城外旧马场的木栅拆了两段，改成四道入口。
左边验人，右边验枪，中间两棚核饷，最靠水渠的一排帐篷只登记家眷。昨日还挤在一张降册上的人，今天被分成了奇兹尔巴什部族兵、王室古拉姆、火枪手、炮手和杂役。每个人的名下又添了原部、兵器、欠饷、家口四栏。
一个戴旧红毡帽的骑兵见古拉姆被领去另一棚，伸手扯住书吏的案角。
“他昨日也在王门里，凭什么排得比我快？”
书吏还没答，后面便有人喊：“红头兵都去骑队，别占火枪手的位！”
骑兵转身一拳砸过去，木案立刻翻了半边。负责纠察的大夏兵只按住两人的手，没有把整队人都赶进栅栏。
孙传庭走到泥地上，拾起那顶红毡帽，拍掉灰，递回去。
“你属哪一部？”
“沙姆鲁。父兄都在。”
“会什么？”
“骑射，也会护驮队。”
孙传庭又问那名古拉姆：“你呢？”
“守门、持铳，领王室月饷。家眷住城南。”
两人的回答写进不同栏里。炮手还要验火门和装药手艺，火枪兵要核旧队长与粮票，部族骑手则要问马是公马还是家产。马场里很快安静下来，没人再敢用一顶红帽概括所有降兵。
李定国把第一批差事挂到木牌上：护送三十车麦子到东驿，清理北渠淤口，巡看两段商路。路程都在一日之内，没有一项越过本地山口。
一名旧军官盯着木牌冷笑：“让我的骑士扛锹？”
“护粮的带刀，护渠的也带刀。”李定国说，“刀若用来抢沿路村庄，连人带马退出名册。”
“去北面追敌，功劳更大。”
“你的人连同队姓名都没核清，追谁？”
军官咬住话头。他带来的四十七人，登记时少了五匹军马，多出九名挂在别部饷册上的远亲。若放出去追敌，回来的人和粮都未必还是原数。
东驿护粮队当天出发。领队的巴赫拉姆曾替旧主收过路税，熟悉沿途水井，也知道哪几家村庄富。他把刀鞘用布缠住，令骑手只在车队两翼走，不准进院讨水。
第三辆粮车在石坡断轴。村民隔墙看着，没人肯借木料。一个骑手翻身便要撞门，巴赫拉姆用马鞭抽在他的刀柄上。
“渠水明日流回你姐姐家的田。今天抢了门板，明日谁替你堵堰？”
骑手骂了两句，最终跟杂役去河滩拖枯木。车队晚了一个时辰抵达，三十车粮一袋不少。东驿核验官在回票上写了缺失为零，也写了途中险些闯户。
回到马场，巴赫拉姆却拒领下一道调令。
“北渠我守，东驿我也守。翻过西山，不去。”
旧军官立刻抓住机会：“当众抗命，砍一个，余下自然听话。”
巴赫拉姆身后的骑手拔刀半寸。大夏弩手也抬起弩臂，登记棚里抱孩子的女人一齐往后缩。
李定国没有看拔出的刀，只把第二道调令摊平。纸上原写去西山外换防，是旧军官趁通译不在时添的，差役印只盖在护粮回程一项。
“谁准你越过已核路线？”他问。
旧军官脸色一变：“新军若不能远行，养来何用？”
“今日用来守他的家乡。”李定国指向巴赫拉姆，“等饷、名册和指挥都对得上，才谈下一步。”
巴赫拉姆收刀。他和二十八名骑手被编入本地护路队，三个月后复核去留。护粮有功记在册上，拒绝伪造调令没有算作抗命，肯守本地也没有被说成永远效忠。
北渠的差事更麻烦。渠首落在两个村庄之间，上游村认旧贵族的水牌，下游村拿出都护府新盖的临时票。古拉姆小队到时，两边都说对方要抢水，锄头和短刀已经摆到堤上。
小队长穆拉德原是王宫内卫，对乡渠一无所知。他若照新票开闸，下游能灌两百亩，上游牲口会断水；若认旧牌，新官署的印便成了废纸。
“把闸砸开，水总会往下流。”一名部下说。
穆拉德摸了摸闸轴，叫人把两村用水时辰刻在木桩上，又派骑手回城请水工。两队人马隔着渠坐到日落，彼此都骂古拉姆偏袒王城。
水工赶来后发现，争议不在主闸。上月有人用石块堵住一条支沟，上游实际取水比旧牌多了一成。堵沟的石头上还留着新凿痕，领头的正是旧贵族庄头。
庄头把一只钱袋悄悄塞给穆拉德：“王换了，地没换。你今日帮我，明日我供你草料。”
穆拉德把钱袋扔进渠边量水斗。铜币落底，所有人都听见了。
“钱数记下，石头搬开。今夜按旧牌折半，明日由水工重测。”
他没有把庄头当场吊起。庄头的行贿和堵沟另送审，水仍要在天黑前流。下游人骂判得轻，上游人骂水被夺，古拉姆小队在两边骂声中守了一夜。黎明时，第一股水越过支沟，渠堤没有见血。
回营后，穆拉德的守渠回票多了两张附纸：一张是水工量数，一张是钱袋封签。军官想给全队记大功，核验官只记完成一日任务，次日仍要清点枪支。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！果然少了六发铅弹。两名士兵说夜里防村民，已经装进枪管；验枪却只倒出两发。余下四发在一名士兵靴筒里找到，他想带回去换酒。
