他顿了顿，抬眼看向谢谷，目光诚恳而坚定：
“所以，贺年也是你的儿子。这一点，永远不会变。我和阿慧这次来，绝不是要把他从你们身边抢走，我们……我们只是……”
他有些说不下去了，似乎找不到合适的词语来描述他们这种既渴望亲近骨肉，又深知亏欠养父母、不敢奢求太多的复杂心情。
谢谷听着他这番话，看着他眼中毫不作伪的真诚和那份沉甸甸的感激，心头那点因为“秘密”被突然揭开而产生的些微芥蒂和复杂情绪，忽然就被冲淡了许多。
是啊，二十二年，七千多个日日夜夜，他看着贺年从襁褓到成家，早已将这个孩子视作生命的延续和希望。
这份感情，早已超越了“侄子”的范畴，是实实在在的父子之情。
他脸上紧绷的线条柔和了些，轻轻叹了口气：
“阿恒，你的心意，大哥明白。你们能这么想，大哥心里……也挺暖和的。”
他话锋一转，神情重新变得严肃而郑重：
“不过，既然你和弟妹已经回来了，事情也到了这一步。有些事，就不能再瞒着贺年了。”
“他长大了，是该知道自己的身世，也该……认祖归宗了。这是他的权利，也是你们的权利。我这个当伯伯的，不能拦着。”
他说得坦荡，虽然心里难免有些空落落的。
但他知道，这是对贺年，也是对谢恒夫妇，最负责任的做法。
谢恒眼中瞬间涌上激动的光芒，他连连点头：
“大哥，谢谢你！真的……太谢谢你了！我和阿慧，这辈子都记得你和嫂子的恩情！”
他说着，似乎觉得语言太过苍白，猛地从中山装的内兜里，掏出一个用牛皮纸仔细包着的小本子。
是一本崭新的存折。
他双手捧着，郑重地递到谢谷面前，声音有些发颤：
“大哥，这个……是我和阿慧的一点心意。不多，但代表我们的一份感激。这些年来，贺年的吃穿用度，读书娶亲，肯定花了你们不少。”
“还有你和嫂子为他操的心，受的累……这点钱根本补偿不了万一，但请你……一定收下！”
那存折封面上印着银行的字样，在这个年代，能拿出存折，本身就是一笔不小的数目象征。
谢谷看着递到眼前的存折，眉头却皱了起来。
他没有接，反而伸手，轻轻但坚定地将谢恒的手推了回去，语气带着不容商量的拒绝：
“阿恒，你这就太见外了！咱们是兄弟，当初我把贺年接过来，就没图过什么回报！这钱，我不能要。”
他看着谢恒还想说什么，摆了摆手，脸上露出一种混合着释然和豁达的神情：
“再说了，我和你嫂子，这辈子也确实没个一儿半女的。有贺年在身边，热热闹闹的，给我们添了多少乐子，解了多少闷？”
“这些年，有他叫我们一声‘爸’、‘妈’，我们这心里，就比吃了蜜还甜！这份父子母子的情分，是多少钱也换不来的。”
“这钱，你拿回去，留给贺年，或者你们自己用，都行。给我，那就是打我谢谷的脸了。”
他的话语朴实，却掷地有声，带着乡下汉子特有的耿直和重情重义。
谢恒捧着存折的手，僵在了半空，他看着大哥脸上那不容置疑的拒绝和眼中真诚的情义，喉头一阵发哽。
最终，他什么也没再说，只是重重地点了点头。
一旁的朱慧，听着谢谷那番朴实却重如千钧的话语，看着丈夫手中被推回的存折，早已红了眼眶，泪水无声地滑落。
她悄悄用袖子擦了擦眼角，努力平复着翻涌的情绪，声音带着哽咽，却无比真诚：
“大哥，你把贺年教导得很好，我和阿恒……心里都清楚，也……都感激你。真的，太谢谢你和嫂子了。”
谢谷摆了摆手，神色恢复了惯常的沉稳，只是眼底深处也藏着一丝不易察觉的动容：
“弟妹，一家人不说两家话，这些客套话就不必多说了。当务之急，是把事情跟孩子们说清楚。”
他站起身，对着谢恒和朱慧点了点头：
“你们稍坐，我现在就去把贺年和鹿念叫过来。”
说完，他转身，径直朝里屋走去。
堂屋里只剩下谢恒和朱慧。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了紧张、期待，还有一丝近乡情怯的惶恐。
朱慧不自觉地整理了一下自己的衣襟，谢恒也下意识地挺直了背脊，目光紧紧盯着通往里屋的门帘。
没过多久，脚步声响起。
门帘被掀开，谢谷率先走了出来，身后跟着一脸不耐烦、还牵着鹿念手的谢贺年，以及神色平静、带着几分好奇的鹿念。
“爸，到底什么重要的事啊？神神秘秘的，非得把我和念宝叫过来？”
谢贺年一进门就嚷嚷开了，语气里满是被打扰的不悦：
“不就是帮他们找亲生儿子吗？你直接告诉他们在哪儿不就完了？干嘛还非得拉上我们？我和念宝还有事呢！”
他一边说，一边还下意识地将鹿念往自己身后带了带，仿佛要隔绝这屋里略显沉闷凝重的气氛对她的影响。
“贺年！怎么说话的！”
谢谷瞪了他一眼，语气严厉地呵斥道，随即目光转向谢恒和朱慧，深吸了一口气，仿佛在积蓄力量。
他抬起手，指向端坐在对面、神情复杂地看着谢贺年的那对男女，声音沉稳，却一字一句，清晰地砸在寂静的堂屋里：
“贺年，你听好了，他们是谢恒和朱慧……他们就是你的亲生父母。”