庇护山丘。
奈特把自己亲手改造过的战斗步枪靠在墙边，扔给狗肉一块鼹鼠肉干——狗肉是墨菲老妈在昆西时养的一只德国牧羊犬。逃到列克星敦那会儿它走丢了，直到前几天才辗转找回来。
不知道为什么，这只聪明的狗格外亲近奈特。墨菲老妈瞥了他一眼，就一脸神秘地把狗绳递过来。
这几天奈特就带着它一起打猎。
狗肉叼着肉干，摇着尾巴跑到墨菲老妈脚边趴下，乖乖吃着它的小零食。
一旁的嘎抓则伸出机械臂，拖走那头刚被猎杀的辐射鹿——鹿脖子上只有一个弹孔，干净利落，血顺着稀疏的毛发往下淌，在泥地上拖出一道暗红，散发着淡淡的腥气。
奈特转身走进自己战前的屋子，里面被嘎抓收拾得一尘不染，窗户、屋顶和墙上的破洞都被仔细修补过，恍惚间，竟有了几分战前的模样。他走到床边坐下，低头看着地上自己孤单的影子，心底的闷堵感又一次翻涌上来。
自从和林伟谈过之后，他就一直闷着一口气。不是疼，是堵。像胸口塞了团湿棉花，吸不进来，也吐不出去。从早到晚，从醒来到入睡。
他闭上眼，想起战前美国政府的大缺大德——
塔斯基吉。1932年到1972年，四十年。四百个黑人男人被公共卫生部骗去“免费治病”，其实是眼睁睁看着他们从感染梅毒到发病到死亡。
孤儿院。1908年，费城。医生把结核杆菌的提纯蛋白滴进孩子的眼睛里，很多人从此再也看不见。
费城霍姆斯伯格监狱。五十年代到七十年代，二十年。数百名囚犯，被皮肤学教授克利格曼当成“一亩亩皮肤”——从洗发水、牙膏到剧毒的二恶英，什么东西都往他们身上试。
奈特攥紧了拳头，指节泛白。
他当时是有其他选择的，刚退伍那阵子。当时他拿着退伍金，和诺拉规划着未来的新生活，以为安稳的好日子就要来了。
然后米勒上尉找上门来——一个四十多岁的老兵，也是从安克雷奇战役下来的，脸上有道疤，从眉骨一直拉到嘴角。
那是一家狭小的小酒馆，米勒上尉推过来一杯冒着泡沫的啤酒，声音低沉：
“奈特，有件事想跟你谈谈。”
“什么事，长官？”
“私事。”米勒压低声音，身子微微前倾，
“我和几个兄弟，都是军队里的中高层，联合了某个州的一个超级大地主，在那里建了一座大型地下避难所。武器库、生产线、反应堆，顶级的净水器和生态温室——至少能自给自足七十年。足够撑过任何风浪。”
“你们想干什么？”
“核战万一真打起来，我们就躲进去避险。”米勒紧紧盯着他的眼睛，
“事后，要是美国政府垮了——我们就直接造反独立。那个州位置好，资源多，人口少，容易控制。”
“我们现在缺你这样的人。战术素养高，心理素质稳，最重要的是——我信得过你。”
他又往前凑了凑，语气带着几分恳切：
“待遇优厚，房子、车、钱，你想要什么有什么。听说诺拉不是怀孕了吗？我们避难所里有专业的妇产科医生，安全、舒适，有全方位的保障。”
奈特记得自己当时放下酒杯，看着米勒上尉，坚定地说：
“长官，我是美国人，我宣誓效忠的是美利坚合众国，不是什么地下避难所。”
米勒静静地看了他很久，轻轻叹了口气：
“你会后悔的，奈特。”
“我不会。”
“你会。”
现在。
他后悔了。后悔得肠子都青了。
他当年过得太舒坦了。舒坦到天真。天真到相信电视上那些政客的每一句话，毫不犹豫地在避难所公司的合同上签下自己的名字，亲手把一家人推进了那个铁棺材。
当年的那个奈特已经死了。死在111号避难所的冷冻舱里，死在诺拉胸口的弹孔里，死在尚恩被抢走的那一瞬间。
现在活着的是别的什么东西。
