苏清淮的笑容戛然而止。
他转过头，看向那扇紧闭的木门，眼神变得复杂起来。
有担忧，有犹豫，还有一丝紧张。
他沉默了片刻，像是在心里做着某种斗争，然后转过头，看向鹿念，缓缓开口：
“念念，我想带你去见我的爸爸。”
鹿念眨了眨圆溜溜的大眼睛，嘴角露出一抹笑容，没有丝毫犹豫地说道：
“好啊！刚刚那个声音就是你爸爸的声音吗？听起来很慈祥呢。”
苏清淮点了点头：“嗯。”
“那还等什么？”鹿念拉了拉他的衣袖，催促道，“你带我去见你爸爸啊！别让叔叔等急了。”
苏清淮却没有立刻动身。
他站在原地，看着鹿念那张明媚的笑脸，心里却涌起一阵为难。
他的念念这般胆小，连毒虫毒蛇都怕，刚才看到那些虫子吓得躲到他身后，整个人都在发抖，声音都变了调。
如果让她看到他的爸爸……
那个瘦骨嶙峋、面色蜡黄、躺在床上一动不动的老人。
她会不会更加害怕？会不会被吓到？会不会因此而嫌弃他？会不会后悔答应留下来？
他不想吓到她。
可是，不让她见他的爸爸，也不合规矩。
既然他要娶她，她迟早是要见家长的。
这是礼数，不能少。
苗家人最重礼数，若是连父亲都不让见，那就太说不过去了。
苏清淮深吸一口气，像是下定了决心。
“念念，我爸爸常年都待在他的房间里，很少见阳光，也很少见外人。”
他的声音有些闷闷的，像是从喉咙深处挤出来的，“他现在……可能有点吓人……”
他的声音越说越小，最后几个字几乎含在嘴里，像是怕说出来会吓到她一样。
鹿念看着他这副小心翼翼的模样，心里像是被什么东西揪了一下。
她走上前一步，仰头看着他的眼睛，认真地说：
“清淮，你怎么能这么说你的爸爸呢？”
苏清淮愣了一下，连忙抬起头，以为她误会了自己，慌忙解释道：
“不是的，念念，我不是那个意思……我是怕你见到我爸爸的样子会害怕……”
“他病了很久，瘦了很多，脸色也不好……我怕你看了之后会觉得不舒服……”
他的语速很快，像是怕说慢了就解释不清楚一样。
那双蓝色的眼眸里满是急切和紧张，像一个做错了事的孩子，生怕被大人误解。
鹿念这才明白他刚才那句话的言外之意。
他不是嫌弃自己的父亲，而是担心她会害怕，担心她会嫌弃，担心她会因此而离开。
她的心一下子软了下来，像是被什么东西融化了一样，化成了一摊温水。
鹿念抬起手，轻轻捏了捏苏清淮的脸颊。
他的脸颊手感很好，皮肤细腻光滑，捏起来像一块软糯的年糕。
她的手指温热而柔软，带着一种让人安心的力量。
“清淮，”
她看着他的眼睛，一字一句地说，声音轻柔却坚定。
“你怎么能这么想我呢？就算你爸爸长得再吓人，他也是你爸爸。这是改变不了的事实。”
“而且，我们不是要结婚了吗？你爸爸自然就是我爸爸。不管他长得怎么样，不管他病成什么样，我都会用心照顾他的。这是我的责任，也是我的心意。”
苏清淮怔怔地看着她。
那双蓝色的眼眸里，有什么东西在闪烁。
他的喉咙像是被什么东西堵住了，半晌说不出一个字来。
他从未想过，一个相识不过几天的女孩，会对他说出这样的话。
他本以为她会害怕，会退缩，会后悔答应留下来。
可她不但没有，反而说出了这样一番话。
苏清淮的鼻子有些发酸，眼眶微微泛红。
他低下头，沉默了好一会儿，才闷闷地开口，声音有些沙哑：
“念念……谢谢你。”
千言万语，最终只化作了这四个字。
但鹿念知道，这四个字里，承载着他所有的感动和感激。
她笑了笑，又捏了捏他的脸颊，然后松开手，转身看向那扇木门，目光温柔而坚定。
“走吧，”她说，“带我去见叔叔吧。别让他等太久了。”
苏清淮看着她明亮的眼睛，看着她嘴角那抹温柔的笑意，心里像是被什么东西填满了。
他点了点头，他伸出手，轻轻握住鹿念的手，手指穿过她的指缝，十指相扣。他的声音温和而坚定：“嗯嗯，念念。是我狭隘了，我这就带你去见他。”
说完，他推开那扇木门。
吱呀一声，木门缓缓打开，露出一间昏暗的房间。
房间里很暗，窗帘拉得严严实实，厚重的布帘挡住了所有的光线，只有一盏油灯在床头跳跃着微弱的光芒，将墙壁上的影子拉得摇曳不定。
空气中弥漫着一股浓郁的药味，苦涩而沉重，混合着一种说不清道不明的腐朽气息，让人不由得心生压抑。
床上，躺着一个瘦削的老人。
他的脸颊深深凹陷下去，颧骨高高凸起，像两座小山丘。
皮肤呈现出一种不健康的蜡黄色，像是秋天的枯叶。
他闭着眼睛，呼吸微弱而缓慢，像是随时都会停止，胸口的起伏几乎难以察觉。
被子盖在他身上，显得空空荡荡的，仿佛下面躺着的不是一个人，而是一副骨架。
鹿念站在门口，看着床上的老人，愣住了。
苏清淮紧张地看着她，心提到了嗓子眼……