晚风吹过，卷起几片落叶，东暖阁的院子里，一片死寂。
凌天捏着那卷明黄色的圣旨，感觉手心滚烫。
安抚特使？
总览幽州军政？
这几个字，每一个都像是一座大山，压得他喘不过气。
他想起来了。
那天在御书房，皇帝问他边患之策，他为了装逼，口若悬悬河，把后世那套“经济制裁、文化输出、分化拉拢”的理论，添油加醋地吹了一遍。
当时看着皇帝那龙颜大悦的模样，他还挺得意。
现在……报应来了。
自己吹的牛，现在要自己去实现。
这他妈不就是自己给自己挖了个天坑，然后皇帝一脚把自己踹了进去吗？
“噗嗤。”
旁边的阿蛮，没忍住，笑出了声。
她看着凌天那张比吃了黄连还苦的脸，觉得分外有趣。
这家伙，总是一副智珠在握，算计天下的模样，难得见他吃这么大的瘪。
“笑什么笑！”凌天没好气地瞪了她一眼，“再笑，把你卖到幽州去喂马！”
阿蛮耸了耸肩，收敛了笑意，但眼里的戏谑却怎么也藏不住。
她走上前，拿起桌上的茶壶，给凌天倒了杯水。
“行了，安抚特使大人。”
“说说吧，你打算怎么办？”
凌天接过茶杯，一饮而尽，冰凉的茶水让他混乱的脑子清醒了些许。
怎么办？
凉拌！
圣旨都下了，金口玉言，他还能抗旨不成？
那可是诛九族的大罪。
“还能怎么办，收拾东西，滚蛋呗。”
凌天把圣旨往桌上一丢，整个人瘫回椅子里，一副生无可恋的模样。
“幽州现在是什么情况？”阿蛮问。
她虽然久居山林，但对边关之事也有所耳闻。
“情况？”凌天苦笑一声，“半月前，幽州就被攻破过，好在朝廷大军及时赶到，又把城给夺了回来。”“现在胡人再次出动大批部队，刚刚打草谷回来，顺手把幽州城给围了。城里守军不足，粮草告急，人心惶惶，跟个待宰的羔羊没什么区别。”
“那边总是战乱，皇帝不想打，或者说，打不起。所以就想花钱消灾。”
“胡人那边也看准了这一点，狮子大开口，要钱要粮要女人。”
“两边就在那儿僵着。”
凌天顿了顿，指了指自己。
“然后，我这个‘安抚特使’，就新鲜出炉了。”
“说白了，就是个过去挨刀的。给的钱多了，朝廷那帮御史会喷死我，说我卖国；给的钱少了，胡人当场就能把我脑袋砍下来当球踢。”
“这差事，谁去谁死。”
阿蛮的眉头皱了起来。
“这么说，这是个死局？”
“对，死局。”凌天点头，“对别人来说是，但对我……未必。”
他的眼睛里，重新燃起了一丝光亮。
“危机，危机，有危险，才有机遇。”
“我正愁那‘吞金巨兽’没钱喂，皇帝这就给我送枕头来了。”
“去幽州，总比在京城这个泥潭里，跟左治那老狐狸斗心眼强。”
“至少，那边天高皇帝远，我能放开手脚干点事。”
他站起身，在院子里来回踱步，脑子飞速运转。
“阿蛮，我走之后，你留在京城。”
“第一，东暖阁的安全，就交给你了，尤其是芸儿。”
“第二，苏长春那个工坊，是我们的根本，你替我盯紧了，绝不能出任何岔子。钱不够了，就去找季不忘，那家伙肯定有办法。”
“第三，帮我盯着左相府。我总觉得，我这一走，那老狐狸不会善罢甘休。”
阿蛮静静地听着，等他说完，才开口。
“你一个人去？”
她的声音很轻，却透着不容置疑的坚持。
“不行，太危险了，我跟你一起去。”
“你不能去。”凌天摇头，“京城这边，没你坐镇我不放心。再说了，你一个女儿家，跟着我去边关那种地方，多有不便。”
他看着阿蛮，语气变得柔和。
“放心，我没那么容易死。我这人，命硬得很。”
……
与此同时，左相府。
书房内，灯火通明。
左治听完管家的密报，先是一愣，随即爆发出一阵狂笑。
“哈哈哈哈！好！好啊！真是天助我也！”
他笑得前仰后合，眼泪都快出来了，胸口的郁结之气一扫而空。
管家站在一旁，不明所以。
“相爷，这……这是好事？”
“何止是好事！这简直是天大的好事！”
左治止住笑，端起茶杯，慢悠悠地品了一口。
“你懂什么。”
“陛下让凌天那小子去幽州当什么‘安抚特使’，你以为是恩宠？”
“错了！这是催命符！”
左治放下茶杯，眼神阴冷。
