机场跑道上，林伟和麦克森的客套还在继续。
两人的语气都很礼貌，措辞都很得体。但两个人心里都清楚，这场对话的本质不是什么友好交流，而是互相试探。
麦克森在试探林伟——这个自称将军的人，到底是真有本事，还是只是被手下人推出来的傀儡？
林伟也在试探麦克森——这个十六岁就坐上长老之位的年轻人，到底是真正的天才领袖，还是只是靠着血脉上位的吉祥物？
两人聊了大概十分钟。话题从联邦的气候聊到废土的商贸，从聚落的分布聊到变异生物的威胁——都是无关痛痒的场面话。
麦克森决定换一种方式。
“将军，”他的语气里带着一种恰到好处的礼貌，“既然你已经来了，不如上飞艇参观一下？”
他说出这句话的时候，身后那个排的T-60骑士几乎同时微微挺了挺胸。
他们都听出了长老的意思——让这个废土上的土包子见识一下真正的科技力量，看看钢铁兄弟会到底拥有什么样的家底。
麦克森觉得林伟肯定不会答应——进别人的主场，把自己的命交到别人手里，任何一个理智的领袖都不会做这种事。
只要林伟拒绝，麦克森就能在心理上占据上风。
林伟的回答只有两个字：
“好啊。”
麦克森的动作顿了一下。他身后那些T-60骑士也同时顿了一下。
林伟身后的队伍里，传出一阵压抑的骚动。
钢铁兄弟会那边，在最初的惊讶过去之后，一种不同的情绪开始蔓延开来。
他要上去？好啊。只要上了普利德温号，那就是兄弟会的地盘了。
情报部门之前收到过消息——义勇军控制着一座战前的机器人工厂，能够批量生产战斗机器人。那座工厂正是兄弟会急需的资源。如果能借这个机会搞清楚……
麦克森的脑子里已经开始运转了。
但林伟还没说完。
“不过——在上去之前，我想先请大家看一场烟花。”
他抬起左臂，看了一眼哔哔小子上的时间，转向麦克森，语气随意得像在问今天的天气：
“你们要不要找个掩体？”
麦克森愣住了：
“什么意思？”
——二十分钟前，中国某沿海地区。
一艘潜艇内，一枚战术核导弹已经完成了所有发射前检查——燃料加压完成，导航系统校准完成，目标坐标锁定完成。
导弹发射井的顶盖缓缓打开。下一秒，一枚细长的导弹从井口猛地窜出。
导弹升空后迅速转向，一路向北——它将在北极上空的近地轨道附近画出一条弧线，然后从北向南俯冲，扑向美国东部。
赵平站在陆地上，穿着那套地狱火动力甲，身旁站着几名身穿中国制式军装、配备作战装甲的尸鬼士兵。
“老赵，美国的那个同志请求火力支援了？”
“应该没错。”赵平拿着从联邦带回来的变种蕨和灰烬花的种子，“不过只用了一发，应该不用担心。我们继续手头的事。”
——时间回到现在，美国东部的联邦地区。
导弹进入了末端俯冲阶段。整个联邦的人都听到了那个声音——一种像是天崩地裂的闷雷巨响。连绵不绝，从高空压下来，像整片天空都在炸裂。
那是超音速导弹在低空大气层中产生的连续音爆。
波士顿机场的人们同时抬起了头。
兄弟会的骑士们下意识地握紧了武器，四处张望，想要找出声音的来源。
麦克森猛地转向林伟，但林伟只是站在原地，仰头看着天空，脸上的表情就像是在等一场天气预报说要来的雨。
然后有人看到了它——一道白色的轨迹，从极高的天空中笔直向下延伸。
那道轨迹的目标方向很明确，波士顿机场——旁边的史特朗堡。
导弹撞入史特朗堡的地面。
撞击的瞬间，一道刺目的白光在所有人的视网膜上炸开。然后——
史特朗堡的地下军事仓库里储存着大量战前遗留的迷你核弹。导弹战斗部撞击的瞬间，那些迷你核弹同时被引爆——成百上千枚微型核弹头同时释放出了全部能量。
一朵蘑菇云在波士顿东部的海岸线上缓缓升起。底部是翻滚的橘红色火焰，向上过渡到灰黑色的烟尘，最上方是一团不断膨胀的白色云团，在阳光下泛着诡异的粉色光泽。
冲击波以肉眼可见的速度向外扩散——空气被压缩成一道半透明的弧形墙壁，推平了沿途的一切。
机场跑道上的人只觉得一阵狂风迎面扑来。风里夹着沙砾、碎石和灼热的空气，打在动力甲的装甲板上发出密集的噼啪声。几个没有穿动力甲的学士被直接吹飞出去，幸亏身边的骑士手快一把按住了他们。