穆拉德没有求情，只在供词末尾写：“我守住渠，没守住他的靴子。”偷弹者停役待审，全队的护渠记录依旧有效。功劳没有遮住缺口，缺口也没抹掉一夜无血。
真正把马场点着的，是家属粮。
旧饷账有的按月，有的按战次，有的只在贵族管家的私簿上留一道墨线。核验拖慢，军仓便按家口发七日口粮。第二日清晨，城里传出话来：领过粮的妻儿都已成了大夏人质，士兵若退出，家口便要扣在帐篷里。
几十名女人堵住南门，抱着粮袋要求离开。守门兵见册上盖着“待核”，不敢放。
军法官赶到时，一名老妇已经把麦袋割开，黄麦撒满门槛。
“粮我还你，把孙子给我。”
军法官弯腰捧起一把麦，交给仓吏称重。
“粮是给家口活命的，不买人。”他叫人把门栓抬开，“愿走的登记去向，带粮走。士兵的欠饷照旧核，不能拿孩子抵。”
“走了还给饷？”有人不信。
“查到欠多少，按接管约定给多少。查不到的可申辩。纵火抢粮另算。”
南门一开，最先走的只有三户。其余人站在门外看了半刻，又把粮袋抱回帐篷。那道开着的门比十句安抚更管用，谣言却没有就此散净。
欠饷棚里又翻出一桩旧账。三十名火枪兵拿着同一位管家的手押，每人都说欠四个月。管家却在城破前失踪，库中只剩两个月领讫簿，簿页边缘还有被水泡过的痕迹。
书吏主张一律只认两个月。火枪兵当场把枪托顿在地上，领头人把自己冬天赊面粉的账条拍到案前。三家粮铺的日期能对上军营停饷，数目却不足以证明每个人都欠四个月。
孙传庭让人把三十份申报拆开。能拿出赊账、队长点名或家书的列为可核，只有同样说辞的另列存疑。先发一个月救急银，余数按证据补，不许管家旧部代领。
“若那个管家永远找不到？”领头火枪兵问。
“你的证人还活着，粮铺的账也还在。”孙传庭说，“找不到他，不等于你白打四个月；也不等于你报多少，我就闭眼给多少。”
火枪兵把枪托从案边移开。这个答复没让他们满意，却让堵在棚外的人重新排起队。到午后，三十人被拆成十一份已核、九份待补证、十份存疑，再没有一个数字能代表整队。
旧主的人趁夜把银币送进一支火枪队。他们要士兵烧掉欠饷棚，毁了账，便能说大夏吞了所有旧饷。收钱的队副把油藏在水囊里，又告诉众人，今夜火起就往城门冲，家属已经被扣，留下也是死。
火枪手伊斯坎德尔听完，悄悄把妻子送出南门。他本人没有拿银，也没告密，只在点名时交枪，说愿退出。
旧军官要求把他捆起来：“临阵脱队，正好祭旗。”
孙传庭翻过他的登记页。伊斯坎德尔未领新饷，尚在复核期，没有参与护卫任务，妻儿离营也有门册。
“收枪，结清今日口粮，让他走。”
伊斯坎德尔抬头：“若以后商路还招护卫呢？”
“带这张退营纸来。无案，能再验。”
他刚走，欠饷棚后墙便窜出火舌。守夜人扑灭了油火，抓住提空水囊的队副。队副袖中有三枚刻着旧主家徽的银币，同样的银币在另外两名煽动者铺盖下找到。
有人喊整队同谋。巴赫拉姆却从围观人群里指出，昨夜劝大家冲门的是两名管马人，火枪队多数人根本不知道油藏在哪。
审问从银币、油囊和门哨时辰查起。队副与两名收钱者另押，听令集合却未放火的士兵重新验枪；趁乱喊过口号的人记入观察，没有把四十三个人一并钉成叛兵。
第二天，第一面新军旗升到半杆。
旗上没有旧主徽记，也没有写永世效忠。册名定为波斯仆从第一军，下辖本地护路、护渠、运粮三队。巴赫拉姆管东驿路，古拉姆小队守北渠闸，炮手只留一组看护封存火药，未获准把炮拖出城。
发饷时，核清的领银，存疑的领家口粮和待核凭条。有人拿钱，有人拿纸，也有人当天退出。新军人数比昨日报上去的少了近三成。
李定国看着那面没有升满的旗：“兵少了。”
“要管的事多了。”孙传庭把火案、欠饷异议和家属去向三册压在一起，“至少今夜谁守哪条路，能找得到人。”
东驿送来回报，商队已经沿护粮队走过的路进城。北渠也放下第一道闸板。路与水都只恢复了一小段，每一段后面都跟着饷银、家眷、申诉和退出权。
傍晚，一封东路抄报随大夏驿骑送到西路军营。汉阳王廷将举行复国礼，旧日占领留下的官契、征粮册和协从名录都要在礼前交割。
孙传庭读完，将抄报递给李定国。
“那边也在升旗。”
李定国望向马场半杆高的新军旗：“升得越高，下面压着的账越厚。”