今天克莱尔溜达的时候，意外发现阿拉斯托的门开着，有香味飘出来。
那香味很淡，混着壁炉里木头燃烧后残留的一点烟火气息。
大概是肉，但至于什么肉……小伙伴究竟是喜欢吃人？还是吃同类？难说。
但这段时间，克莱尔倒是经常见他吃鹿肉。
她站在门口冒了个头。门框把她的身影切了一半，几缕白发垂下来，被风吹得晃了晃。
阿拉斯托坐在壁炉边，桌上放着一碗深色肉汤。
他端起来喝了一口，然后闭上眼，睫毛在眼下投出一片安静的阴影，像是在等味道在舌尖慢慢化开、再慢慢沉下去。
克莱尔没进去，就这么倚着门框看他一口一口慢慢喝完，眼神放得有些空，像是在看壁炉里跳跃的火星，又像是透过他在看很久以前的某个清晨。
喝完放下碗，他一睁眼，看见她，愣了一下，还是那副笑：“看什么？”
克莱尔溜溜达达的走进去坐下：“你吃东西的样子，挺好玩的。”
“……比如？”
“你像在听什么……像它自己会说话一样，挺有趣的。”
阿拉斯托看她两秒，低低笑出声：“你说话总是这样。”
“哪样？”
“听起来没什么道理，仔细一想，又好像很有道理。”
克莱尔撇撇嘴，腮帮子微微鼓起：“我可是听神父的话，看了好多书，学了很多道理的。”
……大概。
她看着空碗，忽然想起——她从没见过阿拉斯托有什么不喜欢吃的东西。
在人间的时候，她煮什么他吃什么，呃，虽然——粥，粥，还&#%是粥。
且稳定的难吃。
但他从来不说不喜欢，她端过来他就喝，毫无意见，有时候甚至还会微微颔首，仿佛在点评一道珍馐。
有次她为了什么来着，专门给他加了半杯盐，但这家伙还是津津有味地喝完了。
——后续就是喝了一整天的水，第二天嗓子都有点哑，却硬是没抱怨一句。
“你在人间的时候，吃东西也这样吗？”
“哪样？”
“像在听什么。”
阿拉斯托没立刻答，望着壁炉里未燃的灰烬，暗红微光轻轻跳着，像他眼底那抹难以捉摸的情绪：
“食物这种东西，挺有意思的，甜酸苦辣混在一起，你永远不知道下一口是什么。”
虽然有些东西稳定的可怕。比如某人的粥。
克莱尔“哦～”了一下，尾音拖得长长的，带着点了然的戏谑：“所以你吃东西的时候，在找那个‘不知道下一口是什么’的感觉。”
阿拉斯托嘴角轻轻一弯：“大概是吧。”
“这就是我给你加了几倍盐，你还一副品尝美味的原因吗——就为了找这个不同？”
阿拉斯托斜她一眼，“……你终于承认你是故意的了吗？”
克莱尔跷着腿靠在椅背上，脑袋轻轻晃着。“什么话！作为我们教堂的大厨——我是这种因私谋权的人吗！不过现在想想……我还挺了不起的。”
阿拉斯托坐在旁边，跷着腿笑着，没说话，只是手指在扶架上轻轻点了两下，像是在给她数拍子，等她继续吹。
“神父、我、你，后来还有妮芙蒂。”她掰着手指头数，叉了下腰，“每次的粥都是我做的。”
仅用于垫肚——剩余的主食由阿拉斯托友情制作。
如果全权交给克莱尔，那只会是粥＋黑面包的灾难，最多偶尔开罐阿拉斯托不怎么欣赏的难吃的速食罐头。
真是令魔不堪回首。
阿拉斯托点头，笑眯眯的：“嗯，妮芙蒂后来什么都吃，也有你的重要原因啊～”
“……你这话听着不像夸人。”
“嗯哼？”
克莱尔瞥他一眼，决定不计较这个了，“我记得以前的时候，神父说好吃，妮芙蒂也说好吃，你也——”
她顿住，没好意思说“你也说好吃”，只是又瞥了阿拉斯托一眼，眼神飘忽了一下，落在壁炉的火上。