奈特站在冲击波里，T-51的装甲被飞来的碎石打得叮当作响。但他没有动。他看着那朵蘑菇云，瞳孔微微收缩。
两百年了。他又看到了同样的光。但和上一次不一样——这一次，他站在地面上，穿着装甲，手里有枪，稳稳地踩在地上。
天空中的普利德温号被核爆的冲击波和气浪正面击中。
那艘四万吨的庞然大物在狂风中剧烈晃动——固定在机场地面上的几条锚链同时绷紧，金属发出不堪重负的呻吟。
然后一条锚链断了。紧接着第二条、第三条——所有固定飞艇的锚链都在冲击波的撕扯下断裂。
普利德温号像一片树叶一样被刮飞了出去。
飞艇在空中翻滚了半圈，巨大的船体横着滑出数百米远，升力发动机发出刺耳的呼啸声，拼命调整姿态试图恢复平衡。
幸好它的体量足够重，四万吨的体量帮助它稳住了姿态。
但飞艇上的兄弟会成员在刚刚那几十秒里，体验了一把此生最刺激的空中摇摆。
机场里一片死寂。
所有人——兄弟会的骑士、学士，义勇军的人——都愣愣地看着那个方向。
原本史特朗堡所在的位置，只剩下一个正在被海水填充的大坑。边缘的混凝土结构被完全气化，地面像是被一只巨大的勺子挖走了一块，大西洋的海水正沿着缺口倒灌进来，蒸发出大片的蒸汽。
林伟看着那个方向，在心里算了一下风向。最近刮的是西南风——那些辐射尘会被吹到海上去，不会影响明年联邦内陆的开荒。
他转过身，看向麦克森。
麦克森还站在原地，面朝史特朗堡的方向，一动不动。他没有受伤，但他的精神状态显然受到了不小的冲击。
“麦克森长老？”
麦克森缓缓地，非常缓慢地，把面罩转向了林伟。
林伟的语气依然很平静，像是在邀请朋友去自家后院喝杯茶：
“现在我们能上去参观一下了吗？”
麦克森沉默了几秒。他转头看了一眼被刮飞出去的普利德温号——那艘飞艇正在距离机场一公里外的半空中缓缓调整姿态，船体上挂着的几根断裂的锚链还在半空中晃荡。
“当然可以。”他的声音从面罩后面传出来，比刚才低了一些，“不过请先等我们一下——飞艇需要重新系泊。”
林伟点了点头，语气里带着一种善解人意的宽容：
“好啊，我有很多时间。”
麦克森转身，朝身边的骑士队长做了几个手势。队长立刻开始组织人手处理飞艇的系泊问题。
麦克森又转向林伟：
“请先进机场坐一坐吧。”
林伟点了点头，带着队伍大摇大摆地走进了波士顿机场的候机楼。身后的坦克机器人排成整齐的队列，沉默地跟在后面。
兄弟会那边，原本在暗中酝酿的谋划——那座机器人工厂的情报，要不要在飞艇上给林伟一点“下马威”——在这一刻，全部消失了。
丹斯在机场门口拦住了林伟。他的脚步很急，面罩后的眼睛带着一种说不清道不明的复杂神色。
“将军。那发导弹——是你们的？”
林伟没有否认：“是的。”
丹斯的呼吸顿了一下。
“放心。”林伟语气平淡，态度坦然，“我们从不主动对盟友下手。”
丹斯长长吐出一口气，郑重点头，转身朝着普利德温号的方向赶去。脚步比来的时候轻快了一些。
大约过了两个小时，普利德温号重新完成了系泊。
飞艇在波士顿机场上空稳稳悬停，八条新的锚链从艇首和艇尾垂下，被地面人员固定在预埋的固定桩上。这次他们多打了几个桩——显然是被之前那阵冲击波搞怕了。
林伟站在候机楼的窗边，看着外面的飞艇，伸了个懒腰。
“走吧，该上去了。”
普雷斯敦皱了皱眉：“将军，真的要上去？”
“人家都邀请了，不去不给面子。”
“可是——”
“放心。”林伟摆了摆手，“他们不敢动我们。”
最终，所有人都上去了。
原本林伟只打算带奈特一人随行，转念一想，干脆全员都带上。
乔西和艾玛都想要近距离看看飞艇，杰克逊想看看兄弟会的工程水平，斯特吉对那套核动力升力系统很感兴趣，安东尼想评估一下兄弟会的后勤规模，朗尼·萧想看看对方的训练水平，普雷斯敦则坚持要跟着。
于是队伍就变成了九个人。
麦克森早已在飞艇入口甲板等候，态度端正。
“欢迎登艇，将军。”
林伟微微点头，踏上飞艇的甲板。
