些脏东西，或许还能安稳做他的尚书。既然碰了，那就别怪儿子不孝。”
凌天转身，大步走进夜色中，身影显得孤独又决绝。
“走吧，回去。明天还有更精彩的戏要看。”
……
次日清晨。
朝堂之上，气氛压抑到了极点。
凌天虽然被停职，但因为昨夜抄家马大元，他那张年轻的面孔，成了所有人的焦点。
兵部尚书凌振雄站在文官之首，面色如常，但眼底深处，却有着一丝不易察觉的阴霾。他看着站在殿下的凌天，心中思绪万千。
皇帝燕天龙高坐龙椅，目光扫过众臣，最后落在凌天身上，嘴角带着一抹似有若无的笑意。
“凌天，听说你昨夜，把北镇抚司给闹了个天翻地覆？”
凌天出列，跪地行礼，声音洪亮：“陛下，臣昨夜查获北镇抚司副千户马大元贪墨罪证，为保朝廷法纪，不得不行非常之举。请陛下责罚！”
他虽然是在请罪，但语气里却没有半点悔意。
一旁的御史台左都御史严高，立刻跳了出来：“陛下！凌天身为锦衣卫，以下犯上，私闯衙门，此乃大不敬之罪！应当严惩！”
凌天冷冷地看了严高一眼，没有说话。
燕天龙摆了摆手，打断了严高的话。
“朕听说了。马大元勾结党羽，贪墨军饷，确实该死。”
皇帝的话，让满朝文武大吃一惊。
这意思，是准了？
凌天没有给严高反应的机会，他从怀里掏出那本账册，高高举起。
“陛下，这是马大元所有罪证，以及……北镇抚司内部的钱权往来记录。其中涉及的名单，包括兵部、户部、甚至工部的一些官员。”
此言一出，朝堂瞬间哗然。
不少官员的脸色，瞬间变得惨白。
凌振雄的眼皮跳了跳，他死死盯着凌天手中的账册，终于明白了这个逆子昨晚为何要带走那东西。
这哪里是抄家，这是要把整个朝堂的脓疮，全部挑开！
“呈上来。”燕天龙的声音里，透着一股不容置疑的威严。
赵无极小跑着从凌天手中接过账册，快步递到了龙案前。
燕天龙翻开账册，一页一页地看着。他的表情很平静，但随着翻阅，周围的温度仿佛都在下降。
大殿内鸦雀无声，所有人都屏住了呼吸，等待着皇帝的裁决。
时间一分一秒地过去。
终于，燕天龙合上了账册。
他抬头，目光扫过满朝文武，最后落在了凌振雄的脸上。
“凌爱卿。”
凌振雄心中一颤，立刻出列：“臣在。”
“这账册里，有兵部尚书府的名字。”燕天龙淡淡说道，“你，没什么想说的吗？”
凌振雄跪在地上，冷汗瞬间浸透了官袍。
他知道，如果此时狡辩，必死无疑。
“臣……教子无方，监管不力，导致府内下人勾结外官，贪墨军饷。臣，罪该万死！”
他没有解释，直接认罪。
这招以退为进，虽然丢了脸面，但至少保住了官位。
凌天站在一旁，看着父亲这番表演，心中冷笑。
果然，姜还是老的辣。
燕天龙看着凌振雄，眼神深邃。
“教子无方？”他转头看向凌天，“凌天，你觉得呢？”
凌天抬头，看着皇帝那双洞察一切的眼睛。
皇帝在考验他。
“陛下。”凌天不卑不亢，“家父年事已高，难免有疏忽之处。但律法无情，若是只因‘教子无方’就免罪，那这大燕的律法，岂不是成了儿戏？”
“那你认为，该如何？”燕天龙问道。
“剥夺家父三个月俸禄，并令其配合锦衣卫，彻查兵部所有账目。若查出贪墨，不论是谁，严惩不贷！”
凌天的话，掷地有声。
他不仅没有落井下石，反而给了凌振雄一个“将功赎罪”的机会。
这样一来，既保住了凌振雄的命，又借此机会，把兵部的权力，彻底掌握在了自己手中。
凌振雄猛地抬头，看向凌天的眼神里，充满了震惊。
他本以为凌天会趁机毁了他，没想到，对方竟然选择了一条对自己最有利的路。
燕天龙深深地看了凌天一眼，随后大笑出声。
“好！好一个大义灭亲，好一个严于律己！”
“准奏！”
“凌振雄，限你一月之内，将兵部账目查清。若有遗漏，朕唯你是问！”
“臣……领旨！”凌振雄跪在地上，声音颤抖。
他看着凌天，心中第一次产生了一种名为“恐惧”的情绪。
这个逆子，已经不是当初那个任他摆布的庶子了。
他是一条龙，一条在朝堂之上，开始翻云覆雨的龙。
朝会结束。
凌天走出太和殿，阳光刺眼。
他伸了个懒腰，感觉到一种前所未有的轻松。
何弘和陈大牛跟在他身后，一脸崇拜。
“大哥，你刚才太猛了！连尚书大人都被你压得喘不过气来！”