他想着，如果当时答应了米勒——诺拉是不是就不会挨那一枪？尚恩是不是还能在他身边？
爱国？效忠？重建？
都是狗屁。
美国政府拿他一家子做实验。
那些坐在办公室里的官员、避难所公司的高管、电视上念着虚伪稿子的政客——他们是一伙的。都该死。
可两百年过去了，物是人非，他想报仇，却连一个明确的目标都找不到。
那股懊悔闷在心里，烧成烦躁。他只能出去打猎，一枪一枪地放，用倒下的猎物，缓解心底的郁气。
拿起枪，走进荒野，寻找猎物。那种感觉——掌控感，确定感。简单而纯粹，远比反复思考那些痛苦的过往要轻松得多。
每天都是如此：清晨，他带着狗肉独自出去；傍晚，拖着沉甸甸的猎物回来。
短短几天工夫，他就把整个庇护山丘过冬所需的肉食都备齐了——辐射鹿、妖怪熊，甚至在康科德附近宰了一头死亡爪——费了不少力气，稍微流了点血。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！当他招呼义勇兵把那头死亡爪拖回庇护山丘时，营地里的人——除了墨菲老妈，都围了过来，纷纷感慨：
“不愧是从111号避难所出来的，跟将军一样，都是狠人啊！”
今天的运气格外好。不到中午，他就带着一头肥硕的辐射鹿回来了。
奈特换掉身上沾满血污和尘土的衣物，走出屋子，绕到后面的山坡上。脚步不自觉地又走向了111号避难所——他想再去看看诺拉。
他走下升降梯，穿过走廊，站在诺拉的冷冻舱前。
诺拉躺在里面。脸色苍白。胸口那个弹孔清晰可见。
奈特抬起手，打开手腕上的哔哔小子，插入一张全息卡带——那是噶抓在家里找到的，里面是诺拉在战前录制的一段家庭留言。
按下播放键。
（杂音） “哦，不。哈哈哈。不不不，小手指拿开。好了，就对着这里说。开始吧。” （婴儿咯咯笑） “哈哈！好耶！嗨，亲爱的！听着——”
诺拉的声音。温柔，轻快，带着笑意。背景里尚恩的笑声，咯咯咯的，像个小铃铛。
“我想尚恩和我没必要告诉你你是个多么了不起的父亲……但我们还是想说。你善良、有爱心——” （尚恩笑） “——还很风趣！哈哈。没错。而且很有耐心。非常有耐心。就像我母亲常说的，圣人般的耐心。”
奈特闭上了眼睛。
“你看，有了尚恩，我们一家人能在一起……这是不可思议的一年。但即便如此，我知道我们最好的日子还在后头。未来当然会有变化，需要我们去适应。你会重新回到普通人的工作岗位，我也会重新拾起我的法学学位……”
诺拉的声音顿了顿，然后更温柔，更坚定：
“但无论我们做什么，无论有多难……都是为了我们的家。”
“现在跟爸爸说再见，尚恩……拜拜？说拜拜？” （婴儿咯咯笑） “拜拜，亲爱的！我们爱你！”
录音结束，哔哔小子的屏幕渐渐暗了下去。避难所里只剩下冷冻舱低沉的运转声，嗡嗡嗡的，像一声绵长而绝望的哀鸣，在空旷的走廊里回荡。
那些平凡、琐碎、温暖的日子，仿佛还在昨天。
那时尚恩还是个婴儿，诺拉抱着他坐在沙发上哼着歌，他坐在旁边看着她们，觉得整个世界都在他身边。
可现在，诺拉躺在冰冷的冷冻舱里，胸口带着致命的弹孔；尚恩被学院掳走，在地下的某个阴暗角落，被一群疯子抚养长大。
悲伤褪去。愤怒浮上来。冰冷的，尖锐的，像刀，在胸腔里反复搅动。
这些天，他向庇护山丘交易的“垃圾桶”卡拉的商队打听消息，渐渐摸清了学院的路数——漠视生命，肆意抓捕废土居民做实验，使用合成人进行替换，手段残忍而诡秘。