“随我来，我带各位参观整艘飞艇。”麦克森主动引路。
前甲板的舰桥里到处是指示灯和显示屏，几个学士坐在工位前，监控着飞艇的各项参数。
然后是艇首阳台——一个不大的露天平台，伸出于飞艇最前端，没有任何遮挡。风很大，吹得乔西的头发往后乱飞。
“这视野真不错，”乔西的语气里带着发自内心的赞叹，“要是在这里架一挺重机枪，绝对能压制整个飞艇。”
麦克森淡淡扫了他一眼，没有接话。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！看完指挥甲板，麦克森带着众人进入飞艇核心的主甲板区域。这里分为上、中、下三层，是整艘飞艇的生活、作战、工作核心区。
上层是生活区和研究站。前半部分是士兵的铺位和食堂，铺位是上下铺，空间紧凑但整理得很整齐。几个士兵正坐在食堂的长桌边吃饭。后半部分是生物研究站——实验室里，几个学士正在摆弄各种试管和仪器。
奈特目光敏锐，一眼瞥见实验室角落栽种的植物。叶片细长，底色青碧，表面覆着一层淡淡的白霜，格外显眼。
他瞬间想起机密档案里关于奈恩星的介绍——这是奈恩根。
“我们在针对性研究废土各类变异生物与特殊植物”麦克森解释道，
“了解生物特性对制定行动方案有帮助。”
林伟也注意到了那几株奈恩根，但他没有多说什么，只是点了点头。
中层是指挥、医疗、军备和行政中心。走廊两侧是一排排房门——作战指挥室、通讯中心、医疗站、军械库、动力甲维护站。
下层主要是货舱和工程维护空间。大量的弹药箱、燃料桶、备件堆放在货舱里。
几套待维修的T-60被固定在工作台上，装甲板都被拆开，露出了内部的伺服电机和液压管线。
斯特吉蹲在一套拆开的T-60旁边看了好一会儿，问了几个关于关节电机散热的问题。
负责维修的技工起初满脸傲慢——以为这废土的土包子什么都不懂，但几个问题之后，他的语气就变了。
“你……你专门学过动力甲维修？”
“以前吃过亏，随便研究过一点。”斯特吉笑着回道。
技工彻底沉默，低头专心干活。
走完核心功能区，众人进入一条安静的备用通道。这里人流量极少，只有几名学士抱着数据板匆匆路过。
乔西犹豫了一下，还是开了口：“麦克森长老——”
麦克森停下脚步，回过头来。
“我听说过兄弟会的一些宣传，”乔西语气中带着好奇，“都说你十三岁的时候，单人猎杀了一头死亡爪，脸上这道疤就是那时候留下的，是真的吗？”
乔西说这话的时候表情很认真，但林伟能听出他话里的意思——他不信。
这不奇怪，乔西跟奈特对练过，也跟林伟一起执行过外勤任务。知道真正的死亡爪有多恐怖。十三岁的少年，单人斩杀死亡爪，简直和六岁小孩一拳打死双头牛一样离谱，。
林伟轻轻咳嗽一声，想要缓和气氛。
麦克森沉默片刻，轻轻叹了口气，语气带着几分疲惫与无奈。
“传言太过夸张了。事情确实有——但我不是一个人去的。”
他抬手摸了摸脸上的伤疤：“这道疤确实是在那次战斗中留下的。但兄弟会内部对这件事情的宣传，有些过头了。”
乔西点了点头，没有继续追问。
但林伟听出了麦克森话里的潜台词——这小子知道自己被架起来了。
他顺势开口：“麦克森长老，我有些私人话题想和你聊聊。”
麦克森回应：“当然可以。”
林伟跟着麦克森，走进飞艇深处一个独立房间。
房间不大。一张金属桌，两把椅子，墙上挂着一幅战前的华盛顿纪念碑照片。
门锁上的那一刻，房间里的气氛微妙地变化了。
林伟没有坐下。他站在桌前，看着麦克森，直截了当地开口：
“我有一个疑问，你是东部兄弟会的长老。远征这种事情，派个圣骑士来就行了——你为什么非要亲自过来？”
麦克森眼神微动，没有立刻回答。他走到窗边，望着外面的天空沉默几秒，才缓缓转身。
“我有必须亲自带队远征的理由。”
“我猜猜，”林伟的语气平淡
“你在首都废土的权力被架空了，你想学里昂斯长老那样——跳出旧体系，另起炉灶。所以才亲自带队远征联邦。”
房间陷入短暂的死寂。
