鹿念眨了眨眼，似乎不明白他为何突然问这个，只是自然而然地点头，语气轻松：
“嗯，准备好了呀。礼服试过了，流程也记熟了，随时都可以。”
她答得太过理所当然，太过轻松随意，仿佛这决定她一生荣耀与地位的典礼，与寻常日子并无不同。
这份近乎漠然的“随和”，像一把无形的锉刀，细细地磨着贺兰渊紧绷的神经。
他看着眼前这个被他禁锢在华美宫殿中、即将成为他皇后的女子，心中那股失落的空洞感，非但没有被填满，反而越扩越大。
明明那个碍眼的宫女已经“消失”了，明明他已经将她牢牢锁在身边，隔绝了所有潜在的危险与干扰……
为什么，他仍然感觉不到安心？
为什么他总觉得，她的心，依旧漂浮在某个他无法触及的地方？
是因为……他从未真正得到过她的心吗？
这个认知让他感到一阵窒息般的恐慌。
或许，他真的太害怕失去她了，这份恐惧已经超越了一切理智与尊严。
忽然，他伸出手，一把抓住了鹿念的手腕，力道不重，却带着一种不容挣脱的急切。
他凝视着她的眼睛，眼神是从未有过的脆弱与偏执交织，声音低沉而真挚，甚至带着一丝不易察觉的颤抖：
“小鹿……你要我怎么做？”
他几乎是在恳求，放下了帝王所有的防备与高高在上。
“告诉我，我要怎么做……你才会真正地、完完全全地……属于我？”
这一刻，他不是皇帝，只是一个被爱欲与占有欲折磨得几乎发狂的普通男人。
他愿意献出一切，只要能换来她毫无保留的爱与归属。
“只要你说……只要你能永远爱我，只爱我……我愿意永远做你的依靠，为你做任何事。”
贺兰渊这近乎卑微的、抛却所有尊严的质问，像一记重锤，敲在鹿念心头，让她瞬间明白了许多。
原来……这才是他将自己关在这华丽牢笼里的真正原因。
并非单纯的占有欲作祟，而是源于内心深处极度的不安与对被爱的渴望。
他心思深沉，惯于猜忌，或许正是因为她从未明确表达过爱意，才让他患得患失，不惜用这种极端的方式，试图锁住她，隔绝一切可能让她“分心”的外界因素。
想到这里，鹿念心底某处柔软的地方被轻轻触动。
眼前这个强大而偏执的帝王，此刻却像个缺乏安全感、害怕被抛弃的孩子，用错误的方式，笨拙地索取着爱意。
她眼底不自觉地流露出一抹真切的心疼。
她抬起另一只未被握住的手，指尖轻柔地抚上他紧绷的脸颊。
她能清晰地感觉到，在她触碰的瞬间，他身体几不可察地僵硬了一下，连呼吸都屏住了，像极了做错事等待审判的孩子，紧张又惶恐。
鹿念心中轻叹，放软了声音，如同春风化雨般温柔：
“阿渊……对不起，是我不好，我一直忽略了一个问题。”
忽略了一个问题？什么问题？是不爱他？还是要离开他？
贺兰渊的神经瞬间绷得更紧，心脏像是被一只无形的手攥住，几乎停止跳动。
他眼底那抹猩红的、不安的光芒骤然变得浓烈，仿佛随时可能失控。
鹿念敏锐地捕捉到了他情绪的变化，心中一惊，不敢再卖关子，连忙开口，声音愈发轻柔，带着安抚的意味：
“原来，我的阿渊……也是需要被好好爱着的。而我，竟然从未对你说过……”
她顿了顿，抬眸望进他翻涌着风暴的眼睛，唇角扬起一个无比甜美、真挚的笑容，一字一句，清晰而坚定地说道：
“阿渊，我爱你。很爱，很爱你。”
话音落下，仿佛有奇异的魔力。
贺兰渊周身那几乎要爆裂开来的紧绷感，骤然一松。
他猛地怔住，像是没听清，又像是无法置信，瞳孔微微放大，死死盯着鹿念含笑的眼睛。
“……你说什么？”
他的声音沙哑得厉害，带着不易察觉的颤抖，小心翼翼地问，“小鹿，你再说一遍……我刚才，没听清……”
他怕那是幻觉，怕那是自己极度渴望下的臆想。
鹿念看着他这副模样，心中又酸又软。
她不再多言，微微踮起脚尖，仰起脸，在他紧绷而微凉的脸颊上，印下一个轻柔而温暖的吻。
然后，她退开些许，直视着他，笑意盈盈，声音不大，却足以穿透他所有的不安与猜忌，清晰地回荡在他耳边：
“我说，阿渊，我爱你。很爱，很爱你。”
话音落下，仿佛冰雪消融，春回大地。
贺兰渊紧绷的身体肉眼可见地松弛下来，他先是不敢置信地愣了一瞬。
随即，那总是带着阴郁或霸道的嘴角，难以抑制地向上扬起，勾勒出一个纯粹到近乎孩子气的、巨大而明亮的笑容。
眼中的猩红与不安如潮水般退去，被一种近乎狂喜的光芒所取代。
“小鹿……真的吗？”
他声音里的沙哑褪去，染上了轻快的、小心翼翼的愉悦，像是捧住了易碎的珍宝，又像是听到了梦寐以求的仙乐：
“你……爱我？真的爱我？”
鹿念用力点头，眼眸清澈见底，盛满了毫不作伪的真诚：
“真的。所以，阿渊，不要再胡思乱想了，好吗？我的心就在这里，只属于你。”
这句话，像是最温柔也最有效的安抚剂，瞬间抚平了贺兰渊心底所有焦躁的褶皱。
触及了他灵魂深处最柔软、最渴望被爱填满的地方。
巨大的喜悦与愧疚同时涌上心头。
他忽然弯腰，一把将鹿念打横抱起，紧紧地搂在怀里，仿佛要将她揉进自己的骨血。
“小鹿，是我不好……是我不好。”
他将脸埋在她颈窝，声音闷闷的，带着浓重的自责，“我不该疑神疑鬼，不该将你关在这里……你都快是我的皇后了，我居然还这样对你，我真是……”