“……你也吃了。加多少盐都吃得很开心……我曾经一度以为你们几个味觉都有点问题。”
“拜你所赐呗？”
阿拉斯托笑容没变，只是换了个靠姿——他在忍笑。
“……怎么了？”
“没什么，就是想起一些事。你煮的粥，”阿拉斯托慢悠悠开口，“味道是一样的。”
“什么一样？”
“每一天，每一锅，味道都一模一样。”他转头看她，红眸里的笑意淡了些，染上一点复杂的追忆。“你煮了那么多年，从来没变过。”
“虽然有时候不知道为什么我的粥会突然很咸很甜很怪——但大部分时间是一样的。”
“没有惊喜，也没有惊吓。”
“每一锅都一样。”
每次都一样，这不就说明她稳定发挥吗？
“那不好吗？”
阿拉斯托想了想：“好。”
尾音带着一点滋滋电流声，像收音机没对准频道。
“但不是因为味道好。”
——？什么话，怎么听上去对此意见很大呢？
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“很难吃？”
虽然克莱尔对此是有自我认知的，但是她拒绝接受死后才来找她算账。
“难吃吗？嗯……”
阿拉斯托眨了眨眼，眼尾弯起一个漂亮的弧度，又在某人危险的笑容下成功改口，“嗯，不算。好吃吗？也不算。”
“你有点吵了哈——那你为什么还吃？”
阿拉斯托笑了：
“因为是你煮的。”
克莱尔愣了一下，抿了抿嘴，换了个问题，“……你后来自己煮过吗？”
“什么？”
“粥。你后来自己煮过吗？”
阿拉斯托看她很久，空气里的电流声安静下来，像什么东西轻轻收了起来：“煮过。”
“你走之后，教堂烧了之后，我试过。一样的米，一样的水，一样的时间。”
他顿了顿，视线从她脸上移开，重新投向那堆灰烬，仿佛那里藏着答案。“不一样。”
“不是味道不一样，甚至不客气的说，我随便煮煮都比你煮的那些好吃……”
“？”
“但是——没必要，再好吃，也不是记忆里的人和味道了。”
“所以你后来不煮了。”
阿拉斯托没答。
克莱尔忽然笑了。
“笑什么？”
“没什么，”她摇摇头，“就是觉得咱们都挺惨的，吃了那么多年这种没救的东西。”
不管是粥，硬的能砸死人的面包，还是阿拉斯托做的那些也许算饭的料理。
甚至有段时间这两个人还压榨过小文森特来做饭。
美曰其名培养孩子独立能力——该说不说，成品比他们的好太多了。
阿拉斯托愣了下，然后笑出声，带着电流沙沙的气音：“是挺惨的。”
克莱尔忽然凑近一点。她上半身前倾，金眸在昏暗中亮得惊人。“但就算是在地狱，”她笑眯眯，“我也还是只会煮粥。”
“嗯。”
“所以你还是要喝。”
“嗯。”
她满意靠回去，点头：“那就行。有你一起受罪，我就开心多了。”
阿拉斯托看着她，忽然明白了——她不是在说粥，是在说别的。
过了一会儿，她又问：“那你现在吃什么？”
“什么都吃，地狱里能吃不能吃的都试过。”
“好吃吗？”
“有些好吃，有些不好吃，有些——”他顿了顿，目光在她脸上流转，像在确认什么，“有些还行。”
克莱尔挑眉：“还行？”
阿拉斯托嘴角弯起：“学你的。”
克莱尔没说话，但嘴角弧度悄悄放大。
“下次，我给你煮粥。”
阿拉斯托转头看她。这一次，他没笑，只是看着她，看着那双金眸里倒映的火光。
“好久没煮了，不知道还是不是那个味道。不过嘛，反正你好吃的吃那么多，是时候让你吃苦忆甜一下了！”
阿拉斯托看着她，电流声忽然变得轻快，滋滋的电流像变成了某种欢快的旋律，在他身边轻轻环绕：
“行。”