麦克森没有否认。而沉默，本身就是一种回答。
“你怎么知道的？”他的声音比刚才低了一些。
林伟没有回答这个问题，他拉出椅子，坐了下来。
“中国有句古话——‘唯名与器，不可假借于人’。”
他竖起一根手指，
名。你自毁其名。诋毁里昂斯长老，否定他的路线——也就等于亲手抛弃了道义的正统、人心的声望、统治首都废土的合法性，以及‘庇护者’这块金字招牌。”
他又竖起第二根手指：
“器。现在你连首都的根据地、本土的统治权柄都拿捏不住，只能跑路换地方，另立班子。远征？我看是流亡吧”
麦克森静静伫立原地，浑身紧绷着。
林伟的每一句话，都像一把精准的手术刀，剖开他刻意掩饰、不愿深究的狼狈处境。
“你说得没错。”他轻声开口，语气带着一丝无奈，“但我别无选择。”
“为什么？”
“如果我不采取行动，兄弟会就会再次分裂——这一次，可能比放逐者们出走时更严重。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“所以你选择自己先走。”
“对。”
林伟抬眼看向他，语出惊人：
“那如果我告诉你——我愿意帮你呢？”
麦克森猛地抬起头，目光里带着无法掩饰的惊讶。
“为什么帮我？”
林伟没有直接回答。他靠在椅背上，像是在整理措辞，然后缓缓开口：
“亚瑟·麦克森。
十岁——就在训练任务中第一次杀掉超级变种人。
十三岁——单人干掉一只死亡爪。
十五岁——斩杀首都废土超级变种人首领牧羊人。
十六岁——成为兄弟会史上最年轻长老，统一放逐者和里昂斯分支。”
他列出了麦克森的官方履历——那些被兄弟会广播系统反复宣传的光辉事迹。
然后他停顿了一下，用一种意味深长的语气补了一句：
“到现在为止没有任何公开败仗。真是‘战无不胜’啊。”
这些宣传林伟一个字都不信。
别的不提，就说十岁那次——“真实过程”他是知道的。在游戏剧情里，莎拉·里昂斯带麦克森出城训练，遇到一只落单的超级变种人，是莎拉先打残的，麦克森只是补了一枪。
哪怕是龙万德——辐射3的主角，独行者。他十岁那年，也不过是拿着BB枪在墙角打辐射蟑螂。
至于十三岁的死亡爪、十五岁的变种人首领、十六岁成为长老——每一件事都去掉了所有的侥幸、所有的协助、所有的外部因素，留下了一个个纯净的、闪闪发光的英雄传说。
麦克森面色不变，眼底的情绪却复杂难掩。
“一直有人在暗中帮你，对吧？”林伟笃定问道。
麦克森沉默不语，脑海中不由自主浮现出那位前辈。
那个从避难所走出来的独行流浪者，钢铁兄弟会的哨兵，101小子。
没有动力甲，没有顶级重武器，刚出来就清理了成片的掠夺者据点，硬是在废墟中杀出一条生路。
单人闯入尸鬼遍地的历史博物馆，一路杀进去，又从里面杀出来。
和钢铁兄弟会并肩作战时，面对超级变种人大军的正面冲击，扛着正面火力一步不退。
孤身一人突入乌鸦岩——英克雷在首都废土的核心基地，击溃英克雷的精锐部队。
在最终决战中，顶着英克雷的重火力冲锋在前。
最关键的那一刻——孤身冲进反应堆室，手动输入密码，扛着致命的辐射完成了净水器的启动程序。
那不是什么“传说”。那是真实发生过的事情。
而战后，他又花了数年时间，扫荡首都废土所有英克雷余孽和军事据点，逐个拔除钉子，彻底根除英克雷的威胁。
顺带把那些被兄弟会后来列入“麦克森战绩”的超级变种人据点全部清理了一遍。
就连麦克森后来“捡人头”的那个区域——变种人首领“牧羊人”所在的地方，也是那个人先打穿的。
看着麦克森沉默不语，林伟心里已经有了答案。
他站起身，语气轻松地开口：
“说实话，我一直眼馋着你们这艘飞艇。参观完就更想了——真想现在把她就抢过来。”
这话一出，房间里那层凝重的气氛反倒被打破了。
麦克森愣了一下。
“不过我们确实惹不起你的那位大哥。”林伟摊了摊手，语气坦然，“所以——”
他伸出手：
“合作愉快？”
麦克森低头看着那只手，沉默了足足五秒。
最终，他抬手握住，语气郑重：
“合作愉快。”