尚恩，一个刚出生不久的婴儿，大概率是被学院当成了实验品。这六十年里，他肯定受尽了折磨，想想就让奈特心如刀绞。
但林伟的话在他脑子里回响。
“友情提示一下，你的儿子，尚恩——一个婴儿，被从父母身边夺走，被仇人抚养长大——你最好有亲手掐死他的觉悟。”
他自己也清楚，尚恩在那种扭曲、残酷的环境里长大，被学院教育、洗脑、改造。他的三观大概已经和正常人沾不上边了。
就算他杀进学院，找到了尚恩，又能怎么样？
认亲？不现实。尚恩可能根本不认识他。
放了他？也不行。活着就是祸害。
杀了他？怎么跟诺拉交代——那是她拿命护着的孩子。
诺拉现在躺在冷冻舱里，胸口一个弹孔，还活着——勉强活着。
他甚至不敢去想，如果有一天诺拉能醒来，他该怎么开口告诉她这一切——
“我找到尚恩了。”
“他在哪？”
“我杀了他。”
他想象着诺拉的表情：震惊、痛苦、崩溃、仇恨。
他做不到——至少目前做不到。
站了很久之后，奈特转身离开。
走上升降电梯，阳光格外刺眼，他下意识地眯起眼睛，目光无意间落在了山顶的枯树枝上——三只黑色的乌鸦停在那里，歪着头，盯着他。
奈特轻轻叹了口气。身为能从安克雷奇战场上活下来的老兵，他曾和配备隐身衣的中国军队正面交锋，观察力极其敏锐。
那天晚上，林伟带他进地窖之前，有一个转头动作，朝某个方向看了一眼，然后才带着他走下去。
那一刻，他就知道，外面有什么东西不对劲。
林伟是义勇军的将军，庇护山丘是义勇军的营地，在这里让他“支不开”的东西，绝不会是其他义勇兵，也不会是噶抓——噶抓是机器人，林伟完全可以让它离开一下。
那么，就只剩下一种可能——不方便当场处理的敌方监视器。
这几天出来打猎，每次拿起枪进入状态——感官变得敏锐，注意力高度集中——总能隐约察觉到有什么东西在盯着自己。那不是人的视线。人的视线有温度、有重量、有意图。而那种视线——冰冷的，机械的，不带任何感情。
他不动声色地观察了几次。
第一次，在森林里。他假装系鞋带，低头，用眼角的余光扫视。一只乌鸦停在三十米外的树上，一动不动，头朝着他的方向。
第二次，在小河边。他假装清洗身上的血迹，从水面倒影里看到——两只乌鸦，一左一右，停在两岸的树枝上，形成夹角，覆盖他所有行动路线。
第三次，今天早上。他打中那头鹿，鹿倒下的瞬间，他抬头——三只乌鸦从不同方向飞起，在空中盘旋一圈，然后分别落在三棵树上，继续死死盯着他。
生物监视器？
奈特在心底冷笑。
这种中看不中用的玩意儿——造价高，抗环境、抗干扰能力极差。偏偏科技含量还高：精密的基因工程，神经植入，远程控制。
正经打过仗的势力，谁用这个？有这工夫，造几台眼球机器人不好吗？
除了学院那群疯狂的科学家，不会有别人了。
奈特刻意移开目光，选择无视那只监视他的乌鸦。
只是继续往前走，脚步不快不慢，呼吸平稳，仿佛什么都没发现。
学院这是在干什么？观察他——一个被杀妻夺子、一无所有的前美军士兵——的反应？
把他当成实验室里的小白鼠，记录他的情绪、他的举动，当作他们社会实验的数据？
他心底的燥郁，在一点点堆积，一层叠一层，像火药不断倒进木桶里。
他清楚地知道，学院在看什么，他们想看他恐慌、愤怒、冲动、崩溃，想看他被痛苦击垮，变成一只失控的野兽。
但他不打算给学院他们想要的数据，至少现在不。
心底的燥郁在堆积，那份关于尚恩的犹豫，也在被一点点吞噬。
等到燥郁胜过犹豫，等他准备好——整个学院，都会被烧成灰。