“幽州那帮胡人是什么德行，我比谁都清楚。他们就是一群喂不饱的饿狼！你给他们一块肉，他们就想要你整只羊！”
“陛下想花钱消灾，可国库空虚，他舍得给多少？”“凌天到了那儿，就是风箱里的老鼠，两头受气！”
“给多了，是丧权辱国，满朝文武的唾沫星子都能淹死他。”
“给少了，胡人的弯刀可不认什么特使！到时候，尸骨无存都是轻的！”
“这根本就是一个无解的死局！”
左治站起身，走到窗边，望着皇宫的方向，脸上露出一抹残忍的笑意。
“陛下啊陛下，您这一手‘借刀杀人’，玩得可真是高明。”
“既安抚了我们这些被他敲诈过的臣子，又顺理成章地除掉了一个心腹大患。”
“只可惜，凌天那小子，到死都还以为自己是得了圣眷，恐怕还要对您感恩戴德呢！”
“哈哈哈哈！”
痛快！
实在是太痛快了！
被凌天压在头上欺辱了这么久，今天，终于让他看到了复仇的曙光！
“传令下去。”左治转过身，眼中杀机毕露。
“让幽州那边我们的人，‘好好’地招待一下这位凌特使。”
“记住，别让他死得太快了。”
“我要让他尝尽世间所有的屈辱和痛苦，在绝望中，慢慢地死去！”
……
第二天，清晨。
天还没亮，东暖阁的院门就被敲响了。
凌天一夜未睡，正在和芸儿、阿蛮交代着最后的细节。
打开门，一个熟悉的身影，跟做贼似的探了进来。
不是何弘是谁？
他身上穿着一套不合身的粗布衣服，脸上不知从哪儿抹了两道黑灰，背上还背着一个鼓鼓囊囊的包裹，活像一个离家出走的土财主家的傻儿子。
“大哥！”
何弘一见到凌天，眼睛就亮了，火急火燎地冲了进来。
“你要去幽州，怎么不跟我说一声？太不够意思了！”
凌天上下打量了他一眼，眼皮子直跳。
“你这什么打扮？”
“嘿嘿，帅吧？”何弘得意地挺了挺胸膛，“我这叫微服私访！我打听过了，去幽州路途遥远，多有匪患，我这身打扮，安全！”
凌天懒瞪了他一眼，直接问道：“你爷爷知道你跑出来吗？”
何弘的脖子一缩，眼神开始闪躲。
“那个……我给他老人家留了信了……”
声音小得跟蚊子哼哼似的。
“留了信，就是偷偷跑出来的，对吧？”凌天替他把话说完。
何弘挠了挠头，干脆破罐子破摔。
“大哥！你就带上我吧！”
他一把抓住凌天的胳膊，开始耍赖。
“我武功虽然不如阿蛮姐，但也是从小练到大的，端茶倒水，牵马坠蹬，我什么都能干！”
“你一个人去幽州那么危险的地方，我不放心！”
他看着凌天，眼神里满是真诚。
凌天心里涌过一阵暖流。
在这个冰冷的京城，除了芸儿和阿蛮，真心关心他的人，也就眼前这个傻小子了。
“胡闹！”凌天板起脸，“边关是去游山玩水的地方吗？赶紧给我回去！不然我打断你的腿！”
“我不！”何弘的犟脾气也上来了，“你今天不带我走，我就跟在你后面！反正你走到哪我跟到哪！”
“你！”
凌天气结。
就在这时，院门外传来一阵马蹄声和车轮滚动的声音。
大内总管赵无极，亲自带着仪仗，来送凌天出城了。
“凌大人，时辰不早了，该启程了。”
凌天看着耍无赖的何弘，再看看门外等着的大队人马，一个头两个大。
他现在要是把何弘赶走，这小子指不定真能干出孤身追到幽州的事来。到时候，万一在路上出了什么意外，他怎么跟何老将军交代？
“算我怕了你了。”凌天无奈地叹了口气。
他指着何弘，对一旁的阿蛮说道：“把他给我捆结实了，塞进马车里，别让他出声。”
“啊？”
何弘懵了。
大哥这是什么操作？
不等他反应过来，阿蛮已经鬼魅般地出现在他身后，一记手刀砍在他的后颈。
何弘眼一翻，软软地倒了下去。
阿蛮扛起何弘，就像扛一个麻袋，轻松地丢进了后面的行李马车里。
整个过程，行云流水。
凌天看着这一幕，揉了揉发痛的太阳穴。
一个要去送死的倒霉特使。
一个离家出走的叛逆少爷。
还有一个留在京城，随时可能把天捅个窟窿的女煞星。
这日子，真是越来越有判头了。
他转过身，对着赵无极拱了拱手，脸上挂着标准的职业微笑。
“有劳赵总管了。”
说完，他翻身上马，头也不回地朝着洞开的城门，一骑绝尘而去。
朝阳升起，将他的背影，拉得很长，很长。